<>的吕雉，他脸上的笑容顿时消失得无影无踪！就那么怔怔地愣在了原地！
吕雉带着冷笑，也默默地望着他。
车里。吕雉的身体随马车的颠簸两边晃动着，借着微光斜眼打量自己的丈夫，望着那张已显苍老的脸，吕雉心中五味杂陈。父亲的预言，多少年的期盼，终于成为现实！坐在她面前的，不再是沛县的混混，而是楚国堂堂的侯爷！可是，为什么自己却高兴不起来呢？面对丈夫的背叛，她又该怎么做？
戚姬的小酒馆张灯结彩，庆祝刘邦军侯的聚会在此举行。因为人多，干脆把席开在了院里和两廊下，当中的房间也设了席，坐的是周勃、雍齿这些将领。从沛县一起打拼出来的老兵们无论坐在廊下或坐在庭中，个个都兴高采烈。不少人围着刘邦，争先恐后地说着祝贺的话。
樊哙将女扮男装的吕雉和吕媭引到了旁边的一间小室，小声交代：“你们就在这儿！别随便出来！”吕雉拉开门看了看，里面就设了一张几，摆着两副杯箸，点着支蜡烛。她点点头，领吕媭脱鞋走进去。樊哙赶紧也向刘邦走去。刘邦在庭中居中而立，高高举起酒：“各位弟兄！我刘邦是个什么人，大家都知道！今天能得以封侯拜将，光宗耀祖，靠的全是在座的老少爷们儿！还有那些已牺牲在战场上，没能赶上今天庆功宴的兄弟！”他的喉咙哽咽了一下，平静一下自己，继续说下去，“这份情，我刘邦这辈子都不敢忘！来！大家举起酒，跟我先敬天地鬼神，祭奠烈士的英灵！”众人都纷纷站起来，学着他的样子端起了酒。刘邦以手指蘸酒，先弹向天空，再洒向左右，最后，将整杯酒全浇在了地上。众人跟着他这样做。有的双眼含泪，有的也喉咙哽咽了。刘邦呼道：“来呀！上酒！”楚乐响起。一队打扮得花枝招展的伎女手执酒壶自廊下走出，踏着轻盈的舞步穿行于场中，为每位到场的客人斟满杯中酒。将士们眼都看花了。全场气氛顿时变得热烈而欢快。乐声中，一身白衣的戚姑娘如月中仙子飘然而至，随音乐舒展长袖，折腰扭胯，跳起楚舞。刘邦情绪高涨，突然一扬手，大声吼起了家乡的山歌：
大风起兮云飞扬！
沛县子弟兮别故乡！
驱除暴秦兮走四方！
众情绪高涨，以掌击节而和之。有的跟着大声重复：大风起兮云飞扬！
沛县子弟兮别家乡！
戚姑娘的舞姿随歌声转为激昂，整个人就像一团白光，围绕着刘邦在旋转。
歌声停止，乐声停止。戚姑娘的舞也戛然而止，倒在刘邦面前。
那间冷清的小室的门被开了一条缝，吕雉的一双眼透过门缝，盯着刘邦的身影。刘邦在酒廊中挨桌给大家敬酒碰杯。樊哙执着壶，紧跟着他，老兵们无不感动。他离开酒桌，朝吕雉她们这边走来，樊哙忙跟了上去。吕雉听见脚步声，一口吹灭了蜡烛，屋内顿时一片漆黑。刘邦有点纳闷：“这屋没人吗？我明明看见刚才屋里有亮啊。”他伸手想拽门，樊哙忙抢先将门拉住，“真的没有！要是有人，能不点蜡吗？摸着黑怎么吃呀？”“是我看花眼了？喝多了！唉！少请了两个人！”“谁呀？”“你老婆和我老婆。”樊哙有点紧张：“您……怎么想起她们了？”刘邦慨叹：“她们为我们也付出很多呀！就说你嫂子，这次若不是她及时提醒我，我也下不了决心跟项羽分开。咱们有今天，可不能忘了她们。”樊哙扫了一眼身后紧闭的竹门：“是啊！嫂子真不容易！您真该请她来，喝您的喜酒。”刘邦苦笑：“我敢请吗？她醋劲儿那么大，要发现了我跟小戚的事儿，还不把酒席给我掀了？唉！其实她不明白，哪怕再有十个小戚，哪能替代她在我心目中的位置呢！”
幽暗的室内。吕媭听着外面的对话，不禁拽了一下吕雉，想说什么，吕雉忙用手势制止她，伏着门边继续听下去。外面响起细碎的脚步声。传来戚姑娘的声音：“沛公！项将军派人来了！”项羽听闻第二日便要召开军事会议心急如焚，派人四处寻找刘邦踪迹。刘邦只好提前退席，戚嫣送他出来。刘邦走到小室门口，停下步子：“行了，你去照顾他们吧。我叫他们也早些散。”戚姑娘道：“你别管了。放心去吧。这儿有我。”刘邦拉起她的手，温柔地道声：“辛苦你了！”戚嫣白了他一眼：“真谢我，干嘛不娶我，还让我在这里受累、受欺负？”刘邦笑：“你受什么欺负？谁都知道你是我刘邦的女人，哪个敢动你一指头？”戚嫣的神色黯然：“你要是走了呢？到了那时候，哪位大爷出了钱，我还不得给他唱歌跳舞，陪酒陪笑？你别怪我给您侯爷大人戴绿帽子！”说着，她一转身，赌气走了。
