<>鲁德堡领主大厅
“加拉德大人，在麦肯村附近发现敌人踪迹。”
“这一天还是到来了。”加拉德望了望窗外的雪花。
“虽然没有亲自看到敌军人数，但从种种迹象来看，这定是维基亚的大部队没错。”
“若不乘早打算，恐怕……”
“我们家族绝无逃跑二字。”
“这……”
“行了，你先下去，我自有分寸。”
加拉德的父亲名叫鲁德，这座城堡就是以他的名字命名，为了纪念他当年的显赫战功。后来内部矛盾逐渐激化，鲁德为了他的儿子舍弃了这座城堡，将它遗留给加拉德，自己则继承两个小村庄退居二线。
加拉德明白，自己无路可退，自己是不能舍弃这座城堡的，无论是从自身来说还是更高的层面来说，他唯一能做的，就是把自己的妹妹古德瑞处理得当。不久，他招来手下几个得力的干将，开了一次会议，尽管所有人都认为这只是徒劳无功。鲁德堡的东北方向是一片大森林，维基亚人要是从这里攻过来，队伍势必会被分散，速度也会被积雪减缓。西北边倒是一望无际的平原，即使有再大的优势，也不可能就这样无脑正面进攻，暴露在守城方的视野里，守城巨弩和各种器械可不是摆设。依照维基亚人的进攻方式，肯定会以那片森林为根据地，进行大量的箭雨消耗。手下一个人提出把这片森林烧掉的想法，但在这漫天大雪，只是天方夜谭，并且下属村庄麦肯里这里也不远，这样做恐怕还没等敌人打过来，自己的村民们就该举起自己的武器了。、
深夜，守城士兵昏昏欲睡，即使知道敌人随时可能入侵。他们已经连续站岗几天，实在精力不足。在城堡的一个角落，一个铁钩子挂了上来，随后是一个接着一个，齐刷刷地挂上来，几个只露出眼睛，一身黑的人露出半个脑袋，警惕地观察四周，发现这些士兵并没有发现他们后，做了个手势，示意下面的人上来。
几个熟睡的士兵在梦中就被割了喉，这一小队人沿着楼梯往上走，那是一个小的瞭望平台，微微的火光旁，两个士兵聊得正欢。
“你说，我们就这样浪费我们的生命真的好吗？我还有妻儿在老家，我的孩子就快要满九周岁了，本来这次打算回去看看，可哪想到发生这岔子事。”其中一个说道。
“是啊，你现在走，那不就是逃兵了吗。相信我们的大人吧，既然他这么有自信，我们王国的大部队肯定会来支援我们的。”
“但愿如此，我可不想……”
话音未落，一支匕首精准地插在他的喉咙。另一士兵见状想要大声呼救，不过此时一支匕首也插在他的喉咙里边，无论如何他也叫不出声响，他最后看到的，是一旁那姑且可以称为朋友的人，在地上抽搐。他很难受，自己就快要闭上眼睛了，突然，他看见那个士兵徒手拔出喉咙的匕首，鲜血溅了一地，士兵发出了声音，那声音不来自喉咙，更来自肺腑，他缓缓闭上眼睛，满意地睡去。
这杀猪般的惨叫声，很难让人想象成是人发出的，但这声音确实惊醒了所有的守城士兵和大部分城内的人，一时间，这座城堡亮起刺眼的火光。
现场只留下两具尸体，还有一封劝降书。
在众人面前，加拉德没有表现出什么异样，只是叫手下的士兵加固防守。回到自己的内城独处的时候，才爆发出澎湃的内心，劝降书，这并不耻辱，耻辱的是，对方不仅不是光明正大恭送而来，反而还杀死手下几名士兵，这无疑是对他这个领主最大的嘲讽，这仿佛在说，“你太弱了，弱到我随意残害你手下人，你也只能投降。”他抓起几个陶罐就往地上，墙上砸，原本干净整洁的房间，此时成了一个垃圾堆，破损的陶片划过他的手指，鲜血从手指划过，滴落在地上的卷心菜上。
他愤怒，但理智依存。
这天夜晚很长，长到他都长出了白头发。
隔天，不知道是谁起的头，散播出很多谣言，说是什么领主卷铺盖走人了，准备投降了，打算叛国之类的，弄得人心惶惶，甚至许多士兵要不要打这场仗，都得打上一个大大的问号。加拉德对此没有出面制止，甚至没有出面，这让谣言越穿越厉害。
