江浩走了以后，桔子一个人住在租来的小院子里。桔子并不是真正的小孩，并不觉得一个人住有什么不对的。何况她还有一家铺子要忙。但是到了春节，桔子还真觉得有些孤单了。这是她第一次一个人过年，没穿来以前，孤儿院里一起过年的人多，孤儿院里总要搞一些活动，过年总是热热闹闹的。后来，她开公司，过年的时候，她要自己搞一些活动，来慰问在公司过年的外地员工。那时过年，她都过得忙忙碌碌的，也没时间去感伤。
等到了沿山村，她有了一个家，古代过年的气氛比起现代更是浓厚。每年过年都有忙不完的事儿。现在，桔子给铺子和家里请的工人都放了假之后，家里就剩了她和丁彩黄柱三个人。桔子看着冷冷清清的院子，开始想念她那对便宜的父母。他们虽然软弱，但到底给了她一个温暖的家。还有江泽，那是她两辈子才仅有的一个弟弟，自己一直宠着他。现在家里只剩下他和父母在家过年，也不知道会不会被人欺负了。
桔子正在胡思乱想之际。就见黄柱有些惊慌地跑了进来。原来是秦王妃来了，正在客厅等桔子。桔子忙打点精神出来，见秦王妃穆清儿正在气定神闲地坐在主位上，微笑着看着匆忙进来的桔子。桔子和定远侯府关系不错，跟秦王也算是有些交往，这位秦王妃却是第一次见。
穆清儿长得跟婉儿有七八分相像，却让桔子的感觉完全不同。她没有婉儿那种清纯的感觉，反而是一身贵气。现在她长发挽起，梳成流云髻。一对华丽的黄金累丝，嵌红宝石双鸾凤步摇对称地插发髻两侧。步摇的每只凤尾都垂下坠有金片的流苏。摇摆不定，耀眼夺目。一对柳眉弯似月牙，却偏在眉尖染上了淡淡的冷清。一双眸子漆黑得看不到底。眼角却微微向上挑。鼻梁挺拔且不失秀气，将姣好的面容分成两边，使脸庞格外富线条感。
穆清儿这次到桔子家来，并没有摆她秦王妃的架子，但也带了四五个人。站在她身边的大丫环。见桔子看着她发呆。立刻喝到：“放肆，见了王妃还不行礼！”穆清儿却轻声说：“不要无礼，我们是到江姑娘这里做客的。客随主便。”桔子也反应过来，忙对穆清儿行了一个福礼说：“见过王妃。是桔子没见过市面，第一次见到王妃这样华贵的人，失礼了。”
穆清儿见桔子奉承她。满意地笑了笑，才说：“江姑娘不要那么见外。你跟婉儿姐妹相称。又帮了我家王爷不少忙。我也是感激你的。这眼见着就要过年了，姑娘一个小女孩独居在京，也是我们照顾不周。现在万万不以让姑娘一个人，冷冷清清地过年。我这次来是要接姑娘到王府过年。”
桔子愣了一下。忙推辞说：“王妃太客气了。我只是一个农家女，帮不上王爷什么忙。王妃过年府中繁忙，还记挂着我这么一个小女子。实在让我惭愧。我不敢再给王妃添麻烦。我这里年货什么的都备好了，再说家里还有丫环佣人。也不算冷清。我们自己过年就挺好。”
穆清儿依旧笑得温和，说：“江姑娘不必客气了。江姑娘和你兄长都是有才华的人，替王爷出了不少好主意。我家王爷也算是被皇上褒奖了几回。我家王爷这段时间忙着兵部的事，连家都难得回。听说，前一段时间还常来姑娘这里商量事儿。姑娘跟我回王府，我能照顾到姑娘了，也省得我家王爷跑两头了。”
桔子听着这话头不对。这位王妃似乎不是连接她过年的，倒更像是来抓奸的。她忙说：“王妃多虑了。前段时间是因为我哥哥的折子，朝堂上有些争议。王爷认为，我更了解家兄一些，所以来我这里问一些问题。以后想必不会常来的。我在这里住得挺好，也不想再搬地方。”
穆清儿面露难色，她身边的那位丫环却说道：“江姑娘，我家王妃亲自来接你，是给你面子。你一个小姑娘，勾引着我家王爷有空就往你这儿跑。你当别人都是傻子吗？我家王妃是个大度的，愿意给你一个名份。这不比你无名无份地当一个外室强？你还在这里拿上乔了。”
丁彩上了茶之后，就一直站在旁边等着侍候。她听那个丫环说得实在难听，就反驳道：“你乱说什么呢？我家小姐跟王爷是清白的。什么外室小妾的，你辱人清白，是要下拔舌地狱的。”
