随着楚府的人回到家，后续消息也陆陆续续的传了出来。
比如说厉家伪造族谱，欺骗皇上，犯了欺君大罪，厉家家主被判，斩首示众。
比如说闹得沸沸扬扬的，楚家是厉家分支，其实恰恰相反。
真正的主家是楚家，厉家才是那个背叛祖宗的分支。
经过这一下，又给城中百姓们制造了好多茶余饭后的话题。
厉家算是彻底的败了。
但楚家经过这次风波之后，在京城也是名声大噪。
甚至有人说楚家日后必定成为京城的顶级名流世家。
原因不用多说，该清楚的自然清楚。
风波过后，在百姓们的密切关注中，楚府并没有发生太大的变化，依旧是行事低调，府中一片安静祥和。
而在千里之外的云州，却因为这件事的牵连闹的是沸沸扬扬，可以说是乱成了一锅粥。
其中最为严重的是湘州知府肖敦，他已经被降职，从四品降为七品，现在他的府邸里每天都有人前来谩骂，甚至于撒泼，把责任全部都归结到他身上。
外面的人闹，家里的人也闹。
本来好好的知府大人，现在成了一个小小的守卫，家中妇人都受不了这个落差，天天对他垂泪抱怨。
“老爷，你怎么会做出这样的糊涂事来，那可是欺君呀，真要追究起来那是杀头的大罪，你怎么就敢让人改卷宗呢？看看咱们家，现在成什么样子了，天天都有人上门来闹，搬东西砸东西这日子真是没法过了！”
“老爷你快想想办法吧，听说那个地方极为贫穷，人人都没有饭吃，还要啃树皮，老爷你不是有不少的为官好友吗？你请他们帮帮忙，跟圣上求求情，就饶过咱们这一次吧！”
“够了！哭什么哭，就知道哭，都给我闭嘴！”肖敦阴狠的眼神，看着这一屋的女人，平日里柔情小意的脸蛋，现在只让他觉得恶心，“想办法，能想什么办法，要是能想到办法，我还需要你们教，告诉你们没有办法可想！强推众人倒！不管那地方如何的穷，是不是啃树皮，你们也得跟着我一块去！”
女人何对视一眼，都暗自隐下了各自的心思。
……
视线转回楚家这边，一大早，楚楚就去找了楚家长辈们，“爷爷奶奶咱们收拾好行李，过几天就可以启程回东泉村了，你们肯定早就想加了吧？”
朝廷里的调令已经出来了调任湘州知府正是楚木，刚好楚家人也出来很久了，正好可以一家人一起回去。
说到要回东泉村，楚家长辈们立即荡开了笑容，“怎么会不想可想了，这里好是好，但是没有咱们东泉村自由自在，在东泉村里想唠嗑就唠嗑，但是在这里就算是有时间想那么多出门都不知道该找谁。”
楚楚跟萧雪相视而笑。
这个时候，楚木刚好跟萧景瑜一起回来了，看到两人回来，楚长辈们拉着他们坐下才问了，一直没有问出口的问题，“阿木，这调令怎么会来的这么突然？你们是不是在背后做了些什么？”
别以为他们什么都不懂，他们家阿木才做官多久？一下子就成了四品知府，这其中没有点猫腻，谁也不信。
萧景瑜笑，“您放心，阿木坐上这个位置已经足够了，先前跟厉家在殿前辩论，阿木所展现出来的沉稳的心智已经足够证明他的能力，不比任何人差，还有湘州是他的故乡，他比一般的官员更为熟悉当地的风俗人情，也更为了解那里的时事，最重要的是东泉村的酒场可是楚家的，等阿木上任之后更容易得到来至于酒厂的支持，将湘州的经济再加把火，皇上正是考虑了这一点，才将阿木调了过去。”
萧景瑜不紧不慢地解释着。
楚家长辈们这才放下心来。
“爷爷奶奶爹娘你们就放心吧，虽然我是新官上任，但是并不代表我什么都不懂，我已经决定了要走这条路，就不能畏首畏尾的，要经过历练，才能更好的锻炼自己。”楚木道。
不管行不行，他一定得行。
他不能够允许自己失败。
