唐秋离一行人，出现在宾馆的大厅里，看到昨天住进的客人，摇身一变，成了威武的将军和士兵，大大打击了宾馆服务人员的眼球，只有哪个经理，偷偷的溜进房间，想要打电话，很明显，他是属于汤恩伯的人，即便不是隐藏的特工，最起码也是个眼线。
电话刚刚拿起，一支有力的大手，铁钳子般的掐住了他的手腕子，一阵钻心的剧痛，眼前金星乱窜，他已经听见自己的骨头在痛苦的呻吟，忍不住惨叫一声，刚出点儿动静，嘴巴被紧紧的捂住。
紧接着，被抓住腰带提溜起来，一下子扔到沙发上，他这才看清制服自己的人，当时脸上的汗就下来了，敢情是山虎，那小山般的身体，手里的重机枪，本身就是一种说不出的威压，经理绝对相信，这个大个子，弄死自己，比弄死一只小鸡儿还简单。
跟随唐秋离下楼的时候，处于职业习惯和多年枪林弹雨的敏感，他本能的观察宾馆的每一个人，结果就发现了经理的异常举动，悄悄的跟进去，正好逮个正着，根本不需要审问，就知道他要干什么。
山虎咧嘴一笑，经理吓得几乎昏厥过去，这一笑，太渗人了，进来几个战士，把经理押出去，他们知道如何处理这样的事情，山虎回到大厅，没有惊动任何人，包括唐秋离在内，都不知道刚才发生的一幕，自己的行动，几乎暴露。
几辆汽车，朝着汤恩伯在襄樊城内的秘密私宅驶去，从远处看，这是一座普通的宅子，鄂北常见的建筑风格，黑漆的大门紧闭，如果细心的观察，就会看到不一样的地方，围墙特别高，周围没有普通街道上常有的，树木之类的高大植物，外人想要攀爬，根本没有立脚的地方，而且，围墙的下半部，隐约有隐蔽的枪眼。
汽车到了大门口停下，忽然的状况发生了，原本空无一人的门口，不知道从哪里呼啦冲出来一队荷枪实弹的士兵，瞬间把几辆汽车包围在中间，黑洞洞的枪口，指向汽车，车里的唐秋离鄙夷的一笑，可以看出汤恩伯做贼心虚，在自己的地盘上都如临大敌。
山虎下车，朝着这三十几个士兵说道：“快去通知你们汤军团长，国民政府军事委员会副委员长唐秋离将军到！”这些士兵迟疑一下，一个应该是带队的中尉，眼皮一翻，傲然的说道：“什么唐副委员长，咱们没听说过，弟兄们只听汤军团长的命令，没有军团长的命令，就算是一支耗子也别想溜进去，所有人都举起双手下车，妈的，敢到这来撒野，都活的不耐烦了！”
话说的够狂妄，警惕性也蛮不错，可也证明了一点，汤恩伯就住在这里，没有扑空，否则，这些警卫就不会如临大敌，戒备森严了，这个中尉的话刚说完，手里的驳壳枪忽然离手，紧接着，一支冰凉的枪口顶在自己的脑门儿上。
一个足足高出他一头的大个子，嘴角挂着讽刺的冷笑，目光冷冰冰的看着他，这个中尉是个识货的人，知道顶着脑门的是重机枪，一梭子下去，脑袋不比烂西瓜强多少，他闹不明白，和自己说话的大个子，离他足有五米远，怎么一眨眼就到了自己的跟前？
他斜眼看看自己手下的弟兄，和他一样，被二十人给用枪指着脑袋，真他妈活见鬼了，自己三十多人，却被二十人制服，可不，人家是一个人控制俩，冲锋枪指着一个人的脑袋，手枪指着另一个人的脑袋。
山虎问道：“汤恩伯在里面吗？”中尉眼珠转了几圈，迟疑着没出声，山虎冷森森的一笑，杀气骤然爆发出来，中尉一哆嗦，浑身仿佛坠入冰窖，这比顶在脑门儿上的重机枪还有杀伤力，他艰难的吐出两个字“在、在。”
山虎押着中尉给宅院里面打电话，巧的很，今天，汤恩伯在秘密私宅里召开会议，参加会议的有第八军团旅长以上军官，和军团部各处处长级以上的人员，都是汤恩伯的心腹和亲信，四五十号人，把宽敞的大厅挤得满满登登，再加上不停的吸烟，大厅里烟气缭绕，与会的每个人，脸色都阴晴不定。
会议的议题只有一个，第八军团下一步行动方向和落脚点，关于这一点，汤恩伯本人也拿不定主意，襄樊虽好，终究不是久留之地，第八军团属于没有命令进驻，非军事委员会指定防区，早晚是问题，仗着自己大兵压境，又采取种种威胁利诱的手段，降服了襄樊地方当局和地方实力派，才得以暂时安身，终归不是长久之计。
