梅枝挨着裴祎的脑袋，他们已经等了一个时辰，长岱在她身后来回踱步，越走越气，他急了，上前对裴祎说道:“公子，那家仆该不会卷了钱走人吧，我这就把这破门踹开，我们直接闯进去就是，这么低三下四干什么！”
语落，长岱真的一脚踹在木门上，门闩被撞得哐哐作响，裴祎没有阻止他，她也等着有些累了，想找个地方睡觉去，她抬起冰冷的手，捻下一朵梅花，红艳灼目，梅香沁人，缕缕绕指尖，思绪接天莲叶，她忽地想起新雨衔后，烟江平阔，杏花潮湿，远人携一段酒香，悠悠而来。
裴祎看着覆在梅花上的白雪皑皑，失神道:“霜雪压枝，红梅姣姣。”
长岱听到裴祎说话，但就是没听清她说了什么，他见裴祎冻得脸色苍白，道:“公子，要不我们先回去吧。”
裴祎摇摇头，随即听到隐隐踩雪声，她眼眸一转，将一朵梅花藏于袖中，对长岱道:“我们再等等。”
果不其然，刚刚跑回去的家仆回来开了门，他喘着气，弓着腰，扶着膝盖对他们二人道:“霍公子已备好茶水，还请二人移步堂屋。”
霍远程坐在太师椅上，身戴金银珠宝，意气风发，他鹅黄色华衣上的水纹每一针皆由金线绣成，做工极为繁琐，无不考验着绣娘的手艺。他看着裴祎和长岱，嘴角轻轻一扬，像在讽他们二人，但他还是把礼仪做足了，拱手对她们二人颔首行礼。
长岱有些犹豫，毕竟与妖皇同行而坐未免不合礼数，他愣在一边，不知如何是好，反而是裴祎看穿他的顾虑，眼睛瞥了一眼身旁的空位，若无其事地道:“坐吧。”
得到了妖皇的命令，长岱才安心坐下。仆人上来沏茶，斟好一杯递到裴祎面前，霍远程比了个“请”的手势，随后问道：“不知裴公子前来所为何事？”
霍远程一脸春风笑意，更像是做学问的文人雅士，裴祎抬眸，发现对方的脖子处露出一块红紫色痕迹，她目光上移，看着对方硬气的面庞。霍远程不像崔堇然和黄如炼等人年少有为，他三十有五才锻筑神骨，得以肉身不灭，都说男人三十一枝花，霍远程虽然成功晚了些，但怎么说也是卡在了魅力四射的年纪，因此下凡祸害无辜姑娘家得心应手，畅通无阻。
长岱不淡定了，眼尖好奇地指着那块痕迹，问道：“霍公子，您这脖子是怎么了？好像受伤了？”
裴祎闻言匿笑，等着看霍远程如何为自己作解。霍远程脸露尴尬之色，谄笑道：“刮痧，刮痧，最近入冬了身体有些不适。”说完，他还应景地咳了两声，在裴祎看来真是此地无银三百两。
长岱一脸恍然大悟的模样，道：“我见公子穿得少，以为公子身体好。”
霍远程被夸得心花怒放，想起方才与卓萤的床笫之欢就欲望蓬勃，他甩甩手，乐着道:“没办法，老了，不像当年了。”
霍远程习惯性地摩挲着手指，却落了空，霎时如大梦初醒，心里感觉有些失落，有美人还在床上等着他，他根本不想与他们二人浪费时间，于是直奔用意而去，他道：“话说回来，裴公子登门拜访所为何事？”
“还东西。”裴祎笑了笑，霍远程的一举一动她都抓得死死的，她先拿出那枚玉戒指轻轻放在了桌面上，试探道：“几日前我上街拾到了这个，街边商贩告诉我这可能是霍公子您的，所以今日前来完璧归赵。”
长岱闻言一脸嫌弃，他能理解裴祎避着吴韵儿的命案所以想法子骗霍远程，可他觉得自家主子谎撒也太没有水平了吧，谁信啊！？
“唉！”霍远程失而复得，心中一喜，捡起戒指娴熟地戴了回去，随后像往常一般转弄起来，笑道:“你看我，年纪渐长脑子都不好使了，一天到晚丢三落四的。”
长岱嘴巴微张愣在原位，惊讶之色流于一脸，裴祎倒是淡定得很，霍远程忍不住问长岱，道：“这位兄台，您这是怎么了？”
长岱被揪住尾巴，也不知道怎么回应才好，他结巴了一阵，才憋出了一句昧着良心的话，他道:“这戒指真好看，真大气！”
他这人说话难听，不会夸人，这已经是他竭尽全力能说出来的一句话了……
这枚玉戒指是裴祎在吴韵儿身上搜到的，就连裴祎自己也不确定原主是谁，没想到如今霍远程自己认了，倒也给她减少了麻烦。