只有几天时间，楚家就要离开京城，回东泉村了。
楚楚跟萧景瑜最近一段时间都没有好好相处，趁着这最后几天的时间，两人把京城的景点都游了个遍。
……
三日后，出府的马车缓缓驶离京城。
城门口有人在等候。
是好久没有出现的胡凡怡。
不同于以往的大大咧咧，这次的她多了点依依不舍。
阳焱也坐在马车中，含笑看着她。
“我跟好妹妹去东泉村了。”胡凡怡看着阳焱。
“好。”阳焱回答。
“可能要很久才回来。”
“好。”
胡凡怡：“！”
你只会说好字吗！？
扭扭捏捏的一会儿，胡凡怡满脸通红，“你要记得想我。”声音几乎不可闻。
“好！”耳旁传来男子低沉的声音。
胡凡怡还在呆愣中没反应的过来，就被带入了男子的怀中，额头传来湿润的触感。
胡凡怡瞬间头晕目眩，脑海里有小人在跳舞。
直到外头马蹄声逼近，她才红着一张脸，从男人的怀中退了出来。
男人也由着她的动作，只是看着她笑。
胡凡怡：“！”
别笑了，别笑了，再笑下去，她怕她忍不住。
……
马车渐行渐远，已经看不清京城城楼的模样。
马车到了湘州，一行人下车，楚木需要去府衙进行职务交接。
楚家人也跟着一起去了，日后初步要在这里任职住的地方就在衙门内院，需要重新布置一份。
到衙门的时候，肖敦还在衙门里候着，他需要等交接过后才去新的地方任职。
从四品官员到七品芝麻小官，其中的落差也只有他自己能体会了。
再次见到楚家一行人的时候。
他心里尤为复杂。
上一次见面，眼前的人还是作弊案的嫌犯以及嫌犯家属，而他还是高高在上的知府。
再次见面两个人之间的位置已经掉了个头。
他虽不是受审的嫌犯，却已经要对楚木卑躬屈膝行礼的地步。
楚木倒是没有什么特别的反应，就如同忘了之前的事情，一句话都不曾多说，只是公事公办，交接完毕就去了内院。
肖敦站在原地看着楚木的背影，轻声道，“楚大人恭喜。”
楚木回头对着她微微晗首，“多谢，也祝肖大人此行顺利。”
一番话并未带任何的嘲讽，去让肖敦羞愧的红了脸。
一步错步步错。
内院里，肖家家眷们陆续离开，在楚家人面前没人敢端架子，他们没有那个资格，走的时候全都是灰溜溜的。
楚家人之所以会被说成是厉家的分支，这其中就有他们老爷的大部分功劳，若是他们再敢蹦哒，人家手里的权利能轻轻松松跟捏死蚂蚁一样把他们给捏死。
这个时候了还不夹紧尾巴，做人是嫌不够落魄吗？
楚家一行人已经把内院各个院落走了一遍了，其中的主院最大最舒适，就留给了楚木夫妇两个。
其他房间也收拾了出来，布置成了客房，平日里要是他们自家人过来走动，有个落脚的地方。
要他们常住是不可能常住的，他们已经年纪大了，更喜欢待在熟悉的地方。
他们还是喜欢东泉村，喜欢东泉村的一切。
哪怕是这里的条件，要比东泉村好的多。
但是对于他们来说，东泉村的一切都格外的熟悉，东泉村的一切都是好的，就连村子里泥土的味道都是香的。
萧雪毕竟是从萧家出来的，处理内院的事情来得心应手，她吩咐府里的下人买来新的被褥铺盖，将整个院子都重新布置了起来。
这里的下人们都是前任留下来的老人，对这里的日常作运作比较熟悉，萧雪仔细的观察他们一番，并没有什么外心，她便不打算换了，这样的人用起来更得心应手。
等事情全部都处理完之后，楚木便带着一家人坐上了回村的马车。
命运就是这么的奇妙，这头他刚走，衙门里就来人了，都是一些名门世家，可惜他们来晚了一步，没能跟楚木打个照面。
楚木此时正坐在回家的马车上，全然不知道整个湘州整个上流圈子都时刻关注着他的信息。