这些话，关在室内的吕氏姐妹听得一清二楚，吕雉将蜡烛重新点了起来。
项羽大帐里，也点着明亮的烛光，项羽与范增相对而坐。脚步声起，刘邦随着士兵快步走进来，拱手：“对不起呀，项老弟！营里的弟兄们一定要我请他们喝酒，听说你来找，我马上来了。范老先生！军务太忙，一向少来拜望，恕罪恕罪！”范增抬抬手：“沛公客气！您这次蒙怀王之恩，能与羽儿同日封侯，的确是可喜可贺！”“刘邦一介草民，侥幸封侯，全仗项老弟提携。不知您二位找我有什么要紧事？”项羽道：“明日大王就要召集我等议事，你可听说？”“这么快？倒未曾听说。”刘邦如实说。“关于分兵与合兵，你到底是个什么打算？希望能给我一句实话！”项羽已经不耐烦了。“这个，还是听大王的吧。”刘邦婉言道。范增冷冷说：“若是大王分兵两路，以你二人各统一军，沛公打算服从吗？”刘邦愣了一下，拱手笑道：“范老先生！刘邦是楚国的臣子，又刚蒙大王圣恩，得以封侯。岂能不听命于王呢？”项羽抛出了范增谋划的杀手锏：“若如此，沛公！就请你把我叔父当日借给你的那五千兵还我吧！”刘邦急了：“那、那兵，武信君不是说过了，就划归我指挥吗？不用还吧？”范增见刘邦发窘，心下得意，一本正经地说道：“那是你初来乍到，兵少力单，羽儿又在武信君面前替你求情，武信君看在羽儿的面上，才作此安排，以壮你的声势。现在不同了，你已兵多将广，还跟羽儿同日封了侯，平起平坐，羽翼已成，现在又想着独当一面，跟我们分道扬镳，有什么必要再让我项家军相助？因此才提出这样的要求。
沛公谅解。”刘邦看看他，又看看项羽，马上明白了二人的用意：“我要是拒绝了大王的安排呢？这五千兵还用还吗？”项羽笑：“当然不用了。本来我们就兵合一处，当然无此必要。”“我明白了。可否容我回去想一想？”刘邦一时没了主意。范增道：“好啊。沛公是个聪明人。会拿定主意的。是吧，羽儿？”项羽觉得这一着使得有点儿过头，搔搔头，道：“沛公！并非项羽要以此相挟。”刘邦笑着打断他：“咱们兄弟之间，哪儿谈得上这？项老弟！范亚父！告辞！”项羽还想说什么，范增一拽他，他会意止步，与范增一起拱手相送。
此刻，刘邦才体味到抉择之难！自己统共才一万多兵马，少了五千兵，还打什么仗？立什么功？可是，项羽与范增的苦苦相逼，又使他感到，这次自己真的已无退路！如果退了，那将永远生活在项家军的阴影下，永远无出头之日！现在自己该怎么办？想来想去，还得去找张良。
刘邦与张良来到了戚姑娘的酒馆，却见平日热闹的小酒馆关着门，里面静悄悄的，没有灯火也没有人声。夏侯婴上前拍着竹门，叫着：“戚姑娘！戚姑娘！”无人答应。刘邦愣了愣，回头询问张良：“去我营中如何？只是环境不如这里。”张良点点头，两人重新上车。刘邦担心地回头望了一眼静静的小酒馆。
刘邦大帐中，灯火明亮。吕雉盛装端坐于几旁。刘邦带着张良走进，发现吕雉像是在等他，有些惊讶，来不及多想，忙将妻子介绍张良。吕雉对张良深施一礼：“不知子房先生驾临，未曾远迎，望祈恕罪！”张良还礼：“沛公夫人！张良失敬了！”“吕雉久闻先生大名，如雷贯耳。听夫君说，他自亲近先生，受益良多。吕雉代拙夫深谢先生的教导之恩！”吕雉笑着，又拜了一拜。
沛公夫人竟如此端庄知礼，颇出乎张良的预料，忙拱手道：“夫人此言，张良实不敢当。能结识沛公，也是张良此生的荣幸！”吕雉回头埋怨起刘邦：“张先生贵客驾临，你为何事先不早说呢？也好作一些准备。”“我也没想到请他来营里。本来，打算去别处，……”刘邦如实交代。夏侯婴插了句嘴：“我们去了小酒馆，可酒馆不知为什么，停业了。”“哦。是我叫停的。”吕雉道。刘邦一愣，一把将她拽到旁边：“戚姑娘呢？你、你把她怎么样了？”吕雉白他一眼：“别什么七姑娘八姑娘，让贵客笑话！”她径自走向张良，“子房先生，请坐！用过晚膳了吗？”刘邦跟过来：“别提了。子房先生晚膳没用完，就被我拉来了。”“你不早说！怠慢了贵客！夏侯婴！樊哙！快去弄点酒饭来！”吕雉开始张罗。
(本章完)<>