<>圣甲骑兵相比北欧战马，略显矮壮的安纳托利亚马同样全副武装。
上好牛皮制成的轻皮甲的前胸位置开有裂口，以方便战马两条前腿的运动，在不降低防护性的前提下，最大限度保证速度。
只有马匹的眼睛、鼻孔、小腿、未被这身马甲包裹，前后桥高耸的鞍子，使得驾驭者不会从马背上掉下来。
无论从哪个角度看，都很难找出这些中世纪超级主战坦克的弱点，除了被变态防御牺牲掉的机动，这也是我之所以击败波兰重骑兵的关键，只要地形稍有坡度，圣甲骑兵引以为傲的装甲将成为致命要害。
在与波列斯瓦夫一战之后，莱昂纳多曾亲自向我描述，他所目睹过的真正的圣甲骑兵冲锋的场面。
“你会吓得一屁股坐在地上，然后屎尿横流的弄脏自己的裤子！”
他肯定的对当时正洋洋得意的我挥舞拳头：“只有罗马人的重骑兵，才配称作圣甲骑兵，波兰那个不过是蹩脚的冒牌货，拿来对付斯拉夫野人的大玩具。”
他一边说一边摆弄桌上的木头模型演示给我看……
野战中，这一兵种以楔形阵势排列。
第一排20人……
第二排24人……
之后每排增加4人，直到最后一排暨第12排的64人，这也意味着整支方阵的人数，为夸张的504人！
当然，普遍情况下一支方阵的组成为10排384人。
除了标配的剑和长矛，他们额外增加使用重型的钉头锤，位于两翼的某些骑兵，还配备制作精良的复合弓，如果阵中有300名枪骑兵，则搭配20名弓骑兵，如果枪骑兵的人数增加到500，则搭配150人甚至更多的弓骑兵。
“恐怖的组合，罗马极盛军力的完美展现！”
莱昂纳多继续用高亢嘹亮的嗓音表达内心的激动：“您该庆幸自己打败的，只是学艺不精的小徒弟，而这种人马皆着重甲的骑兵靡费巨资，一般都隶属于君士坦丁堡的皇帝禁卫军，您不用担心将面对如此逆天的对手，当然，除非奈梅亨有朝一日去进攻君士坦丁堡！哈哈……那可是君士坦丁堡，上帝缔造的永攻不破的人间堡垒！”
当时的我新胜累骄，并不认同他可信度极低的说法。
老家伙活得够久，可惜胆识却越来越差，我心里嗤之以鼻的嘀咕着，总想找机会再次证明自己的军事才能。
“别总长别人志气灭自家威风。”
我语气刻薄的回答他：“是骡子是马得拉出来遛遛才知道，罗马军团早已是昨日黄花，咱们再发展发展，未必不能打败昔日的老牌强国。”
好吧！我承认现在有点胆怯了，老人家的至理名言多少有些他的道理，那时的自己的确太过年少轻狂。
“移动的钢铁堡垒果然名不虚传……”我偷偷做了个夸张的鬼脸，随即严肃的正襟危坐。
“日安，公爵大人。”
为首的罗马人戴着与众不同的头盔，红色的短披风也昭示出他的身份，这应该就是此次会面对方的重要人物。
“我的名字是维比乌斯-瓦勒里乌斯-斯维什托夫，朗伯德军区第十军团，格米纳的司令官，很高兴在这里同您见面，尊敬的奈梅亨公爵大人。”说着，他右手攥拳放在胸口微微低头致意，干净利落的行了个很罗马的见面礼。
“愿上帝保佑您，斯维什托夫大人。”
我不知应如何称呼这位罗马军团的司令官，只得硬着头皮按照法兰克贵族的习惯，择取他排在冗长名字最后的姓氏并加上Lord来表示敬意。
“您可以叫我维比乌斯。”
罗马司令官笑起来的时候眼角堆满皱纹，令深陷的双眸愈发迷离：“斯维什托夫是我家族的名讳，来自某位曾在保加利亚战胜蛮族的祖先，那里正是他建功立业的起点。”
“对不起，请原谅我的冒犯。”
我本意还个得体的礼仪，思来想去却找不到合适的动作，不得不干巴巴的冲他点点头：“恕我孤陋寡闻，这里似乎不是你们的驻地，难道您的士兵迷路了？”