裴祎听着长岱这般口不对心浅然一笑，霍远程看了一眼神色从容裴祎，觉得对方真是气质非凡，不知道是哪个家族的人，他之前也没有听说过哪个姓裴的贵族大家。他解释道:“兄台好生风趣，这其实这也不是什么贵重东西，但是是我父亲给的，自然意义非凡，前些日子丢了的时候我整宿地睡不着，就怕被贪财之人拾了去。兴许是上苍垂怜霍某，让二位正直善良之人捡着了，还费心费力送回来，这真是我霍某的福气，也是我们之间的缘分，要不二人今晚留在府中，我命人备上佳酿，喝个不醉不休！”
去他娘的福气！去他娘的缘分！
“不必了。”裴祎斩钉截铁地淡声道:“我还有要事在身，得先回去。”说罢，裴祎起身，拱手作别霍远程，霍远程还欲要挽留，她忽然停下脚步微微侧过脸，随之一笑，道：“对了，我还有件东西要还给霍公子……”
裴祎抬手，将那香囊放入长岱手中，长岱稍稍弯腰接住物什，随后挺直腰板呈到霍远程面前，霍远程定睛一看，觉得这东西有点眼熟，正要伸手去接时，长岱毫不客气地将香囊砸进霍远程的怀中，霍远程这下接了个空！香囊啪嗒一声掉在地上，屋内气氛顿时一僵，极为尴尬。
一旁的管家看着霍远程吃瘪，疾步走来替霍远程拾起香囊，随之大骂道：“哪里来的土匪！我家公子好心招待你们，你们竟敢这般无礼！”
长岱听着心里不爽，正要动手，裴祎先开口道：“多谢公子款待。”她眼里猫奸诈，神色轻佻，意味不明地接了句:“来日再会。”
霍远程扯着嘴角，笑容僵硬，不自觉地抓紧了手中的香囊，却一言不发，管家冷哼一声，怒道：“霍府不欢迎你们这种无耻之徒！”
“老先生，缘分这种东西，可不是人能说得准的。”裴祎抬眸，这话听起来像是在回应管家，实则话锋指向霍远程，她着重问道:“你说是吧？”
裴祎抬步离开，长岱紧随其后。出门时，仆人还笑嘻嘻地欢送他们离开，裴祎见了他，轻蔑一笑，径直从他身边走过，那仆人当场就纳闷了，心想这人怎么了这是？他忽地想起早上霍远程吊着一股怒气把他骂了一顿，心想这怒火该不会烧到别人身上了吧……
他晃了晃脑袋，摒除多余的忧虑，反正钱已经到手，事也办妥了，他应该心安理得才是，还想那么多作甚，真是庸人自扰。他目送裴祎和长岱离开，直至身影消失在江天一色的那一端，他正要抬手把门关好，却忽然发觉兜里好像有什么在爬动，他不慌不忙地往兜里一抓，那东西却灵活地爬上了自己的手背！
仆人吓了一跳，猛地甩手，那只蜘蛛跌在地上，迅速向外爬去，一下子就没了踪影。仆人只好自认倒霉，他也不知道什么时候蜘蛛爬进了兜里，他有些嫌弃地呸了呸自己的双手，像是在为自己扫去晦气，他再伸手往兜里一插时，却发现裴祎给他的那块黄金没了！
——
天色黯黯，风雪迭至。
裴祎和长岱一前一后|进了饭馆，长岱今天心情不错，一连点了好几个菜，裴祎念着他跟着自己辛苦，只任着他吃饱喝足。他笑着道：“公子，今天可真解气！”
长岱为裴祎倒了酒，特意叮嘱道:“这酒烈得很，公子少喝点，图个开心就成。”裴祎道了谢谢，伸手接过酒杯，却没有喝下，她等着菜上来，望了一眼窗外的絮雪，随口问道：“霍远程与你无冤无仇，怎么就解气了？”
“唉！”长岱重重拍了一下大腿，愤恨道：“公子你也知道的，他害了那么多无辜女子，死了都是便宜他的。”
裴祎有点累了，却还吊着精神办事，她轻垂眼眸，拿出一份卷轴推到长岱面前，对方愣了愣，身为判官，他常年在渡魂海任职，自然知道这是专门送入冥神府的卷轴。
“打开看看。”裴祎轻抬下巴，示意长岱打开卷轴。
长岱砸吧了下嘴巴，两只手在衣服上抹了抹，拭尽灰尘，生怕弄脏了卷轴，他看后却还是不明其意，只好等着裴祎指点迷津。
小厮呈了菜上来，裴祎先夹了一块鲜嫩的鱼肉入口，她脑子里迅速整理好所有线索，挑挑拣拣后将重点拎出来讲，她咽下鱼肉后缓声道:“这位叫卓瑶的女子，之前流过一个小孩，但她的丈夫施涛奕有不举之疾。”
这些长岱也是知道的，他道:“不是说这女子红杏出墙吗？”
裴祎若有若无地轻轻“嗯”了一声，看了一眼杯里清澈的酒水，她心里痒痒的，有些按捺不住想放开了喝，可身边有位男人，她觉得还是收敛点为好，她抬手推远了酒杯，将蒜香排骨挪进了些，眼不见就不馋了，她这么安慰自己。