这天晚上，维基亚军队运送了大量的弓箭到前线，也就是那片森林的边缘，靠近鲁德堡的位置。派出的都是近千人的资深弓箭手，虽然飘落的雪花让命中率有所降低，但击杀敌人并不是关键，重要的是击溃敌人的心里防线。
密集的箭雨袭向这座城堡，平添了许多尖叫声，混杂着惨叫声，不排除有人被射到了屁股，射穿了手臂，但多数人是安全的，可以肯定的是，这里陷入混乱。
弓箭手们一刻也没有停，只是机械地上弦，发射，甚至都没有瞄准。箭雨持续了数十分钟，一些弓箭手已经停下来搓搓手，开始摸鱼了。直到黑暗中传来惨叫声，这些弓箭手才抓起武器，警惕地注视周围，惨叫声不断增加，血腥味逐渐变浓，这些弓箭手慌了神，乱成一锅粥，几个领导的军官大声呵斥也起不到任何作用，领头的沉着冷静地升起一把火，黑暗中，点点白色闪闪发光，仔细一看，那是盔甲在反光，而穿上盔甲的，正是黑压压的一片诺德人。
这队由加拉德亲自带领的诺德勇士，如同割麦子一样，铲除了这一支弓箭手部队，没人知道他们是如何做到不动声色地潜到这里的，也许是变了什么戏法，也许是，他们一直在这里！
这群诺德勇士收集了所有能收集的战利品，包括不少完整的项上人头。满地的尸体，他们也不屑处理，就把他们摆在那里，似乎想要炫耀自己的战果。这是挺不公道的行为，但却增长了不少士气。诺德勇士们带着战利品，意气风发地回城了。
由于这一次战略性的胜利，所有的流言蜚语都消失不见，加拉德用他的实际行动表明，他没有放弃这里。那城门上挂着的数十个维基亚人头，以及数以千计的弓，一度让气氛达到最高潮。在加拉德的带动下，他们已经决定死守城堡。
另一方面，鲁德堡东北方向的森林，维基亚军帐。
伏尔德拉特揉了揉太阳穴，本来他正在与其他领主讨论下一步战略目标，这突如其来的前线全部溃败的消息震惊了在坐的所有人。
“伏尔德元帅，我们丢了这队弓箭手，继续耗下去不是办法，近万人的粮食消耗数目巨大，是时候做出决定了。”罗德拉率先发言。
“元帅，我也是这样认为，这个千余人的城堡战斗力本就不高，我们若是强攻过去，恐怕早就大捷了。”穆列扎接上话。
“这我当然想过，问题是诺德的大部队呢，从我们动身起他们就没消息，这一点很可疑，不知道他们的主力在哪，要是被来个反包围，到时候吃不了兜着走。”
“我们的消息足够准确吗？”伏尔德拉特继续说。
“的确不存在任何被包围的可能，即使他们现在从萨哥斯出发，没个十几天是到不了这里的，到时候这座城已经归我们所有了，我们能做的就是加强这里的防守。”
伏尔德拉特深思一阵，还是下了全线进攻的命名，作为征战三十余年的老将，他认为这是可取的。
从这片森林到鲁德堡以北稀疏的树林，升起了大大小小十来支旗帜，标志着维基亚人的大举进攻。为了攻得一个完整的城堡，维基亚这次没有使用投石车，攻城锥等攻城器械，他们有足够的信心拿下这里。
鲁德堡士兵见状后，拉响了城内的警报，早有准备的士兵们从训练营出来，站到高高的围墙边上，俯视着维基亚的万人大军。在战斗方面，诺德人从不会退缩，害怕，赢了是荣耀，战败，仍是荣耀。城墙上的诺德士兵发出野性的嚎叫，似乎在提前庆祝这次守城战斗的胜利，几个旗手也在大力挥动旗帜，旗帜上是一个接一个白色方块，那是加拉德的旗帜。
维基亚的领主对着花里胡哨的行为不感兴趣，他们默默推进，几乎到了守城方的射程范围，不过只有稀稀落落几百支弓箭射出来，射在维基亚人的胸上，肩上，甚至击不穿盔甲，唯一有威慑力的就是那守城巨弩，这些巨弩的每一次射击，就意味着有一个士兵会被击穿胸膛。但这并不会改变整个局势。
维基亚人架起数十个云梯，准备攻城，率先从楼梯爬上去的那一批人完全就是炮灰，做不到任何事情就会被飞斧填满身体，然后坠落下去。这种最原始的攻城方式效率不高，并且会白白损失不少的兵力，但人数压制过大的话，这些几乎可以忽略不计。<>