这是一条捆扎行李用的麻绳，来自于江北老区，郑泽如走南闯北都带着这条麻绳，如今走到生命的尽头，也是用它来结束一切，作为一名党员，生命都不是属于自己的，而是属于组织，擅自结束自己的生命是违纪行为，更是畏罪自杀，但是此时此刻他已经不在乎多背负一条罪名了，也不期待有昭雪平反的一天。
这一年来，自杀的人太多了，文艺界的傅雷和老舍，曾经担任过党的最高领导人的李立三，宣传口的邓拓，红四军的领导者陈昌浩，甚至主席身边的秘书田家英，一个个都选择了自我灭亡，这是最彻底的解决办法，或许到了马克思那里，会有说理的地方。
郑泽如的资历极高，党龄很老，但是由于长期从事地下工作，所以政治地位和资历并不对等，解放前是地下党的江东省委书记，解放后依然是省委书记，时至今日也依然是正部级，对这一点他并无怨言，比起其他同志他算是极其幸运的了。
解放后，党对包括知识分子和进步学生在内的地下工作者采取了十六字方针，降级安排，控制使用，就地消化，逐步淘汰，多少为全国解放立下汗马功劳的情报人员惨遭清洗，潘汉年，唐嫣他们多年前就被终结了政治生命，而同样从事地下工作的郑泽如却一再过关，岿然不动，当然这和他敏锐的政治嗅觉分不开关系。
在镇反运动中，郑泽如亲自签署枪毙命令，江东省杀的人比附近几个省都多，在三反五反运动中，郑书记处理起干部来六亲不认，成效极佳，在高饶事件中，郑泽如果断与饶漱石划清界限，反戈一击，重新获得中央信任，在反右运动中，他更是亲手将儿子送上了死亡之路，在大跃进运动中，江东省的土高炉数量和亩产量，都创造了全国先进水平，就是这样一个时时刻刻紧跟中央步伐，赤胆忠心的领导干部，依然被打成了走资派，修正主义路线代理人，台湾特务，汉奸工贼叛徒，反革命分子，玩弄女性的臭流氓，这个结局，郑泽如无论如何也想不通。
“死到临头了，还想那么多。”郑泽如苦笑着，如果妻子潘欣在身边的话，又要抱怨自己不爱惜身体了，这一夜他没合眼，精神上的苦苦挣扎，最终的结果依然是选择死亡。
就算死也要体面的死去，郑泽如从衣柜里取出藏青色的呢料中山装，慢慢穿上皮鞋，找了块破布擦了擦皮鞋，对着镜子梳理了花白的头，这才站在凳子上，将头颅伸进绳圈。
剧烈的砸门声响起，造反派在门外咆哮：“郑泽如！快开门，快开门，别挺尸了！”
郑泽如哆嗦了一下，又要批斗了，这种生不如死的经历他不想再重演，他一脚踢翻了凳子，身体悬空，荡来荡去。
大门被砸开，几个造反派冲了进来，现郑泽如悬梁自尽，赶紧七手八脚将他解了下来，放在冰冷的客厅地板上，摸摸脉搏，已经没有了。
“他是畏罪自杀，和我们无关。”造反派向三个穿军装的人解释，这几个军人是中央派来押解郑泽如的，人死了，林牧学院的造反派脱不开干系。
“赶快抢救！”党爱国来不及多想，俯下身子给郑泽如做心肺复苏，尸体还是温热的，抢救及时可能还有希望。
“送医院吧。”关璐道。
“这种人死了也就死了，死不足惜。”一个造反派撇着嘴说。
“行了，你们走吧，赶紧走。”刘彦直毫不客气的驱离他们。
在党爱国不懈的努力下，郑泽如终于悠悠醒转，睁开眼睛，面前是焦急的脸庞，往下看，是鲜红的领章和褐色胶木扣子，解放军来了。
“郑部长，我们奉了总理的命令来保护你。”党爱国撒了一个谎，撒了一个能让郑泽如相信并且挽救他生命的谎言。
哀莫大于心死，如果没能解开郑泽如心结的话，就算这次救了他，不出三天，他还会自杀，所以要采取攻心战术，直捣他的软肋。
这句话很奏效，郑泽如已经黯然的眼睛中瞬间就闪起了希望的火花，他吃力的问道：“总理，总理他还记得我么？”
“总理不光记得你，还记得中央、地方以及军队的老同志们，他秘密采取了一些措施来保护这些同志，情况很严峻很复杂，郑部长，你要配合我们才行。”党爱国扶了扶眼镜，一脸严肃。
郑泽如刚才还奄奄一息，听了这句话，蹭的就爬了起来：“我一定服从组织安排。”
党爱国煞有介事的看了看手表：“时间紧迫，你有五分钟时间收拾细软，要做好长期隐蔽的思想准备。”
