日子一天天过去，到了六月中旬，十六强赛很快开始了，但西野莲音并不需要参加——之前a组和b组的第一第二名都会保送八强，所以八强名额中的四人已经决定好了，剩下4个名额由剩下的16名年轻选手相互竞争。
和西野莲音一样，鬼门龙也以及b组的前两名也都没有去现场观战，主要是淘汰赛结束后，接下来的16强赛，乃至后续的八强赛、四强赛、总决赛全都有电视直播与网络转播，除非是给选手应援的亲友团，不然直接在电视上观看就可以了。
等日子到了六月十五号，八强名单总算出来了。
首先是a组的第一第二，分别是鬼门龙也与西野莲音，其次是b组的第一第二，三浦和彦与永山周平——三浦和彦是个来路不明的新人，西野莲音没观察过他的做菜过程，也不好判断他的水平，而永山周平前两年都晋级了全国大赛，现在都25岁了，刚好是比赛门槛的上限，水平应该不会逊色于鬼门龙也，也是一个劲敌。
况且一个25岁的大哥混在一群高中、大学年纪的年轻选手里面，本来就有点老前辈欺负小孩子的感觉。
至于十六强中晋级上来的另外四名八强选手，西野莲音在电视直播上观察了一下，发现这些少年少女的水平普遍都在lv3中期——如果lv3的经验条是100点，那这些选手大概是50上下的样子。虽然也不容小觑，但威胁力度明显没有鬼门龙也那种无限接近于lv4的天才少年那么大。
所以威胁最大的还是鬼门龙也、三浦和彦以及永山周平……当然，考虑到老爷子下达的死命令，鬼门龙也算是西野莲音的首要目标了，其重要程度大概和夺冠相当。
八强赛分为两天，是一对一类型的bo1淘汰赛制，日期是六月十六、六月十七这两天。
因为刚好是周末的关系，料理研究社的众人也可以作为啦啦队来现场给西野莲音加油——毕竟是社团历史上第一个进入全国大赛的，八木遥直接鼓动了全体成员来会场给西野莲音当应援团，声势方面还是十分浩大的。
“莲音，干巴爹！输了也不要紧，你已经很棒了！”到了比赛会场，京子一脸认真的加油道。
“嗯。”
“那个，加油。”牧野真希想了想也说了一句，虽然听上去有些敷衍。
“嗯。”
“我相信你会夺冠的。”接下来是吉原静。
“嗯。”
“你瞅瞅你们的样子，有什么好担心的，西野哥会输吗？开什么玩笑！闭着眼睛不都是赢？”藤原良平。
“额……嗯。”
“西野君，加油！”八木遥和其他料理研究社的学姐们纷纷跟着加油——这算是社团历史上的最佳记录了，还是全村的希望，她们也都十分紧张。
“嗯。”
一圈鼓励下来，最后轮到了红玉，而红玉也是毫不客气的大声说道：“莲音，外面有一家怀石料理，比赛结束了我们要不要去看看呀？”
“你做梦。”西野莲音无语的看着她——大伙儿都是正儿八经的祝福自己，怎么到了你这里就拉了跨呢？
不过考虑到她只是一只猫，虽然近期有点人模人样了，但也是个小孩子，确实不能要求什么，西野莲音心中无奈了一会儿，很快进了后台，准备一会儿的比赛。
进了会场，观众数量不是很多，抛开家属团应援团什么的，其他多是相关媒体，比如一些美食杂志的记者之类的。不过也无所谓，毕竟不是全国大赛，目前只是地区赛而已，也就京都地区的部分居民会在电视上看一看，专程来看的人还是比较少的。
西野莲音是第一个上场的，八强的对手是之前十六强里闯进来的一个年轻人，看样子是个大学生，貌似家里是开料理店的，和西野莲音这个家里开居酒屋的算是棋逢对手。
第一场的主题在昨天就定下了，内容是盖浇饭，难度还是比较低的，也没什么时间限制，而需要的食材方面，西野莲音也都提前让工作人员备好了，因此等时间一到，比赛马上开始，没有任何拖泥带水的地方。
……
评委席上，中嶋一成正慢条斯理的喝着茶水，和其他两名评委一起静静等待着第一组比赛的两名年轻选手的菜品。
中嶋一成本人是美食杂志的主编，年轻的时候和杂志社的编辑们一起东奔西走，品味过世界各国的美食，等到三十五岁之后坐了上主编之位，便一直有担任食神大赛的评委工作，毫无疑问是一名资深的美食家。
此时，他正慢条斯理的喝着茶，悠哉的观察着场间两名选手的烹饪手法呢，旁边的两名评委中的一名年轻人倒是忽然开口了：“中嶋先生，您觉得这次食神大赛，咱们赛区的年轻选手里谁夺冠的概率最大？”
