<>“住手！”
几个东罗马御林军面色铁青的下不来台，佛斯特这才轻哼一声，上前一步道：“为什么不让我们进去？”
“皇帝召见你一个人，再说……谁知道你们这些诺曼人安的什么心？万一想行刺怎么办？”
“是吗？看起来东罗马的皇帝真是胆小的可怜呢！不过几十个诺曼人就把他吓到了吗？”佛斯特说完后，他旁边的诺曼是位立即哈哈大笑起来，让这几个御林军的面色愈发难看。
“好吧！你们在这里等着，我一个人就行，而且我自己也得小心一点，别吓到尊贵的罗马皇帝才是！”
佛斯就这样大义凛然，慷慨赴死前去见见。
来到皇宫正殿，看着皇座上的东罗马皇帝抚胸一礼：“诺曼帝国外交大臣佛斯特，觐见东罗马皇帝巴西尔陛下。”
巴西尔二世眉头一皱，其身旁的埃利乌斯马上质问道：“使者，请注意你的措辞，是罗马帝国，而非东罗马帝国，伟大的巴西尔二世是整个罗马世界唯一的皇帝。”
“非常抱歉，请原谅我错误的使用这一历史性名词。”
佛斯特表面上虽然说是道歉，但话里却仍旧带刺。
世人虽然都知道东罗马帝国的确是如今唯一一个罗马，但并非是因为其兵强马壮，仅仅只是因为在蛮族的进攻下，东罗马比西罗马多喘一口气而已，根本就没什么值得称道的功绩，同时也暗含着西罗马已经灭亡，你们东罗马也迟早要步西罗马的后尘。
因此从西罗马帝国灭亡后，东罗马帝国重新恢复罗马这样的称呼，就被人们刻意的无视掉，继承罗马衣钵的东罗马帝国总是在刻意回避这个事实，希望能够掩人耳目，将这一段耻辱的历史忘记。
佛斯特这番话直接揭了人家的伤疤，打人打脸，骂人揭短，坐在皇座上的巴西尔二世，顿时有一种想将对方拉出去砍了的冲动。
“冷静！”
巴西尔二世强作镇定，逼迫自己冷静下来，不要被对方的言语激怒，但面色却难看的要死，之前想到的一些侮辱诺曼帝国的方法，也都懒得再用，直接问道：“贵使不远千山万里，来到君士坦丁堡不知所为何事？”
“只为弥平战火，於使生灵涂炭！”
“弭平战火？且不说当年被你们消灭的波兰立陶宛，诺曼人南下东欧，朕只看到一片哀鸿，民不聊生，你们弄满人本身就是兵祸，如何敢妄称弭平战火？真是颠倒黑白无耻至极。”埃利乌斯代替巴西尔二世回答诺曼人的问题。
“此言差矣！当年与波兰立陶宛之战，是因为波兰背弃盟约，强行攻击我国，而我国示弱，陛下不得已才出兵与波兰交战，结果凭借正义与真理大获全胜，以少胜多以弱胜强，至于出兵东欧……陛下难道不知，在我国尚未介入东欧之前，东欧烽火不休，以大欺小，以强凌弱，百姓苦不堪言，我国正式进入东欧后，东欧形势日渐好转，和平曙光重降，百废俱兴，人民安居乐业，如何称不上是弭平战火的正义之举？”
巴西尔二世在看向埃利乌斯时，只见这位罗马将军摇了摇头，证明自己无能为力，埃利乌斯说到底只是一位将军，说到外交和辩论只是二把刀，遇到佛斯特这种专业耍嘴皮子的，自然敌不过。
“废物！”
巴西尔二世暗骂一句道：“蛮子，休逞口舌之快，究竟有何事，快快说，朕有要务缠身，没时间和你闲扯。
“明明是你们这群混蛋先为难我，现在却又这么说。”
佛斯特心里也骂的很难听，将一张帛书呈上：“我国所需求的一切都在这份国书上，请陛下阅读。”
巴西尔二世点点头，旁边早有宦官走上去将那份帛书拿走，检查一番后，恭恭敬敬的双手捧着递给自家的皇帝陛下。
巴西尔二世打开布帛，这份国书是兰迪少有像东方学习的产物，首先用布帛加上墨水写成，中间还使用了轴承，看起来和东方书卷没什么太大差别，轴承用料考究，是红木质地，上面雕刻着凤凰图案，栩栩如生，让巴西尔二世不由心生喜爱。
暗暗想到：早就听说诺曼帝国器物精美，如今一看，人家一封信件都如此考究。
兰迪自然想不到他偶然间的一个创意，无形之中居然增加了巴西尔二世对诺曼帝国的好感。不过这点好感，在看到诺曼帝国国书的内容后，马上荡然无存。
国书一式两分，分为上半部分和下半部分。