汤恩伯自己心里也很清楚，这次河南之战，自己做的有点儿太那个，就是太下作，自打驻守河南以来，汤恩伯尝到了做土皇帝的甜头和好处，因为第八军团身份特殊，虽然归黄河流域战区节制，却没有明令隶属关系，还属于中央军指挥系统。
军团的指挥权还在军事委员会，换句话说，还操纵在老头子的手里，唐秋离是动用不了一兵一卒，那个唐秋离也就不能对自己指手画脚，凡事都得商量着来，国府距离河南又远，近的管不着，远的管不了，汤恩伯就抖起来了，巧立名目，横征暴敛，大发其财，把河南折腾得乌烟瘴气，民不聊生。
舒心的日子过了一年多，河南周边打得烟火四起，他这里风平浪静，反而趁着乱劲儿，又指使亲信刮了不少油水，河南的北大门安阳，就放的是最会捞油水的两个亲信师长，哪知道，安阳一声炮响，日本人突然打过来。
汤恩伯自己也承认，被日本人的突然进攻打晕了头，吓破了胆，他更清楚自己手下那些师长是什么货色，溜须拍马，捞钱玩女人在行，要说打仗，汤恩伯自己都瞧不起他们，除了刘照玉和曹光图两个师之外，这些人，都经不住日本人几发炮弹，吓尿裤子不算，撒腿跑路都不用命令。
所以，安阳的炮声一响，汤恩伯就把军团指挥部，撤到远离郑州几百公里的新郑，刘照玉的五十三师和日军在鹤壁拼命的时候，他的军团指挥部，已经撤到许昌，曹光图的一三零师和优势兵力的日军，在新乡血战的时候，他又把军团指挥部撤到了南阳。
前线的枪炮声越紧，汤恩伯第八军团指挥部离前线越远，等到郑州失守的时候，汤恩伯已经跑到湖北的襄樊了，不但如此，汤恩伯还借此机会，密令亲信部队，放弃阵地，往河南西部山区撤退，相机南下，到襄樊和自己会合。
这里又有他险恶的用心，保存实力是一方面，还可以借日本人大举进攻河南的机会，把五十三师和一三零师消耗掉，对于刘照玉和曹光图这两个不是与自己一条心的师长，汤恩伯早就想铲除掉，在第八军团里，不允许有不和自己一条心的异己存在。
可是，这两个人在部队的威信极高，深得官兵的信任，如果硬来，恐怕会激起兵变，正好日军开始进攻河南，汤恩伯就下了毒手，给五十三师和一三零师的命令是原地死守，同时，密令亲信，保存实力为上，利用这两个师挡住日本人的机会，放弃阵地逃跑。
结果是，五十三师和一三零师面对友军的出卖，面对十几万日军的疯狂进攻，血战竟日，全军覆没，三万多忠勇士兵的鲜血，洒在中原大地，刘照玉和曹光图两位师长以身殉国，河南陷落，唐秋离的黄河防线，被日军砸开一个大窟窿。
在此期间，汤恩伯也接到了唐秋离的一封电报，那时候的汤恩伯，一门心思的想着如何逃命，日本人的大炮，吓破了他的胆子，哪里还去理会唐秋离的命令，干脆切断与外界的所有联系，玩命的往南跑，所以，唐秋离根本就联系不上第八军团军团部。
一溜烟逃到湖北襄樊的汤恩伯，惊魂稍定，把自己关在屋子里，静下心来考虑一番，觉得这事儿做的有些出格，别的先不说，光是丢城失地这一条，就够他吃不了兜着走的，战败的罪过，轻者丢官去职，重者身陷牢狱，直至枪毙砍头，而这一条在那明摆着，他想抵赖都不成。
汤恩伯越想心里越没底儿，深怕军事委员会追究他战败的责任，主要是害怕从此失去老头子的信任，那他以后就没得混了，至于唐秋离哪里，他还没有放在心上，并不担心受到处罚，没办法，他只好来个人间蒸发，隐藏自己的行踪，切断与外界的一切联系，只保留和亲信们的联系通道，掌握部队，缩在襄樊城里，苦思对策。
所以，不但唐秋离找不到他，连南京的蒋委员长，也不知道自己这位心腹爱将的下落，再加上日军猛烈攻击淞沪以及杭州湾地区，华北又到处烽烟起，蒋委员长的全部精力，都放在激烈的战事中，也就分不出精力来追究这件事。
因此，汤恩伯得以在襄樊安然的苟全，他当然不是坐以待毙的人，等着军事委员会来惩处自己，丢了军权，那还不要了他的命，在手下高参的参谋下，他展开了行动。
（未完待续）