正所谓新官上任三把火，知府管理着整个湘州，即便是城中的名流世家，也需要看知府的脸色行事，他们自然得要绞尽脑汁的跟知府打好关系。
东泉村楚家，楚老大一早就去镇上买了半马车的鞭炮，回深后跟楚家人把鞭炮用足杆子挂好，然后等在村口，等某位新任知府一回来就能立即点炮。
整个东泉村今天的格外的热闹，而一河之隔的西泉村只能羡慕嫉妒恨的看着这边的动静。
“怎么了？怎么了？今天怎么放起了爆竹？是不是楚楚要回来了？”村里人异常的兴奋。
“对啊对啊，都回来了，不仅仅是楚楚回来了，阿木他们也回来了。”楚老大双手叉腰，“我家阿木调任湘州知府了，不仅如此，还娶了个媳妇儿，这可真是光宗耀祖了，这是天大的好消息，待会儿放鞭炮的时候咱们人手一支，能多热闹就整多热闹！”
“好好好，最好把大哥吓得两魂出窍，哈哈哈。”楚家其他哥哥们也都回来了，家里发生这么大的事，他们怎么可能不回来？
东泉村那闹的笑声传出了，很远很远。
楚家其他哥哥们站在村子人中间，笑得满面春风。
爷爷奶奶回来了，爹娘（二伯二娘）也回来了，最重要的是妹妹也回来了，还有大哥，大哥带了个大嫂回来，也不知道大嫂的肚子里有没有小侄子，不过他们家以后又热闹了。
大哥成亲了，家里人就不用逼着他们为楚家开枝散叶了。
真不愧是好大哥。
“快看快看，那里有马车来了。”
“哎哟喂，不会是楚楚回来了吧？”
“你们看清楚了没有？我怎么没看清楚？”
“你们看那个马车上面有个什么图案？是不是官府的图案？阿木不是当官了吗？肯定是他们没错！”
楚家人兴奋的交谈，村子外头快速驶来一辆马车，马车声纷至沓来，车帘子上的官府图案不断起伏。
“是他们是他们，快点快点，放鞭炮，放鞭炮。”
“你个臭小子！”楚老三开骂，“现在就放鞭炮，吓着他们怎么办？那可全都是我们出家的宝！”
听到楚老三这声怒吼，楚家哥哥们，齐齐抹汗。
好险！
他们差点就放炮了。
要是吓着人，他们也就不用活了。
马车在进入村口时减速，到众人面前已经缓缓停了下来。
马车帘子被掀开，外面的人翘首以盼，一个身影跳了出来，是胡凡怡。
众人顿时大失所望，他们还以为是楚楚呢。
但胡凡怡却对此满意的不得了，“哎哟喂，这个排场整的真是厉害，客气了客气了，大家都客气了，以后不用这么麻烦的，多来点人就成，不用整这些花里胡哨的。”
众人：“……”
就无语。
“行了行了，给爷靠边站都到了，还在门口。”黎蔚不耐烦的出声。
胡凡怡心不甘情不愿的往旁边站。
楚家人立即迎了上去，看到马车里的人，笑的嘴巴都合不拢了，连忙将楚老头楚老太搀扶下来。
“爹娘，你们可回来了！我可太想你们了！”楚老三凑了上去。
楚老头楚老太瞬间起了一身的鸡皮疙瘩。
闺女都那么大了，还跟没断奶似的。
一行人都下了车，后头的村里人都等久了，看见大家都下了马车，立即出声道，“既然都下车了，就赶紧先让马车回去，咱们准备放鞭炮了，阿木这又是当官又是成亲的，这是大喜事，咱们要好好庆祝庆祝。”
他们在村口放鞭炮紧挨着其他村，大家都能搜得到。
也让周围的乡邻都感受一下他们的喜悦。
“行行行，你们都等会，我家的孙媳妇刚查出来怀着身孕不能够惊着了，就让她随马车一块回去，我们几个陪你们在这热闹热闹。”楚老太笑，用吩咐小辈们把准备好的礼物拿下来，分给了在场的村民。
一听到萧雪怀了身孕，村民们跟还不知道这件事的，楚家人都更兴奋了。
兴奋的面红耳赤。
尤其是楚家几个哥哥们，他们要有小侄女了。
