九月，郑注蒙天子召对，问以富国之术，郑注对以“榷茶”之法。天子被其天花乱坠的说辞迷惑，采纳此计，并命宰相王涯兼领榷茶使。
这榷茶法一旦推行，将严禁江湖百姓经营私家茶园，茶叶一律由官家茶园种植产销。
将茶像盐铁一样管控起来，固然能够丰实国库，却无疑是一项伤民的蠹政。且不提遍布天下的私家茶园，光是长安各大茶行的生意，就因此深受冲击。
思远斋中，李怡坐在上首，对面坐着赵缜、吴青湘，就榷茶法一事商议对策。
座中尤以赵缜牢骚最多：“这榷茶法一出，我们的生意还怎么做？郑注这水族是和老子有仇吗？十三郎，我怎么觉得这事，是针对着我们来的？”
李怡看着他，皱眉沉吟：“若说针对我们，也没有切实根据。”
“还没有切实根据哪？如果不是被人盯上，我们的船至于被人包抄堵截吗？”赵缜一提起这个就满腹怨气，指着自己脸上狰狞的伤疤，愤愤道，“老子命都差点没了！”
李怡无法反驳他的话，只得沉默着，听他继续说下去。
“区区一个郑注，肯定想不出榷茶法，他背后一定有人指点。”赵缜目光灼灼，咬牙道，“这个人，一定是颍王！”
李怡一直在沉思，听到他这个结论，终于缓缓开口：“我一直在想，当初将我们的事透给颍王的人，到底会是谁……”
赵缜一愣，瞬间变了脸色，只差将“红颜祸水”四个字喷出口，然而冲着与李怡多年的交情，他好歹忍耐了下来，只是郁闷地反问：“这事不是早有定论么？”
“此事的可疑之处，恰恰在于太早有了定论，更何况这个定论，还是颍王给我们的。”李怡的目光淡淡落在赵缜身上。
面对赵缜，他无法直白地告诉他，自己提出怀疑是凭着对灵云的感情。这种因为感情而产生的信任，对他来说是一种隐秘又刻骨的直觉，对他人而言，却是灾难般的儿戏。
正因为如此，他试图用更理智的话来说服赵缜：“你想想，颍王至今也没有拿那条沉船做文章，这正说明他手里并没有真凭实据，如果晁氏真的对他有那么忠心，他何至于放着能搜集更多证据的暗线不用，故意将晁氏抛到明面上，来乱我的阵脚？”
听了这话，赵缜果然镇静下来，脸上的愤懑之色也少了很多：“假若出卖我们的另有其人，会是谁呢？”他一边自语，一边将目光投向身旁的吴青湘，问，“吴娘子，这事你怎么看？”
吴青湘一直面无表情地沉默着，此刻忽然听见赵缜叫自己，才茫然回过神，抚着自己的肚子，歉然道：“对不住，刚刚孩子一直踢我，我没留心听你们说话。”
她此言一出，李怡与赵缜立刻神色各异，书斋中的气氛陡然尴尬起来。
“算了，没事，”赵缜讪讪笑道，“快生孩子的人容易精神不济，你不用勉强。”
一个外人都如此体恤，李怡也只得开口：“回去歇着吧，这事有我和赵缜，你不必操心。”
吴青湘望着李怡，坚持道：“我想为殿下分忧解劳。”
没等李怡说话，赵缜立刻在一旁反对：“你有孕在身，很多事也勉强不来。尤其是等孩子生下来以后，你哪还有余暇分心在外事上？倒不如趁早丢开手，免得到时候更加手忙脚乱。”
吴青湘侧目瞥了赵缜一眼，视线又转向李怡，等他示下。
李怡却只是轻轻点了一下头：“赵缜说的有理。”
“既然殿下和郎君都这么认为，我就不再坚持了。”吴青湘双目低垂，轻声道，“在书斋里坐了那么久，也确实有些乏了，请容我先告退。”
“快去歇着吧。”赵缜抢话道。
吴青湘没有看他，缓缓起身施礼，退出了思远斋。
李怡坐在上首，将赵缜魂不守舍的模样看在眼里。
赵缜的目光一路追随着吴青湘，等人走了收回视线，才发现李怡一直默不作声地看着自己，顿时头皮一麻，尴尬地叹气：“十三郎，对不住……”
李怡烦闷地冲他摆摆手：“这事怨我。”
“不，是她心存执念，我一直都知道。”赵缜苦笑，“身为大丈夫，总要比女子多担待些……你好好对她。”
李怡没有给他答复，只说了一句：“我们还是言归正传吧。”
“是。”赵缜振作精神，正色道，“十三郎若是疑心给颍王通风报信的另有其人，我们就着手彻查，尽快把幕后黑手揪出来，以后才能放心做事。否则这次影响的是茶行生意，将来万一被查到冶铁坊，简直不堪设想。”
“我怕的就是这个万一，你想通就好，”李怡颔首，又道，“既然圣上宠幸郑注，榷茶法颁布已成定局，你我不如先定个对策。”
“是啊，私茶被禁，很多生意就没法过明路了，我会想办法，先把压在手里的存货抛掉。至于明年开春的新茶，十三郎你有何打算，难道要全盘放弃吗？”
李怡沉思片刻，缓缓道：“这榷茶法能不能在各地顺利推行，我心中存疑。但京城里的生意，只怕有人正设了圈子等我们跳，还是先收手为好。至于明年的新茶……我想把生意往外铺一铺。”
赵缜眼睛一亮，兴奋地问：“你的意思是，销往外邦？”
“对。”李怡笑道，“魏晋之时，胡人只嗜酪浆，而今中原出产的茗茶，哪个番邦不渴求？康承训走了那么多趟回鹘，当然不会只为了递送消息。”
“还是十三郎你深谋远虑，像我这样天天低头只盯着手里的算盘，反倒拘束了眼界，”赵缜慨叹，脑筋一活络，便自己开始盘算，“在番邦卖茶的钱，可以直接换成香料、宝石，可惜马市管控得太严，否则对我们来说最有价值的，还是骏马良驹啊……”
李怡微微一笑：“马将军那一头，在飞龙厩里有现成的关系，难道你要白放着？”