“是红杏出墙没错，可这不是重点，重点是她红杏出墙的对象是谁？”裴祎埋首吐出骨头，觉得菜有点咸了，又夹了几口饭吃。
长岱一杯酒已经下肚，嘴里花生嚼得咔咔作响，齿间留香，他神情惬意，脑子都不想动了，道:“公子，你觉得呢？”
“霍远程。”裴祎言简意赅道，她觉得蒜香排骨有点柴，但又不想浪费，于是把菜挪了过去，对长岱道:“你把排骨吃了吧，配着美酒，我觉得刚刚好。”
裴祎想着自己还是乖乖去吃鱼吧，鱼合她的胃口。她嘴里吃着东西，脑子却停不下来，不知不觉，味同嚼蜡。她想起惹怒霍远程的时候，感受到了对方身上的一点压迫感，如果真的是这样，那他的实力一定在崔堇然之下，因为越强大的人越会隐藏自己。她木讷地吃完这顿饭，饭菜没好好品尝一番，反而脑袋转得有些发晕。
雪愈下愈大，白茫茫的一片点缀了整个黑夜。出门时，长岱撑起伞，微微往裴祎那边倾斜，他们一路上又聊了些日常琐事，长岱喝醉了，一身酒气，行步晃晃，双颊通红，他今儿高兴，忍不住讲起自己在渡魂海任职时的趣事，裴祎今夜难得克制，滴酒不沾，而对面的长岱喝得有滋有味，可把她馋坏了，她这人一向慎行，凡事都讲究个度，断然不会贪杯把自己灌得稀里糊涂。
长岱上了头，叭叭唧唧地说个不停，像极了路边的小商贩，他开始吹起自己的丰功伟绩，裴祎一言不发，冷风吹着她的面颊，她想着既然霍远程回来了，那必然是众生游已经结束了，她不禁念起崔堇然是否安好，心里不由得有些落寞，寒风呼啸，仿佛在撕裂着她的虚伪，原来那些不关心的话都是假的。
她不在意崔堇然是假的。
她就这么静静地听着长岱说东道西，面带浅笑，她知道，无论是谁，无论身处何方，是贵是贱，是贫是富，都有各自的无奈与不易。二人一前一后踩着雪，灯火熹微，前方黯淡。走着走着，长岱见前方似乎立着一块蓝色的东西，只是现在天寒地冻，霜雪纷飞，他又喝了酒，也不知道是不是自己错看了，他揉了揉眼睛，细细定睛一瞧。
“嗯？”裴祎忽地驻足，道:“好像有人提着灯笼。”
对方站在雪夜里弓着身子，瑟瑟发抖，鼻腔冒出热气，脸颊冻得通红，头发和肩头堆了雪。见到裴祎来了，他双目一亮，泪光熠熠。
他已经等了裴祎很久了。
那男人用手里提着一盏燃着蓝色火焰的灯，灯的尾部挂着一个金色铃铛，铃铛下有流苏装饰，看上去既奢华又诡异。长岱恐生变故，抬手将裴祎护在身后，提灯的火焰忽然熄灭，连着人吞没在黑暗中，彻底不见人影，裴祎听到清脆的叮铃声，眼前随即一黑，她有些发昏，险些站不稳。
长岱心道不妙，丢掉了纸伞，抬手扶着裴祎，那男子吓得泪流满面，摸着黑抓到灭了的锁魂灯，抬腿在雪地上冲刺，他顾不得危险，抖落一身絮雪，他现在只想赶快到达人烟聚集处。
施涛奕跑着，寒冷与热泪交融，他喉间哽咽，也不知道前路如何，生死未知，他只不过是棋盘上被人递推的棋子罢了，如今他已经在盘棋局上丧失了价值，如同一个可以随时被废弃的死卒。
裴祎看起来似乎有些虚弱，长岱问道：“公子，您没事吧？”
裴祎摇了摇头，并未放在心上，她从前经常因为气血不足发晕，可能这次又发作吧，她挺直了腰板，站稳了脚跟，道：“没事。”
长岱松了口气，道：“想必是公子这几日累坏了，今晚得早点休息才是。”
裴祎脸色苍白，头痛欲裂，根本无心睡眠。
翌日，客栈门口围了一群人，长岱抱着糕点回来，也跟着大叔大婶挤进去瞧了瞧，他见地上躺着个男人，血迹斑斑，像是受了刀伤，对方的双手掐着自己的脖子，指间泛白。
长岱瞧着这身篮衣觉得眼熟，不由得想起昨夜巷子里见到的那位提灯怪人。这时，他听到旁边的一位大叔扬声道：“这人不是施涛奕吗！？”
此言一出，周围话语声戛然而止，大家纷纷倒吸一口凉气，长岱瞳孔一震，施涛奕关系这桩命案，他霎时警惕起来，打起十二分精神听着旁人继续唠嗑。
“唉！还真是！”
“我难怪看着怎么这么眼熟呢！”
“他前段时间不是死了老婆吗？怎么现在他也死了，看上去倒像是想不开寻了短见。”
“哼，整个襄州都知道他施涛奕的老婆给自己丈夫扣了绿帽儿，小伙子血气方刚，又要面子，怕是跨不去这道坎！”