开口的这名年轻人长谷川真隆，年纪不大，看起来也就二十六七的样子，是一名年纪轻轻的美食博主，经常在油管上投稿美食品鉴视频，人气很高，也是今年新加入的评委之一。
和中嶋一成比起来，长谷川真隆作为美食家也好，作为评委也好，都只能算个后辈，所以说话姿态明显比较低，而中嶋一成倒也没有摆前辈架子的兴趣，认真思索了一番后便回道：“你要问我的话……淘汰赛的a组和b组前两名自然是概率最大的，其中我最看好的一个是鬼门龙也，毕竟我和他爷爷是熟识，对他的水平还是挺清楚的，绝对有夺冠的实力。”
顿了顿，他继续说道：“而另一个就是永山周平了，他前两次食神大赛在京都赛区的成绩分别是一次八强，一次四强，这次的话，我觉得他保底都应该是亚军才是，除非他这一年来的实力停滞不前或者退步了。”
“那另外两名呢，一个b组第一的三浦和彦，还有场上的西野莲音选手，中嶋先生是怎么判断的呢？”长谷川真隆继续问道，旁边的另一名有着一颗大光头的中年评委原本正无所事事的在低头看手机，听到二人的对话，也是颇有兴致的竖起了耳朵。
“这两名选手的话，我暂时都没做过什么了解，但应该不会比鬼门龙也与永山周平两名选手更出色了，毕竟这两人即便进入了全国大赛，都是能名列前茅的，至少是可以和关东那些顶尖少年厨师一较高下的才对。”中嶋一成摇头道。
其实他是知道西野莲音的，或者说，他是听说过“愉悦の美食魔术师”这个称呼的，但，西野莲音在填写选手资料的时候，厨师履历方面是“选填”而非“必填”，他干脆就什么都没写，因此中嶋一成压根儿不知道西野莲音的身份——他这半年大部分时候都不在京都，虽然有考虑去西野料理屋品尝一番，但一直都还没付诸行动，也就没见过西野莲音的本人。
中嶋一成评价完了，长谷川真隆便没有再说什么，而一旁的光头评委则好奇道：“中嶋桑，你觉得场上这两名选手，谁的水平更高一些？”
食神比赛的评分是综合评定的，看的并不是选手的手法熟不熟练，而是对菜品进行多方位评价——摆盘好不好看？闻起来如何？味道怎么样？是否契合主题？是否有出色的创新？
不过在那之前，单单看选手本身的烹饪手法熟练度，也是能瞧出一些端倪的——手法娴熟的选手做菜更熟练，速度更快，味道更稳定，如果是手法生疏的年轻选手，虽然不是稳输，但肯定是要劣势一些的，除非这名选手能够在主题方面有什么奇思妙想，通过创新来扭转局势。
“感觉都差不多吧。”中嶋一成随意的瞄一眼——其实他也没看明白，毕竟他又不是厨师，只会吃不会做，哪里懂这些，但既然其他两人都把他当大前辈看，总不能丢脸的说我也不清楚吧。
大概过了四十分钟左右的时间，那名大学生的菜品已经先一步完成了。
他做的是十分传统的亲子丼盖浇饭，一种以鸡肉和鸡蛋为主的盖浇饭，因为鸡和鸡蛋是“亲子”的关系，故而得名亲子丼。同时，由于这名大学生参赛者在酱料调味的时候加入了一些自己的理解，导致这份盖浇饭闻起来格外鲜香，瞬间就让百无聊赖的三名评委全部精神了起来。
好香啊，这亲子丼看上去平平无奇，但是闻起来要比正常的亲子丼盖浇饭香浓了太多，恐怕还加入了什么特别的香辛料……不愧是八强赛的选手，果然不简单！
“请三位评委品尝。”大学生将三碗亲子丼端到了评委身前，正常的亲子丼制作流程其实只有20分钟，但是他毕竟得做三人份，又对菜品有过改良，所以花费的时间稍微多了一些。
中嶋一成见状，马上低头开始试吃了起来，因为今天比赛的关系，他其实是空着肚子来当评委的，想不到上来第一场就是个持久战，他都快饿死了。
长谷川真隆和光头评委其实处境也差不多，马上对着盖浇饭一阵猛扒，好在三人都还比较理智，知道还有一份盖浇饭在等着呢，因此吃了搬完就收了手，开始沉默着等待下一份菜品——一对一是没有评分机制的，回头就看三名评委各自把票投给谁。
但时间很快又过去了一个小时，然而在观众们和诸位评委的注视下，西野莲音仍然悠哉悠哉的在煲着自己的锅，一点都不着急的样子。
三名评委见状有些蛋疼了——这选手在搞什么啊？这都快两个小时了，因为这次比赛没有时间限制，所以就肆无忌惮的磨蹭时间了吗？难道是怕我们刚刚吃太饱没有食欲，所以故意拖时间，想要饿一饿咱们？
过分了，真的过分了！
小伙子你这样子是不能给评委留下好印象的！