为了不惹毛这位看起来城府极深的罗马人，我决定尽可能客气的表述自己的想法，能一团和气何苦刀兵相见呢？
维比乌斯耸了耸他漂亮的希腊式鹰钩鼻，扬手指着我身后说道：“以此向北八十里的博洛尼亚，得名于征服它的罗马将军。”
他又指着相反的方向：“往南一百一十里，托斯卡纳的珍珠佛罗伦萨，兴建于不朽的凯撒在位时期，一直是罗马城的北大门，无数骄傲的罗马人曾在您脚下的土地上生活、战斗，最终埋葬于此。”
他直视我的眼睛，咄咄逼人的反问：“难道是我们迷路了吗，公爵大人？”
强词夺理，我恨得咬牙切齿，没想到穿越中世纪还能遇见用自古以来做说辞的家伙，帝国兴亡的此消彼长一贯无情，弱肉强食的丛林法则谁也改变不了，他们拿狗屁不通的逻辑说事无非希望搞得我恼羞成怒，激将法不错，可惜用错了对象。
我立刻冷静下来，维比乌斯捕捉到我脸上细微的情绪变化有些吃惊，也许在他的印象中，自大且野蛮是法兰克贵族的全部标签。
“可是我现在站在这里。”
我的眼神故意掠过他望向远方，悠然吐出一句：“veni！vidi！vici！”
“您会拉丁语？”
“凯撒的金句谁人不知？言简意赅却字字铿锵有力！”
我针锋相对的用他们罗马人的典故反击回去，看来平日有一搭没有搭的读些书还是很管用的，必要时可以信手拈来几句让对手哑巴吃黄连的先贤哲言。
维比乌斯先是保持片刻惊讶的表情，接着突然难以自控的爆笑起来：“哈哈……”
他张开的嘴巴里粉红色舌头蠕动的样子，活像一条刚刚爬出泥土的蛞蝓，要多恶心有多恶心，还伴有阵阵令人作呕的口臭。
“既然您不纠结我为何会说法兰克语，我也不纠结您怎么知道凯撒的名句，这段愉快的插曲为下面的谈话开了好头，我十分欣赏您的幽默和机智，不知您意下如何？”
“我们早该放弃这让彼此不舒服的谈话了，司令官大人，和你们罗马人一样，我们法兰克人同样不喜欢拐弯抹角的套磁。”
擅长见风使舵的精明鬼，怪不得能坐上军团司令的位置，我暗暗又提高了警惕：“您脚下的土地是德意志帝国附庸城邦的领土，无论遵照罗马人还是法兰克人的法律，您不请自来的行为等于公然宣战，作为帝国的公爵，我有权勒令您的军队立即退出，这是第一次警告！”
我伏在马背探出身子：“或者您听不太习惯德意志这种叫法，神圣教廷和西方世界的保护者罗马帝国怎么样？”
“警告？”
他玩味的重复着，眼睛开始不老实的打量起跟在我左右的骑士和侍从，那语气似乎不屑一顾。
“我愿意双方以公正平等的身份展开谈判，就像站在圣马太的天平前一样坦诚相见，您与我都不希望彼此无谓的流血，只要各自得到足够的信任和回报，争斗可以避免。”
他顿了顿：“愿主为证，我绝不想把刀剑施加于相同信仰的基督兄弟头上。”
激将法接着欲擒故纵，兵法韬略玩得炉火纯青，我望着他等待答案的脸，索性打算听下去：“如您所愿，司令官大人。”
上帝变得调皮起来，刚才被拨弄玩耍的云朵瞬间失宠，让流动的风远远送走，现在上帝喜欢晴天。
他操纵着手中毒辣的精芒，像投飞镖一样准确的刺向没有植被覆盖的裸露大地，通过持续的加温把那一整块地皮烘成架在火堆上的坩埚，而穿着铠甲貌似威风凛凛的我们，则更像包在锡纸里面等待上锅的排骨，此刻的坚挺不过是过会蒸烂前的回光返照，怎一个热字了得！
我一动不动地困在灼热烫人的铠甲里，装作自己毫不在意，脸上尽量摆出气定神闲的洒脱，可我快成了笼屉中蒸熟的大虾，心底有个声音歇斯底里的怒吼着，却没人能从我脸上觉察表情的变化。
那帮罗马人肯定快热晕了！我得意的瞅着他们捂得严严实实只露眼睛的铠甲，强忍着不敢笑。
