觉华岛距宁远卫城不过三十里地，这段距离，陆十一用了一天一夜。
不用问他在路上所遇都是些甚么，他尸体上的伤自然能替他言明。
余靖宁盯着自己手里那印上的血在帐中的炭火烘烤下化了他一手，淌泪般的朝下滴答，散着一股冰凉的腥锈气味。抹不去的血色在余靖宁的手掌上不甚完整地拓下了几个猩红的字“觉华岛千户所千户印”。
余靖宁微微闭了闭眼睛，好似是朝上抽了口凉气。
“不对啊。”想都不用想，觉华岛上只一个千户所，要真是数万兀良哈铁骑碾过去，那还不和切菜一样容易？余知葳一股戾气“噌”地窜上了眉心，在眉尖郁结成了一团，“兀良哈并无水军，他们是怎么上岛的？”
车四儿脸色也不怎么好看：“辽东湾本就是天堑，原是不该如此的，可姑娘想一想，今年天气不同于往常，实在是寒冷异常。若是海面冰封，那岂不是……”
话不必说，所有人都能明白了。
倘若海面冰封，海上并无遮拦，那就是一马平川，原本用来保命的辽东湾立即就能变成催命符。
一直不说话的余靖宁终于开了口，很简短地下了个命令：“点兵，出城。”
一边的名都叫出声儿来：“世子爷，不是说咱们不能出城吗？这万一是兀良哈的调虎离山之计怎么办？”
“名都！”余知葳很严厉地呵斥了他一句，见那名都噤了声，神色微微缓和了些，与他说道，“你去与侯指使说，要他在城中守好了，放警惕些。要是有甚么异动，不必客气，直接红夷招呼便是了。”
余靖宁没对她这个安排表达甚么异议，于是余知葳继续道：“还有，将那小兄弟好生葬了。”
言罢将兜鍪戴在头上，跟着余靖宁就出了帐子。
兄妹二人都有一种难以言喻的感觉浮上心头，这事儿不对。
余靖宁与她说过，原先余家军在兀良哈镇边的时候，和鞑靼瓦剌南下皆不过是打家劫舍罢了，东西没了就打，抢到点好处就跑。可谓是边跑边打，镇日的打游击。
可兀良哈此次南下，折损了近半兵力，却丝毫没有回退的意思，攻上了衡军储存粮草的觉华岛。
大衡御守重在宁远城，粮储重在觉华岛，且觉华岛与宁远相犄角，乃是要冲。倘若真是因着冬日寒冷，过不下去日子前来抢劫，根本不必要拿下这样的地方。
这分明就不是想和衡军打打游击，而是想打一场旷日持久的战役了。
鞑靼和瓦剌南下打游击是为了抢粮，那兀良哈呢？他们南下究竟是要作甚？在这种几乎是山穷水尽的冬日，到底是依仗着甚么才敢把战线拉这么长？
觉华岛上的兵士冒死前来求援，见死不救不仁不义。就算抛开这一点，也不能再按以前对待鞑靼瓦剌的打法对待他们了。所以哪怕有可能这是调虎离山之计，也非得上觉华岛一看不可。
骑兵动作快，没多久就行至岸边，发现那车四儿的推断果真不错。
辽东湾结结实实冻成了一块锃亮的琉璃。
这块锃亮的琉璃第二回被铁蹄踏过了。
夜色漆黑，前夜的亡魂还在这里徘徊不去，卷着冷风呼啸在众人的耳边，像是阴魂在喊叫着冤屈和痛苦。
宁远守军登上了口。
余知葳微微抬头，见那岸上几个杆子上影影绰绰的一团，瞧不真切。
大雪早就停歇了，稀薄得近乎没有的月光反射在雪地上，模模糊糊。余知葳就就着这一点吝啬的光亮，眯着眼睛，尽力去分辨杆子上挂的是何物。
“嘶。”余知葳猛地一抽，连瞳孔都放大了几分。
是个人头，一个少年人的头。
正是那觉华岛千户所千户赖宏远的长子。
余靖宁顺着余知葳的目光看去，一言不发，默默取下头上兜鍪来，欠身闭目，神色肃穆异常。
觉华岛守到了最后一刻，但他们来得太晚了。
千军无言，全都随着余靖宁一起取下了兜鍪。千军无言，此时无声胜有声的告慰着觉华岛天上地下梭巡不去的英灵。
只不过，现在不是伤怀的时候。沉痛和无言只持续了一小会儿，大军很快就登临岛上。
万籁俱静，兀良哈兵卒已然歇下，避免暴露，众人并没有立即使用火器。
余知葳一马当先进了屯粮城，环顾四周，原先山高的粮草尽数烧成了灰烬。她皱了皱眉，心中道了一句果然。
几个兀良哈兵卒歪在墙根处，正打瞌睡，发出些她听不懂的呓语。
余知葳不假思索，上前一人扎了一枪，那两人还没发出甚么声响就立即毙了命。
这屯粮城几步就到了头，里面没几个人，没花她多少功夫就尽数解决了，她皱着眉头带着人往外出，打算和余靖宁汇合。
一群兵卒在前面走着，余知葳走在最后，满面凝重地低着头……
“姑娘小心！”前面那个兵卒不知怎的，回了一下头，登时惊呼出声。
余知葳想也不想，梨花枪一回，自肋侧而出，身后那人闷哼一声，“扑通”一声跌在了地上。
还没等她将梨花枪抽回来，只听“咻”的一声，旋即一声巨响，震的整个觉华岛俱是一震。那兵士弥留之际狠狠将一枚信号弹放上了天空，炸成了生命中最后一朵烟花。
余知葳在心中暗暗叹息了一声暗袭要变成明战了。
……
觉华岛两头宽，中间狭，状若一个不怎么规则的葫芦，孤悬海中。余靖宁当时和余知葳兵分两路，余知葳前去探查屯粮城的情况，余靖宁就通过那狭窄之处，向“葫芦”的另一端而去。一路上没见着兵卒，也没见着百姓，正纳闷，忽然见到上空炸开一朵烟花，顿觉不妙。
余知葳没有那么蠢，干出这种暴露自身的事情，而且她身上也根本没有信号弹这类东西。所以，只能是她那一路人遭被兀良哈兵卒发现了！
余靖宁当即勒马，沉声道：“回头。”