咚——咚——
渺远的钟声敲响,昏黄的红日逐渐西去。
“我们理应铭记,他们所铸的功绩,他们所行的善事,他们所遵的神意。”
所有人都身着深黑色的衣服,默默站在外围,无声又哀伤地看着前方。
前方的坟墓,每个墓碑后的泥土都被掘开,而棺材则被放置在土坑中,尚未填埋。
这是一场葬礼。
因为死者往生,也是银月的领域,因而对于教会而已,主持葬礼,参与葬礼,亦是教义之一。
在希恩王国,所有葬礼都会由教会主持,并且无需任何花费,因而即便是穷苦之人,亦能在死后安然。
这也是银月教会能够在王国有着巨大影响力的原因之一。
穿着宽大教袍的牧师行于众多坟墓,每当他走过一处棺材,便会从随行之人端着的银色盘子内,抓出一把散发微芒的粉末,洒落至棺材之上。
这是用银月花研磨成的粉末,相传这种花哪怕是在至暗之夜,也会一直朝向银月所在的位置开放,其被视为银月之神最忠实的守卫,而将其粉末洒至棺材上,便是让这忠实守卫,护送死者的灵魂,到达银月的神国。
而当牧师走过最后一个棺材时,早已守候多时的修女们纷纷上前,将手里所捧的花束小心放到棺材之上,而后退下。
这些花束由各种花合成,每种花皆有对应的花语,而由修女献上花束,则代表着凡间银月教会对死者的祝福,祝福死者的灵魂,能够安然在即将到来的黑夜之中,顺利为银月的神辉所照耀,引领进入新的轮回。
引领死者轮回,这亦是银月之神的权柄之一。
而当教会献上祝福之后,便是由死者的亲人献上祝福与哀思了。
至亲的人们依次有序上前,来到各家逝者的坟前,将代表心意的物品放到棺材之上。
而在这一环节中,罗格是一个异类。
绝大部分人献上的物品都较为小巧,因而他们往往也就是用小盒子捧在手里就是了。
但罗格不是,他是拖着一个小麻袋上来的。
这样的行为,放到寻常的葬礼上,很容易被视为亵渎,但当人们看到他接下来的行为时,便皆没了这样的念头。
因为罗格并未是为单一的死者献上物品。
“这是你喜欢的玩偶。”罗格从麻袋里掏出一个玩偶,放在一个小巧的棺材上。
即便隔着棺材,罗格也能清楚回忆起死者的面容与名字,那是一个有雀斑的小女孩,最喜欢各种玩偶,而罗格放的这个,则是她最近特别想要的。
“这是你想要的玩具士兵。”罗格走到下一个棺材前,那同样是白教堂的孩子,是一个小胖子,喜欢各种士兵玩具,常常摆在一起,便幻想着各种剧情,便摆弄士兵。
“抱歉,故事我只能想到这么多了,或者等你转生之后,如果还记得的话,就来找我,我会给你讲完的。”罗格将薄薄的几张纸放到另一个棺材上,这棺材里躺着的小孩,总是喜欢起哄让自己讲故事,而他也是听得最津津有味的。
所有白教堂的孩童,罗格都记得很清楚,他们想要的东西,都在罗格的麻袋之中,一个个掏了出来,放到棺材上。
而每经过一个棺材,罗格的眼睛便泛起泪水,不断涌出的哀伤则是最为沉重的大山,压得他愈发佝偻。
当罗格来到最后一个棺材前时,却不由怔住。
那是莫尔牧师的棺材。
莫尔牧师的尸体已经完全找不到,所以棺材里放的,是他的衣物。
罗格手中的麻袋早已是空无一物,而罗格则愣神地看着棺材,久久不语。
他并不知道该将什么献给莫尔牧师,他想了许多,但直至最后依旧没能下决定。
