打败约瑟夫，是意料之中的事情。
获得那枚寄宿了大量时间魔法的时之环，则是意料之外的惊喜。
对于这个意外收获，迟小厉可谓爱不释手，没事就捧着研究，不奢求能够解析学会时间魔法，但至少也要学会如何利用时之环，进行一些大胆的尝试。
在一场只有两人知晓的私谈中，迟小厉曾对莉莉透过底，他隐隐感觉时间魔法还有更大的用处，约瑟夫这位掌握者，却仅仅只发挥了一两成的威力。
时间魔法，顾名思义，就是可以利用和改变时间的魔法。
约瑟夫仅仅只能做到改变死物的时间流逝，造成类似因果论的攻击，甚至在那场最后的战斗中，一定程度上停止了迟小厉的时间。
但归根结底，他的眼光还是太浅了，始终拘泥于“当下”的时间。
而时间却是由“过去”、“现在”、“未来”三部分构成。
所以迟小厉便将钻研方向，着重放在了“过去”上面。
他最初的想法很简单，不求能用时间魔法影响对手，例如吸走敌人曾经的时间，让对方直接从七尺壮汉变成牙牙学语的婴儿，直截了当结束战斗。
这种魔法太过玄幻，即便迟小厉对自己的魔法天赋极有信心，也还没自大到狂妄的地步。
所以迟小厉追求的，只是用时间魔法改变自身状态。
最简单的例子，假如在战斗中受了无法修复的重伤，即便是空间魔法也无济于事，这时就可以“回溯”自身状态，从重伤濒死一下子变得活蹦乱跳。
这种方法理论上是可行的，而且约瑟夫曾经也做到过类似的事情，让自己短暂的“回光返照”，但仅仅这种程度，还是远远达不到迟小厉的目标。
他要的不仅是身体上的痊愈，更要连同这段时间内消耗的魔法在内一并复原，从内到外全部恢复巅峰。
单从字面上看，用魔法恢复魔法，似乎是一种天方夜谭的悖论，而真实操作起来也确实困难重重，甚至让迟小厉前所未有的生出一种无从下手的乏力感。
但迟小厉隐隐有种直觉，这并非什么妄想，当自己对时间魔法有了更深一步的理解，或许便能真正做到魔力取之不竭，用之不尽。
当然，直到今天，迟小厉依旧未能完成这个“理想”。
不过随着对时间魔法研究的深入，迟小厉竟愕然发现，自己似乎对时间魔法有种微妙的“熟悉感”。
虽然迟小厉掌握上百种不同属性的魔法，而且触类旁通，即便是某些创想魔法，也能在理解原理后，通过相近种类或者效果的魔法进行模仿。
可时间魔法不同。
这是一种千百年间都未曾出现过的绝对稀有的创想魔法，而且根本没有相似的魔法途径。
迟小厉又不是生而知之的天才，理论上来说，面对这种之前从未接触过的全新魔法种类，即便天赋再高，也得苦心孤诣领悟一段时间。
可迟小厉偏偏就有种“如鱼得水”的错觉，那些本该陌生复杂的魔法阵纹，拗口逼仄的咒语，竟然神奇的一学就会，一看就懂。
这当然不能用“天才”二字就能解释的通。
迟小厉苦思冥想也找不到原因，最终只能归结为时间魔法或许在某种程度上与空间魔法有着共通之处，所以自己才能无师自通。
而在探索如何用时间魔法“回光返照”的过程中，一次机缘巧合之下，让迟小厉偶尔创造了一个全新的魔法术式。
那是解决掉约瑟夫后，带着芙蕾雅她们刚回到营地不久，因为从巨人族那里莫名其妙得了三个守护灵认主，因而回忆起一些童年的记忆。
迟小厉只走了片刻的神。
等回过神来，眼前已经出现了一个熟悉的瘦弱少年虚影。
迟小厉一看乐了，不知道自己怎么变出了另一个“自己”，只是觉得那个曾经的少年，表情似乎有点太麻木，便截取了自己的一段“时间”，施加在并无实质形态的虚影上面，想让他拥有哪怕极短的一段“生命”。
