这是少年时到如今都不曾挥去的孤寂感和惶恐害怕感觉，无论如何，他曾经是一个少年，睡在数丈高的大殿之中，烛火摇曳份外凄清，在最害怕的时候，看到窗外一道按刀侍立的身影之后，才会心安！
“唉，看看他如何了。”
万历心头涌起的，自然是惟功。
少年朋友，现在却天各一方，万历不是不能留惟功在京，但身为帝王，情是最无必要之物，放惟功出外，在万历看来才是现在最必要也最正确的选择。
“立军屯，练新兵，修屯堡，造火器……还是和以前一样，要做就做的这般大动静。”
万历手中，是锦衣卫呈上来的密奏。
辽阳镇这阵子的动作，除了一些极隐秘的内幕不曾被查清之外，基本上，所有的动静都被锦衣卫的校尉们记录下来，呈送上来。
当然，是否“如实”，实在难说。
比如儒学学子对惟功的攻击，官绅们开始的不满，王政和等文官们的不合作与暗地的使绊子，这些东西，万历却是看不到。
他看到的，便是辽阳一境已经被惟功经营的如独立王国，生杀予夺一切都由惟功一手决断，无人敢抗。而且，民间归心，惟功将大量财富用来兴建屯堡，破坏原本的卫所体系，不断的充实镇军实力，却无一兵一卒北上，始终未曾与北虏冲突，在辽阳数月，没有一级斩首。
这些东西，汇总在一起，看的万历大为皱眉，心中油然而生一种极为不满的感觉。
再看到额亦都，何和礼成为护卫成员，他们是正经的夷种女真，何和礼还是栋鄂部的嫡长孙，王兀堂虽然上了谢罪的奏折，但栋鄂部没有受到惩罚，这也使得朝中不少人不满，万历对惟功这种做法，亦是大不以为然。
“要不要敲打一下他？”万历沉吟着，再又从脑海中想想辽东都司的舆图，终是摇了摇头。
再看下去，却是顺字行在蓟镇与士民冲突，打死数人的消息。
万历看的一阵心烦，在这个锦衣卫的密报边上是地方官的奏报，显然是确实有其事。他手指一下奏折，对一边的一个司礼监秉笔太监做了一个手势，对方明白，接了过去，将奏折留中了。
到这个时候，他刚刚心中对惟功的一点脉脉温情，终告消失，想到惟功这般多行不法，纵是废立的大功亦抵消的差不多了。
想了一想，叫人拿来纸笔，写自写了一封信，虽未严斥，但语气也是十分冷淡，令惟功约束顺字行，不得再欺凌压迫地方百姓，牟取暴利。
至于顺字行在广宁和宁远的遭遇，自不会有人上报给万历知道。
将这些事处理完毕之后，有个太监过来，躬身奏道：“皇爷，太后娘娘和潞王殿下均在慈圣宫中等候。”
“潞王又未离宫？”
“是，说是商量事情，耽搁了……”
“好吧，朕知道了。”
万历心中一阵无奈，他的这个好弟弟就是一块狗皮膏药。虽然谋嫡不成，兄弟两人生了严重的嫌隙，但这事毕竟是冯保主持的，现在冯保已经在孝陵种菜挑粪，如果不是看张居正的面子，冯保早赐死了。
只要太后还在世，万历就不能拿自己的好弟弟怎样，就算太后不在了，也不能怎样。
皇帝不是戏文上唱的那样，行事可随意，潞王是他亲弟，同母同袍，只要不是扯旗造反，无论如何还是要保全的。
此时说是谈话忘了出去，无非是商量着今年大婚之事，潞王要在今年大婚，出外，所需费用极多，叫万历难以招架，但潞王一旦之国，永生不得回京，想到再也不必见这个弟弟，万历又觉得花费一些银子，亦是值当的。
“好罢，摆驾慈圣宫。”暮色之中，皇帝如此这般冷峻地吩咐着，随着太监们的一声声呼喝，舆驾向着乾清宫左侧的慈圣宫方向，逶迤而去。
……
……
起更时分，一个戴三山帽，穿曳撒，脚上着白皮靴子的身影悄悄来到英国公府，从右角门入，一路急行，到绿天小隐之时，被几个穿飞鱼服的锦衣卫拦下，盘查过后，一个锦衣卫指挥模样的高官亲自带路，将这个太监引入房中。
“戴公公好。”
张惟贤在家里穿着十分闲适，穿着道袍，脚上踩着云履，一副恬淡从容的模样。
他手一让，请对方坐下。
“多谢都指挥大人。”
戴良是东厂的人，那些番子和小太监看到他就战战兢兢，十分惶恐，但在张惟贤面前，他却也是毕恭毕敬，不敢放肆。
“今晚皇爷在乾清宫平台看奏折，当然还有锦衣卫和东厂的密报，厂公叫咱家来一趟英国公府，知会都指挥大人，就说前日吩咐的事，今天已经全部给办妥当了。”
“好，甚好！”