那丫环还想说话，却被穆清儿叫住说：“江姑娘，你别害怕。我不是来找麻烦的。我知道王爷看重你，才想接你进府的。我不是个不能容人的。秦王府里也有几个妹妹，江姑娘到秦王府里住上几天就知道了。”桔子见穆清儿不相信，也不想再解释了。这男女之间的事儿，都是越描越黑的。她只是摇头说：“王妃，不管你是信也好，还是不信也罢。我对当秦王的侧妃小妾之类的都没兴趣。秦王府我是绝不会去的。”
穆清儿见桔子说得坚决，就定定地看了桔子一会儿。她见桔子面无愧色，倒有几分相信桔子了。她说：“江姑娘如果不愿意去秦王府的话，我也不能勉强。只是姑娘这么一个人住在这里，我家王爷又总要麻烦姑娘。就算是姑娘不在意声誉。我和我家王爷也要被人说闲话的。”
桔子见穆清儿说得坦白，也有些为难了。她就算是再注意，骨子里也不是古代人。她和秦王的交住的次数不多，又多数是比较紧急的公事。她根本就没想起来避闲。现在想来，要是人家当她是秦王养的外室的话。秦王就会被人说成贪花好色，而穆清儿也会被传成妒妇。
穆清儿这么着急要把她接进秦王府，一方面是要把她掌握在自己手中，另一方面也要竖立一个贤惠的名声。桔子虽然不觉得自己理亏，却也有些无奈。她小声说：“王妃，要不你跟王爷说一声，让他以后别来了。”桔子对朝堂争斗真的不感兴趣。要不是江浩和穆佑轩都牵扯进去，她恨不得离秦王越远越好。
穆清儿有些尴尬地说：“女主内，男主外。王爷要是因为朝庭上的事儿找姑娘。我真的不好阻拦。”穆清儿的那位丫环应该很受宠，见穆清儿受窘，就小声嘀咕说：“这还真当自己的巾帼英雄了。我家王爷没你还办不了事儿了。”丁彩不敢顶撞王妃，对这名丫环却没多少顾忌，立刻就说：“这位姐姐，有话可以大声说出来。你家王爷那么大的官，要来我们这个小院。我家小姐有什么办法。你要有本事，就帮帮王爷，也省得他有为难的事儿，就来找我家小姐。”
桔子忙喝斥丁彩住口。这话要是被人家听去，说起秦王要依靠一个小姑娘成事。那就连秦王都得罪了。桔子狠狠地瞪了丁彩一眼，忙对穆清儿说：“丁彩不懂事儿，王妃不要放在心上。王爷只是来我这里问一些我哥哥的事，我真没帮什么忙。要是王妃还不放心，我就找个地方搬家。只是秦王府，我实在是不方便去。”
穆清儿皱着眉说：“你一个人生地不熟的小姑娘，还能找到什么好地方？再说了，你就是搬了家。王爷有心的话，找你也不困难……”桔子见穆清儿对自己还是不太放心，叹了口气说：“王妃以为如何才好？只要不是去秦王府，我都听王妃的。”她在京城只是一介民女，要是真被穆清儿记恨上了，日子就难过了。桔子还不打算得得罪穆清儿。
穆清儿淡淡地说：“这快过年了。我也不忍心你孤孤单单的。婉儿现在有了身孕，回娘家养胎。你可以搬到定远侯府陪陪婉儿。”桔子有些吃惊，这就要过年了，婉儿却回娘家住，里面一定有内情了。她有些着急地问：“婉儿姐姐要在定远侯府过年吗？”穆清儿见桔子真的为婉儿着急，脸上的笑容才有了几分真心。
她说：“廉国公家的老太爷过世了。廉国公要全家扶灵反乡，婉儿刚查出有了身孕，不能长途跋涉。她相公不放心她一个人在家，就让她回娘家来住。”桔子想了一会儿，才想起来廉国公的父亲因为身体不好，早早就把国公的爵位传给了儿子。这老太爷指的就是他了。廉国公的老家在南方，扶灵反乡路上走得慢，这一来一回，恐怕半年都不一定够。
桔子有些担心婉儿。婉儿这才怀孕，相公就没办法陪在身边，心里一定难受，自己还真应该去陪陪她。桔子有些怀疑穆清儿不是真的要接自己去秦王府。她早就算计好了把自己送进定远侯府。但是桔子自己也想避开秦王。她有什么想法可以写信给江浩，自己和秦王再交往的话，在穆清儿看来，就是瓜田李下的说不清楚了。自己就不想攀龙附凤的，实在没必要惹这个麻烦。她爽快地点头说：“要是侯爷和夫人不嫌麻烦的话，我就去陪婉儿姐姐几天。”(未完待续)