然后虚影便“嘭”的爆炸了。
迟小厉目瞪口呆，怎么也不曾想过会有这种离奇的展开，瞬间生出强烈的好奇心，想要探明其爆炸的原因。
经过几番尝试，又爆了十几个“少年”，迟小厉终于得出结论——
自己的“时间”，只能嫁接在具有实质的东西上，所以一团仅仅只由精神力构成的虚影，根本承受不住自然规律的倾轧，所以在接受“生命”的刹那，便会自然爆开。
这个结果让迟小厉略感失望，原本以为真的可以创造出另一个具有自主意识的“自己”，结果到头来根本行不通。
这个小插曲很快便被遗忘在脑后。
直到与那位第二神使相遇。
在对方发出雷霆一击的同时，迟小厉才后知后觉，却为时已晚。
这不能怪他毫无防范，毕竟当时皮尔还没带回奥贝罗的消息，谁也不会想到这世界上竟然有人能够操控玄之又玄的“命运”，实现“隔空杀人”。
所以在感受到死亡威胁的刹那，迟小厉本能使用了空间魔法，下意识想要封锁住大脑、心脏等关键器官。
结果他还是“死”了。
只不过死的并非具有独立意识与思考能力的迟小厉，而是另一个与他有着千丝万缕联系的虚影。
莫名其妙活下来的迟小厉，自己也是一头雾水，怎么都想不到那个自爆过不知多少次的虚影，竟然在关键时刻替自己扛了致命一击。
静下心来思考，迟小厉终于察觉到一丝奥妙——那虚影的变化，似乎是在自己下意识使用空间魔法后产生的。
换而言之，因为空间魔法，本该不存实体的“虚影”，获得了短暂的身体，继而等于获得了一个完整的生命。
既有灵魂，又有，还有生命成长所必需的的时间，这就符合了自然规律，所以“虚影”不再是虚影，而是一个活生生的“人”。
而这全新创造出来的生命的本质，又因为是迟小厉人生中的一段时间截取，所以本质上与迟小厉的命运息息相关。
也是因为这个原因，瑟拉斯那砍向命运线的一刀，最终落在了骤然获得生命又骤然消逝的虚影身上。
迟小厉本身是感受不到所谓的“命运线”，却通过时之环，切实体会到原本暂借给“虚影”的时间，随着虚影消失，并没有回到自己身上，而是跟着消失不见。
就是这样一个险之又险的“偶然”，让迟小厉意识到时间魔法与空间魔法，竟然还能完成如此神妙的搭配。
因而迟小厉干脆将计就计，将自己漫长的人生划分成无数时间片段，同时虚构出不同年龄段的“自己”，再利用空间魔法给予实体，最终获得真正的“生命”。
甚至在这一过程中，迟小厉能够暂时骗过“时间”，将可能会成为“未来”的自己，也虚构出来，并且给予真实的生命。
所以营地之中，会忽然冒出许多陌生的身影，从稚气未消的少年，到满头白发的老翁，笑呵呵地与其他人闲聊。
没人知道他们从哪里来，却也不会有人感到诧异或者警惕，只会有种“理所当然”的错觉。
如果瑟拉斯获知真相，就能够进行合理的解释——
因为这些“迟小厉”的命运线，与讨伐队所有成员，并没有实质上的交集，归根究底他们也只是迟小厉的一部分，而无论是过去还是未来，单独截取出来，他们都未曾见过“迟小厉”，所以即便两者长相近乎一样，还是依旧认不出来。
就像发现了一个新奇好玩的玩具，迟小厉一下子乐此不疲，开始不断“造人”。
同时出现无数个“自己”，并且各自具有自主意识，绝对是种非常神奇的体验。
迟小厉原本还担心自己会因此精神分裂，所以一开始没敢做的太过，一个一个的增添，小心翼翼尝试，结果发现这些“自己”，实质上竟与姊妹机有着异曲同工之处。
