第二日天光未旦，下起了连绵小雨。韩松与采薇坐在一架牛车里，准备出发。不弃说要来送别，但大约是没逃过禁足，终究没出现。韩松固然知道自己在这世间孑然一身，但也觉得有一丝寂寞。这时候只见另一辆颇为轻便的小车碌碌从城门另一头驶过来，停在道旁。殷昀掀帘走出来，身后跟着两名使女。一人替他撑着一幅大伞，另一人是名少女，看起来十四五岁的样子，背着一个小行囊。她身材矫健，黑发束成短髻，身着出行的窄袖短装，目光十分有神。
韩松要下车，殷昀摇手阻止了。他简洁道：“这是我族中的使女，你一并带去。”
韩松有些惊奇。殷昀道：“她从小熟习骑射，能做你的教习，也能保护你。不可为些洒扫小事使唤她。”
他目光示意一下，那少女便走到韩松面前行礼。韩松谢了殷昀，问她：“你叫什么？”
那劲装少女脆声道：“属下乐徵。”
韩松为她的措辞略微惊讶，但也没有多问。向她示意车厢，说道：“往后还需麻烦你。你先上车吧。”
她又在窗边与殷昀道别，见他在风雨中脸色苍白，忍不住说道：“还请先生保重身体，平日早些休息。”
殷昀闻言扬起眉毛，说道：“多亏仲明，我也算体会过了天伦之乐。”
韩松见他毫不当真，也别无他法。这时候不远处有一个瘦长人影从行道上靠近。却是谢冰冒雨走来。他衣冠都非常简朴，身着与昨日一样的灰袍，并未带伞，在细雨中展袖向殷昀行了一礼。
殷昀怡然回礼道：“谢长史。”
谢冰说道：“昨日在堂上遇见时，不知道是潜光先生。若有冒犯，还请见谅。”
他说得十分谨慎，殷昀语调却很随意，说道：“各为其主，哪里说得上冒犯。谢长史比我年长，更不需称我先生。”
谢冰说道：“在下少时家贫，十五岁才开始学书。成年才有余裕学史。先生在司州学宫，十二岁作的文章流传天下。我们一众成人传抄学习，莫不惭愧叹服。阁下虽然年轻，却做过谢某的老师。叫一声先生也是应当的。”
韩松在一旁听呆了。她知道殷昀是少年天才，没想到他天才到天下闻名的地步。殷昀也不辞让，只笑了笑，说道：“少时不懂得收敛，让君见笑了。”
谢冰又看了韩松一眼，说道：“有殷先生做韩氏小公子的老师。在下提出要代为教导，倒是自不量力了。”
殷昀说道：“韩……”
他也看向韩松。韩松一惊，这才想起来傅易仿佛没有把她的身世告诉殷昀。但见殷昀收回目光，若无其事地说道：“谢长史，我们这里暂且不提韩这个字。”
谢冰道：“原来如此，是我莽撞了。”
他又道：“恕在下冒昧发问，先生这样的大才，为什么要为扬威将军幕下之宾？”
殷昀笑道：“谢长史这话是什么意思？”
谢冰说道：“刘将军并非良主，天下尽知。殷先生何必装糊涂。”
他说得如此直白，倒让人难以招架。饶是殷昀也沉默了一下。他语调里流露出一丝防卫的讥诮，说道：“谢长史昨日自己说，邦有道则求直，无道则求曲。大家处境一样，怎么还来问我？”
谢冰说道：“在下这种人，怎敢说处境与殷先生一样？谢某读书二十年，不过争得为府君抄书罢了。先生高门大姓，天纵英才，未及冠便能出入宫廷，与闻国事。如今国家危难，却在这里帮助一方将领筹谋郡县！先帝五将，扬威将军是离司州最近的一位。如能早进京勤王，或许已经消弥大难。纵是现在出兵，也尚未算迟。然而事变以来，刘宗源吞并了三个郡！先生果然别无他选？还是见郁州丰腴无人能守，觉得良机难得，想搏一个开国的功勋？”
即使韩松也看到殷昀脸上闪过讶然。殷昀反唇相讥道：“听谢长史训话，仿佛哪位道德先圣驾临。绵城月余来摇摆不定。如今冒出一个你来，便欲开城门迎进扬威将军的部署。这是段季随自己的主意吗？还是谢长史以为与弑君相比，到底是立国面上好看？阁下果然想为国尽忠，何不去雎阳叩阙？想要牟利，却还要先扭捏作态，搏一个清白名声。倒确实像是足下的作风！”
