<>“好了好了，杰夫，不用说了……”受到邻居指责，阿尔塔并不解释，只苦笑着摇了摇头：“是我不对……你快点过去吧，早祷很快就要开始，教堂还挺远……赶紧过去稳住木桥吧……”
“要我扶什么？你不是一个人就可以了么？”
嘴里这么说，杰夫却赶紧麻利地拉了拉裤腿，踩住两支原木，双手支开，摇摇晃晃地跨过溪流，跳到了对岸。
刚刚落地，杰夫立刻俯下身，按住两支原木，和早已准备好的阿尔塔一起用力，本来稍有些摇晃的木桥立刻稳稳地停了下来。
“好啦……”溪流对面，杰夫抬起头，“老爷，可以过来啦……慢一点……上桥的时候要小心，早上又下了点雨，木头有点滑……走的时候千万别急，走快了可能会晃……对了……步子小一点，不要看下面，稍微看前面一点点……还有……”
还有？
早已走到木桥旁边，听到杰夫这一连串嘱咐，也听出了这些提醒间透出的关切和紧张，牧师不由停下脚步，揉了揉眼睛，忍不住对这处来过了至少一百次的溪流附近，上上下下左左右右地仔细打量了好长一会。
没错，没记错地方啊！
木桥还是不长，只有短短十几步；
木桥还是不高，离水面最多只有一个人高；
暴雨过去了好几天，下面的溪水早就平静，一点都不急……
……除去换了几支木头，别的地方都还是老样子，并没有悄悄变成悬崖峭壁，也没有突然冒出岩浆毒水……
可是……为什么就是觉得有什么不对劲呢……
这么想，普拉亚不由自主地开始紧张，小心翼翼，甚至有些战战兢兢地踏上原木，一步一停，一步一顿，全神贯注地缓慢移动，过了好长好长一会，普拉亚才终于走过了仅仅十几步的木桥。
双脚终于踏到泥地，普拉亚额头已经冒出了细密的汗珠，双腿也有些发软，抓住杰夫迎过来的手臂，不等完全站稳，普拉亚已经迫不及待地发问：“这几根木头比原来的窄么？”
“没有啊，上次木桥被牛踩塌，这次特意选了更粗的木头。”
“刚刚砍下来的木头有问题？容易出事？”
“怎么会……村子搭桥的木头都是这样的吧？”
“那么……桥下堆了很多碎石？”
“不会吧？石头不是都冲到了浅滩么？这里很平，留不住吧？
那没错啊！
普拉亚回头上上下下左左右右又看了一次……
什么都没错啊！一点危险都没有啊！
可是这桥为什么就是这么吓人呢…...不对，不是这桥吓人，是杰夫吓人......也不对，不是杰夫吓人，是不对劲……
没道理的啊！
普拉亚的脑袋开始飞快转动。
经过份地的时候，克莱奥，阿德科克，汉塞尔三个家庭，十几口人专心致志倾听教诲，背诵圣言；经过坡地的时候，阿尔塔奋不顾身，全力以赴冲过来扶住自己，一路护送；这些人的殷勤关切，普拉亚其实也感觉到了不对劲，不过还可以勉强理解，好歹小洛斯治疗了这些人的耕牛，这些人也还巴望小洛斯多去看顾几次……
可面前的杰夫……
普拉亚仔细地想了又想，没错，这家伙确实是单身汉啊……没有兄弟，没有朋友，就连邻居也不太对付，更重要的是…...这家伙根本就没有耕牛！
莫非，这不是因为耕牛？或者说，不完全是因为耕牛？
隐隐约约地，普拉亚内心最深处的位置，悄悄生出了几分道不清的感觉……
现在的普拉亚，已经不是刚刚到达艾克丽村庄的少年，和这群顽固，愚昧，自私而又不缺乏小狡猾的村民们足足打了三年交道，普拉亚能够感觉到，这一路，克莱奥，阿德科克，汉塞尔的认真凝神，阿尔塔的一路看护，杰夫的焦急关切，根本就不是出于捞点好处的心理能够装出来的模样……