上半部分全都是由诺曼文字写成，巴西尔二世直接无视，在看下半部分，都是拉丁文，巴西尔二世勉强看得懂。
首先这份国书比较客气的问候巴西尔二世，以及巴西尔二世的家人。
“自年前一别，君风采音容令人印象深刻，朕记忆犹新，不知君身体安康否，特地派遣使者前来慰问。”
看到兰迪这样写，巴西尔二世冷哼一声，心里想着：你就是这么问候的？让一个牙尖嘴利的跑到这里来骂我？心领了！
之后接着往下看……
国书上回顾了双方并不存在的历史友谊，展望八成要开战的未来，之后着手现在，提出几点意见和建议。
第一，针对东罗马帝国毫无诚意，在签订和平条约一年后便亲手撕毁，这种不道德的行为予以谴责，希望巴西尔二世能够表明和平诚意，支付违约金五十万佛罗林金币。
第二，针对东欧如今的领土，认为东欧，包括莫斯科大公国，克里米亚汗国在内的整个东欧地区，已经成为诺曼帝国的领土，兰迪担任沙皇名至实归，希望巴西尔二世能够接受这一点。
第三，为了双方更好的发展交流，贸易往来，希望东罗马帝国能够开放达达尼尔海峡，供诺曼帝国船只往来，如果能够慷慨的将一些地中海上的岛屿，让给诺曼帝国就再好不过。
第四……
巴西尔二世还没看到第四，便将这封国书扔到地上，大喊道：“兰迪-冯-霍夫曼实在是太过分了，来人，将这个家伙给我……”
幸亏巴西尔二世心中还有一丝理智，把砍了临时改成轰走，旁边的两个东罗马御林军马上走过来，想将佛斯特推走，佛斯特冷哼一声，不慌不忙大喊：“等一下！”
声音大得惊人，目呲尽咧，竟然硬生生镇住两个身经百战心智坚韧的御林军士兵。
“你还有什么好说的？”巴西尔二世余怒未消，右手食指中指并拢，指着佛斯特大声质问。
“外臣右腿，自己会走。”
佛斯特的话让巴西尔二世一愣神，紧接着便见佛斯特转过身一甩袖子，大步离开，让巴西尔二世气的一口气没缓上来，一阵胸闷反胃。
“真是该死！朕似乎从来没见过一个能让朕觉得舒服的诺曼人，看起来这已经不是我们想不想作战的问题，诺曼人完全没有谈判的诚意，最近一连串的胜利，已经让那个年轻的诺曼首领冲昏头脑，觉得自己战无不胜。”
“是这样吗？”埃利乌斯无所谓的应道，捡起地上那份国书开始阅读，在阅读前几条的时候埃利乌斯和巴西尔二世的心情差不多，觉得异常愤怒，但是当读完第四条时，埃利乌斯却忍不住大声叫道。
“怎么回事？”
“陛下，您看这里、”
埃利乌斯将国书递上去，指着巴西尔二世没看到的第四条和第五条，提醒道。
巴西尔二世看着自己心腹如此着急，自然知道已经出事，马上从他手里将那份还带着两个鞋印的国书抢过来，看向第四条。
第四，因为罗斯人和东罗马帝国之间的历史渊源问题，诺曼帝国皇帝表示愿意接受罗马帝国皇帝的册封，罗斯沙皇与东罗马帝国凯撒平级，愿意向东罗马帝国表示一定程度上的臣服。
“那个诺曼人愿意接受帝国的册封，向帝国俯首称臣？”巴西尔二世一时之间觉得有点难以接受，诺曼帝国诺大的疆域，大量的军队，兰迪-冯-霍夫曼的声望已经传播四海，换作是他绝不会向任何国家低头，即使这个国家是欧洲传统意义上最强国家，承载无尽荣耀的罗马帝国。
尽管巴西尔二世明白这个所谓的臣服，不过是一种口头上，为了满足对方，也就是罗马帝国的虚荣心，而故意提出的一种交换，但是罗马人就好这一口，巴西尔二世明白如果将这个消息宣布出去，君士坦丁堡会变成什么样子，所有的酒品全部销空，所有罗马人都会尽情一醉，狂欢，以此来庆祝。
巴西尔二世也同样明白，如果自己拒绝这份意见的消息公布出去，君士坦丁堡会变成一个什么样子？
自始至终有着对抗政府暴动传统的罗马人，肯定会暴动，将这个老糊涂皇帝赶下台，甚至杀了他，然后再换另一个皇帝，想坐在这种火山口上的人肯定不少，即使他们认为这是错误的，但那又如何？即使将东罗马帝国一半拿出去卖掉那又如何？反正那不是自己的东西，用本来就不属于自己的东西换取一个帝国的统治权，这样的买卖谁不会做？
