“既然国公和诸位叔伯，还有甲征都是一样的意思，那我当然只能从命。”
“甚好，真痛快。”
临淮侯和永康侯等人大为高兴，他们原本是最仇视惟功的，因为惟功要清理京营，京营是他们的根基，万一被清，损失是无法估量的惨重。可现在惟功不仅不会清理京营，他的顺字行生意还带动了京师不少买卖，大家都与顺字行有千丝万缕的关系，这样一来，形势当然倒转了。
“大家小饮几杯，为今日之事高兴一下。”
“冤家宜解不宜结，你们到底是堂兄弟，有什么事，尽可商量一下。”
众人说着的是“片汤话”，简直口不对应，张惟贤心里郁郁不欢，起身告辞，各人也不便留他，由徐文壁一路送出去。
“他还一脸不乐意的样子，为着他锦衣卫和顺字行斗，我这阵子最少损失上千的银子。”
“可不是？闹的兵荒马乱，人家张惟功在京时，虽说有不自量力的地方，别的事做起来可是有模有样。”
“他这几年，用锦衣卫也算捞的够了，总不能耽误我们发财。”
“前几天一家依附我家的商人也被锦衣卫拿了，这事我都没计较！”
大家对锦衣卫的不满也是十分明显，包括张甲征在内，内阁和文官势力对锦衣卫都十分警惕，勋贵也对锦衣卫没有好感，太监们因为东厂和御马监被锦衣卫和内操压制，心里的感觉也不必多说。
“我看哪，当初我们说英国公府的张惟功将来要倒霉，现在看来，张惟功将来不知道怎么样，这张惟贤将来的下场，未必怎样呢。”
“人家可是想当陆炳大都督第二来着。”
“陆炳虽然权高势重，但知道收敛形迹，平时不显山不露水的，又和老成国公交好，勋贵圈子里吃得开，而且是嘉靖爷的奶哥哥，这关系和人脉，张惟贤比的了？”
“算了，不说这些，看他起高楼，看他宴宾朋，看他楼塌了，都是人家的事，我们还是饮酒高乐吧！”
众人这才止住话头，而徐文壁也将张惟贤送到二门，宾主双方，客客气气的道别。
“大人，回府么？”
从清早出门到如今，天已经薄暮，而张惟贤到现在水米都未沾牙，可他却摇了摇头，答道：“去西苑，看内操兵。”
“都督大人何必这么认真，教下头人……”
说话的部下话没有说完，张惟贤只是扫了他一眼，对方就感觉被毒蛇盯住了一下，打了个寒战，再也不敢说下去了。
“跟随我身边的，将来我会给他富贵，畏难怕苦的，不想多做事的，不妨现在就走，我亦不会强留，如果留下来，还是做人浮滑，做事推诿，那么我会叫他后悔生在这个世上！”
张惟贤环顾左右，身边所有的随员都是面色苍白，不过并没有人躲避他的眼光，当然更不会有人出来说要离开。
他咬着牙，满意一笑，最终扬起马鞭，在自己坐骑的屁股上，狠狠一抽。
那马吃痛，人立起来，接着便是纵蹄狂奔，所有的锦衣卫赶紧跟上，百余骑如出巨大的声响，震动着布满积雪的土地，在他们身后，数百名不停清扫积雪的百姓脸色迷茫地抬起头来，漠不关心的就又低下头去，这些事，终究和他们这些蝼蚁般的人们毫无关系，他们最要紧的，就是在下一场雪落下来之前，赶紧把这些该死的混杂着泥浆的雪水给清扫完毕，然后拖着疲惫的身体，回到家中，面对妻儿，能够舒舒服服的躺下来，喝上一口热水，除此之外，也就没有什么可指望的了。
……
……
“小心些，他娘的叫你们小心些儿没听到？要是把这座钟给摔了，小心你们的皮！”
“这些米放在这儿，这是碧粳米，这是灿米，都给我放好了。”
“二爷，这些人参放哪儿？”
“二爷，这银子放在哪里？”
寒冬腊月，也就是晌午时分还有一些热量，在张惟贤等人密议的同时，在东城的一个三进的院落之中，顾宪成披着大毛衣服，叫人搬了一张圈椅在雨檐之上，温暖的阳光晒在身上，就算四周还有不少残雪未消，到底也不怎么觉得冷了。
他手中还拿着精致的铜手炉，江南名家所制，放几块炭火在里头，一两个时辰之内都是暖烘烘的，手里不冷，脚穿的是厚实的兔皮所制的靴子，里头是厚实实的兔毛，加上身上盖着的貂皮，别人冷的直哆嗦，顾宪成却是一脸的好整以暇，看着家下人不停的搬运年货，脸上也是一副慵懒而满足的表情。