不过，这些隐约的想法，普拉亚一时没法理清，也不知该怎么向农夫求证。正想到这儿，牧师眼角余光注意到，阿尔塔已经站到了自己旁边，和早已起身的杰夫一起望住自己。
“老爷……”注意到牧师回过神来，阿尔塔小心翼翼地提醒：“早祷……快开始啦……”
“什么！”飞快地望了望天色，普拉亚赶紧迈开了脚步：“糟糕……快来不及了……”
刚刚走出几步，听到两道脚步声，普拉亚回过头，身后，阿尔塔和杰夫亦步亦趋，牧师连忙摆摆手：“你们这是干什么？”
“老爷，我回去看看地里的豌豆……”“我去借叔叔家的耕牛……”
“胡说什么呢，阿尔塔，去找你叔叔该走山坡那边……还有，杰夫，你门口豌豆收完的时候，村子里的耕牛还没出事呢……
“行了行了……”不等两人回答，脚步不停的普拉亚又一次摆手：“送到到这儿就行了，我自己回教堂……前面的路都挺好走，你们去忙自己的活儿吧……去吧，去吧，快去忙吧……”
“这……”
对视一眼，杰夫和阿尔塔慢慢停了下来。
“杰夫，你家就在前面……前面是挺好走吧？”
“路是挺好走……可老爷走这么快……我担心……”
“应该没事儿吧？要不……我们再过去？”
“这……不太好吧……老爷都说让我们自己去忙了……我们现在过去……万一惹老爷生气……”
说这些的时候，杰夫和阿尔塔的声音都压的很低，可是，不知早晨卷起了微风的缘故，还是四周实在太安静的原因，两位邻居的交谈，始终清清楚楚地传到了牧师耳中。
听到杰夫和阿尔塔把自己当成了弱不禁风的稻草，打算继续护送，哭笑不得之余，牧师连忙走得更快了一些。
下一刻，阿尔塔的回答继续清清楚楚地传了过来。
“胡说，老爷怎么会生气？村子这么多的耕牛受伤，老爷生气了吗？洛斯求老爷教这么宝贵的治牛办法，老爷生气了吗？大伙都没有办好夏役，老爷生气了吗？老爷这样的好人……会因为我们追上去就生气么！”
老爷这样的好人！
普拉亚的脚步微微一顿，心头隐隐约约的感觉稍稍清晰了一些，可细细思索，却又没有什么确切的头绪。
这很正常，勉强属于贵族阶级的普拉亚，一不算天资横溢，二不算坚忍刻苦，三没有杀伐果断，这样一位普普通通的见习神甫，眼光，见识，阅历，都和绝大多数中古世界的土著们一样，限于时代，止于平凡。
三天来，沉浸于得到了一份切实有效的治牛方法，家族里的地位上升，成为真正的牧师的更有把握，普拉亚一直心神激荡，兴奋不已，根本没有出门，也没来得及想到，教导小洛斯方法，吩咐小洛斯治牛，拯救整个村庄，村民们眼中，普拉亚这位“老爷”，早就多出了“好人”的属性。
普拉亚只能隐约感觉，村民们倾听教诲，阿尔塔扶住自己，杰克过来提醒的时候，这一切都不同寻常，很有些异样。
却完全没有想到，就算几天之前，无论自己还是其他“老爷”们，滔滔不绝，快要跌倒，掉下木桥的时候，旁边的村民肯定会想尽一切办法，藏得无影无踪。
倒不是村民对“老爷”真有多么大的仇恨，只不过，世世代代的惨痛生活告诉村民们，无论“老爷”心情愉快的时候，还是“老爷”马上就要倒血霉的时候，出现在“老爷”视线范围里的村民，绝大多数时候都是寻开心或是发泄怒火的首选道具。<>