这个如父亲般的牧师,将无处可归的婴孩们收养,悉心照顾十几年,而直到其生命的最后关头,依旧在为了保护孩子们而与怪物厮杀,甚至毫不犹豫选择了自毁。
然而罗格却并不知道,自己该献以何种东西,才能表达自己的感恩与哀伤。
罗格默然站立,也不知过了多久,许多死者的亲人已回归人群,唯有他还在默默站在。
有侍候的修士想要上前,但却被一只手给拦住了。
是克莱克教士。
教士默默看着罗格,平静不语。
忽然,罗格伸出手,将挂在脖子间的吊坠摘了下来。
那是罗格之前昏迷之后,莫尔牧师给他的吊坠。
而事实上,这个吊坠曾经还有保护罗格不受灵异力量侵染的作用,只不过在雅丽的袭击中次数用尽,跌落在地。
但是事后,罗格还是找到了这个吊坠,并继续带上身上。
而现在,罗格却是将吊坠摘下,放到了莫尔牧师的棺材上。
“我会好好活下去的。”罗格轻声道:“我会像您一样,去保护更多的人。”
少年轻声低语,没有激昂热血,唯有平淡叙述。
他默默转身,重新回到人群之中。
伴随着最后一人的回归,早已守候的修士修女们纷纷上前,提着铲子开始铲土。
随着棺材逐渐被掩埋,哀伤与悲痛的情绪终于爆发开来,不少人在低声啜泣,进而引动了更多人落泪。
罗格眼眶发红,但他没有擦拭眼泪,而是非常认真地看着棺材被泥土掩盖的场景。
他要将这一幕铭刻心中。
……
随着最后的棺材被彻底掩盖,葬礼亦宣告结束。
人群缓缓散去,有的人已经离开,而有的人则继续留下。
罗格和克莱克教士回到了白教堂。
几名眼熟的雇工在礼拜堂正在打扫,清理碎木。
这些雇工曾经被感染成了怪物,然而幸运的是,他们由于长期住在教堂,因而都是事件爆发后被临时侵蚀,当雅丽离开后,他们的侵蚀亦尽数消失,只不过精神和身体依旧受到些损害。
但这已经是万幸了,至少他们还活着。
而白教堂也并未因而辞退他们,在经过检查,确认他们没有危险后,便重新将他们雇佣,继续在教堂工作。
而除了这些雇佣外,还有几名陌生人。
不,应该是陌生的孩子还对。
他们就坐在礼拜堂少有的几张长椅上,有的摇荡小腿,窃窃私语;有的左右环视,心感不安;也有的抱着肩膀,低头无言。
他们的父母或者监护亲人,多死于这场灾难之中,进而无家可归。
而市政厅目前正忙于处理灾后的各种事务,对于贫民区的这些孤儿,自然也没有时间和心思去管。
于是按照惯例,他们被送到了白教堂,暂时由白教堂照顾。
当然了,所谓的暂时,也可能会变成永久。
罗格默默看着那些惴惴不安的孩童们,仿佛看到了过去。
“教士。”忽然,他轻声叫了一声。
“怎么了?”克莱克教士平静问道。
“你能教我,不,你能训练我吗?”罗格平静却又坚定的说道。
“你,想学什么?”克莱克教士心有所悟,但依旧问道。
“格斗,搏杀,潜行,甚至是那种超凡力量。”罗格认真道:“所有可以让我变强,保护他人的能力,我都想学。”
“……”克莱克教士看着罗格,似乎有些惊讶,也有些欣慰,他罕有地微笑一下,点点头道:“可以,不过我可是会很严格的。”
“没关系,我也不会放弃的。”罗格目光从那些孩童身上移开,看向了教堂中央,那银月神像上。
那银白色的神像,即便是在黑云笼罩赛维拉城的日子里,也在散发微芒,宛若神迹。
然而当天空的阴云破去之时,神像的光芒却彻底黯淡,泯灭无光。
罗格默默注视着无光的神像,他那平静的眼眸中,映出一缕光明。
(第一卷完)