锦衣卫给皇宫的奏报，如果没有东厂的配合是绝计不行的。比如说顺字行欺压良善，殴死平民的奏报，东厂一查，发现根本没有其事，那锦衣卫的责任自然就不小，张惟贤就会吃不了兜着走。
还好，张诚很配合，上次虽然打死了张诚的远房侄儿，却也是叫张诚看出张惟贤在万历心里的份量，还有张惟贤飞速暴涨的实力，两人居然借着这件事的契机，暗中勾结了起来。
历来锦衣卫和东厂，要么斗的厉害，要么就是合作如一，很少有相安无事，各行其是的时候，张惟贤和张诚，现在就是合作的蜜月期。
“请回报厂公，西城那几家大商家，身家都在数十万，厂公可以先动手，再移交给锦衣卫，我会帮厂公将事情抹平。”
张惟贤不会直接送礼或是与张诚见面，他们都是特务头目，一旦叫万历知道两边的关系十分良好，事情就会不妙。
最好的办法就是张惟贤现在说的，东厂去逮捕几家富商，敲骨吸髓将财富弄到手，然后将人送到锦衣卫的北镇抚司，接下来，张惟贤便会将这些富商的罪名落实，再叫他们悄没声的死在北所里头。
这样，等于是极为隐秘的送了张诚一个大礼，两边这样的合作已经不是头一回，合作十分愉快。
至于人到东厂，不要说骑木驴，刷洗这样的酷刑，就每早三十棍，中午三十棍，晚上三十棍，伤口打烂了结疤，未及长好，又打，再结疤，再打，这样的刑罚，已经不是一般人能承受，就算受得了这伤口长蛆的酷刑，还有一百五十斤的重枷在等着。
戴良呵呵笑起来，笑容之中，无限阴森。
这种事中，张诚拿大头，戴良这样的大档头也是有不少的好处可得，他自是十分开心。
“都指挥这两天还要不要给那位继续上眼药了？”
“不必了，过犹不及，若是皇上那里常有这样的情服，皇上心中会生疑……”张惟贤心里其实十分瞧不起太监这种阴微卑贱的小人，看着戴良的模样，他就很想一巴掌扇在对方脸上，但现在是他发展势力的关键时期，对张诚戴良这样的实权太监他得罪不起，就算他将来权势滔天如陆炳一样，也得在宫中有合作的权阉，否则境况就会很危险。
“呵呵，对，指挥使毕竟是金台轮值，对皇爷的心思摸的很准。”
两人对视一眼，均是大笑起来。
万历也确实是悲哀，自诩圣君，直追其祖，但其实才情天赋，远不如嘉靖，而手腕心机，亦远远不如。以嘉靖之能，尚且被严氏父子和徐阶，陆炳等人玩弄于股掌之下，更何况他远远不及。
……
……
戴良走后，张元德和惟平惟思兄弟一起从屏风之后踱了出来。
“老大你何不从其所请？”张元德略有不满地对张惟贤道：“皇上其实对老五那些事信了个九成，不趁势追击，趁热打铁，将来老五再立了什么大功，或是这府里那位身体不行了，叫他回来袭爵，一旦成了国公，那些事还算个事？当断不断，心慈手软，这可是行事的大忌啊。”
“唉……”
对自己这个爹，张惟贤颇有无奈之感。
再看看畏畏缩缩的张惟思，一脸木讷的张惟平，还有流连于花街柳巷，仗着国公府的名头和自己的威势欺压良善无恶不作的张惟德，张惟贤也不知道说什么是好。
但父亲大人不是轻易打发的了的，他只得说实话道：“大人，皇上那边其实好办的很……小五功太高，练兵太厉害，理财也太厉害，这样的话，除非投掷闲散，皇上才能想起他的好处，他只要在辽东任上一天，皇上就会忌惮他，这是无解之事。至于现在为什么不穷追猛打，实在是因为无法继续打下去。”
“怎么？”
“放他在辽东，这是一颗棋子，搅动辽东大局，这事情元辅也是一直在主持，几位阁老，乐见其成。我们现在这样弄法，皇上最多罢他的辽阳总兵，着他回京，这样一来，元辅大计受挫，自会迁怒于我们，而皇上也会不悦，几位阁老，也大不高兴……”
“啊，啊！”张元德这才醒悟过来，惊道：“这可万万不成，这不是将人得罪光了么。”
“是。父亲大人能体会就好。”
张惟贤想了想，又道：“于今之计，就是离间他和皇上的朋友之谊，只保有君臣的关系。几年之后，皇上对他越来越淡，那时候再谈剥他的职，罢他的兵权，收他的店。”
他的语气，十分阴沉可怖，可想而知，张惟贤对惟功有多么的切齿痛恨！
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