<>七万佽飞军一路疾行，奚言已率军远在安定城数百里外。
和煦的熏风早从遥远的东面吹来，绵延数里的旌旗在长风鼓吹下猎猎翻飞。
暖风一路吹到大青关，分散陵江各地的八万军队也早已集结在大青关下。除了易晋所率的一万旧部之外，剩余的七万地方军奚言全部给了刘沛棋节制。
回想当初自己刚到大青关时，奚言颇有些恍如隔世之感。奚言立于大青关城楼上，俯瞰着城下陵江的十五万大军。
十五万人，全部身着黑衣玄甲。直属奚言的七万佽飞军，战袍上更有一个小而显眼的银色标识，让人一眼就能区分出他们的不同。
“叫先头部队出发吧。”奚言如是吩咐着，一边又将刘沛棋叫到了自己身边。“刘卿，此番率军攻破镇远关的，你可知道是谁？”
刘沛棋了然一笑：“老对头了，北秦大将付莽，号称麾下二十万雄兵。不过一旬就率军攻到了冯翊，眼看着又要打到下津关了。”
奚言笑着点头：“是啊，北秦铁骑来去如风，剽锐不可当。可是说来也有趣，此番坐镇北秦军的主帅，竟不是付莽。而是北秦亲王夏侯赫。”
“哦？”刘沛棋一听也来了兴趣，“这个北秦亲王可是第一次出征？”
得到奚言的肯定答复后，刘沛棋心中更是有了数。
“夏侯赫身为北秦王上的皇子，又十分得北秦王的宠爱。此番叫他出征，想必只是为了让他在军中树立威望吧？”
“不错。可虽然主帅是他，但具体到每一场战役该怎么打，应该还是付莽在拿主意。毕竟是付莽身为两朝老臣，又功勋卓著。几十年上战场积下来的经验，不是他一个年轻皇子能比拟的。”
“那是自然，”刘沛棋理所当然地点点头，“但这位北秦亲王也不是个善茬，如此得北秦王宠爱，又在朝臣中颇有威望，想必是年轻气盛之人。”
话到此处，奚言转过头和刘沛棋心照不宣地对视了一眼，“当日金城前的雪还未凉……刘卿，可有意化作贯日长虹，将这北秦飘过来的雪给悉数消融呢？”
刘沛棋观察到奚言眼中有一道精光一闪而过，随即垂下眼去，坚定道：“求之不得。”
……
号角再度吹响，大青关厚重的铸铁城门缓缓打开，七万佽飞军如一股黑色铁流般列队奔涌而出。临行前，奚言又在大青关内做了最后的布置。
房间内，一张硕大的西北地图横挂在墙上，奚言站在地图前，下首则是刘沛棋、彭明、易晋等将领。
奚言心中暗自思忖着，北秦大军虽号称二十万，但根据这些日子得到的消息来看，他们的真实兵力，不会超过十万。若付莽真有二十万大军，恐怕此刻早就打到五百里开外了，又何至于被阻在下津关外寸步难进？
心中这样想，嘴上便说道：“诸位已经知道，北秦大军此番犯我大……进犯镇远关，目的在于配合大赵，使怀安不得不两面作战。然根据这些日子的塘报看来，北秦军真实兵力约在十万左右，而我们则有十五万人，是以我们人数占优。”
说着，奚言便将目光移向了西北地图，“据今日一早收到的塘报，北秦军已经攻破冯翊，不日就将发兵金城。所以，我想出大青关后就兵分两路，一路由我率佽飞军迂回至西北纵深，断北秦军补给和后路；另一路则由彭卿和易卿率领，直接开赴金城，与北秦军正面对垒。”
“公子这是想围歼北秦军？”刘沛棋似是有些捉摸不透，便问，“虽说敌寡我众，但我们也只是多出五万人马，况且西北广袤，若是分兵合围的话，倒是让他们容易突围逃脱。”
奚言摇头否认道：“不是，想要围歼这样一支精锐，不说十倍兵力，也至少要五倍于敌才能办到。之所以这样布置，只不过是想将骑兵和步兵的优势都发挥出来罢了。我率骑兵于敌后袭扰，彭卿、易卿二位则率步兵正面迎敌，这样一来，我们也好灵活应对。”
彭明似是而非地点点头，“我们此番前去西北，本就是为了解怀安之围。公子这样布置也并非不可。”