韩松看着两人，紧张之余暗自惊奇。不久前殷昀尚且居高临下地评价谢冰为“一介佐吏”。但此刻，在谢冰质问下，他虽然对答如流，气势竟有些退缩了。
此时细雨绵绵，地面湿滑。启程的士卒们正往城外进发，泥水溅到行道上。
殷昀手持一本卷轴站在车架帷幕旁，身后有侍女为他打伞。他面目英朗，衣着韵逸，看起来洒然如神仙中人。而谢冰站在雨幕中，雨水沿着冠带淌下鬓角，带墨迹的粗糙灰衣也逐渐被打湿了。他直视着殷昀，眸光尖锐，面孔如岩石一般冷硬。
最终殷昀先笑了笑，揖道：“谢长史。”
谢冰看他片刻，回道：“殷先生。”
他严谨地回了一礼，转身往城门等待的队伍处走去了。
谢冰走远了。殷昀目送他背影，眉峰蹙起，神情严肃。韩松抓着车厢窗框，不安地看着他。他转过脸来，却面带谐谑，对她说道：“我前几日还寻思，满丹岩道上的小孩儿，怎么偏偏捡一个不听管教的。”
韩松大为窘迫，顿时把谢冰忘到了脑后，道：“我不是故意隐瞒……”
殷昀道：“我少时也学过郁州先生的书贴，你这点才艺眼看要辱没家风了。每旬日额外交两份书法给我。”
韩松沉痛道：“先生！”
殷昀哈哈一笑，手里卷轴敲了敲她前额。他回身踏进车厢里。侍女跟着进去，牛车在车夫吆喝中转向，悠然而去了。
*
据说沿水路顺流而下，从绵城到绵山只需要半日，这就是谢冰何以在消息传递不久后赶到的。但是他们随大部队沿陆路去往绵城却走了四天。韩松第一日与采薇和乐徵坐在同一辆车里。但随后一同出发的岑楚便遣人来找她作伴。仿佛岑楚并不知道她是已故前郁州牧的孙女，却仍感到强烈的患难情谊。两人在车窗边互相依偎着说话，一直相伴到前驱的车队抵达绵城。
绵城依山傍水，他们来到的是依山关隘的那一侧。城墙沿着陡峭山势修建。在雨幕中，满是青苔的砖石仿佛与山体融为一体，垂直而上，向地面压来。但即使在铺天盖地的水声中，也能听到城墙彼端连绵起伏的人声。韩松在车窗边仰望着这庄严的城池。不合时宜地想起了刘氏族学中少年们的夺城之计：刘十九随口说要水淹绵城，确实是孩子才有的傲慢了。在城墙之下，行人车马都仿佛纸糊般单薄。一副渺小的人类身躯里，要有多大的决心，冷酷与暴戾，才能扼杀这样一座巍峨古老，充满生机的大城？
车队靠近，城门并没有放下。但远远能看见一群人在道旁等候。很多人服饰相似，仿佛是一家之中。其中有一个圆脸的小男孩，看起来和韩松差不多年纪，被一位哀容妇人领着。他穿着一身过大的麻布丧服，衣摆已经被雨水打湿了，胆怯地望着车辆驶来。
岑楚唤道：“阿稷！”她掀帘跳到车辕上，不管不顾地跳下车去。泥水飞溅起来。她冲到道旁，把弟弟揽进怀里，失声痛哭。岑稷抓着她的衣袖，也随之大哭起来。这一对失怙的姐弟在雨中紧紧拥抱在一起。
岑锦的棺椁也在后面的车队中，缓缓停在他们身边。谢冰目光示意一下。岑家的家人把姐弟俩领走了。韩松觉得他回头看了自己一眼。但他只是过来对纵马上前的傅易说道：“在下去禀报府君。请傅司马在说好的位置布置部下。”
傅易身后有一人大怒说道：“岂有此理！我们远道而来为绵郡平乱，段府君都不让我们进城吗？”
谢冰身后亦有一人冷冷说道：“平郁州匪乱是绵山营分内之事，怎么说得像是刘将军的恩赐？”
傅易身后另一人道：“说什么匪乱，段府君想开城门，又要何三赦的人头来全颜面罢了。眼下这片山里，就是八个何三赦也能找到。等将军大军进了城，你们谁敢如此呼来喝去？”
傅易摆手止住了纠纷，说道：“我们确是来剿匪的。”
谢冰看起来反而有些惊讶，说道：“多谢傅司马谅解。”
