森白之城，马车里，奥布斯沃德的脸色很难看，他本来就尖锐的下巴此时就像像是滴水的漏斗，时不时地往下冒两滴冷汗，就连他那高耸的鼻尖也汇聚了一滴汗水来加深表达他此时内心的害怕与担忧。
“奥布斯沃德，放心去吧。”长着金色寸头的博兰尼如是说道，“一切都安排好了。”
“你会不会说话？安排什么了？！”奥布斯沃德拿了块手帕擦了擦脸颊上的汗水，又往被几缕刘海遮住的额头抹了一遍，“你知不知道，桑德杀人是把人直接化成灰啊！灰啊！”
他的手脚哆嗦，搭在车门上，愣是不敢拉开车门下去。
他们的马车就停在希尔家族大宅外面的大道上，傍晚那阴天的风吹得豪宅入口两旁的花园与树丛飒飒作响。来自各个区域的黑帮老大的座驾整齐地停放在马路两边——这又是一次进贡之后的“桑德感谢宴会”。
“我早提醒过你了。”索拉德冷冷地开口，“你才是被他们推出来当死亡嘉宾的人。”
“嗯，是的。他提醒过了。”博兰尼诚恳地点了点头。惹得奥布斯沃德瞅了他两眼，像是看白痴一样嫌弃地移开了目光。博兰尼又继续说道：“不是没问题了吗？你自己说的，叶特罗已经回信告诉你不用担心了。”
“但是我到现在还没听到任何关于‘桑德意外收到一笔巨款’的风声！你知道吗？在我交完钱后，越来越多的其它大区的人告诉我——他们交了多少钱！”奥布斯沃德近乎吼出来，“尤其是黑港区那傻子！告诉我！大海森给了他五十万，要他加码到两百万进贡！
他们跟我说话，就像跟个死人说话一样！他们要玩死我！”
就在此时，车厢外有人扣了扣车门，奥布斯沃德把脸挤在车窗上，见到一个头上只有几缕白发的矮个子站在马路边缘上，正抽着烟斗对他古怪地笑着——那就是大海森，传闻他年轻时是个又高又壮的斗士，而现在只有一米五五左右的身高了。所以他喜欢别人叫他“大”海森，不喜欢别人在他面前提到“矮”或者“短”亦或者“小”这些字眼。
他的脸庞满是伤疤，笑起来时露出的是金色的大牙。奥布斯沃德努力翘起嘴角，对他露出和善的微笑。
“奥布斯沃德！时间到了！”大海森抽完一口烟后，在一众跟他身高差不多的保镖群中大喊出声——因为要找到跟他身高差不多的男保镖很难，所以他身边全是女保镖。
车厢内，索拉德开口道：“你去吧。放心，等你开口大喊救命的时候，我会救你的。相信我。”
“嗯，我也会的。”博兰尼跟着开口。
奥布斯沃德泪汪汪地看着两人，什么也没说，各拍了拍两人的大腿，颤抖地打开了车门，用他那大概一米六六左右的身高站在了地上。面对迎面热情走来的大海森，奥布斯沃德仍然积极地保持着乐观的笑容。
大海森凑近，给他一个有力的拥抱，爽朗地笑着：“噢！我可真是太喜欢你这只矮公鸡了。现在混黑帮的很难找到像你这样高的人了。”
“大海森阁下，能被喜欢，真是我的荣幸。”奥布斯沃德到了这个时候还是露出了谄媚的笑容。
他们并肩走着，通往希尔家族的大宅门，其他的黑帮老大也都跟随在后面依次步入，走到大堂门口时，大海森停下脚步，眉眼笑得挤成一团：“这步你先请吧。”
“嗯？为什么？”奥布斯沃德看着里面黑漆漆一团，只点着零星蜡烛的大堂像食道一样要把他送下去，脚步便踌躇在门槛边，不敢踏入。
“森白之城的一项传统——死者为大。”
大海森笑嘻嘻地看着他，欢快地抽着烟斗，那腾起的烟雾照着他满脸的疤痕像是恶心的魔鬼，这魔鬼张开嘴，又说道，“瞧瞧你，真是一点自知之明也没有，你难道不知道我一看到你这矮子，我就想到我自己有多矮吗？真是想快点你死。”
奥布斯沃德的脸霎时被吓的白得彻底了，但是一股前所未来的强烈报复也从他的心底窜起。他微微佝偻着身体，瞪着大海森，脸庞肌肉不见起伏，如乌云压住了骇浪。
……
一辆四驾厢型马车从希尔大宅的侧门驶入了被几排松木夹住的大道，最后稳当地停在了小门边，四匹骏马已经累得开始喘着厚重的粗气，像是从非常远的地方用最快的速度赶过来了一样。
车门打开，一个管家装扮的人物从车上跳了下来，返身从车厢上拖下来了一个十分沉重的箱子，他拒绝了下人的帮忙，自己扛着它登上了楼梯，踩得木地板咯吱咯吱响。
绕过几层梯子，一路从仆人的甬道通向了一位尊贵的客人的房间，待客人开门后，管家打开了箱子，让他看清了里面的东西，并递给了他一张纸。这位客人讲纸攥在手里，关上了门。
他的房间里摆放着大堆的账簿与纸张，统计着希尔家族的财政状况。在一张书桌前，梳着油亮背头，长着宽耳的桑德·希尔正拿着一份报告阅览着，轻轻一笑：“看来这一季度的生意很好，这些渣滓都交了两百万。最少的这个叫奥布斯沃德的也交了一百二十万。
看啊，基尔德，别人居然敢说我管理不好家族？我那些死去的兄弟姐妹能在一个季度里赚这么多钱吗？
但是可惜了，规则就是规则。”
他放下报告，走到窗边，看着底下大宅门口处排起了一条黑色队伍，对着客人说道：“基尔德，指一下，哪个人是奥布斯沃德。”
被称为基尔德的男子金发碧眼，体型偏瘦，看上去是一个偏向文静的类型。他走到窗边，往底下一看，伸手指了指大堂门口：“大海森前面那个，看上去是被设计了。”
“我不在乎。”桑德的腿很长，他双手插在兜里，显得贵族气质十足，“他要死了。”
“桑德。刚刚管家来说——”基尔德的声音较柔，他将刚刚那张纸摊开递了过去，“奥布斯沃德就在刚刚补充了一些钱进来。”
桑德没有看，他理了理自己的衣襟说道：“不不不，游戏不是这么玩的。我只知道，期限已经到了，他的钱交得最少。”
基尔德继续补充道：“桑德，你对钱没什么概念。我这样跟你说吧，这笔巨款可以让你在‘潘多拉大会’上，玩得——非常高兴。”
桑德的动作停下了，他瞧了瞧基尔德那略显女性气质的脸庞，又瞄了瞄他递过来的纸张，只见上面写着一个数字“一千两百万”。
“这笔钱，算是我的私产？”桑德试探性地问了一句。
基尔德微微一笑：“当然，你的私房钱。”
“噢！你真是太好了。”桑德灿烂一笑，伸出双手搂过基尔德那较为瘦小的身躯，温柔地在他的脸上亲了一口，这番行为，让这位希尔家族的族长表情都化了开来，仿佛是他自己被亲了一下。
如果一个人因为害怕诞下后代，而招致死亡，那他，就只好选择爱上同性了。