却说夏侯惇领兵回到宛城，将半路遇上黄巾杜远包庇张绣余党的事情，告诉了曹操。
曹操得知后，却是点了点头，让他先出去。夏侯惇抱拳退了出去，可总觉得有些不太对劲，好像哪里做错了似的，正一个人在外头溜达，左思右想，就是想不通。
忽然前方荀彧走来，夏侯惇忙上前问他有关这件事曹操对自己的看法，荀彧问明缘由之后，才微笑道：“将军不必在意。黄巾首领杜傲天会出现在宛城附近，还收留了张绣余党，表面上看是“路过”，顺手收留了张绣余党，但实则却是暗下与张绣联合，欲抄我军之后，从而使我军大败。好在我们抢先一步攻破了宛城，才让杜傲天扑了趟空。所以，将军会在半路遇上杜傲天，以及杜傲天收留的张绣余党，皆在情理之中。”
夏侯惇恍然大悟，又问道：“但我看兄长心情好像不太好，是不是因为我没有从杜傲天手中抢夺张绣余党，才让兄长这副表情？”
“非也!”荀彧摇头道：“主公所忧，并非将军之故，反而因将军在那时没有强行与杜傲天开战而感到庆幸。”
“为何？”夏侯惇有些不明白。
荀彧笑道：“因为那时候要是将军与杜傲天正面起冲突的话，也就代表着我们跟黄巾军彻底翻脸了，到了那时，杜傲天将会趁势去攻取兖州、徐州，甚至豫州等地。那样才会让主公头疼。而今将军收兵返回，并没有跟杜傲天正面起冲突，主公高兴还来不及。至于张绣余党，已经不足为虑，将军大可安心。”
“原来如此，听公一言，让我心情舒畅了许多啊！”夏侯惇这才哈哈一笑，心情大好，只是一想到曹操那闷闷不乐的样子，就让荀彧去看看。
他一个武夫可看不出曹操的心思，唯有荀彧这种文人，才能看得出来。
荀彧也是知道，当即辞了夏侯惇，入内来找曹操。
曹操看到荀彧进来，捂住了半边脸，不敢去看他，因为每次自己有心事，这个荀彧只要看他脸色，就会猜到自己的心事，这让他有些时候，不敢正面与荀彧对视。
荀彧看到如此，起先也是呆了一下，不过很快，便是拱手微笑道：“主公，军中有牙医，要叫进来给主公看看么？”
“咳咳……”曹操蛋了碎了一地，白了他一眼道：“荀彧啊，我想趁得胜之兵，再取荆州，你怎么看？”
荀彧谏道：“不可！荆州刘表坐拥荆襄九郡，兵精粮足，以我军目前状况来看，只会落得两败俱伤的局面。主公宜养三军，以待时变。”
曹操点点头，便暂时不起兵。
……
再说杜远来宛城扑了趟空之后，带着张绣余党回到了长安。张绣既死，这些余党也都纷纷被黄巾军收编，大约有一两万的兵马，但这些不重要，最重要的是，得到了贾诩！还有一个异人胡车儿，力气大，跑得也快，杜远直接用他作为跑腿传信的。
现在杜远身边文有郭嘉、贾诩、蔡文姬、孙邵、是仪、王粲之辈，武有赵云、典韦、太史慈、华雄、雷公、胡车儿之流，兵力达到二十余万，更有张媚娘这支拥有三十万兵力的白波军，浩荡之势已然成立。
忽一日，曹操邀请，虎牢关一会。
虎牢关作为洛阳关隘，因为洛阳大都被废，关隘也成了虚设，一直被空着。如今曹操突然邀请杜远来此一会，杜远自然没有拒绝的理由，当即带着亲随典韦，前来赴约。
虎牢关上，曹操烹肉煮酒，虽然天阴沉沉的，仿佛随时都会打雷下雨，然而，纵然如此也消泯不了英雄的雅兴。
杜远赶到虎牢关，与曹操接见。这曹操也只带了一个亲随许褚，二人相见如故，吃肉喝酒，笑谈之间，忽见刘备带着关羽匆匆上虎牢关来……
当杜远看到刘备之后，当刘备看到杜远之后，二人眼神刹那一变。这刘备话都不吭一声，直接转身就走，曹操连忙上前拉住，笑道：“玄德怎么来了又要走？”
刘备拱手惶恐道：“孟德这是欲害刘备？”
“曹某没有这意思。”好像也是发觉了什么，曹操拉着刘备到杜远面前，笑道：“今日我邀你们二人一会，只是想起当年讨伐董卓的时候，我们在此虎牢关大败吕布，迫使董卓火烧洛阳，迁都长安。如今想来，特别怀念，曹某才斗胆邀请二位前来一聚，并无其他之想，也请两位别想那么多。”
杜远也知道了曹操想干啥，虽说这个刘备是自己的仇人，很想杀了他，但此时此地，是以“故友聚会”，只谈风月，不谈政事。