傅易笑了笑，说道：“谢长史若是给我看城内布防，我倒要担忧起来。但长史花了这番功夫让扬威将军承诺平乱，想必是知道哪里有乱需平的吧？”
谢冰看着他说道：“确实如此。”
傅易回头吩咐一阵，手下各自领命去了。他自己在马上观察城池，说道：“许謇事变之后，甘露教袭杀官员，掠夺郡县储备，都没能让将军出兵。如今阴差阳错，竟做到了。谢长史可谓能因势利导。”
谢冰勒马在一旁，似乎在观察他，慢慢说道：“郁州陷入匪乱，原本尚可以靠各郡的防卫勉强抵挡。因为扬威将军奉召剿匪，所有兵源钱粮都集中到了刘将军手里。而七个月以来刘将军坐以待时，毫无举动！如今除了绵郡有绵城关隘，和桃源郡国自治之外，没有郡县可以自保。傅司马想靠这点兵力剿匪，可要有回不去的准备。”
傅易说道：“刘将军的耐心是有限的。段府君恐怕也不那么好蒙骗。谢长史不会真以为我能陪你在这里剿匪到郁州平靖吧？”
谢冰冷冷道：“有一日算一日。”
傅易把马鞭敲在手心，笑道：“傅某临行前以为演的是一出‘立木取信’，没想到是一出‘舍命陪君子’。”
谢冰在马上向他行了一礼，沉声道：“在下未能示之以诚，想要诓骗傅君，是我失策。但既然话说到这里。冰只能请君尽力而为。”
傅易大笑道：“何必请耳！”
他策马转身，扬鞭指了一下韩松探头的车厢。说道：“但是我女儿要托长史照顾。小家伙看不懂什么防务。长史放她进去吧。”
*
韩松其实愿意跟傅易住在城外营地里。但是她也知道这只是增加麻烦，跟随谢冰进城了。谢冰布置她与岑楚住在一个院落里，又遣了两个妇人照顾生活。过了一日，说请她某时去前厅见谢长史。
韩松以为是要说读书的事。她早去了一刻钟。没想到谢冰已经到了。她让采薇与乐徵在门外等候，自己入内行礼道：“谢先生好。”
谢冰点头致意。韩松先问道：“请问我义父现在在何处了？”
谢冰没有回答，示意她坐下。他看了她一会儿，先问道：“你如今姓傅吗？”
韩松闻言一愣，回答：“不是。义父说只是说与人听的，只等小叔来找我。”
谢冰又道：“他可曾让你为家人致哀？”
这问题过于私人了，似乎还有些攻击性。韩松颇觉不自在。但谢冰面色相当诚恳。她慢慢撩起衣袖，给他看了她别在内侧袖口的一支白色绢花。
对此地的礼节而言，这只算是聊表敬意。但毕竟韩松处境复杂。谢冰点了一下头，仿佛是认可了。韩松有种古怪的感觉，好像在面对后世一位前来家访的严厉社工。她此时才意识到，谢冰最初提出让她来绵城，并不是想帮傅易解决后顾之忧，而是关心韩松，担心傅易苛待她——无怪乎那天傅易忽然发怒。毕竟，他说的不错：谢冰算是什么人？他和韩松全部的关系，就是那天夜里在船舱听到她说了一番话。
韩松真诚地说道：“多谢先生关心我。”
谢冰点了一下头。她又说道：“但是义父一路保护我，事事为我着想。先生不必担忧。”
谢冰这回却道：“我之前不知道傅司马是西陵侯之子。你祖父若在，恐怕不愿你流落至此。”
他说话真是一视同仁地不看眼色。韩松本该立即反驳，却没忍住好奇，问道：“为什么这么说？”
谢冰说道：“十五年前端信王谋反，先西陵侯曾与其书信往来。傅慎之时为世子，向先帝首告其父，以求保留爵位。其父愤而自尽。傅侯却受先帝信重，成为一时显贵。自此天下有德行的士人，都耻于与傅氏相交。”
他语调里没有情绪，只是陈述事实。韩松震惊失语。她过了一会儿才反应过来，说道：“这与我义父没有关系。”
谢冰说道：“傅侯逼死父亲，又放言不曾后悔。他的长子难以接受这样的人伦惨剧，不久便郁郁而终。我观傅仲明行事，确实是有情有义之人。但往事如此，性情必然有阴暗之处。你若还有别的亲眷在，不如尽早联系。”