嘉庆三年，农历二月初二，这是龙抬头的日子，大仓满，小仓流，本是中华的一个传统节日，祈求接下来的一年来风调雨顺，五谷丰登，仓屯盈满。然而，在这个本该喜气洋洋的节日，家家爆玉米花，炒豆子，嘴里念念有词：“二月二，龙抬头，大仓满，小仓流。”
可是，此时却和往年截然不同，处处透着诡异的感觉。不说其他的地方，仅仅是权力的中枢之处，京城，大街小巷都非常的冷清，少了节日应有的热闹气氛，到处弥漫着紧张的气息。
紫禁城之中，早朝之上，百官聚首，文官武将列于两旁，经过一个多时辰的朝议，大殿之内的气氛很是紧张，有些压抑，二品一下的官员都是噤若寒蝉，低头不语，轻易不敢出口谈论朝政，真真正正的配角，彻底沦为摆设。
大殿之上，嘉庆帝端坐在那里，眸光流转，闪烁着阴翳之色，一脸的铁青，神情很是难看。此刻，一身的龙服掩饰不住他的愤怒之意，平静的表面之下藏着一颗狂暴的心，即将喷薄的滔天愤怒。
渐渐地，时间在一分一秒的过去，大殿里安静的有些可怕，嘉庆的脸色愈加阴沉，下方的官员表现不一，以王杰一派，脸上尽是浓浓的担忧之色，沉重的表情。和珅等人虽也是如此表情，但要轻松许多，不时地流露出浑然不在意的神色。
看着下面的百官群臣，嘉庆帝胸中的怒火在蒸腾，在攀升，一步步在接近爆发的边缘。此时，嘉庆帝不禁想起了父亲的教诲，乾隆帝的多次言传身教。
“皇儿，作为一名皇家子弟，无论是面临何种情况，都有保持举重若轻的洒然气度，不被那些奴才影响情绪。汉人有一句话说的好，泰山崩于顶而面不改色，这是你父皇我多年的心得，不管事情多么的紧急，即便是到达千钧一发之际，也要保持一颗镇定之心，方能沉着应对。”
思及于此，嘉庆帝按捺住胸中的躁动，不断地往下压，暗暗深吸一口气，猛地微微抬头，一脸的负面情绪瞬间而去，变得坚毅果敢起来，大声喝道：“各位大臣们，平日之间，朕将一些重大事情交付予你们，凡是重大事宜，也会商谈一二。可是，朕放心将事情交给你们办，你们却交给朕什么样的答卷？”
“不说其他，单讲闽浙沿海一带，去年的时候，刚刚灭了蔡牵一股海盗的嚣张气焰，收回台湾。这下可倒好，还没有消停一个月，不仅蔡牵余部被一个雷霆的海盗收编，吞并，出现一个更大势力的海盗乱贼，台湾还再次失守。朕想问问，你们就是这样替朕办事的？这样效忠的？”
群臣虽是低头，矛头却直指军机处众人，尤其是和珅一干大臣。一阵的喝斥，似乎说出了胸中的怒意，心中无尽的不满，话锋一转，喝道：“这还不算，自从雷霆的这群海盗突然冒出，迅速占领台湾岛，不仅闽浙的水师拿他没办法，根本不是那些乱贼的对手。而且，全国各地还相继出现了大大小小的骚乱，乱民四起，袭击官府的府库，抢劫其中的粮银，地方的官员和衙役更是死伤无数。”
“可以说，现在全国乱成了一锅粥，尤以西南为盛，白莲教这等邪教依旧是猖獗不已，大军至今不能围剿镇压，还连连失利。”
这时，嘉庆帝的目光不再游走不定，一一扫视，而是停留下来，锁定在和珅的身上，沉声说道：“和爱卿，你一直在鼓吹什么强势镇压，大清兵锋所指之处，必是所向披靡，无人可当，定能荡平一干乱贼匪寇。现在好了，西南还未平叛，烽烟四起，到处都是反叛的乱民，作为军机大臣，拟定各个评判之策的负责人，你是不是该说些什么？”
然而，面临嘉庆帝的喝问，隐隐的责怪，和珅并不以为意，只是缓步上前，徐徐说道：“启禀皇上，派兵镇压，彻底剿灭西南乱贼匪寇，乃是太上皇乾隆爷制定的国策，祖训不可为，不可改啊~！”
就在这时，一侧的王杰猛地上前，遥遥一拜，快速说道：“启禀皇上，臣有话说，想问一下和大人。”
“王爱卿，说吧~！”嘉庆帝的脸色好了许多，轻声说道。
“谢皇上！”
接着，王杰转头看向和珅，依然是一副老态龙钟之中，保持着沉稳之色，言语却非常的犀利，问道：“和大人，时至今日，你还在坚持着强兵镇压之侧。我想问问，现在祸乱四起，到处都是暴起之民，多数省份陷入混乱之中，朝廷还有足够的兵力可以抽调的出吗？国库还能拿的出钱粮作为军饷吗？”
“还有，各地的暴乱之地，被乱民袭击的府县，这些地方不仅要派去官员补充，还需要大量的官兵维稳，确保城里的安全，不被再次袭击。值此之际，朝廷拿什么去镇压西南叛乱？朝廷凭什么剿灭西南海盗，收回台湾？又用什么维持全国的稳定？”
然而，不等和珅回答，不理会他的阴沉面色，王杰随即一个转身，对着嘉庆帝躬身说道：“启奏皇上，值此祸乱四起之际，微臣建议，一改往日的评判之策，采取离间招降之略，方能平叛西南之乱，腾出更多的兵力维持全国的稳定。”
“一旦所有的兵力集中于西南，全部用于镇压白莲教，北方的平原之地就会出现兵力空虚之隐忧，如果有什么大的骚动，那些零零星星的乱民汇聚在一起，将会形成更大势力的反叛力量，波及范围的范围更广，严重影响朝廷的粮食征收，以及各种税收，朝廷将会力有不逮，陷于极其被动的境地。”
一时之间，朝堂震动，为王杰之语所震撼，隐隐现出恐慌之意，多数大臣变得不安起来。此时此刻，即便是再愚蠢之人也听出了问题的严重性，嘉庆帝的额头更是紧锁，久久不语，没有应对之策。然而，王杰的话语还未结束，接下来的内容更加具有震撼力。
“不仅如此，一旦平原地区出现大的骚乱，将会严重威胁京师的安全。而且，如果局势真如预想的那般发展，西南与平原地区的叛乱之众就会形成夹击之势，使得平叛大军背腹受敌，粮草供应不上。还有，西南沿海的海盗从未老实过，一直处于蠢蠢欲动之中，窥视着内陆的形势，一旦见到这种情况，很可能也会发起暴乱，从西南沿岸进攻内陆，攻打沿岸州府。”
刹那之间，空气放佛冻住了一般，随着王杰最后一句话的结束，变得极其的凝重，静的可以听到众人的呼吸声，那种浓重的鼻息以及更加强烈的不安。
嘉庆帝的表面虽然平静，内心却已是慌乱，拿不定主意，不知道该怎么办？这一刻，嘉庆帝的懦弱与平庸的性格再一次得到体现，变得迟疑不定。
见到皇帝久久没有回应自己的话语，王杰的眉头皱了皱，用眼角的余光不轻易的瞟向嘉庆帝，看其什么反应？
然而，王杰却愣住了，身体僵硬在那里，露出难以相信的神色，觉得看到的不是真的，呆呆的伫立在那里，愣愣地看着龙椅的方向。(未完待续。)