“最近铺子里的业绩怎么样啊？”书房中面色阴沉的秦怀湖，问着站在自己前方的几个低眉垂手的人。
“……回老爷，自……自从烟草事件之后，铺子里的业绩就直线下降……这，这半月以来，无论想出来的任何解决的法子，好像都没有什么用……”一位秦府管事看着上座的秦怀湖面色，小心翼翼的汇报着；看着老爷脸色一点点变差，他的音量也越说越小。
碰——
一盏茶砸在了地上，随之而来的是秦怀湖的怒吼声，“我养你们这群废物有什么用？半个月的时间，都没能想出解决的办法？”
“老爷息怒……”管家现在秦怀湖身边，看到他气的胸脯一上一下的，适时的开口劝道，以免一会儿气伤了身子。
“哼！”秦怀湖还是很生气的，大喘着粗气，然后看向另一名管事，问道:“让你去打听那位从京里来的大人物，你打听的怎么样了？”
“回……回老爷，只打听到那位已经到了南御府了，至于他现在落脚在何处？还没有打听到。”被问话的管事一刻也不敢耽搁的，恭谨回道。
“废物！”秦怀湖又骂了一句，伸手指着他们，“你，你们……这群废物！”
被指的管事们各个都紧低着头，认命的挨着训。
“在给你们十天的时间，你们给我把铺子的业绩提上去，还要给我把那位大人物的行踪弄到手，弄不好，你们一个个都给我回家吃自己去！”
“是，老爷。”
“哼，下去吧！”秦怀湖摆摆手，让他们都下去了。
秦怀湖一脸阴沉，脑子里想着这些日子所发生的事儿。
“老爷，您喝口茶，消消气。这些管事儿的都是老人了，办事儿都很有一套；给他们一点时间，他们肯定能把事情办好的。”管家吩咐下人重新端了一盏茶进来，顺便把地上砸碎的扫干净。
“管家，你说这烟草事件是巧合的？还是人为的？会不会是大房那边所为的……”秦怀湖一手端着茶盏，一手拿着茶杯盖，一下一下的划拉着茶水上漂浮着的茶叶，一脸忖量的问着管家。
“不可能是他们所为的吧？毕竟那些人可都是咱们城里有头有脸的人物，就算以前跟他们交好过，可是在他们困难时，也没有出手相助的；他们要离开南御府时，也不见有人相送的？而且他们当时说见鬼时，确实是一脸惊恐之色。”管家现在他跟前，头头是道的分析着，“要说那烟草是他们安排人来引我们上当的，可能性也不大。因为那些烟草都是管事的从极南之地的某国收购回来的，大房那边还没有谁去过那么远的地方，所以不可能是他们干的。”
“听你的意思，这就是一起巧合事件？”秦怀湖抬头看向他。
“是，那烟草我亲自拿去给城里有名的郎中看过，他说依照着那些吸食人的反应，里面可能有使人致幻的作用。而且吸得多了，对身体也有害处，最好不要吸食。”管家一五一十的把自己知道的都禀告给他听。
“哦，原来如此。”秦怀湖缓缓的点着头，“看来他们说见到的鬼，可能就是烟草吸入后所产生的幻觉。”
“是这样的。”管家也点头回应。
“好，那这次的灾祸就自认倒霉吧！”秦怀湖终于放下一件心事了，“对了，最近南仓县那边可还有人盯着？怎么样了？”
“回老爷，有人盯着的，据送回来的情报上说，他们建设的码头已经完工了，现在正在做着收尾的工作，预计五月初就可以向外开放了。而且我们还打听到，那码头好像不仅仅是大房那边投资建设的，是跟人合作建设的。”管家紧锁眉头，一副要坏事的样子。
“怎么这副模样？那个合作的人开头很大？”秦怀湖喝了口茶，轻描淡写的撇了他一眼，示意他往直了说。
“是大有开头。”管家不敢有所隐瞒，他怕以后出什么事儿了，自己不能担着，索性现在全与老爷说清楚了，“与他们合作的是皇商司空家的二公子。”
“什么？”秦怀湖不敢置信的睁大双眼，再次向他确认的问道:“你说的可是大靖首富司空家？他们怎么会认识到一起去的？”
“就是那个司空家。”管家很肯定的回答，“司空老爷近几年为了锻炼两个年龄较大的公子，把手上的产业分出一些来交由他们搭理，大公子管北方一带，这二公子则是管咱们南方这一带。而南方这边的司空府邸就建在南仓县。”
管家说道这里稍稍停顿了下，看着老爷一脸隐晦之气，小心谨慎的说:“老爷，好像司空府已经派人开始调查上次去码头闹事儿的事情了。咱们是不是要把人先召集回来？以免被查到后，得罪司空府。”
“你马上就吩咐下去，让他们再回来之前一定要叮嘱好那次前去闹事儿的人，最好拿到他们的把柄在手里；如果司空府真查到他们那里去，就把他们推出去顶事。”秦怀湖微微眯起眼睛，手上一用力，把茶盏重重的往书桌上一放。
“对了，叮嘱好那些盯着大房的人，让他们先不要行动了，找个紧密的地方等候消息。”
“是，老爷。”秦怀湖吩咐完，管家就行了礼急忙退下去办他所吩咐的事儿了。
秦怀湖坐在书案后方，手掌紧握成拳，心定不定的看着前方某一处，眸子里满是阴毒和不甘。
