“终于结束了……”魔力快要告罄，一直勉力支撑着的桃乐丝脚一软跌坐在地上，手里的魔杖也滑落到了一边。
女孩现在的样子十分狼狈，头发乱糟糟的没有一点光泽，双眼失神，看起来就像是在电脑前奋战了几天几夜的网瘾患者一样。就连那件具有和一般皮甲相媲美防御力的法袍，也在战斗中受到波及而出现了不少毛边。
借着黄昏时段入侵村庄的黑地精在半身人们以及喀米尤他们合力抵抗之下终于退去。只不过半身人村落也遭到了巨大的损失。
黄昏时段因为所有的人家都在生火做饭，村子防守松懈，很大程度上防御力度甚至连午夜都不如。遭到突然袭击之后，不少屋子都化作了一片火海。事实上，在死者中，有将近一半并非死于黑地精之手，而是被火焰烧灼或浓烟窒息而死的。
“你们都没事吧。”四人之中，精神还算不错的就只有里德尔了。
他向着另外三人询问道。
姑且不论已经陷入了半昏厥状态的桃乐丝，喀米尤虽然也一副筋疲力尽的样子，但还能坚持得住。而坦尼斯则像是一头被从水里打捞出来的小猪一样，浑身湿漉漉的，呈大字躺在地上直喘气，似乎连说话的力气都没有了。
如果不是有他们四个法师学徒中顶尖的存在帮忙的话，半身人村庄战死者恐怕要翻上一番。
“我还好……”喀米尤顺过了气，向里德尔说道：“现在泰勒同学和胖子都没自保的能力，你在这里先看着他们。”
说着，他拄着学院制式魔杖，吃力的站了起来，像是有些把握不住重心一样，脚步虚浮向前晃悠了两步后才稳住了身形：“我去找半身人村长交涉看看，我总觉得这一次黑地精入侵有什么不对劲的地方……”
“你真的没问题吗？”
看到喀米尤那副像是随时都会倒下的模样，里德尔赶忙上去扶住他：“再说现在那个村长应该也很忙，要不然先回旅馆休息一下，等明天再问……”
“经过了一段时间之后，说不定他们会忘记什么重要的线索……还是现在去问比较好。”
喀米尤固执地摇摇头，推开了里德尔扶他的手。
虽然平时看起来很顽皮，很不着调，但实际上喀米尤确实是这四个小家伙里阅历最深的一个。在社会摸爬打滚了许久的他，自然知道时效的可贵性，所以才会坚持现在去见半身人村长。
“等一下……”这个时候，缓过劲的坦尼斯叫住了喀米尤。
他似乎已经没有力气支撑起自己在小孩子里算得上庞大的躯体，只是将手里那根价值不菲的魔杖朝喀米尤所在的方向丢了过去。
“胖子，你？”
看着滚到自己脚下的那根魔杖，喀米尤不解地望向了坦尼斯。
这根魔杖是小胖墩最宝贝的东西，自从他兑换到之后，几乎一刻都不会撒手，不管喀米尤里德尔他们怎么恳求，一般连碰都不会让他们碰。就连进入了试炼之门，条件恶劣的一塌糊涂时，也没有拉下每天必做的精心保养。此时他所做的动作实在是出乎喀米尤的意料了。
小胖墩闭着眼睛，像是自言自语般说道：“我的魔杖可比你们那些学校发的便宜货宝贵多了，她里面自带的那个二环魔法‘骤风之环’我也还保留着没用。”
“坦尼斯……”
“看你现在像个软脚虾一样，就拿去当个保险。要是出了什么事也能让你好好体验一下她的威力……‘骤风之环’的启动密钥是在触摸杖头水晶的时候说出咒文‘奥兹’知道了吗！”
像是连珠炮一样飞快说完之后，小胖子就闭着眼睛在地上侧过身子，做出一副‘我要睡觉了，别来吵我’的表情。
“谢啦。”
喀米尤捡起坦尼斯的魔杖，向背对着自己的坦尼斯露出一个爽朗的笑容：“我的挚友。”
——第二天——
早上八点，半身人村落，旅馆‘喰尘玫瑰’二楼。
“大家休息的怎么样？”喀米尤向其他几人询问道。
昨天探访村长的途中没出什么意外，喀米尤用了不到一个小时就回到了旅馆，顺带把魔杖还给了坦尼斯。
“还行吧。”小胖子打了个大大的哈欠，不过看得出来他的气色不错。
“我觉得我魔力的质和量好像都上升了。”里德尔一脸的兴奋：“果然弗兰肯教授所说的‘实战是进步最好的催化剂’是正确的！”
“我记得弗兰肯教授说的是‘实践，并在实践过程中认识到自己的不足，才是进步最好的催化剂’。”桃乐丝一脸淡然地说道，女孩脸上已经不见了昨天的脆弱，给人一种神清气爽的感觉：“请不要把艺术般的魔法老是和粗蛮的战斗画上等号。”
看到里德尔和桃乐丝似乎有要打嘴炮的趋势，如果是往常喀米尤自然会乐的在一旁看热闹，不过因为今天还有正事，所以他拍了拍手，强制让他们的注意力都集中到了自己身上。
“既然你们看起来都不错的样子，那我就把昨天拜访半身人村长得到的情报说一下好了。”
其实喀米尤昨天去拜访村长并没有得到什么重要的情报，其中只有一件事引起了他的注意。
“黑地精掳走了不少半身人。”男孩沉思着说道：“这根本不合逻辑……我记得坦尼斯你说过黑地精是智力低下的生物对吧？”
小胖子点点头作为回应。
“那么它们掳走那些半身人有什么用？说起来，光光是它们选择偷袭村庄的时机就已经很不可思议了……按照这种手段来看，这些家伙至少有恐狼种狼群级别的智慧才对！”
“换言之，”桃乐丝马上就转过了思路：“你觉得黑地精背后有什么蹊跷……比如一个幕后黑手之类的？”
“就是如此。”喀米尤打了个响指。
这时，窗外再一次传来了嘈杂声，不过比起昨天黄昏来说，这次的嘈杂声并没有那么惊恐。
几人立马跑到窗边打开了窗户，然后看到了几个走在村庄干道上的身影。
“是她们！”里德尔趴在窗沿，脸上的神情颇为激动：“‘苍空的公主’缇欧小姐和‘湖光的丽人’艾丽莎小姐！还有那个院长大人的女仆！”
而坦尼斯喀米尤和桃乐丝则对视了一眼。
连学生中的最顶尖的战斗力都出现了，看来这附近的事情并不简单……