<>第二日下半夜，庄云铖醒过来，再睡不着，想起昨日肖金宇的话，仍旧不能释怀，一直忧心着，直到天亮。仍旧闻着身上有浓烈的酒气，自己也嫌弃，于是自行去烧水洗澡。
天已大亮，众人都起来了，允芸昨夜感慨颇多，闹得睡不着觉，所以今早起不来，还赖在床上。
小蝶早起洗脸漱口完，梳妆毕，往前厅来，看见庄云铖坐着发呆。
“你好些了没？”小蝶偏头倒弄着发髻。
“没事了，”庄云铖笑道，“今早洗了个澡，冷得我什么都好了，如果你们昨天用冷水浇我，我也许连酒都醒了。”
小蝶笑一笑，戏谑道：“还记得自己大醉了？”
“记得，甚至知道你把我抬到洋车上，好不容易把我弄回来，只是眼睛睁不开，话也说不出，全身软成一滩泥了。”
“看来还没喝得太多嘛，”小蝶笑道，“哪天心情又不好，找我喝不方便些，还专程跑到金宇家去闹，金霓也生气。”
庄云铖无语地摇摇头。
“事情商量得怎样了？”小蝶问。
“没有结果，不知道该怎么办。”庄云铖忧愁道，“这事先搁置几天也没关系，今天我想去金宇的厂里看看，据说工人们很苦，我应当了解他们。”
“我陪你去。”
庄云铖点点头。
早上八点多，大家都吃完饭了，允芸仍没起，庄云铖去看了看她，仍睡得很香，就不叫她，给她留了早饭，吩咐莲花，让她知道自己去了哪里。
约有九点，陈琪儿来了，她来找曾福，家里就只有允芸是个小主人，莲花遂把她叫醒，允芸听说是陈琪儿来了，自己也睡足了觉，于是就睡意全消，穿衣起床，陈琪儿扭扭捏捏地走进来，笑道：“你真懒，才起来？”
“你不来，我怕要睡到中午。”允芸穿上小衣，掀开帘帐下床，问：“怎么想着来了？”
“今天来确实有事，倒不是专程找你。”
“哦。”允芸见她一个人，就问：“小宝呢？”
“天气凉，没带她出门，找了个老妈妈带着。”陈琪儿说，况且今天要出远门，带着他不方便。
这时莲花端热水来，允芸出门去洗脸，感到有一点点冷。
“出远门？你要去哪里？”允芸正洗着，忽抬头问。
陈琪儿于是把前因后果略略说了一遍。
前天天，荣仓介去曾禄的老家，一是为了完善北岩的曾禄身份，二十提醒提醒那帮村民，让他们别忘了与自己的承诺，去了才发现，原本有十几户，几十口人的村庄，如今的人却寥寥无几，只剩三四个等死的孤寡老人，从他们口中得知，两月前来了一个外乡人，谁知是一个因染病而被其他村子驱逐出来的病人，他们不知道，于是接济了他，没想到因此也染上这种病，从那时起，人呐，死的死，逃的逃了，只剩下些没儿没女，手脚不便的人等死而已，荣仓介为他们的遭遇感到遗憾，却为这个结果有一丝兴奋，因为这样，北岩的身份更加隐密了，这是个有两重山阻隔的村落，少有人来，也少走人出去，消息基本传不出去，如今这里的人快要绝迹，北岩替代曾禄的绝密举动，就快要随这个彻底没落的村庄，埋葬在与世隔绝的大山之中了。
如今，荣仓介只手就可以数出知道这件事的外人——庄云铖三兄妹，曾福，陈琪儿，仅此五个人。
荣仓介昨日回家，把这事告诉了北岩和陈琪儿，陈琪儿知道这是瘟疫了，由此想到娘家的母亲，担心瘟疫也传到那边去，于是便提出要回去看看，在征得北岩和荣仓介的同意后，她准备叫曾福陪同自己回家看望娘家人，荣仓介虽知道关于那件事，已经深入陈琪儿的心里，但他任不厌其烦地嘱咐，一：不得泄露北岩先生的机密；二，不得把瘟疫带到家里来。
陈琪儿当然知道要保守这个秘密，至于第二点，她虽感到寒心，却知道他说得对，于是回说：“我知道，如果我也染上瘟疫，我不会再回来了。”
“我希望你回来，并且尽快回来。”北岩敦敦嘱咐，眼神充满温暖。
陈琪儿听到这句话，无比欣慰，他是自己这一生中万万没想到能遇到的人，尽管才相处几天，却发现他是那么好的人，陈琪儿也希望自己能活下去，用一生去回报他，能照顾他多久，是多久，到离开他时，便不会有遗憾。
允芸此时已经在镜前梳妆，陈琪儿在旁帮着她编头发，“这样啊，”允芸说道，“那你叫上曾福去吧。”
“要耽误他一两天，也耽误你家的账目了。”
“没事儿，不过是算算账，记记账，支取钱嘛，我也会，”允芸笑道，“不过你们要当心些，早去早回，无论你娘家怎样，你要好好的回来呀，我可只有你一个好朋友。”
