<>怪老头看着程卿，程卿也看着他。
两人的静默是一场无声的交锋。
良久，怪老头打破了沉默：“……解毒的代价你付不起。”
“是吗，如果我付不起代价，您又怎么会现身见我呢？您可以让我毫无准备的毒发，可以让我在痛苦中死去，但您偏偏出现了，我想这并不是巧合，您的现身有目的，我也有值得相救的价值！”
要钱，要权，还是要她听命与人？
不把解毒的代价摆在台面上，凭什么笃定她支付不起！
别人怎么看她这条命程卿管不着，她自己可是把性命看得很珍贵呢。
“毒有办法解，程四你女扮男装的秘密难道能藏一辈子吗？现在你在老朽面前承诺的好，什么代价都愿意支付，等你的秘密暴露，你自身难保，还有什么价值——”
怪老头的质疑让程卿面色凝重，“就是为了守住自己的秘密，我才和您说了这么多呀，如果我每个月都要毒发晕倒，我的秘密很快就受不住了。您考虑一下吧，我若好好当着六元及第的程状元，显然对您和您背后的人帮助更大。”
疼痛是能忍受的，次次都疼晕，这个忍不了。
程卿总不能在每月毒发时都恰好在家休息。
怪老头冷哼一声，走出了屋子，过了半晌，他又折返，扔给程卿一个瓷瓶：
“瓶里的药，你每月十四就服下，可抑制你体内的奇毒，不过治标不治本，若是两年内找不到解毒的法子，你最后仍然难逃一死……比凌迟更痛苦的死法，就是你的结局。”
程卿晃了晃瓶子，药丸在瓶子里叮叮哐哐响。
她打开木塞闻了闻，药香没闻见，倒有一股难言的腥臭。
“别闻了，不是解药，是毒，你敢不敢吃？”
“以毒攻毒么，有什么不敢的……”
程卿把瓶子收起来，立刻笑嘻嘻谢怪老头：“您虽然嘴上不饶人，其实人还真不错，放心吧，投资我绝对不会错！”
怪老头没说话。
程卿穿着中衣醒来，并不是谁有变态的喜好，怪老头给她准备了一池汤浴，让程卿穿着中衣下去泡一个时辰。
泡汤的屋子在卧寝隔壁，要穿过一条长长的甬道才到。
程卿摸着甬道的石壁，这里一点天光都见不到，照明全靠石壁上的烛台，难道铁匠铺老板带着她进了地下通道，就没有再出去过？
仍然在地下。
得出这个结论后，程卿觉得怀里的瓶子很是沉甸甸。
怪老头，铁匠铺老板，还有其他没有露面的人，这股势力行走在阴暗的地底世界，将来不知要向她索取什么样的救命报酬！
兵来将挡，水来土掩。
程卿很是心大，由怪老头领着，到隔壁汤室痛痛快快泡了个澡。
池子里有股淡淡的硫磺味儿，还有各种草药混在一起熬煮了很久的味道，程卿把自己浸泡在汤里，汤浴的作用是立竿见影的，药力顺着毛孔渗透进程卿的身体里，那酸爽，和毒发时的痛苦不相上下。
程卿再次被痛到昏迷。
失去意识后，她的身体慢慢往汤池里滑，汤浴没过她的头顶，眼看着她就要提前死于水下窒息时，一声叹息在汤室中响起，一只手伸入汤池，将昏迷的程卿提出水面。
……
等程卿再有意识时，她已衣服完好，重新坐在了铁匠铺里。
铁匠铺里有叮叮哐哐的打铁声，两个铁匠赤膊在轮着铁锤。
铁匠铺的老板和怪老头都没有踪影。
她仿佛就是在铁匠铺里打了个盹，梦见了一张巨大的拔步床，和怪老头赠予她压制体内奇毒的药……程卿伸手探入怀中，竟真有个瓶子在，看来不是梦。
不知为什么，她有点热烘烘的。
可能是离炉火太久了？
铁匠铺的老板也不见了，程卿站起来往外走，在门口和一个人撞了满怀。
“程卿？”
看清自己撞到的人，俞三勃然大怒：“你怎么在铁匠铺呆了这么久，你知道我——”
“我”字之后，俞三卡壳了，他是看着程卿的脸看呆了。
俞三认识程卿这么久，程卿脸上的黄气始终去不掉。
再好看的五官，被那黄气影响，也会变得平庸。
唯有一双眼睛生得好，不受气色的影响。
俞三对程卿的关注，也不是因为她生得好看。
他是这一刻忽然发现程卿原来生得这般好看。
气色变了，程卿的脸变白了，脸颊上还有一抹红。
俞三陡然变得磕巴。
程卿莫名其妙，“俞三，不对，现在该叫你俞总旗了。我就喜欢在铁匠铺里呆着，和你有什么关系？”
理直气壮，仿佛之前利用俞三来给铁匠铺老板施压的不是程卿本人。
可惜俞三不知啊。
俞三有一种被抓包的羞恼：“谁要盯你，这间铁匠铺有问题，锦衣卫要查它，难道还要经过你同意？”
程卿做出个请便的手势。
俞三很想长长脸，可看着程卿往外走，他的脚不受控制般也跟着往外走去。
眼神躲躲闪闪的，时不时偷看程卿两眼。
俞三也好些天没和程卿见面了，自打青楼一别，他为了要进锦衣卫的事和家里决裂，刚进锦衣卫也需要时间适应，更重要是七品总旗比程卿的从六品翰林院编撰要低，俞三觉得还不到自己正大光明到程卿面前炫耀的时机——哪知这才多久没见，程卿的变化就这么大！
他跟着程卿，缠着程卿问东问西，程卿都敷衍了之。
俞三基本是一路将程卿送回了家，不知为什么，和程卿说着话，他很是快活。
锦衣卫的校尉，包括谷宏泰都一脸懵逼：
总旗不是说要盯死程卿吗？这是什么盯梢的法子！
俞总旗眼下某种情绪上了头，哪里还想的起来本意啊，直到把程卿送回家，程家大门当着他的面关上，俞三还有点委屈：程卿居然都不请自己进去坐坐喝杯茶！
咦，他为何要去程卿家喝茶？
俞三站在原地，慢慢回过神来，感觉自己傻透了。
谷宏泰带着几个校尉跟在后面，见俞总旗站在程家门前喝冷风，便大着胆子走上来：
“总旗，铁匠铺咱们还盯不盯呀？”
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