<>“其实金人此次行为本就诡异。更多的是试探朝堂的反应。若是我朝软弱，整个楚州就会丢失，若是给其迎头痛击，收复楚州就在眼前。若刘大人想完成此心愿，还需暗中支援魏大人兵力军械，明面散发你二人不合的传言，迷惑敌军。再让我等江阴巡查队伍辅佐，大事可期。凭此功劳不仅可扬我国威，亦可让大人功过相抵，甚至会高升回朝，大人何乐而不为？”徐吉如是分析道。
“荣本官想想，双方已经议和，怎敢擅起边事？”胆小的刘宝却是没错，一点胆量也没有，一说打仗就畏畏缩缩，恨不能找个老鼠洞躲起来一样。
“富贵险中求，若是整个楚州丢失，大人可曾想过后果？虽我朝不杀士大夫，罢官流放却是常有，若果真丢了楚州大人的家财将会不保。在下跟您谈的就是这笔生意，就是保你家产，保你仕途，保你后顾无忧。而大人付出的仅仅是支援魏大人的人马和物资粮草，以及配合魏大人出兵。不知大人以为这买卖可还划算？”徐吉趁热打铁的说道。
“这......”刘宝思虑良久，还是犹豫不决。却被徐吉所说的丢失楚州的下场吓出了一头的冷汗，虽然强自镇定，但是怎么瞒得过徐吉的眼睛。
“若是大人还不放心，我徐家虽然是一商贾贱业之家，却是能保大人全家衣食无忧。我在此可以发誓若是在下的提议失败，在下照顾大人全家老小一辈子如何？”徐吉言之凿凿的继续说道。
“你有几成把握？”刘宝此时忽然问道。
“没有十成也有九成把握，难道大人不知魏大人在敌人那里的威名？只要魏大人出战，自是战无不胜，杀得敌军片甲不留！”徐吉底气十足的为魏胜造势道。
“本官定不会让大人失望，若是此战失败，本人提头来见！”魏胜听着二人的谈话，眼中金光直冒，恰到好处的向前立起了军令状道。
“好！”刘宝用尽全身的力气说道：“本官就赌一把，希望你们二人不要让本官失望！”
“定不负大人所望！”二人抱拳相视一笑道。
随后二人直接拿着安抚使刘宝的手书调令，暗自调动了一厢军士，弓箭、粮草数十车，安置于秘密处，令心腹看管，用作奇兵。
“我说徐小子，你这买卖做的精明，白齿红唇一翻，就两边赚个人情。我现在都不想把你绑在我身边了。”魏胜心情大好如是说。
“大人能得到我的身子，却是得不到我的心，小子却是不会屈从的。”徐吉俏皮的说。
“去你的，某家不好男风，要你身子何用！”魏胜这小暴脾气说来就来，身手就向徐吉打来。
徐吉哪里能让他得逞，再说徐吉也想跟魏胜切磋一二的，趁着这个机会就你来我往的打斗了起来，看得跟随在身后的两队军士直叫好。
且说徐吉低头躲过魏胜一击清风拂松岗的掌势，宛若游鱼一般扭动身子，一脚踢向魏胜的腰腹。
魏胜见此，不怒反喜，哈哈一下。双手成爪，一式罗汉抱月，不仅躲过了徐吉的一脚，还用双手抓向徐吉的小腿。
徐吉哪能让其得逞，自是向后退却，摆出防守的姿势。双目紧紧盯着对方，很是小心。
魏胜可不管徐吉如何小心，挥舞着一双手臂，时而左手成勾拳，击向徐吉。时而右手为掌，拍向徐吉面门，招招刚猛无比，势大力沉，让徐吉应付得有些吃力。
徐吉知晓还是自己年纪太小，体格不够健硕，在力气上自然是吃大亏的。于是改变策略，一边凭借着灵巧的身子与之游斗，一边变换着步伐，让其找不到破绽。
打斗中，徐吉忽然想到太极的原理，对于刚猛强劲的对手，最好是以柔克刚，四两拨千斤应对之。于是就想着在魏胜身上试验一下。
寻个空档，徐吉双手变拳为掌，顺着魏胜袭击而来的拳头，一边后退，一边右手缠上了其手腕，顺势一拉。
在这猝不及防的招式下，虽然魏胜的拳头留了四分力气，仍然被徐吉拉了一个趔趄。徐吉哪里能放过这等好机会，自是抬腿用膝盖，顶向其中门大开的胸膛。
魏胜也不愧是高手，即使是在失去重心的情况下，依然能迅速的调整过来，左手化掌拍向徐吉的大腿。顺势借力后退一步，站稳了身子。
然而徐吉被魏胜这一巴掌拍的右腿发麻，几乎失去了知觉。不自觉的退后几步，吹着气揉搓着大腿。