小侄女最好了，软乎乎的，可可爱爱的。
就跟妹妹那样。
萧雪从下了马车开始，脸上就挂着浓浓的笑意。
之前只是从楚家人嘴里听说东泉村。
来了之后她才知道东泉村有多好。
以后这里也是她的家。
“你先回去，待会儿放鞭炮，记得捂住耳朵。”身边传来男子细心的嘱咐。
鞭炮声响起，噼里啪啦噼里啪啦，响声震天。
声音久久回荡在东泉村上空传出很远很远。
楚楚站在家人身边，透过硝烟弥漫看着那一张张真心的笑脸，感受了他们从心底溢出来的喜悦。
心中有着在京城时没有的安定。
这才是家的感觉。
在外头经历了那么多，见过了那么多的。算计使她更喜欢眼前这份简单的淳朴。
这天楚家的热闹一直持续到了晚上。
前段时间大院里着实是有些冷清。
人走了一半是我家，其他几个哥哥们也不时常在家，就只剩下楚老大夫妇跟楚老二夫妇。
现在孩子们都回来了，还带回来了新媳妇，肚子里还带了一个。
可算是圆满了。
……
楚木是新官上任，不能在家里多待，第二天就得赶到府城去。
因为萧雪怀有身孕，家里老人都不放心她一个人呆在府衙，便她在家里先多住几日。
这还没过几天安生日子呢，楚木上任三天后，楚家就收到了来自府城的请帖。
邀请知府夫人跟清安县主参加茶会。
“又是茶会？”看到这两个字，楚楚嘴角狂抽，显然是想起了京城的那场聚会。
只不过那时候名字不一样，但现在也只不过换了个名称而已，都是换汤不换药的。
“这还不能不去。”萧雪叹息。
她现在身份不同以往，不再是以前那个萧府的小姐了，她是知府夫人，在楚木任职期间，她也要跟着上层圈子的夫人们打好关系。
这还有一个名称。
叫夫人外交，推脱不得。
“那就去吧。”楚楚自然也明白这个道理。
夫人外交，一直都是一样。
从古到今。
“明天我陪你一块去。”
“楚楚，你若是不想去就不要勉强，我毕竟也是萧家出来的，这种场合我能应付得来。”萧雪也知道当初在京城参加聚会时发生的事，她也知道，楚楚并不喜欢这种应酬。
“那可不行，我要是不去，你一个人，我们大家都不会放心的，就更别提我大哥了。”少女对她眨了眨眼睛。
两人在交谈的时候，楚家长辈们也在场，“既然要去，那就一起去，你们两个彼此也能有个照应，我想着那些人都是奔着结交关系来的，应该不会有什么事，要是有人敢对你们不敬，咱们就用身份压他！”
楚楚失笑，“奶奶还懂得用身份压人了。”
“那可不是，咱们家的人可不能被人欺负。”
简单交谈之后，用过饭，长辈们便帮着二人，简单收拾了下行李，由胡凡怡跟黎蔚陪着两人一道去。
府城那边，跟这边情况相同，楚木一到任就收到了诸多的邀请，都是些有名的世家，亲自来请。
他都一一应了下来。
想要在这站稳脚跟，首先就要拉拢这些人，这些所谓的名流，他们在当地都积攒了一定的生望，能在一定程度上引导百姓们的风向。
能拉拢住他们，这湘州府城安定一大半。
一行人到了府城之后先去了衙门，得知原因，楚木亲自将人送到了茶会地点。
世家张府。
湘州身为南方的一大州城，名流世家跟商家巨富不在少数，但能排得上号的也就那么几家。
张家就是其中之一。
马车停在了张府门口，立即就由小厮上前来迎人，热情的打招呼，表现的甚是周到。
楚木将两人送下车之后，就赶着回府衙处理未来得及处理的公务，交代了，待会散了再过来接她们。
站在张府门口，楚楚望着眼前豪华的大宅子，笑了笑，扶住已经有些显怀的萧雪往里走。
刚一进门，绕长长的走廊，就能听到里面传来阵阵笑声。
大厅里已经汇聚了不少贵女，个个打扮的妆容精致。