“出大青关再越过群衢山后就是怀安的地界，我和刘卿率佽飞军先走，你们随后跟上。”
从始至终，易晋都未发一言。
……
奚言骑在马背上，身侧是同样玄衣铁甲的刘沛棋。举目望去，佽飞军的军旗绵延数里，黑色的长龙蜿蜒在群衢山的山道上。
风从群衢山山顶吹来，时间一久，倒是让奚言觉得眼中有些干涩。自古以来，就有“东风不过大青关”的说法，是以此时的山风，还夹杂着些许寒意。
刘沛棋似笑非笑地看着奚言，问道：“公子刚刚在大青关内布置军务的时候，似乎是没有把话说完……”
奚言轻轻一笑，开诚布公地告诉他：“刘卿洞若观火，我确实没有将话说完。军机大事……防人之心不可无。”
听奚言如此坦率地承认，刘沛棋心中不由有些担忧起来，但还是试探着问道：“那公子疑虑的，究竟是彭将军，还是易将军呢？”
奚言回过头来，端视着刘沛棋，一字一句道：“彭兄的为人，我还是信得过的……”
“属下，明白了……”刘沛棋微微低下头去，随即又说：“公子刚才说话的时候，似乎差些就要将大赵这两个字脱口而出啊。”
“是啊，”回想起不久前的那一瞬，奚言心中不免有些感慨，“我并非割舍不下，可毕竟生来就是大赵人，又效忠了它那么多年，方才差些就冲口而出。罢了，不说这个了……”
奚言将话题挑开，不欲再说那些与旧日有关的事。
“刘卿方才说我没有把话说完，存了防范之心是真的。二来，也是还没有完全思虑妥当。不过此事告诉刘卿也无妨。”
刘沛棋见奚言丝毫不因方才的事恼怒，还肯如此信任自己，心下不由又生了几分欣慰。只听奚言说：“西北是广袤不错，但它也地势复杂，并非完全平坦，出了下津关就更是如此。金城，冯翊城都是依着滋水而建，滋水又是夹在两座山脉之间而流。冯翊和金城的防御纵深极深，无论是我们还是北秦，想往冯翊和金城增兵，都必须通过这条狭窄的走廊。”
奚言这样一说，刘沛棋顿时也就明白了七八分，可仍旧还有些不得要领，却听奚言又说：“付莽和夏侯赫，一个位极人臣，一个相当于北秦储君。若是此二人被围困在金城或是冯翊，北秦会不会坐视不管？”
“绝对不会！北秦王这次派夏侯赫出征西北，恐怕也是存了帮他增添筹码的心思。”
“不错。”奚言眼中精光乍现，继续阐释道，“等他们长途增兵来救，到滋水峡谷时必定人马疲弊，若我们以逸待劳，会如何？”
“攻其不备，从容歼灭。”刘沛棋不假思索道，“而且滋水峡谷狭而长，大军无法灵活调动，更有利于我们提前设伏。”
“正是这个道理。”奚言胸有成竹，“但凡这次能成功将北秦的有生力量消耗在西北，就可保陵江至少十年不受外族侵扰。”
刘沛棋对奚言的这个计划虽毫无异议，但回过神来一想后，还是心存疑虑。
“可是公子，这个计划想要成功，先决条件是要围困住付莽等人。付莽老奸巨猾，北秦军队又擅攻不擅守。即使受到围困，付莽多半也会伺机突围，又怎会乖乖退入城池之中呢？”
奚言却是故弄玄虚，神秘一笑：“这个，我自有办法……”
刘沛棋见奚言不肯多说，也就不敢再过问。
日暮西沉，大军已越过群衢山主峰。奚言负手而立，目光悠远。
冯翊城冲天的火光还历历在目，金城前刺骨而来的寒冷也依旧萦绕在心头；还有石汉青那颗双目圆睁的头颅……
想到不久后那些肝髓涂地，白骨露野的景象就会重现在西北大地上……一时间，奚言心中五味杂陈。
他缓缓阖眸，心中似有一个低沉的声音对着自己道：“只愿一雪前耻，澄明如故。”
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