<>在柏林又逗留几日，我分别拜访了一些北方有头有脸的贵族，用各种方式拉近与他们，以及背后庞大家族的距离。
喜欢钱的就塞钱，喜欢女人的就送妞，喜欢排场的就搞猎宴，总之就是笑脸相陪投其所好。
经过这一系列的外交活动，多少让我在以柏林为中心辐射的北方贵族圈子中，获得一定的人望，大家又送我一个新的外号：
奈梅亨的开心果！
打点好柏林上上下下的关系，我带着吩咐手下采买的物资和招募的人手踏上归程，沿途不断有听说我们要返回奈梅亨，而跑来跟班的商队加入，队伍再次滚雪球一样越走越大，他们借着领主大军的保护，躲避强盗的觊觎，然后在歇息宿营的时候，贡献上等的美味犒劳军士们，我倒也乐得节省补给，白给的便宜不占白不占。
一路上糟糕的路况，再次勾起我想要筑路的念头，但是封建时代，每个人都必须坚守自己的权力，同时也不可随意践踏他人的权力，就算是皇帝陛下牵头，承建贯穿全德意志的交通网，也必须征得沿途经过领地的每一位封建主的同意，否则就不得不面对一场捍卫自己主权的战争，不管双方的身份相差如何悬殊，总之麻烦得很。
“皇权黯弱，各地诸侯拥兵自重征战不休，怎么和春秋战国时代那么像呢？就算是你的直属封臣，只要封君实力不济，照样指挥不动，乱纷纷以下克上！”
骑在马上多日的我腰伤基本痊愈，此刻正摇摇晃晃的闭着眼睛发感慨：“怪不得年轻的皇帝，一生都在致力于统一各自为政的邦国，建立类似东方大一统的封建帝国，恐怕前路漫漫并不是那么容易的事，至少我作为待统一的小部分，是极其排斥这种事情的。”
回去的路上，又赶上淫雨霏霏的季节，我们一行人陷在泥浆里走走停停拔不动脚，到处是一望无际的莽莽丛林，笼罩着空气阴冷不堪。
许多人病倒，就连战马也耷拉着脑袋没有神采，只要钻出森林，能找到一处遮风避雨的农庄或者城堡，大家马上抖擞起精神，两步并作一步的冲过去投宿，对于干爽衣物和热乎饭菜的渴望压倒一切，哪怕是个堆满发霉干草的牛棚，也是奢望不得的天堂。
在以蜗牛一样的速度，爬行整整二十天后，我们终于回到阔别已久的赫鲁斯贝克城堡，放眼望去一片欣欣向荣的繁忙景象。
新播下去的燕麦抽出了细嫩的小芽，面有菜色的农人们，脸上终于绽放出欣慰的笑容，不用再担心今年越冬的口粮。
城堡下被战争凋敝小村庄，已经扩建成一座小市镇，各地云集的商贾，几乎占满城堡门前主干道两侧所有新建的房屋，其中尤以酒馆和武器铺为盛。
因为我们大量征募佣兵负责保卫领地，薪水又从不拖欠，所以那些拿到自己血汗钱的彪形大汉们，成为商人们争抢的白痴主顾，钱多又没脑子，喜欢面子又耐不住忽悠，赚他们的钱简直太轻松了。
差不多每一个刚刚领完饷钱的佣兵，钻进酒馆里连风流带赌博用不了两天，就会重新变成穷光蛋，无精打采的回到自己的岗位上。
“第三产业搞的很活跃嘛，估计公牛和科勒的死脑筋是想不出这么高明的主意的，很有可能是那个老家伙的办法。”
我连续看了几家商铺门口的旗幡上，都有同样的徽记，猜测出这几家销金窟，也许都是老家伙的产业，这种钱怎么给出去再怎么拿回来的阴损法子，也就商海沉浮几十年的他能想出来。
一边等于把有限的金钱无限循环办事情，一边又抓住佣兵们赖以生存的命脉，让他们没办法离开，只能一心一意的卖命，最终成为城堡的常备兵，在这里安家落户。
“欢迎回家，大人！”
以旺财为首的家臣团，站在城堡门外欢迎我的归来，多日不见几个人已经不复当日的单薄瘦弱，看起来最近的各项工作全都步入正轨，大家心思渐宽，体态也逐渐丰盈。
“免礼吧，你们最近的生活过得不错，公牛的小肚子都凸起来了，可怜我风餐露宿了这么久，身为领主事必躬亲，真是便宜你们了……”好久不见亲人的我打趣的挖苦几个人，让他们脸上露出尴尬的神色，都不好意思的打着哈哈。
“大人的房间已经重新布置好，请您用过午餐之后好好休息，晚一些我们会详细的汇报各自负责的工作。”
