袁崇焕斩杀了毛文龙，抄没了皮岛粮饷，他的军中有了粮饷。
鉴于此，崇祯皇帝断了辽东今年的军饷。
他把原本给辽东的军饷，派给了新任的三边总督洪承畴，命他加紧处理陕地流贼。
洪承畴上任之后，大力剿匪，且并杀降。
有陈奇瑜和杨鹤招抚失败的前车之鉴，洪承畴对诈降的流贼毫不留情，遇之便杀。
洪承畴对流贼的态度就是全力清剿，现在他正集中陕地内的兵力，全力进攻造反的贼寇。
王承恩说洪承畴这个人了不得，是个可用之材。
随后开始扒拉扒拉的夸赞了一番。
其实王则之知道，王承恩的意思，就是在警告他。
在你边上，有一位了不得的新任三边总督，你最好不要有什么不轨之举。
王则之假装没有明白王承恩的另外一层意思，聚精会神的听他夸赞洪承畴。
崇祯帝励精图治，六月，起用朱燮元，复其故官，兼抚贵州。
朱燮元征发云南兵攻下乌撤；四川兵出永宁，攻下毕节；自率兵驻陆广。
水西兵安邦彦与奢崇明来攻，燮元令贵州总兵许成名率兵佯退诱敌，另派兵三路捣其老巢，四川总兵候良柱，副使刘可训与敌战于永宁，后与成名合击，大破水西兵。
皇上励精图治，朝臣却不让皇上省心。
朝堂中，言官纷纷上书弹劾杨镐，王承恩估摸着，杨镐离死不远了。
杨镐，字京甫，号风筠，河南商丘人。
万历八年，中进士，授南昌知县。
万历二十四年曰本侵略朝鲜，次年，任命为右佥都御史，奉命经略援朝军务。
万历二十六年正月，明军在蔚山大败，杨镐隐瞒败讯不报，谎报军功，被罢职，以万世德代之。
万历三十八年，复起巡抚辽东。
期间，他在镇安袭击了炒花部落，御史田生金弹劾他挑起争端。
当时辽东战事很忙，杨镐极力推荐李如梅，请求重新任用他做大将，被给事中麻僖、御史杨鹤弹劾。
杨镐上书辩解并请求离职，神宗不加过问，杨镐最后回乡去了。
万历四十六年四月，后金努尔哈赤出征，打下抚顺，守将王命印死掉了。
辽东巡抚李维翰催促总兵官张承荫前往增援，承荫与副总兵颇廷相等人都战死了，周围一带大为震惊。
朝廷讨论认为杨镐熟悉辽东的军事，就起用他为兵部右侍郎，前去担任经略。
杨镐到任后，就申明纪律，征集四方部队，打算大举作战。
到七月份，大清部队由鸦鹘关打下清河，副将邹储贤战死。
万历帝命令赐给杨镐尚方剑，允许他斩杀总兵以下的将官。
杨镐就把清河逃将陈大道、高炫斩了，在军中巡回展示。
这年冬天，各地援兵大批集结起来，杨镐就决定进兵。
当时蚩尤旗这颗彗星有整个天空那么长，彗星又出现在东方，天上发生陨星，地上发生地震，有见识的人认为这些是失败的征兆。
大学士方从哲、兵部尚书黄嘉善、兵科给事中赵兴邦等人都认为部队驻久了粮饷缺乏，就传发红旗，天天催杨镐进兵。
万历四十七正月，杨镐才召集总督汪可受、巡抚周永春、巡按陈王庭等决定，在二月十一日誓师，二十一日出塞开战。
杨镐打算再用朝鲜之战中分兵合击战法，将明军分四路向后金首都赫图阿拉做向心攻击。
兵分四路总兵官马林出兵开原，攻打北面；杜松出兵抚顺，攻打西面，李如柏从鸦鹘关出兵直奔清河，攻打南面；东南面则让刘铤出兵宽甸，经凉马佃捣后，用朝鲜部队来帮助他。
战中，杨镐举止失措，仅仅坐守沈阳待信，未能及时联络明军四路领军大将，导致不能及时给予增援，且与大将刘挺不和。
号称大兵四十七万，约定三月二日在二道关集合后一起出发，当时天下着大雪，部队不肯向前走，出兵的时间又泄漏出去了。
杜松想立个头功，先期渡过浑河，开到二道关来，伏兵大起，杜松全军覆没了。
马林统领开原部队准备从三岔口出师，听说杜松战败，就停步不前，结营自保。
后金部队居高临下，奋勇出击，马林招架不住，大败而逃了。
杨镐听说后急忙传令想停下李如柏、刘铤的两支部队，李如柏就停止不前了。
刘铤当时已经深入三百里，到了浑河，金军攻打他，但打不动他。
后来就打着杜松的旗帜，穿着他的衣甲蒙骗刘铤。
金军进入他的兵营以后，刘铤的营中大乱，刘铤奋力拼战而死。
只有李如柏的军队得以完整保存，文武将吏前后死去的有三百一十多人，士兵四万五千八百多人，丢掉的马匹、骆驼、兵器就多得无法计算了。
这一战，史称萨尔浒之战。
战败的报告递到朝廷后，京师大震，御史杨鹤上书弹劾他，万历帝没有答复。
不多久，开原、铁岭又相继失守了。
而今，朝中言官旧事重提，纷纷上书弹劾杨镐，希望崇祯帝主持公道，判死杨镐。
万历帝没有杀的人，让崇祯帝杀，崇祯皇帝害怕背负骂名犹豫不决。
朝中的大臣们，据理力争，咄咄逼人，希望崇祯速判。
王承恩怒斥朝臣，说他们在逼皇上，说皇上孤身一人很是可怜，他希望王则之不要忘记崇祯皇帝对他的提携，能够始终站在崇祯皇帝这边。
王承恩绕了这么大弯弯，罗里吧嗦说了一大堆，总算说到点子上了。
“末将，谨记皇上圣恩，不敢忘却。”
王承恩满意的点了点头。
王承恩喝的差不多了，摇摇晃晃的起身，表示他要回京去了。
他的徒子徒孙，杨应朝就交给王则之了。
太监不能生育，地位比他们低，靠他们提携的人就成了他们的徒子徒孙。
杨应朝就是王承恩的徒子徒孙，要不是念在这情份上，在陈奇瑜出事之后，杨应朝就栽了。
当然，王承恩并不怎么喜欢杨应朝。
这也是他为什么会把杨应朝塞给王则之的原因。
王则之拍胸保证，杨应朝交给他，尽管放心，他会好好“招待”杨应朝的。
王承恩拍了拍王则之的肩膀，带着一百锦衣卫，回京去了。
王承恩一走，王则之笑眯眯对杨应朝说道“杨监军，以后多多关照。”
“不敢，不敢，是小的要承蒙大人关照。”杨应朝这种人，最会审时度势。
王承恩见了王则之都要小心翼翼，试探着办事儿，他更不敢当着王则之的面造次。
“哟，挺会说话啊，念在你知趣的份上。
我给你一套大宅子，给你三千兵马，每月初一再给你三百两银子耍着玩儿，这个月呢照给。
至于吃饭呢，你就在这魁星楼吃，当然不是最顶层啊。
最顶层只有王公公这种身份的人才能去，你明白吗”
“小的明白。”杨应朝恭恭敬敬的回道。
“不要老是小的小的自称，你怎么说也是朝廷派来的监军，好好说话。”
“卑职明白。”杨应朝眼珠子一转立刻改了自称。
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