而第五个条件更是让巴西尔二世觉得有些不可思议！
诺曼帝国愿意就东西方教会重组问题，与东罗马帝国谈判，双方信仰的都是同一个上帝，双方是血脉相连的基督兄弟，诺曼人与罗马人并不应该为了一点点纷争而分开，针对宗教方面的问题，或许双方教派略有不同，但是可以坐下来慢慢商量。
比起第四个条件，巴西尔二世第五项条件对罗马帝国更具有好处，而且是实质性的好处，诺曼帝国抛开罗马教廷，自己与东罗马帝国商量这个问题，简直就是将我要叛教，我要改宗这样的话大喊出来，罗马教廷绝不可能任凭诺曼帝国如此作为，如果这份文件流传出去，可想而知罗马教廷乃至整个天主教世界，对诺曼帝国的军事行动，必然会以最快的时间提上日程，那些野蛮的法兰克人，必然会争先恐后的冲上去，对诺曼帝国这个庞然大物撕咬一番，获得足够的肉食，而诺曼帝国本身也会因为信仰的混乱，而产生一系列的问题，当兰迪被罗马教廷指认为异端革除教籍时，他究竟会如何做呢？
无论如何，诺曼帝国这样自己打自己一拳，这样的行为对东罗马帝国来说，都是有利而无害的。
不过巴西尔二世并不知道，针对宗教方面的问题，兰迪已经下了多少功夫，来到这个世界将近六年的时间，从新奈梅亨第一座教堂开始兴建后，兰迪就无时无刻不在想着将天主教会撇开，把国民的信仰全部掌握在自己手中。
获得这样一大片信仰着原始萨满中教、或者信仰东正教的东欧之后，兰迪对与天主教决裂这种事情，便越发的上心，特别是在听说罗马教廷不怀好意，妄图插手东欧内部事物，乃至渗透整个诺曼帝国事物的时候更是如此。
当然诺曼帝国兰迪皇帝的意思，到底是不是巴西尔二世想得这样，那就不得而知了。
与此同时千里之外的诺曼帝国……
兰迪洗了个澡，换了身衣服，之后便召见了听说这件事，显得有些坐立不安的大主教伯多禄。
“当然不会！朕又不是傻子，至少在现阶段，天主教会的权威还是不可挑战的。”
朕目前只是想在天主教的框架之内，稍微进行一些改良，获得一个罗马教廷承认的，新教派的位置，以此来控制整个帝国的信仰。
大主教伯多禄半信半疑：“那与东罗马帝国，东正教之间的交流是指……”
“挟贼自重！”
兰迪说到这里苦笑一声，装出一副可怜的模样，让伯多禄大主教显得有些无语。
“但是陛下，您这样做，就等于和罗马教廷彻底对立。”伯多禄还是劝道。
“您是说朕做了这件事情之后吗？不！我的朋友，要知道事实上所有的君王，无论他有多么的虔诚，但在他继位成为国君的那一刻起，就已经是罗马教廷的敌人，您难道还会认为这个世界上的皇权和教权可以并立吗？不可能的，也许是那群腐朽的吸血鬼，趴在我们身上不断吸血，也许是我们奋起反抗将其推翻，绝对不会有第三种情况发生。”
“可是陛下，那毕竟是罗马教廷，代表着耶稣基督的罗马教廷。”
“从伪造所谓的不平献土文书开始，罗马教廷就代表不了耶稣基督，主教，您为什么还要对那个腐朽不堪的教廷，抱有不切实际的幻想？自从诺曼帝国变得越加强大，罗马教廷对您所做的一切，他们都是在威胁您，引诱您与朕作对，朕知道您是一个诚实稳重的人，所以您并没有听信他们的谎言，然后呢？他们一次次的打算暗杀您，希望你死后重新派出和他们一样腐朽堕落的教士，接过帝国的主教权柄，甚至在帝国情报机构数次破坏这样的暗杀后，他们还是不死心，到处诋毁主教您的名声，希望能够将您的名声败坏，再把你强行任免，他们所做的这种龌龊的事，您心里难道不觉得难受吗？不想要报复吗？”
伯多禄大主教叹了口气，如同身患绝症的病人在询问医生一样：“的确！但是……真的不可救药了吗？”
兰迪坚定的摇摇头，伯多禄大主教站起身来，说了一句：“无论如何，我原本只不过是山野之中的小教派首领，陛下抬举，任命我为帝国大主教，如此信任，如此看重，我便活出性命，帮助陛下看好这一亩三分地。”
伯多禄说完便转身离开……
(本章完)
<>