凭什么他秦怀海不仅生的命好，还处处都比他强？凭什么他家都败了，还能一点点的爬起来？又凭什么他能结实到他一直想要结实的人？他不甘心！秦怀海你等着，他不会让他好过的。
想完这些，他觉得此时书房中安静的有些让人憋的慌，于是站起身走了出去，想找王慧去淡淡心。
“老爷。”红桃端着茶果点心匆匆从外面进来，正好看到刚进主院的秦怀湖，屈膝行礼道。
“嗯，这是有客人？”秦怀湖点点头，看她端在手上的东西，好像是招待客人用的，就随意问了一句。
“……是二老太爷家的大老爷和大夫人来了。”红桃回答。
“哦？他们又来做什么？”秦怀湖听后眉头一皱，语气上凛冽了几分。
红桃吓得一哆嗦，把头垂的低低的，“奴婢听到他们说，是家里的大女儿要出嫁了。他们这次来一是为了送信，二是为了找您借些银钱，好给堂小姐置办嫁妆……”
秦怀湖听后重重的哼了一声，讽刺的说道:“我看那第二点才是真正的原因吧？”
他们来也不是一次两次了，依仗着是他们宗亲的原因，每次都找他们借银子；说好听点儿是借，但他们哪一次借了有还过？
真当他家是开银号的了？说没钱了就来取！
“你前面带路，我去看看他们这次又有什么话说。”这一次一定要让他们白来一趟，不白来也要让他们给出一个准确的还钱日期；他家的银子也不是大风刮来的，难道说不要就不要了？
红桃带着秦怀湖来到了正房的前厅，此时王慧正坐在厅里的主位上，慢悠悠的品着茶。而她下方左手位上，则坐着一对衣冠楚楚的夫妇；他们很有夫妻相，都长着一张爱占人便宜的贪婪像。
“哈哈哈哈……堂兄堂嫂今日怎么有闲空过来啊？”秦怀湖一进来就装出一副见到堂兄弟的高兴模样。
王慧见到自己相公来了，马上站起身迎了上去，“老爷，您过来了？事情可是办完了？”
“嗯，都处理好了。”秦怀湖拉过她的柔荑，往上轻轻拍了拍，用眼睛的余光看了看那两个没有站起身来的堂兄嫂。
王慧斜眼扫了他们一眼后，又把视线转回到秦怀湖身上，拉着他走到主位上坐下，边温柔的说道:“老爷，堂兄堂嫂来了有一时了，说是大丫头把婚事定下来了，特地前来给咱们送个信。”
“哦？那可真是恭喜堂兄堂嫂了！”秦怀湖坐下后，悄悄的和王慧交换了个眼色，然后装作什么都没发生一样的同坐着的两个人寒暄说话。
“哈哈哈……为兄我谢过湖堂弟了！”秦怀富大笑着把手里正喝的茶盏放到身旁的茶桌上，心情很好的回应。
秦怀富和秦怀湖秦怀海是堂兄弟，他们属于一爷之孙。秦怀湖和秦怀海他们的父亲是秦家曾老太爷的嫡长子，而秦怀富的父亲则是嫡次子。
秦怀湖微微一笑，“不知堂兄这次来，除了给我们送信之外，可还有什么其他的事情？”
“呵呵，确实有其他的事情想请湖堂弟帮帮忙。”秦怀富在说这句话时，终于露出了‘因某事而为难’的神情；完全不似刚刚的那副大爷形象，就连秦怀湖来时也是坐在座子上悠哉悠哉的喝着茶，丝毫动身起来的想法都没有。
“哦？是何事啊？说来听听，只要我能帮的一定帮。”秦怀湖想也没想回复道。
王慧有丝诧异的看向他，她家老爷这是怎么了？明明知道他们来是打秋风的，却还要这样说？
不理解的她暗暗的伸出手来，拽了拽他的衣衫袖子，想借此来提醒一下他。
秦怀湖轻轻的握住她伸过来的手，悄悄地捏了两下，示意她别着急。
“哈哈，还是湖堂弟爽快啊！”秦怀富听他的回复后笑的更开心了，“这件事对于你来说简直是件小事儿，这不是我家大丫头的亲事虽然定下来了，可这许配的人家可以算是个有头有脸的。这不，我和你堂嫂商量着，这么好的人家咱姑娘过去了也不能太寒酸了吧？就想着多给置办一些嫁妆！”
“嗯，是这个理儿，这种门户最看中门面了！”秦怀湖点头附和着。
“是吧？我们也是这样认为的。不过……”说到这他停顿了一下，抬起那双见钱眼开的眯眯眼，看了看上座的秦怀湖表情一眼，缓缓的接着说道:“这不昨天我们算了算自己手头的银子，发觉有些不够，就想着过来你这边问问，看能不能先借给我们点儿？”
“这……”秦怀湖摆出一副为难的样子，说:“堂兄有所不知，近段时间我家铺子出了状况，现在正是急用钱的时候，看来这回我是帮不上忙了！”
“啊？出了状况？真的假的？不会是你们根本不想借给我们所以找了个借口敷衍吧？”这位堂嫂一直都没有说什么话，此时终于开口了。
“怎么会？这是真的，你们出去打听打听我们家，现在全南御府的人都知道我家铺子出了状况，不信你们去问问。”王慧早就看这位堂嫂不顺眼了，一副阳奉阴违的性子。
“你老实点儿……”秦怀富伸手拽了自己妻子一把，出声训斥道；然后好言好语的对王慧说:“弟妹莫要见怪啊！你堂嫂就是这个脾气。”