看到小厮领了人进来，面像陌生，其中一个小腹微微隆起，立即就有人反应了过来，“是知府夫人跟清安县主到了。”
一听到这话，一群贵女纷纷站起出门迎接。
他们虽为贵女，身上却没有品级，只是地方上的贵女，比起门口的那两个人，身份低了不少。
且不说知府夫人他们需要巴结讨好，就是清安县主也是他们需要巴结的对象。
走在最前头的少女，十六七岁的模样，容貌端庄，是张家三小姐张文珍。
“小女张文珍见过知府夫人，见过清安县主。”
见到张文珍的动作，其他人纷纷效仿。
张家是世家之首。
具有领导地位。
没人会不给张家小姐面子。
既然张家小姐都行了礼，其他人哪敢端着。
“张小姐不必多礼，我与清安县主跟你们年纪相当，今日聚会便以平辈相待。”萧雪笑道。
楚楚与她并肩而站也点头示意。
今天这场聚会的主角是萧雪，她要帮着她嫂子打好外交关系。
日后她要这些千金小姐打交道的地方多着呢。
楚楚顺着张家小姐的邀请入厅就坐，打量着满厅的千金小姐，就发现了问题。
坐在角落里的一位贵女，看见目光有些闪躲，赫然就是之前去看戏时，嫌弃楚家人大声喧哗的女子。
楚楚回忆了一会儿，才想起这似乎是清丰县县令的千金，只是两人似乎并无交集，为何她看到自己会眼神闪躲？
另外她为何会出现在这里？她是县令千金，就身份而言是比不得这些府城贵女的。
她也听说了一些八卦，县令千金已经定亲了，这个时候应该待在清丰县待嫁，为何会出现在这里？
给人奉过茶之后，张文珍就给楚楚和萧雪介绍在坐着的人，都是府城世家名流的人，最后才说到清丰县县千金吴语，“吴小姐是清丰县吴县令家的千金，清安县主应该是认识的，吴小姐提过与县主认识，两人私交甚好。”
楚楚：“……”怪不得看到她就眼神闪躲呢，这是拿她在一众贵女面前显摆呢。
萧雪看了看楚楚，在得到楚楚的点头之后才笑了笑，“张小姐真是说笑了，我家楚楚都没见过吴小姐，怕也只是因为楚家酒厂，在清丰县境内，所以跟吴县令见过几次，难道见过几次就可以说交情深厚了，张小姐，传言不可信啊。”萧雪这话说的倒是简单。
却让人都愣住了，看向吴语的眼神，就有了微妙的变化。
张文珍也是一下子就红了脸，“原来是这样，都怪我没有打听清楚，这下子闹笑话了，还请夫人跟清安县主莫怪。”
“无妨，你不用自责，这也并不是什么大事，这种情况我们也遇到了不少。”
楚楚淡淡一句话语，缓解了大厅中的尴尬，当然也让吴语十分尴尬，同样也十分气愤。
那种感觉好像是她在碰瓷，被人当场抓包了。
后来大家你一句我一句，聊得热火朝天，贵女们都有意无意的忽略了吴语，也只有张文珍作为主人时不时的照顾她一下。
“近日我们也听到些传闻，说清安县主跟萧郡王即将定下亲事，不知这可是真的？”张文珍笑。
“是真的。”楚楚点头，“家人有这个打算。”
“如此，我们就在这里恭喜清安县主。”
“恭喜清安县主。”
在场的人纷纷祝贺，楚楚一一笑答。
这一次聚会比起上一次来算是和谐了不少，至少明面上没人打什么坏心思，虽然说聚会本身就是拉近关系的意思，但这种事情是上流圈子里的常态，只要没人搞什么小动作，楚楚便不会觉得太过于反感。
萧雪也是这样想的，这里全都是未出嫁的贵女，她担心有人嫉妒楚楚说出难听的话来。
到时候他们真的就要像奶奶所说的那样，仗势欺人了。
“这亲都还没定呢，未免恭贺的太早，再说了，就算是成亲了，还有休离的呢，谁知道最后是真的变成了凤凰，还是一只野鸡。”
刚刚这样想，耳边就传来刺耳的声音。
