<>皇帝少年登基，经历过不少风浪，但他从未有如此心烦意乱的时候。他虽有仁德的名声，但在每一个帝王眼中，天下所有的权势都只能归自己所有……
“朕给你的才是你的，朕不给，你永远不能觊觎。”皇帝在心中又默默说了一句。这是为君者的底线，但这些日子来景家的表现，让皇帝忍不住地又想到了十六年前的谢家。
想到数日前自己密令奚言查办的那件贪墨案，皇帝还是将他宣了进来。
当奚言被太监引入承明殿中时，他一眼就看到了殿中那副荧煌威武的甲冑，也看到了皇帝阴云沉沉的面目。
干脆利落地行完礼后，奚言便跪坐在承明殿正中。
奚言当时虽奉的是密旨，但此时景家的狼子野心许宾已然知晓了，是故皇帝并未摒退许宾，仍恩准他留在殿内。
“你说朕命你办的案子有了发现，要请旨？朕已给了你密诏，还要请什么旨啊？”
“回禀陛下，”奚言表情严肃，语声却依旧清越，“臣日前奉召查办贪墨一案，在提取过余氏的供词后，又派人前往沔水核查真伪，结果发现在景元向陈越泽勒索的五十万两白银中，实际送进崇都城的只有二十万两，另有三十万两，景元命陈越泽送往了东南锦屏镇。”
“东南？”皇帝一皱眉，想了想道，“东南是景氏一族的故土……但景家这些年似乎没什么族人在东南了，为什么还要送回去？”
“臣也觉得奇怪，于是便调查了负责押送银两的这家镖局，”奚言从袖中抽出一本文书，交由太监呈递到御案上，一面阐释道，“从常胜镖局的记档来看，两笔镖银的雇主都是一个叫余平的人，后来据臣查实，此人正是陈越泽的内侄。但沔水事发后，余平已被灭口。”
“嗯……”
“臣根据镖局提供的线索，已派人前往东南追查那三十万两白银，想来不日便能有结果。但根据镖局的记档，另外二十万两确实是被送入了崇都外城的一处别苑中，经臣调查后发现，该别苑正是归景元所有。既然景元是别苑的主人，他官职在臣之上，那臣就不能擅自闯入别苑搜查，故特来向陛下请旨。”
皇帝听着这一番话，脸色又比原先阴沉了几分，许宾本静静地在一旁听着，但当奚言说到“东南锦屏镇”的时候，他忍不住插言道，“陛下，臣觉得奚……呃，奚公子所奏一事或许还有内幕……”许宾不知此时该如何称呼奚言，他早已不是刑部的人，却又奉了密诏查案，停噎片刻后，还是称呼奚言为公子。
“什么内幕？”皇帝此时的脸色已经冷如白霜，语调也冰的叫人发寒，“你是刑部尚书，不涉及到大案要案你不会轻易开口，你发现了什么？”
许宾正了正脸色，很是严肃道：“陛下您知道，石鼓巷一案之所以会牵扯到谋逆，就是因为在密室中，发现了民间逆教太平会的信件和书函。而太平会虽然这几年气焰不那么嚣张，但仍旧暗中活跃在东南一带。刚刚提到的锦屏镇……就是当年太平会作乱十分猖狂的地方啊，这些刑部都有记档。”
听许宾这么一说，奚言自然作出一副满头雾水的样子，“这……怎么又牵扯到逆教太平会了？”又不明所以地看了皇帝一眼，皇帝却没有置评许宾的话，而是看着奚言，吩咐道：“你说下去，后来又查出了什么？”
“是，”奚言语调几无起伏，接着叙述道，“后来臣又照着镖局提供的接镖的那个地址，派人去东南追查了，只是现在还尚无回音。但是臣觉得匪夷所思的是，景元要求送达的那个地方，竟是在荒郊一处破院中。押镖的镖师也回忆说，交接时对方根本无人，他们按照雇主的要求，扔下镖银后就离开了。”
把许宾带来的证据和奚言所奏的事情连起来想了想，皇帝差不多已经明白所有的事情了，只需要把景家家主腰间的方印拿来一对，就可以印证所有的事情。
只是稍顷，司礼太监也不负所托地将方印带回来了，“禀陛下，景氏玉印带到。”
“放上去！”
司礼太监慎之又慎地将玉佩贴到甲冑的腰带上，皇帝的眼睛也自始至终都紧盯着司礼太监手上的动作。
当那块巴掌大小的玉佩严丝合缝地嵌入腰带上的雕镂时，皇帝再也忍不住，将御案上的所有东西统统掀翻在地。
“好、好个景氏一族，”皇帝狠狠地咬紧了牙，“殿前卫！”
殿前卫执金吾霍勖本就在殿外守卫，听皇帝在殿中一声暴喝，忙不迭地就跑了进来，一把拜伏在地：“陛下召臣，有何吩咐？”
皇帝心头怒意翻涌，手颤巍巍地指向霍勖，“你立即率人，查抄景氏府邸，将景渝恒以及他的一干兄弟……还有那个景元，给朕押入天牢！景氏妇孺全部圈禁在府中！听候朕发落！”
执金吾霍勖毫不犹豫地转身去执行，对于他来说，听令于皇帝就是最高的忠诚……至于所执行的事情会有怎样的后果，他并不是很在乎。
“陛下，这……”当景氏方印严丝合缝嵌入那个腰带的时候，奚言的心也如这块方印一般落了回去，但作为本不该知晓事情内幕的人，奚言自然要做出一副茫然不知的样子。
皇帝冷哼一声，他实在不想再提及这件触及他底线的事情，奚言也很识趣，皇帝不说，他也就不再提。
“你刚刚说你要请旨去搜查景元的别苑，现在不用请旨了……你去吧，搜出什么来……记得报给刑部那边，贪墨这件案子，仍旧由你办……如果又翻出什么谋逆的证据，一概交由刑部。”
“臣遵旨，”奚言叩首后领命而去，而皇帝稍稍低垂的眼眸中已染上倦色。踏出承明殿的那一刹那，他似乎已经看到崇都城的上空飘满殷红殷红的血色。
奚言虽然已从承明殿中脱身离去，但许宾仍旧立在一边……他并不是不想走，无论谁在独自面对皇帝的怒火时，心中必然都是胆战心惊。更何况事情是由许宾的证据引发的，即使遭殃的不是自己……许宾仍感觉到无比压抑。
“陛下，”犹豫再三，许宾还是开了口，“此案一出，必定要震惊朝野，臣不可不慎重。若此案只由刑部来审，是否会有些逋慢……？”
皇帝深吸了一口气，想不到自己亲手扶植起来的一大家族，竟然在这么短的时间里就生了不臣之心，再次恨恨道，“朕对景氏一族的一再宽容，不想竟是姑息养奸！这件案子证据确凿，就由刑部办！”
“臣遵旨。”
“你下去吧，景渝恒父子那个脾性朕还是知道的……要想从他们嘴里拿到口供，你还要花些水磨工夫。”
皇帝看似无力地挥了挥手，在他眼中……一场谋逆危机已经化解，但是在许宾眼中……真正血雨腥风的场面才刚刚开始。<>