杀刘备，也不急于一时。更何况，自己只带来了典韦，刘备身后还有关羽在，就算想杀刘备也办不到啊。
当即杜远便是捧着酒杯，向刘备敬道：“是啊，咱们好不容易聚在一起，今日暂且将恩仇都抛开一边，来，玄德公，你我痛饮此杯！”
刘备忙捧来杯酒，也是回敬道：“那刘备就敬傲天公一杯！”
“哎……你们别把曹某给忘了啊！”曹操连忙也捧来酒杯，与他们相撞。
三人就在虎牢关上，煮酒畅饮，大谈昔日讨伐董卓那会儿的事情，欢声笑语传荡而开，即使天气阴沉，却也丝毫不影响他们的兴致。
酒至半酣，忽然天气越加阴沉起来，仿佛狂风暴雨即将来临。许褚突然遥指天边有龙出现，曹操、刘备、杜远三人纷纷走到关上，遥望天边那所谓的“龙”。
曹操在关上瞭望许久，便问道：“玄德，傲天，你们可知那龙的真实么？”
刘备尚不及回答，杜远却笑道：“什么龙啊，只是一堆云而已。”
曹操笑道：“虽知是假，却不知其之变化。”
“愿闻其详。”杜远边饮酒，边吃肉，望着天边那阴云密布，龙形云层汇聚而来，好像还真是龙飞天遁地而来，别有一番滋味。
曹操指着阴云道：“龙能大能小，能升能隐；大则兴云吐雾，小则隐介藏形；升则飞腾于宇宙之间，隐则潜伏于波涛之内。龙之为物，可比世之英雄……”
不等他说完，杜远却笑道：“不对，可比我们男人身上的某器.官。”
曹操、刘备皆看着他，杜远指着胯下道：“龙之为物，可比男人之弟弟。龙能大能小，能升能隐；男人的弟弟也能大能小，能升能隐。大则横搅后.宫三千佳丽，小则藏匿于包.皮之中；升则一柱擎天，隐则绣花针线。你们说，龙之为物，是不是可比男人之弟弟？”
曹操、刘备闻言，皆哑然。
半晌，曹操才笑道：“傲天公的比喻真是令人大开眼界。——不过玄德跟傲天久历四海，应该知道世间英雄，你们说说，世之英雄有谁？”
刘备摇头道：“刘备肉眼安识英雄？”
曹操笑道：“玄德可不要过谦了，赶紧说！”
刘备再三思虑后，才道：“淮南袁术，兵精粮足，可为英雄？”
“哈哈……”却是杜远大笑：“这等二货，死期不远了。”
曹操、刘备一愣，刘备又道：“幽州公孙瓒，乃河北一霸，可为英雄？”
曹操大笑道：“连袁绍都不如，非英雄！”
刘备接道：“那冀州袁绍，四世三公，部下猛将谋士众多，比公孙瓒要厉害，一定是英雄了！”
曹操又大笑：“袁绍好谋无断，难成大事，也不是英雄！”
刘备讶道：“如此，荆州刘表，人称八骏，坐拥荆襄九郡，可为英雄？”
“刘景生乃待死之辈，不是英雄。”曹操继续摇头。
这杜远越听到后面，怎么越觉得不对劲啊？这种感觉是……
刘备还道：“有一人血气方刚，因其父身死，而退居江东，如今是江东一霸，孙策孙伯符可为英雄？”
曹操还是笑道：“区区孙策，只是借他父之名，不是英雄！”
刘备皱眉道：“那益州刘璋呢？”
曹操道：“刘璋扫墓守坟之辈，安是英雄？”
刘备想了想道：“那汉中张鲁、西凉马腾、辽东公孙度以及吕布、刘繇、严白虎之辈若何？”
曹操抚掌笑道：“此等碌碌小辈，早晚擒之。”
“除此之外，刘备真不知道了。”这刘备摇着头，好像还真想不出来了。
曹操道：“所谓英雄，当胸怀大志，腹有良谋，视中原为霸王的大陆，拥有睥睨天下之气，吞食天地之志！”
刘备问道：“天下间，谁能当之？”
正说间，杜远指了指自己，笑道：“玄德怎么忘了我了？这种英雄，除了我还会有谁？”
曹操、刘备皆吃惊的瞪着他看，仿佛看到混世大魔王似的。而杜远也是摆了一副“舍我其谁”的表情，看得众人蛋疼不已。
半晌，曹操才笑了笑，指了指杜远，又指了指刘备，然后再指自己，笑道：“没错，正如傲天所说，当今天下英雄，只剩下玄德、傲天与曹某了！”
杜远还好，一切如他所料，此正是传说中的“曹操煮酒论英雄”，非常淡定的接受了曹操给自己的“英雄”之名。而刘备，直接吓得手中酒杯掉落地上……
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