<>淮王请程卿同去梅府，是要请程卿作伴去梅府提亲。
程卿现在确认了，程慜出嫁当日，淮王是在看梅蒹葭而非何婉。
一眼定终身？
淮王并非如此轻率。
在程家喜宴上惊鸿一瞥后，淮王的确被梅蒹葭腹有诗书气自华的气质所吸引，但在得知梅蒹葭身份后，淮王没有进一步行动。
他不是嫌弃梅蒹葭和离身份，他自己就是鳏夫，哪有资格嫌弃梅蒹葭。
只是淮王当惯了富贵闲人，不想争权夺利，想到梅大人已入阁，还是内阁中最年轻的一位大人，淮王对与梅府结亲有顾虑。
每个人都有自己的偏好，淮王不缺银子花，有爵位，不眷恋权势，对琴棋书画都有涉猎，挑妻子不图女方家世背景，只愿夫妻俩能琴瑟和鸣。
这样的女子，大多出自书香门第，清贵之家。
所以太后当初做媒，一听是程卿的姐姐，淮王立刻同意了大半。
那时候，程卿虽已经是六元及第的状元郎，但要在官场混到位极人臣，怎么也得二三十年功夫，淮王还真不是图程卿未来的前程，是程卿“六元及第”的名头让淮王心动。
结果六元及第的未来小舅子，愣是没看上他。
程卿两个姐姐相继出嫁，淮王只能保持风度大方祝福。
梅大人和程卿不一样。
程卿是还没熬出来的，梅大人是已经熬出头了，淮王担心自己靠上去，有个权柄日重的岳父，离富贵闲人的日子会越来越远。
得知了梅蒹葭的情况，淮王的一点绮思被压下。
但老天爷像是在耍弄淮王，淮王没有后续行动，程家喜宴之后，反倒是让他频频偶遇梅蒹葭。
梅蒹葭并没有因为和离身份就自觉丢人，梅夫人会带着梅蒹葭出席一些社交场合，男女宾客分席而坐，淮王都能和梅蒹葭巧遇，见了三五次，淮王都不禁要怀疑，这可能是老天爷对他的某种暗示——男人么，不管年龄，不论身份，或多或少都有点自作多情的毛病，淮王也不例外。
其实哪里是老天爷的暗示，分明是他对梅蒹葭动了心思，每次遇到宴请，总要下意识搜寻梅蒹葭的身影。
京城就这么大，梅大人高升后，梅家有了进入权贵交际圈的资格，淮王又是个富贵闲人，是个年轻鳏夫，谁家有宴会都爱给淮王下帖子，京城的圈子说小不小，说大也就那样，一个和离归家的女郎，一个年轻的鳏夫，会出现在同一场合很正常！
多见了几回，淮王对梅蒹葭越发留心。
梅蒹葭虽然有个入阁的父亲，和离身份却让梅蒹葭的再嫁之路不太顺利。
有意和梅府结亲的不少，落魄书生指望娶了梅蒹葭，被梅大人提携；满身铜臭的富商大姓，想娶了梅蒹葭，以期改变门楣；亦有发妻去世，家中有儿女还有美妾的“青年才俊”，想娶梅蒹葭回家当个贤良大妇，教养子女，管理后宅……淮王知道的越多，越是憋气，那些求亲之人，简直是不知所谓！
在梅蒹葭的前夫杨戴英已经再娶妻，又生子后，更是隐隐流传着一种说法，梅蒹葭和杨戴英和离，是因为不能生养，还不让杨戴英纳妾云云。
反正梅蒹葭当长兴侯府孙媳时，没有生养个一儿半女，杨戴英再娶的妻子，很快为杨家传承了香火。
杨戴英没问题，那就是梅蒹葭有问题。
淮王听了这些话十分生气，怀疑是长兴侯府故意放出来的谣言，就为了恶心梅蒹葭，破坏她再嫁！
“梅小姐又没有做下错事，何故被糟践至此？”
淮王在程卿面前说起此事，仍然非常愤慨。
程卿好奇，“所以王爷就同情心发作，想要求娶梅小姐？”
程卿知道，有一些爱情，萌发于同情心，由怜生爱，未必不真挚。
只是梅小姐未必想要这样的“怜惜”。
比起同情，梅小姐可能更想要一份相互尊重的感情，否则当初又何必与杨戴英和离，离开杨家呢！
受前婆婆长兴侯世子夫人欺负的本质，就是杨家上下对梅小姐看不上，不尊重。
不是一路人，凑在一起生活自然很痛苦。
程卿对未婚妻何婉的深情，在京里都是有流传的，淮王把程卿当成是能理解他情思的同道中人，在程卿面前，淮王没什么好遮掩的。
“自然不是同情心，天下受苦难折磨的女子那么多，难道小王个个都要娶回家不成！”
由怜会生爱。
因爱会生敬。
淮王怜惜梅蒹葭，亦敬重梅蒹葭。
不是每个和离的女郎，都有梅蒹葭的坦然自若。
比起自怨自艾，这样不畏惧流言的性格，更是淮王欣赏的。
真正让淮王下决心，还是去年冬天，淮王在城外碰见了梅蒹葭，梅蒹葭被长兴侯世子夫人拦下车驾，长兴侯世子夫人指桑骂槐说了许多酸话，被梅蒹葭狠狠怼了回去。
淮王生母出身裕丰钱庄，是商户家的小姐，嫁给老秦王做侧妃，老秦王年纪比侧妃大了快二十岁，换了一般小娘子，对这桩婚事会哭哭啼啼，淮王生母知晓厉害关系，既然为了家里的生意选择嫁过去，那就不能自怨自艾，那不是结亲，是为娘家结仇呢。
侧妃对老秦王产生不了女人对男人的爱慕，她却发自内心敬重老秦王。
老秦王不是笨蛋，一个女人真心敬重他，他就要让这个女人后半生有保障，所以侧妃得以生下淮王。
在那一刻，淮王在梅蒹葭身上看到了生母的影子。
他不恋母，但他的确发自内心敬重在不利条件下，努力让日子过得有盼头的女子。
在梅蒹葭怼走了长兴侯世子夫人后，淮王远远跟在梅府的马车后，护送梅蒹葭回家。
为了在梅蒹葭面前刷好感，淮王主动与谭京崖结交，谭京崖爱去梅府，淮王厚着脸皮也去了。
谭京崖是去见梅大人，淮王亦是去见梅大人，打着请教学问的名义，其实想当梅大人的女婿。
“恩师没拿大棍子打你？”
“怎没打，小王第三次上门，就被梅大人识破了，小王在梅大人面前表明来意，被梅大人赶了出去。不瞒程大人，谭兄已单方宣布和小王断交，这是小王第七次来梅家，第四次向梅大人提亲。”
程卿一只脚都踏进了梅府，淮王才说了肺腑之言。
程卿差点闪了腰。
现在转身离开，还来得及吗？
——淮王这是自己进不了梅府大门，骗自己来刷脸卡的呀！！
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