旺财侧身让开道路，公牛走上来拉住马缰，科勒服侍我下马，延森身体依旧虚弱，但是坚持全程站在一边陪同，我冲他点点头表示自己很关注他的伤势，延森爽朗的笑了。
我环视一圈都没有找到老家伙的身影，旺财看出我的疑问，走过来说道：“莱昂纳多大人说是有些事情，带着自己的商队往弗兰德去了，不过城堡前大街上的商铺，大部分是他的商会投资建立的，天天人满为患，效益好到爆棚，他的赚钱能力大大超乎我们所有人的意料，这刚多久就把奈梅亨的经济重新活跃起来，我真是佩服的五体投地。”
“他就是个老狐狸，在另一个世界里冲锋陷阵，我们都不是他的对手。”
我一边满意的看着店铺里进进出出的人群，一边对跟在身边的几个人说道：“世界上有许许多多看不见的战场，而真刀真枪你死我活，是所有问题解决不了后达成共识的最终手段，成王败寇由不得狡辩，你们要学着用其他手段打败敌人，而不应该凡事都亲自撸袖子上阵厮杀，那是最低级武士才会去做的事情，而你们必须成长为独当一面的将才甚至帅才，明白吗？”
几个人似懂非懂的点点头，可能是我的期望太高了，多少有点拔苗助长的意思，底子差根基薄的众人要达到那样的高度，需要付出常人难以想象的努力，但是现实逼迫他们不得不如此，你不成长就会被更强壮的人吃掉，连骨头渣子都不剩。
用过一顿丰盛，但最重要的是热乎的午餐之后，又在铺满柔软绒布的大床上美美的睡了一觉，接近落日的时候我才姗姗醒来，小侍从已经准备好干净的衣服，站在门边等待了。
我揉了揉惺忪的睡眼，抻个饱饱的懒腰，对着表情恭顺的小侍从说道：“衣服放在这里，我自己穿就好，你出去告诉宫相旺财他们几个直接去大厅等我。”
小侍从弯腰应下，把衣服放到床边刚要离开，我看着他开始长细小茸毛的下巴忽然问道：“陪我出生入死的这么久，快忘记你都成年，明天你就去公牛大人的骑兵队谋个差事。我赐你个正式的名字，以后就叫做埃尔文，希望你不要忘记在我身边所聆听的教导，衷心效忠，愿上帝保佑你！”
说着，我在他梳理整齐的头发里慈爱的揉了揉。
想不到埃尔文竟激动的热泪盈眶，要知道本来出身寒微的他，能成为领主大人的侍从就已经是上帝恩宠，现在还能有自己的名字，加入多少人梦寐以求的骑兵队，幸福来得太突然，以至于他有点被砸晕的感觉，除眼泪不停往外涌说不出任何话来，只能一个劲的亲吻我露在外面的脚背，恶心的我差点收回成命。
“奇怪的礼节！”
看着埃尔文还沉浸在梦幻中踉踉跄跄的背影，我摇摇头自言自语，拿起床边的衣服穿戴起来。
“回家真好！”我对自己说道。
在自己专属的椅子上坐定，侍从端上来厨子精心烹调的宵夜，我看看眼前几个两眼盯着食物直冒精光的饿狼，无奈的吩咐厨房，也依样再送来几份让大家一起品尝。
说起来我的影响还是蛮大的，领地里不少上层人，将餐制改为一日三餐，潜移默化的扩散和推广到大部分富裕的商人和农民家庭，这也成为口口相传奈梅亨吸引外来人的一个重要原因，粮食多的吃不完，竟然晚上还有加餐，这样的好地方谁会拒绝？流蜜的迦南也不过如此。
“大人，您以工代赈方案执行的非常顺利，许多衣食无着的流民都得到糊口的粮食，一家人的生活安定下来，同时也吸引更多居无定所的散户拖家带口的迁到这里，继续补充我们的人口，大量的土地获得开发，新来的农户往往几家合作共同耕耘，现在除明文规定不许拓殖的林地外，几乎所有能利用起来的土地，全都播种了速生的燕麦，冬天的时候就算城堡不予救济，大部分人越冬的粮食也有了保证。”
旺财翻检着他那本画满叉叉圈圈的记事簿，由于识字不多，有些事情依旧靠符号来记录，所以他常常抓耳挠腮的想半天才能说出事情的大概来，还真有点难为老人家的记忆力。
(本章完)
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