“白银五千两整，腊家猪二十个，汤猪二十个，龙猪二十个，野猪二十个，各色杂鱼两千斤，活鸡、鸭、鹅，各二百只，海参五十斤，蛏干一百斤，海虾一百斤，大对虾五十斤，海虾二百斤，榛、松、桃、杏干各一百斤，上用银霜炭一千斤，中等两千斤，柴炭一万斤，御田碧粳米二十石，碧糯五十石，白糯、粉糯各色杂糯各五十石，各色干菜各二百斤……上复二爷，老爷说今年收成实在不好，今年年初，淮安和扬州一带先下雨，十几日不曾晴过一天，连盐场都淹了个干干净净，接着便是雨到咱们江南，无锡一个月就没晴过五天，实是涝的不成，各房都是日子难过，俭省度日，不过大家公议，二爷在京开销用度大，到底还是送了五千银子过来，再有就是各项物件也是二爷这里最为优厚，象大爷那里，还不到二爷的一半。三爷还没有成家，就更加不必提了。”
顾宪成的大哥顾性成早就成亲，已经有儿有女，三弟顾允成年纪也差不多了，不过还没有说成亲，还是在顾宪成的父亲名下，年底时分的东西当然就有限得很了。
“差不多也够了。”
顾宪成少年得志，十几岁便中举人，还是全省第一的解元，当然是傲气十足。从万历八年在京为官，先观政，后为户部主事，比起直接的翰林是差了些，也是他的心中隐痛，不过在分在各部，总比分在太仆光禄或是分发地方为知县或同知要强得多。
户部主事，将来可以到礼部或是吏部，要么清贵，要么权重，纵不能入阁，慢慢熬资历，部堂总是能到手的。
或是几年之后，谋为御史，则为清流，一样能名动天下，再为都御史，转堂官，一样是当朝大吏。
对自己的前途，顾宪成并不担心，要么得名，要么得实利，现在他身边有赵南星等一大群知交好友，都是二十到三十多的青年官员，都是二甲甚至一甲进士，任职显要或清贵，平时相交往来，彼此照应，隐隐已经形成了庞大的利益集团，在未来，必将成为庞大的势力。
有这么一个集团照拂，顾宪成心中十分笃定，冬末闲暇，今日索性早早从衙门中跑了出来，可巧南方家中送年货过来，看着下人们不停的搬运东西，心中自有一种偎贴舒服的感觉。
“老爷说，”听着顾宪成的话，送物品的执事躬身陪笑道：“前两年，实在委屈了二爷，叫二爷别往心里去。”
“父亲说的什么话来。”
听到转述父亲的话，顾宪成便站起来听，听完之后，摇头笑道：“父子至亲，我还不知道么？他老人家是当家人，不好过于偏帮于我。现在好了，一天乌云都散了！”
“是啊！”管家也很起劲的道：“自从那张居正一死，咱们就放了一开的鞭炮，然后新的张阁老和申阁老改了以宽为政，没几天县官就到咱家里来，说是以前有考成法，没有办法，以后自然是不会如此前那般做事，若有得罪之处，还望包涵。”
顾宪成冷哼一声，心里对以前的无锡知县十分不满，自己只是一个主事，这知县被考成法逼着，江南官绅太多，没法照顾，但真正朝中的大人物，做到四品京堂以上的大佬家里，一样还是要被照顾，顾家等中等以下官员的家族就对不起了，该怎样便怎样。
心里不满，嘴上却道：“那县父母也是没有办法，想必父亲将他应酬的很好吧？”
“是啊，老爷也是说这样的话，朝廷往下压，老父母也是无计可施。”
“他怎么说？”
“今年优免力役，我顾家一族小三百人，全免了。佥募徭役的杂税，当然也不能摊在我们家头上，兴河工力役，驿站，仓夫，轿夫，门子，这些所有的力役，全免了。田亩么，不好全免，但最少也能免一半下去，算算这一年最少一两万银子省下来，那天大老爷二老爷三老爷四老爷都高兴的了不得，请县父母吃席，请了高御史赵主事家的老封翁来做陪客，又请了几个举人和秀才相公相陪，大家吃到月上中天，这才尽了兴，后来老爷封了五百两银子送过去，县尊也笑纳了。”
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