<>沔水事发不过两三日，关于此事的奏报就已被当地督查官员呈到了皇帝的御案上。紧接着，奚清的奏表也呈递到了朝中。
奏报到达崇都的当日，整个朝堂就好似平地乍响惊雷，朝臣们有的人心惶惶、有的幸灾乐祸、有的则冷眼旁观……
皇帝虽震怒，但事情尚不明了，朝堂上虽议论纷纷，他也只能暂时等着后续消息，况且一时间他也只打算先派个得力大臣去沔水查探一番，可早朝上诸臣却为要派谁去吵了个天翻地覆，闹了半天仍旧没拿出结果，最后气得皇帝拂袖而走。
既然众位大臣都拿不出主意，那皇帝只好自己拿主意。散朝后一个时辰，两份诏书就分别送到了刑部和工部。
让工部派人去沔水是大家早已预料到的，此事毕竟是工部负责，工部此去也是主查整个大堤的修筑过程，但是皇帝要刑部派员去……就多少出乎朝臣们的揣测了。意外归意外，但大家都不是傻子，既然皇帝已经下旨要刑部参与调查，想必就是怀疑有人贪墨了。
御前的传旨太监刚走，刑部尚书许宾便为难地看着眼前的一干官员，心中不知早已骂了多少句。
石鼓巷中那桩涉嫌谋逆的劫杀案还没有进展，司徒仪征被杀一案也是毫无头绪……这两件事情已经叫他头大如斗。如今皇帝又发下明旨，要刑部派员即刻奔赴沔水……
这件事情看起来并不难做，但刑部此时已调派不出来多余的人手，而且这件事情，是一定不能简单派几个低阶官员了事的，而这也正是许宾的为难之处。
许宾身为一部尚书，又是三品大员，要坐镇崇都主持大局，自然不会亲自前往沔水。在许宾之下有能力胜任此事且品衔足够的，就只有奚言和另一位刑部侍郎。奚言是奚清的兄长，出了这种事情，奚言要避嫌，自然也不能去。而另一位刘侍郎则负责着石鼓巷一案，这桩案子也是皇帝下旨严查的……所以貌似刘侍郎也走不开。
但伤精费神后，许宾还是想出了个折中的主意，“刘元礼，石鼓巷一案可有进展？”
听许宾这么一说，刘元礼这个久经官场的人自然明白他的用意，忙道：“石鼓巷一案困难重重，下官暂时无能为力，请尚书大人另择贤能。”
许宾若有所思地“嗯”了一声，道：“你查不出来是你无能，既然如此……你就奉旨去沔水吧，你也正好反思反思。至于石鼓巷中的案子，就由奚公子接手好了，两位可有异议？”
“是，是。”刘元礼忙不迭地答应下来，他倒是很乐意将烫手山芋甩开，在他眼中，沔水一事可比石鼓巷一案好办得多，事实上也确实如此。至于奚言……他一直都是这样风轻云淡的样子，也没有推辞，很自然地就将石鼓巷一案接了过来。
看刘元礼一身轻松地回家收拾东西，奚言在心中暗想，不知等到了沔水查出些端倪后，这位老兄还能不能如此轻松？
石鼓巷一案在刘元礼确实手中办不下去，但这桩案子到了奚言手中却是有办法的。只是在现在他还不准备让这件事情浮上来，接过这桩案子后，他也仍旧同刘元礼从前那般查下去，连现场都未曾去过。整日看似忙碌，其实却是毫无进展。
就在崇都城内暗云翻涌的同时，顾致远也马不停蹄地赶回来了。
但行至崇都城门口，顾致远稍微顿了一顿。思索片刻后，他决定先不回奚府，而是吩咐车夫绕道往另一座府邸而去。
正是午后，整个崇都城都被笼罩在一股闷热的气息里，崇都内城更是人烟稀少，在一片安静的衬托下，蝉鸣显得尤为聒噪。
自从进了夏季，安若飞就不比以前有精神，过了正午，她整个人更是恹恹的，丝毫打不起精神来。弄玉又出府办事，她一个人更是无聊，只好在屋里看几本闲书打发时间。
正当安若飞渐渐入境之际，弄玉却突然推门进来，她向安若飞福了福身子，恭敬道：“禀大人，奚公子来了。”
安若飞听是奚言来了，便将书放到一边，忙伸手去整理发鬓，“他自己进来就是了，怎么却要你来通报。”
“奚公子说不准备进来，只是将马车停在司乐府偏门外，请大人您出去。”
“要我出去？”安若飞虽有些奇怪，却也没多想，只吩咐，“容我换身衣服，你先下去吧。”
弄玉又恭恭敬敬地行过礼后，再次退了出去，留安若飞独自在屋内梳妆。
对着铜镜，安若飞突然产生了些怀疑……奚言已经好些日子没由来了，而且他每次来都会亲自进来的，怎么会将马车停在偏门外呢？
去，还是不去？她开始举棋不定。犹豫再三，安若飞还是决定出去看看。临出门时，她左思右想后，还是仔细地将徐锦瑟临行前送给自己的那把断朱弦藏在了袖中。
司乐府偏门外，一架毫无装饰的青布马车稳稳停在那里。车轮上有许多泥，连带着车身上也溅了许多泥点。安若飞第一眼才见到这架马车，心中便已经有数。
事情不对！
奚言绝对不会用这种方式来请她出门。安若飞使劲镇定下来，转身便要回司乐府，可只是一瞬间，她身后便突然已经多了一个人，正好挡住她的去路。
退路被挡，安若飞只好转过身来，却看见一位青衫的中年人正直视着自己。安若飞冷眼看着他，厉声质问道：“你是谁？”
顾致远彬彬有礼地笑了笑，说道：“我是奚公子身边的人。”
安若飞不置可否：“你绝不是奚言身边的人。”
顾致远却反问她：“难道在安大人心中只有三公子才是奚家的公子，四公子就不是了么？”
“奚清？”安若飞回忆了片刻，冷声道，“我似乎并不认识你家四公子。”
但顾致远显然不想拖延下去，便岔开安若飞的话，开门见山就提出了要求：“顾某时间不多，安大人请吧。”
安若飞见状不妙，藏在袖子里的手暗中紧紧地握住那把小弩，随时准备扣动机括。
可她环顾四周，发现身旁的人都死死地盯住她，便极为识相地服了软：“要我跟你走可以，不过我要知道，你究竟要带我去哪里。”
顾致远并不理会安若飞的疑问，只回答说：“这一点，顾某无可奉告。只不过安大人放心，只要你配合，顾某保证绝不为难。”
安若飞还想再拖延，可顾致远一个眼神，站在安若飞身后的人立刻一掌拍在她的后颈，还来不及斜斜地倒下去，安若飞就被拖入马车内。
自始至终，没有任何一个人看见发生在司乐府外的这一幕。<>