严肃严肃！我对自己说，尽管维比乌斯身后好几个圣甲骑士的脸憋得通红，比我们更接近油焖大虾的颜色。
“这就是意大利啊！”维比乌斯无厘头的冒出这么一句，悠长的尾音经过空气发酵膨胀，拥挤的塞进我的耳朵。
“一半地狱，一半天堂。”
我模仿起小清新忧伤的调调，仿佛饱览世事沧桑的叹口气：“也是有些人的地狱，有些人的天堂。”
维比乌斯露出不可思议的神情，这种话估计他有生以来第一次听到，说实在的，在后世从大街上随便抓个少年，都能整出几句无病*的小情调，我这点功夫实在差得很。
“您的话对又不对。”
他意有所指的瞥着我：“我始终相信，意大利会成为朋友的天堂和敌人的地狱，只要分得清敌我。”
真够直白，罗马人，难道你们的老师没说过外交谈判要说一分藏七分骗两分吗？直来直去虽然痛快却难免给人受威胁和逼迫的感觉，这下没得聊了……
我偷偷翻个白眼，已经无力吐槽了：“意大利只有一个，来的朋友倒很多，关系再铁分得不均匀谁都不高兴，您说是吧，维比乌斯大人？”
罗马人终于承受不住冒火的闷热而摘下头盔，紧贴着头皮的短发显得十分干练和爽朗，不过那微秃后移的发际线实在煞风景，配上他尖削的鹰钩鼻很有些地中海风味。
赢了！我好像打了场胜仗似的昂起下巴，手脚麻利的也解下头盔，在双方军人寸步不让的对峙中，奈梅亨先占一局，哪怕只是个比谁更耐热的无聊游戏。
“此刻在场的只有你我，难道您以为我对谁都这么一套说辞吗？”
维比乌斯不耐烦的握紧手中长剑：“我本可以轻易碾碎您的军队，公爵大人，但我并没有那样做，请您好好思考原因，不要浪费大家的时间。”
不仅直白，还是个暴脾气的罗马人，光画了个胡萝卜的影就想逼我答应，后面大棒跟得倒挺快。
我随手抹掉额头的汗珠，故意挤出十分难看的笑容对他说：“即使和犹太贩子做买卖，他也会先让我看看货品的成色吧，司令官大人。”
我扭头指了指身后几个凶神恶煞的侍从：“可得握好您手中的剑，您不知道吧？我的侍从们这里都不太正常，对刀刀剑剑什么的比较敏感……”
我用手指敲着脑门，一脸阴险的坏笑：“万一不慎滑落弄出啥动静，他们发作起来十头牛都拦不住。您的军队确实强大，我们奈梅亨不是对手，不过要在此时此地搞点动作，您的人恐怕很难全身而退，大家都是抱着大事化小的目的前来见面的，你不占优我也不会耍花招，太阳挺毒的，不如开门见山。”
维比乌斯黑着脸仿佛越充越鼓的气球，气氛立即剑拔弩张，双方怒目圆睁的瞪着彼此，拔起的长剑眼看就要出鞘，你不会要打架吧白痴？作为贵族我肯定不能在这样的时候退缩，但怒气冲冲的罗马人距我只有几步之遥，要是真动了手，对方分分钟便可以把我剁成肉泥！
冷汗登时笼罩全身，我感觉自己似乎掉进冰窟，整个人完全冻傻了，秃顶的罗马人，别玩沉默了，说句话。
“哈哈哈！”
维比乌斯突然笑了，眼睛和鼻子挤作一团，好像捏扁的面包，他上气不接下气的模样弄得所有人面面相觑，包括离他最近的我，一时间该继续僵持，还是大打出手成了每个人棘手的疑问，一切的答案只能等笑得正欢的罗马司令官来解释了，我咽口吐沫，知道自己躲过一劫。
“请原谅我的无礼，公爵大人，实在太好笑了。”
维比乌斯一边余韵未消的抽搐着嘴角，一边向我表示抱歉：“没有冒犯的意思，我十分欣赏您的勇气和睿智，大人，打开门就看见山，惟妙惟肖的比喻，既然您喜欢一开始便摊牌，我愿意奉陪，毕竟我们都有要追求的目标，好好找找没准真有折衷的交叉点，您说呢？”
“我等着呢，司令官大人。”
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