萧雪的脸色沉了下来，直直的看向了吴语。
楚楚连忙握住了她的手安抚，朝那边淡淡一笑，“就算没有变成凤凰，就算现在我还没有成亲，吴小姐见了我也是要行礼的，因为我是清安县主，跟你爹是平起平坐的。”
吴语看着楚楚，眼里疯狂的涌动着嫉妒，以前众星拱月的从来都是她，就算是来了府城身份不显，那也是那一众贵女本就出身高贵，她也就认了，可是楚楚有什么呢？她不过是一个小小的农女罢了。
不就是运气好，当了个县主。
攀上了太子，还敢让楚木顶替她爹爹的知府之位。
她爹之前为清丰县做了那么多，就连清丰县的土皇帝，都是他爹给端掉的，更别说，他爹在清丰县管辖的酒厂生意那么火爆，甚至可以说是带动了整个湘州，这个知府之位本就是她爹爹的！
“你不就是靠运气当上的县主吗？你以为你有什么本事？”
楚楚歪着头，“我是没有本事呀，但是我有运气，你有吗？”
吴语气得直喘出气，“你！我好歹也是县令千金，你怎么敢这样跟我说话？”
看着对面的女子，楚楚的眼神彻底的凉了下来，“为什么不敢？我刚刚跟你说过了，我跟你爹都平起平坐，我为何会不敢这么跟你说话？”
“湘州下面管着二十个县，清丰县只是其中一个，难不成吴小姐以为一个县令千金很金贵吗？”萧雪冷笑，“有时间在这里参加聚会，不如回家多读点书，免得被人笑话无知。”
“你们——！”吴语的脸色红一阵白一阵，被人当着面讽刺，让她难堪至极。
往日里从没没有人对她如此客气过。
“吴小姐。”张文珍看着她笑，笑意却不达眼底，“我二哥今日要跟城中的学子讨论文章，怕是没有时间陪同，我也需要招待知府夫人跟清安县主，也没时间与你闲聊，你且先回去吧，等我哥哥有空了再让人通知你，不要在这里白等了，也不要两头跑，免得扑了个空，人也怪累的。”
这一番话让脸色本就难看的吴语顿时面无死灰。
张文珍居然敢对她下逐客令！
今天的事要是传了出去，她在湘州就成了笑话了。
连名门世家之首的张小姐都不喜欢她，对她下了逐客令，日后谁还会给她脸面！
坐在最角落里，吴语气得浑身发抖，却又不能发作。
她虽然不聪明，但是也不蠢，是真的不懂得利弊。
“城中贵女们的聚会，是需要邀请帖才能参加的，这次好像没有邀请吴小姐吧？”
“你这就在说笑了，今天的聚会是特意为知府夫人跟清安县主特意办的，只是邀请了府城中的名流，吴小姐只是清丰县的贵女，跟咱们又不是一个地方的。”
“这样啊？那吴小姐还是赶紧回去吧，贵女们的聚会素来要求严格，有外人在场怕是不合适。”
“原来是这样啊，我说为什么今天的聚会竟然还有一个县令千金啊，原来是不请自来的。”
众人你一言，我一语，明晃晃的挤兑。
一个得罪了知府夫人跟清安县主，还不讨世家名流之首张家小姐喜欢的人，她们又何须客气？
楚楚跟萧雪皆是安静的品茶，不再理会周围的是，不过两人都从这一番交谈中得到了一个重要信息。
吴语似乎跟着张家有什么关系？再想起奶奶说过，吴语定亲了，还是城中的名流子弟，心中便有些了然了，她的未婚夫婿应该就是这张家人，怪不得今天她并没有收到邀请，还能出现在这里。
所有人都以为，依照吴语的性子，她应该会要大闹一番，谁知她没有在说什么，最后竟然起身告辞。
“即使这样，那我也就不多留，有时间再过来玩，张小姐，告辞。”
“慢走，来人，送客！”张文珍没有一句挽留。
临走前，吴语恨恨的看了楚楚一眼，楚楚也懒得搭理她。
对这样的人，无视是最好的回应。
以前就听说过吴家小姐不是个好相处的人，今日见到了才知传闻果然属实。