陈琪儿心里暖暖的，“嗯嗯”地答应。
梳妆完，允芸便去和曾福说，曾福也同意，收拾收拾便与陈琪儿同回乡下去了，先雇了驴车行到山坳，然后步行翻山回家，傍晚时分就到了。
陈琪儿见这路上有人行，村庄也一片祥和，心里放心，知道瘟疫定没传过来。
陈琪儿的娘是个铁石心肠的势利眼，她说把女儿嫁出去，是“甩掉个累赘，节省了家里的开支。”只认为儿子是个宝贝，女儿如草芥。
当她坐在门前，远远地看见一个熟悉的身影朝一家走来，待更近一点，就确定是陈琪儿，心里不高兴，只往坏处想，说她定是走投无路回娘家来了，等她站起来，陈琪儿走得更近，她看见女儿穿得干干净净，绸缎加身的，气色也极好，便不认为她是走投无路才回来的，于是脸上有了一丝笑意。
“娘。”陈琪儿笑着拥过去。
她娘也勉强笑着，抱着她。
“女儿啊，你怎么回来了？”她娘含笑问。
陈琪儿先拉她娘坐下，自己也就一个破旧的小凳子坐了，说：“听说最近有瘟疫盛行，我担心，所以来看看。”
“哪儿有什么瘟疫。”她娘说，这才注意到曾福，问：“这是？”
“这阿禄的弟弟，阿福，你没见过他。”
曾福笑了笑，点点头。
“哦。”她娘也不大理睬，反而问：“女儿啊，你这次来什么时候走啊，我叫你哥哥去王二家买点肉，这肉也贵的，平时很少吃。”
“不用，”陈琪儿摇头，她心里再清楚不过，娘是担心自己住太久，又带了曾福来，怕花销太多，于是说：“既然看见您没事，我们明早就走，不多耽误的。”
“哦，那娘给做饭去，你们恐怕也饿了。”她娘起身，抱怨儿子又到哪里混去了，天快黑了也不回家。
“哥哥没出去找事情做？还守在家里？”陈琪儿问。
“他个二流子，村头逛了逛村尾，找个屁事做，家里用度全靠他爹供着，他那里挣过一分钱，反倒用钱。”她娘忿忿，说是去做饭，却唠叨起来了。
陈琪儿无奈，这个家，哪里像个家。见她娘喋喋不休，连做饭的兴头都没有，于是从怀里拿出十几个大洋，本来是准备走之前给她的，现在看来，若不给她，自己这个女儿别想看到娘脸上的一个好脸色。
“娘，给。”陈琪儿把十几个响当当的大洋放在她娘手心，说：“没给娘带东西，这些钱，您留着花吧。”
她娘眼睛直直地盯着这些大洋，滑到自己手心，听着那“哗哗”的响声，兴奋不已，脸上立刻堆笑，惊道：“女儿啊，你哪来这么多钱……”
说着把钱拿在手中看了又看，咬了又咬，是真的大洋！
“娘，阿福带我走了一天，也饿得不行，娘带我去做饭吧。”
“不用你，不用你，你歇歇吧，我去做我去做……”她娘乐开了花，兴兴头头地往自己屋里去，用个小布袋把钱包了，然后放在自己怀里，才去做饭。
曾福却一阵愤愤，心想嫂子这么好个人，怎么却是由这样的娘养出来的，见陈琪儿失落的样子，便拉个凳子在她身旁，说说：“嫂子，歇歇吧。”
陈琪儿回过神，笑道：“好，你也歇歇。”
曾福随便往门槛一坐，这时听见厨房里锅碗瓢盆碰撞的声音。陈琪儿心想，当初自己没回娘家来是对的，若真回了，还带着小宝，不仅加大负担，而且不知道要受多少冷眼和白话，自己能不能活到今天尚是个未知。
晚上。
陈琪儿的爹在很远处的雇主家干长工，短则一月，长则几个月才回来，此时并不在家，她的流氓哥哥倒回来了，见了陈琪儿，只嘘寒问暖了几句，也无多话。
第二天早上，她哥哥态度竟来了个一百八十度大转弯，陈琪儿知道，娘定是把送钱的事告诉哥哥了，听说陈琪儿上午就要走：她哥哥立刻笑嘻嘻地上来说：“好不容易回家，多住几天嘛。”
她娘也跟着附和，说：“是啊，你看你一嫁出去，一年才回来一次，今儿好不容易回来了……”
“不了。”陈琪儿坚持要走，想着她爹，爹是个老实的人，对自己极好，不像娘这样刻薄，陈琪儿心里尤其挂念他，说：“没见着爹，我心里很不安，爹若回来了，娘和哥哥替我转告，说女儿不孝，没曾报答。”
陈琪儿说着，叫曾福又拿出几块大洋，说：“这是给爹的，娘代为保管。”
她娘内心里已经嗷嗷直叫了，表现在脸上就是巨大的兴奋，以及不可思议的夸张表情。
他哥哥傻笑着，像一条饿极了而又面对着一块肉的狗——流着涎水，放着精光。<>