<>第二天一早，庄老爷子仍旧进宫，他虽然年迈不能像年轻时出兵打仗，不过在这方面经验丰富，曾多次为出兵平乱，保大清江山稳固，因此朝野敬畏。这次朝廷仍旧请他去商讨剿灭叛党一事，只是自武昌首义，诸多地方一呼百应，纷纷起义造反，宣布独立，清廷统治之地已经成分崩离析之态，虽然清廷笼络外国势力以武力镇压，仍然显得力不从心。
庄笙跪至半夜，终于支撑不住倒头睡下了，小厮半夜也偷偷混进来给他端水递食，纵然有些奴才、老妈子等看见这样的违逆规矩的事，皆因为他是庄少爷跟前的红人儿，也不敢揭发，这个小厮无名无姓，庄笙叫他洛儿，因为日常行为处事非常合乎庄笙的心意，因此两人关系极好，庄笙通常联络什么人，干些什么违背**心意的事，都由他出谋划策，策应接手。当晚庄老爷子令管家责罚他，管家也深知老爷子如今年迈，随时驾鹤西去也有可能，独子庄笙要接手这个家了，众人都巴结奉承，自然也对洛儿敬重三分，洛儿暗喜，幸亏得不是老爷子亲自处罚，又因日常得了不少庄笙赏赐之物，就贿赂管家和几个小奴才，当晚就只胡乱受了几板子，另外领了些虚罚，仍旧在庄笙跟前听使唤。
天亮之后，庄笙依父亲之言方才起身，在众人服侍之下盥洗吃饭，因为昨夜疾病才好，却又受到老爷子惩罚，在祠堂跪了一夜，又受了点寒气，伤了身体，还想起许多莫名其妙的怪事，于是身心疲惫，又卧床不起。
家里的众奴才，见老爷子进宫未回，小少爷又卧床不起，并且他平日也不太管这些繁琐家事，都疏懒不堪，府里的杂事也都搁置不管。这府院之外，流言纷飞，街上各色人物杂陈，有洋鬼子，散兵，留着短发身着洋装的中国人，扎着辫子穿着长褂的大清臣民，小事不断，大事时有发生，整个京城异常压抑，四处弥漫着硝烟似的，这帝都也不安稳了，这里将发生更大的事，这事人人都知道，只是这府院里的人倒贪图这一时的安宁，并不想着离开。
到了晌午，庄老爷子只回家吃过午饭，休憩了一会儿便将要进宫去，见庄笙卧床不起，面色煞白，他连连感叹，痛心疾首，不过儿子毕竟是儿子，进宫后还是找了好的太医进府来瞧瞧他。
上午医生已经来过，开了药方，他吃了一剂觉得好了些，太医到后也另诊了诊脉，另开了药方，庄笙服用后情况大有好转。在出了汗散了热后就感觉轻松许多，面色也恢复红润，精神也上来了，于是他趁着阳光大好，在洛儿的陪同下就移步到后院走动。阳光和煦，照在后院的山石树木、鲜花流水上，一切映入庄笙的眼里，他放空心思，忽然觉得神清气爽，全身通畅。
庄笙之前从不在后院久留，洛儿见他今天心情大好，就叫人抬了精致的躺椅来，庄笙躺在上面，迎着阳光，不一会儿感到慵慵懒懒，困意油然而生。
洛儿出院门去端茶，刚跨过门槛，忽听见一个声音，回头一看，有一个人影飘忽而过，快速躲藏到假山后去了。
洛儿静悄悄地在门后躲着，那人也蹑手蹑脚的地走到院门处，想要进入前院。洛儿看着他跨过门槛，往前缓步轻声走着。
“嘿，萧公子！”洛儿在他背后拍着他的肩膀叫道。
萧钰被吓得魂不附体，“哎呀——”一声叫出来，脚一软，就要蹲下去，幸而洛儿扶住他。
萧钰反应过来，一边不停抱怨，一边携着他偷偷摸摸地躲进后院，边说，：“哎哟，我的个小爷哟，吓死我了！”。
前面的老妈子也听见叫唤，就询问什么事。洛儿应付过去，庄笙躺着，听见声音也不愿动弹，就只问洛儿怎么了。洛儿去关了院门，也知道萧钰是来找庄少爷的，就领着他前去相见。他俩走了几步，拐过一个弯，就见庄笙在假山后的椅子上躺着。“萧公子来了。”洛儿轻声说。
庄笙听了，半睁着眼，瞧着一个影子，他才慢慢歪过头看。
萧钰见他这个样子，颇为惊骇，笑道：“庄少爷长的得是愈发清秀俊朗了，可这放浪不羁，我行我素的性子更甚从前了，怎么也学江湖上的轻狂浪士，把辫子给剪了，瞧你这披头散发的样子，还真别致。”