“哈哈哈！你小子也想挑战某家，还是回去吃几年干饭再说吧。”魏胜很是豪气的哈哈大笑着说。
“多谢大人指教！”徐吉自然不会不知好歹，如是说道。
“不过刚才那招顺水推舟，还算不错，要不是我留了四成力气，已然被你打倒在地了。”魏胜赞赏的对徐吉说。
“徐小子，好生练习，将来必是大才！”魏胜走近拍了拍徐吉的肩膀说。
“大人谬赞！”徐吉谦虚的说。
“方才所讲，江阴巡视一行，也会加入其中，可是当真？”魏胜有些不确定的问。
“一人参加也是代表江阴的，何况跟我一起的可是有整整一队人呢！”徐吉狡辩道。
“我知你为何如此说，好吧！此次就让你们参加又如何？”魏胜了然道。
之后二人又一起探讨了一番行事的细节，方才散去。
魏郊带着教头跟随徐吉的人离去，并且带走了一部分军械，这是魏胜私自做主，拨给徐吉借用的，时候都是要归还的。
对于这等好事，徐吉自然不会拒绝，欢喜的派人押送回去。
半月的平静，徐吉除了跟着魏胜身后，充当起了亲兵的职务，时不时的魏胜也会指点徐吉带兵打仗的事宜，每有高论，让徐吉受益匪浅。
小露写了几次信来，都是要来寻徐吉的，让徐吉直接否定。此处是要有战事的，怎能让其涉险，并托人让舅舅务必看护好她，莫要让她偷偷跑来。
徐吉也不知道从什么时候起，发现小露性子竟然如此跳脱了，初见时的温婉贤淑不见了，变成了如今这个爱热闹爱冒险的野丫头。
本是书香门第的大家闺秀，不学人做些琴棋书画的事情，反而喜欢舞刀弄剑，让徐吉头疼不已。
此时已是二月十八，刘宝暗中派人来报，明日金人借道河槽，运送粮草，让魏胜、徐吉做好准备。
一切都在有条不紊的准备着，魏胜仍是不放心的四处巡视，勉励了一众军士，时不时的嘱托一番，直到深夜仍是在营帐中与亲信谋划推敲着各种细节。
次日清晨，如往常一般来临。沿河分布了一些军士站岗巡逻，以免意外发生。一支船队就在此时，慢慢沿着运河行来，粗略估计大约有二十艘之多。
如此数量让徐吉也是心惊不已，若是每船有两百人的话，这就是整整四千金军，已经和魏胜所有军力相当。若是每船三百人，那就是六千。如刘宝临阵退缩，仅凭魏胜这些人是不可能打赢的。
四千对六千也不是徐吉所担忧的，徐吉害怕这只是金人明面上的军力，毕竟金人也不是白痴，就如此放心的让军士来此，定会留有后手，就是不知其数量是多少。
就在徐吉有些担忧的时候，李三悄悄的来到徐吉的身边说：“少爷，我们的人都已经准备好了。”
“务必小心，我觉得金人不仅有这些兵力，定有后手援军。”徐吉凝重的说。
“你小子在担心什么？”魏胜此时来到徐吉身边，疑惑的看着凝重的徐吉问。
“大人，在下觉得应该从这一军的二千五百人中，调拨一千做预备军，以应不测。”徐吉如是说。
“为何？就这些金人，已是瓮中之鳖，何必如此？你是怕金人还有其他后手？别忘了安抚使那还有一厢军士未动呢。”魏胜有些不以为意的说道。
“大人这是在赌人心？”徐吉皱了皱眉头问。
“你信不过刘宝此人，可是以我的经验来看，此次却是由不得他不出兵了。你已经跟他道明个中厉害，他怎会？”魏胜还是坚信刘宝会出兵。
“曾经我也赌过人心，最后却是输了，从此以后，我只相信自己手中的力量，即使有十成的把握，我也只当有一成来计算。”徐吉回想着港口事件，幽幽的说。
“小小年纪，心思却是老成。好吧，如你所说留下一千，用作伏兵，以防不测。如此一来，后路包围的兵力稍显不足，又该如何应对？”魏胜研究已久的计划，被打乱了一些，让其还是有些不悦的。
“那就由我船上的人，驾驶着漕船补上便是。”徐吉如是回答道。
“李大哥，选几个死士，待大战一起，铁索横江，引燃所有漕船，务必断了金人后路，不得有误。”徐吉如是吩咐李三道。
李三领命而去，金人船队已经完全进入了魏胜的包围圈内，军士屏气凝神，只待魏胜一声令下，就会发动攻击。<>