虽然都有各自独立的思维，甚至独立的命运线，但只要身为“主脑”的自己动念头，都可以瞬间降临在某一个身体上，也可以随时收回他们的“时间”，然后这些重新归于寂静的“人格”，就会像曾经那些“前辈”一样，“嘭”的一声消失。
迟小厉给这全新的魔法取了个自认极为满意的名字——“不同的我”。
这个魔法最大的好处在于，迟小厉可以使用任何一个时间片段的自己进行战斗，而且完全不必担心身体被打坏，大不了重新换一个，只要不是遇到瑟拉斯这种能够直接窃取命运的怪胎，甚至连那段截取的时间都不会浪费，分身消失后时间会自动回来。
即便是瑟拉斯，也不可能无限使用窃取命运的能力，比起迟小厉轻而易举就能制造“不同的我”，他的魔法明显消耗更多，代价更大。
除非脑子进了水，否则绝对不会跟迟小厉打这种消耗战。
原本以为凭借这一手，可以稳稳吃定瑟拉斯，结果没成想计划跟不上变化，奥贝罗竟然强势归来，而且一出手就把瑟拉斯打了个半死。
结果因此引来无神的窥视，把瑟拉斯救走也就罢了，还顺带着给了自己那么一下。
当时迟小厉是真的有些绝望，五神的攻击牢牢锁定了他的精神力，根本没法“瞒天过海”，就算逃到其他分身，也会被锁定追上。
再然后……就是稀里糊涂见到疑似那位巨人王的残存意志，然后稀里糊涂回到大陆。
迟小厉都不知道自己“真身”在哪里，只能用之前移花接木的手段，驱使不同分身行动。
结果没想到与那位第一神使一个照面，不到三个祈时，对方竟然就已经识破自己的魔法本质。
这让原本以为五五开——最多四六开的迟小厉，隐约有了种不祥的预感。
自己就像一个寸缕不挂的娇弱女子，面对一个全副武装的彪形大汉。
还没动手，对方已经把自己看光了，这还怎么打嘛。
老人眉头微挑，笑道：“这个比喻有点意思。”
迟小厉目光闪动，惊讶道：“连我这点心里话都能听到？还有什么是你做不到的？”
老人歪了歪脑袋，似乎在认真思考。
“倒是有不少事很难做到，比如……现在把你杀掉。”
……
玛兰皇城。
提心吊胆了半宿，当看到佐伊三人系数返回时，奥德烈紧绷的心弦总算落了下来。
只是很快，他又张大嘴巴，露出极为震惊的表情。
因为三人身后，跟着一个笑容满面的胖子。
奥德烈快步从王座上走下，对佐伊三人的行礼一一回了问候，便笑意盎然地走向坦坦图奇，拉住这位声名在外的波鲁什家主，笑容亲切：“没想到您也来了，实在是有失远迎。”
奥德烈语气极为客气，甚至用了尊称。
上一次战争，这位家主可谓是鼎力相助，甚至可以说如果没有坦坦图奇从中周旋，奥德烈很有可能等不到局势扭转的那一天了。
“陛下太客气了。”
坦坦图奇脸上浮现出无懈可击的笑容，与这位惨遭不幸又苦尽甘来的皇帝攀谈了几句。
奥德烈清楚对方出现在这里代表什么意义，如果说佐伊三人只是一种保险，那坦坦图奇才是真正意义上的高枕无忧，不会再有任何意外出现。
而在得知霍华特受了重伤后，奥德烈更是立刻召集宫内所有医者，赶紧为他治疗。
“意外”还不止这一个。
等奥德烈视线朝后方不经意一瞥，顿时又愣在原地，眼中满是难以置信的神情。
辰家三剑士，像是门神一般站在一个相貌不凡的中年男人身后，神情拘谨肃穆。
坦坦图奇笑道：“我还以为你俩之前见过，毕竟连三剑士都动用了，看来这才是第一次见面。”
这番说辞等于表象做了解释，奥德烈只能收起心中的震惊，极为郑重地行了一个玛兰最高宫廷礼仪。
“莫雷家主携同三剑士大驾光临，实在是令我这小小的宫殿蓬荜生辉……”
一想到自己可能是大陆史上首位与两大家族家主见面的帝王，奥德烈如何能不心潮澎湃！（未完待续）