庄笙不以为然，淡淡说道：“一言难尽。”，又问：“你有一个多月没来了，又寻到什么好东西要给我看？”
萧钰笑笑不说话，像是得到了一件稀世珍宝似的。
庄笙见他这洋洋得意样子，心里也明白，回过头靠在椅子上，面朝天空，说：“只是我也不比以前了，被罚在府幽闭思过，不准见外人，而你自从家里出事之后更不敢明目张胆的来我家，如今只好翻墙钻洞进来见我，恐怕你的好东西我也无福消受了……”
“别呀，庄兄，我真的得了一件绝世宝贝。”他左顾右盼，贼眉鼠眼地转到庄笙椅子前，蹲下扶着椅子在庄笙耳边说。
“说吧，什么好宝贝我没见过的？”
萧钰知道洛儿是他心腹，许多事情都要经他牵线搭桥才能促成，所以也并不呵退他，只管自己凑近庄笙说：“果真是一件宝贝，前两月我遇到一道士，他说寒山上空，天放异彩，雪岭之中氤氲之气弥漫，其中必有绝世珍品，在他的引导下，我雇十几人，历经一个月，在那雪岭中挖出一件奇异冰尸，半月前已经秘密运送回我家了，真真稀世异常，冰尸容貌绝美，我竟不能向你形容出来，最奇特的是这具冰史竟然不腐不化，时刻散发寒气，如今那地下室已经快成冰窟了。”
庄笙听他说得越来越离奇，打断道：“你编故事呢？”
“骗你我不是个人，真事儿！”萧钰瞪大眼睛，一脸虔诚。
庄笙想，萧钰做事一向谨慎，他翻墙来来见自己，应该不会无聊到只是来编故事。可这事也未免过于惊世骇俗，不得不让人怀疑。
庄笙素知萧钰的性情，他是个不关己事不开口的人，他所说的每一句话定是为自己谋利。虽然他家底殷实，但苦于没有门路，始终在仕途上一波三折，几年前他父亲花费大价钱在南海弄来一块奇珍异石，光彩夺目，形似远古神兽——相传此兽寿长千年，庇护一方黎民百姓免受灾害。他爹故将此神兽石献给慈禧太后，希望为儿子谋取一个前程，没想到此神兽石在宫中仅仅放了几日而已，南方爆发规模浩大的农民起义，随即此神兽石也破裂化为一堆沙石。慈禧大怒，判处他父亲终身牢狱，萧钰野心虽大，但性格怯懦，从此更加不敢张扬，成日只与贵族世家的纨绔公子来往，希望有朝一日能够找到发迹的契机。
庄笙也知道他一定有所求，但并没有直接戳穿他，反而故意绕道：“我知道萧兄一语千金，可是你所说之事也太令人难以接受，若非亲眼所见，我实在不敢相信。”
“既然如此，庄兄陪我走一趟，到我家去一瞧如何？”
庄笙想着，此事要么是真，要么是他把我骗出去另有所图，若真有这样的奇异冰尸，冒险出去一趟也尚未不可，但若是假的，他又会耍什么把戏呢！
思前想后，庄笙决定不去冒险，老爷子知道了未免更加怀疑自己是叛党了，惩罚自己不说，若在外出了事，不得把老爷子急死，但他又过于好奇萧钰口中的冰尸，虽然是真是假难以断定，但已经从他口中说出，难免引起人的遐想，可他顾虑也多，因此想了又想，决定暂且打住，过后再说。
“我被罚是真，不敢违父命，况且我这头发……实在不能见人，萧兄知道，我庄家虽然不是世代书香，但也以忠良著称，我这个样子出去，难免惹事，且有辱门风……”
“不敢违命是假，有辱门风也是假，怕丢庄少爷脸才是真吧，”萧钰嘲道，继而又说，“好吧，我再想想办法给你把她弄你府上来。”
“当真？”
“一语千金，”萧钰又叮嘱道“可真是一件神物，你见了就知道了，不过你得保密呀，而且得找个地方存放，我刚说了，冰尸寒气逼人，所到之处，必被冰封！”
庄笙又信了几分，充满了期待。
“你怎么弄过来？”庄笙忽然问。
“我自有办法，最多不过十日，我定让你一睹她的真面目。”萧钰自信道，完后，话不多说，左右看了看仍旧从原路返回。
庄老爷子被重新启用，想到自己年迈之时能够得到重用，终是英雄有用武之地，愈感激皇恩浩荡，于是精神百倍，尽职尽责为朝廷尽力。因看庄笙也不如往日那般纨绔，那般恣意妄为，况且已经罚他在府幽闭，也就不怎么管他。<>