“这个我是内行。”郑泽如矜持的笑了笑，长期的地下潜伏工作是他引以为傲的资本，也养成了他观察细致，善于分析的习惯，他下意识的分析起这三个人了，他们的气质都极为不俗，手的皮肤很细嫩，不像是长期从事体力劳动和军事行动的人员，中央机关的工作人员符合这种特征。
郑泽如动作变得极为麻利，迅收拾了几件替换内衣，拿了一件呢子大衣，摘下墙上一幅《毛主席去安源》的油画，打开隐藏的保险柜，取出一些现金和粮票，除了大衣，统统塞进皮箱里。
“到底是老革命。”党爱国赞道，关键时刻，懂得取舍，那些珍贵文献资料，影集，纪念品，只要是会暴露身份的东西，郑泽如一件都没拿。
”事不宜迟，我们走。”党爱国道，他领着郑泽如和关璐出门，门口的伏尔加轿车依然在动着，刘彦直正在更换汽车牌照，沿途他偷了好几块牌照，北京的，河北的，山东的，全都丢在后备箱里，随时更换，掩护身份。
四人上了车，刘彦直驾车，南下出京。
一路上郑泽如都在没话找话，一方面是精神放松之后的愉悦，想让他找人说说话，另一方面是老特工的职业病，总喜欢从谈话中摸到对方的底牌。
他判断这个三人组合中，党爱国是领导，刘彦直是司机兼警卫，关璐是保健医生，也是最容易打开突破口的，于是选择关璐下手，郑泽如六十多岁的人了，但自信成熟睿智的魅力可以征服任何人，可是这回他挑错了对象，关璐是哈佛大学的博士，别看平时一副呆萌样子，其实智商极高。
“小同志，在国务院工作多长时间了？”郑泽如打破旅途的沉闷，笑容可掬的问关璐。
“有一段时间了。”关璐语焉不详，她知道自己来自五十年后，稍有不慎就会露出马脚，所以都是敷衍了事。
“家里还有什么人，父母都还好吧，我看你应该是干部家庭出身，父亲是位老红军吧？”郑泽如继续套话。
关璐有些不耐烦了，正色道：“郑部长，了解我的信息，对你并没有好处。”
郑泽如讪讪地笑。
“小关，怎么和老同志说话呢，注意你的态度。”党爱国回头训斥道，又对郑泽如说：“您还是休息一会吧。”
“我们去哪儿？”郑泽如问道。
“北京不能待下去了，近江也不安全，去江北，根据我们掌握的情况，您的前妻和儿子住在那里。”党爱国一句话就戳到了郑泽如的心窝里，其实他和红玉并没有结婚，虽然这个女人为他生了两个孩子，但只是同居关系，解放后他就立刻前往省城赴任，再也没有去看过他们娘俩，只是偶尔寄些钱和粮票，以此来缓解自己的愧疚之情。
三天的任务倒计时，到现在已经过去三十个小时，伏尔加行驶在河北境内，没有收费站，没有堵车，也没有测仪和乱罚款的交警，唯一的缺点也是致命的，那就是有钱也加不到汽油。
这难不倒刘彦直，他有军官证，有盖着中央办公厅大印的介绍信，在石家庄的运输公司加到了汽油，还把备用油桶都灌满了，四人在国营饭店吃了顿饭，武斗期间，服务业停止营业，经理看他们是解放军，破例开张，炒了几个鸡蛋，煮了一锅米饭，主菜是大白菜熬粉条，里面放了几块猪肉，这就算是盛宴了。
饭后，伏尔加继续上路，足足开了二十个小时，终于在第三天的黎明时分抵达了江北市。
江北市是一座淮江边的新兴工业城市，著名爱国将领陈子锟一手建造了这座城市，解放前，这座城市的名字叫做北泰，抗日战争期间，郑泽如化名王泽如，在此领导地下斗争，他的次子就是降生在北泰的防空洞里，由此命名为王北泰，想想他今年也将近而立之年了。
晨雾笼罩着城市，伏尔加打开了雾灯，行驶在沿江公路上，路旁的建筑物影影绰绰，隐约能看到高耸的烟囱和巨大的厂房，郑泽如陷入回忆中。
“这条路以前叫香樟大道，因为江堤上种满了香樟树，那年大炼钢铁，江北的群众把香樟树全给砍了烧木炭炼钢用的，那个烟囱是晨光机械厂的，再往前，是红旗钢铁厂，这两个企业解放前就有，后来苏联援助了技术设备，派来了专家队伍，建设的更好了……”
伏尔加停在一栋两层小楼下，这里就是郑泽如给前妻和儿子安排的住所，一晃十八年过去了，不知道他们娘俩还好么。