九尾妖狐阿狸坐在高高的树枝上发呆。
她听见飞鸟的啁啾声。高处的空气很清新，好像这样的环境，她的思绪也能轻易地放空，可以什么都不想，脑子里澄澈得好像万里无云的天际。
坐在这里可以望见那座城，虽然十分遥远，只是视界深处模糊的一小块，但对她来说已经足够了。
他应该已经回到艾欧尼亚城了吧。
真不知道他会不会再做出那么令人心疼的事情来。
她抱着自己软软绒绒的尾巴，这个动作让她感觉很舒服，好像自己在拥抱自己。
身旁突然出现了一个人的气息。
她一惊，转过头去，蓝色宝珠旋转着飞起，四溢出可怕的魔力，护在主人身边。
“嘿，别动手，别动手。有话我们好好说。”旁边的树枝上站着一个小个子，他一身滑稽的小丑装束，宽大的小丑装五颜六色，十分花哨的色调。
他的脸被粉画得惨白，夸张的眼影下面，还画了一颗象征忧伤的泪滴。虽然他那表情是笑着的，妆容涂画出嘴角也是夸张地向上挑起的模样，可阿狸总觉得，这笑容看起来实在是太诡异了。
况且这人身上，隐隐散发出的气息，颇为隐晦。
模模糊糊的，感觉不到他精魄的气味，好像眼前的家伙分明是个死人，但她还是区分得出，这人不过是把那气息隐匿起来了而已。
“你是谁？怎么会找到这里？”阿狸充满敌意地看着眼前的家伙，她明明在这森林之中布下幻术的，按理说不会有人找到这里。
况且林中到处隐藏着她控制的失心者，他们的所听所见，她都可以轻易知晓。没理由让这样一个穿着鲜明花哨的家伙潜入这里。
可是这人……
“很高兴见到你，美丽的狐狸小姐。”他右手抚胸，夸张地行了一礼。
“你到底是什么人？”她紧盯着这个奇怪的家伙。
“我来自诺克萨斯，为金钱效力。”他夸张地笑起来，尽管这一点也不好笑，“我来传达给你的任务。”
“什么任务？”
“嘿！这森林，是艾欧尼亚城西南边唯一的出口。我刚刚去探查过，这森林深处有一处洞穴，穿过它，可以直接抵达一处海滩。那里藏着几艘军船。”
“你是什么意思？”她从小丑的话里，隐约听出了事情的轮廓。
“上头的意思，是让你驻守在这里。艾欧尼亚定然会派人求援，任何试图通过这森林的人，格杀勿论。”滑稽的脸上露出一个残忍的微笑。
阿狸看着眼前的小丑，点了点头。
心里却不禁生出种种疑惑——既然他发现了这么多，为什么不选择直接将那些船只凿沉，偏偏选择让她在此地埋伏？
要截杀信使团的全员，没有任何一条漏网之鱼，在这密林之中可不是一件简单的事情，可以用来隐蔽的地方实在太多。
“等等。好像……有人来打扰呢。嘿！这好像会很好玩！”
小丑滑稽的妆容上，咧开一个夸张的笑容，那样子，诡异而残忍。
……
“居然，是这种任务。”
艾瑞莉娅抱怨着，一边低着身子，在林间的地面上寻找着，在那些低矮的软草和灌木间寻找着瑞吉纳德需要的草药。
是一种锯状叶片的草药，闻起来让人精神一振，还有些止痛的功效，黄色的小花，不过花期是在春季，这特征对现在的寻找一点帮助都没有。
渐入秋季，草木也有一种衰黄之势，看起来病恹恹的。
盛夏里辉煌过的一切，都在时间的齿轮里轰隆隆地碾过，向那个肃杀的寒冬奔去。
这真好像那座孤城。
“嘁。”旁边的女忍者似乎对这任务表现得更为不屑，她连腰都没有弯，两手叉腰，直直地站在旁边。“我可是均衡教派最厉害的忍者，居然派我做这种采集任务。”
这家伙的心情似乎不太好。一路上一直都是一言不发，艾瑞莉娅试着想和她聊上几句，但都被她那有点倨傲的态度拒之千里，她就连脸颊都藏在那副绿色的面罩下面。
不爱理人的家伙。
艾瑞莉娅看了一眼那个名叫阿卡丽的女忍者，继续低身寻找着瑞吉纳德需要的草药，看样子她是不打算帮什么忙了，一切还是要靠她自己。
其实抱怨归抱怨，艾瑞莉娅心里隐隐还是相信那个弱鸡的，虽然有的时候，他轻佻得让人讨厌，逞强得让人心疼，但是他要做的事情，都有他的道理。
接到这个任务，收拾行装准备上路之前，她本来想去瑞吉纳德的房间，抱怨一下这个看起来最没什么用武之地的任务，顺便告诉那个家伙当心点儿。
可是拉开一道门缝，她就被里面的景象惊呆了，当然除此之外，还有些脸红，但更多的，是惊讶。
一个人在房间里的瑞吉纳德赤着上身，白皙的皮肤撑出块块凸起的肌肉，然而腰上白色的绷带上，早就被鲜血浸透出来。
她看见瑞吉纳德闭着眼，用魔法一点点压制自己的伤，把那魔光慢慢化作治愈魔法浅绿色的光辉，治疗这伤口。
心里好像突然抽痛了一下。
那个在长老院会议上，和各位顽固的长老几乎鼻子顶鼻子，慷慨激昂地论战的政客。那个在众位战士面前，表现得军令如山般冷酷的长官。那个仗着自己强大的魔法，便一次次身闯险境的传奇法师……
他竟然会有这么虚弱的时候。
一个人，躲在世界的视线之外，默默舔舐伤口。
然后，站在世人面前的时候，他只是个一个不会倒的传奇。
阿狸啊阿狸，为什么要爱上他呢？爱上这样一个家伙，多辛苦……
“你尽量多采集一些，我为你把风。”阿卡丽抱着胳膊，说道。她走到一旁，腰带上挂着的一双忍者镰随着体态晃动着，她在一边的石头上坐下。
偷懒还要找这样的借口。真是的……
艾瑞莉娅斜了她一眼，继续低下头，从那些杂草里寻找着她所寻找的东西。
“小心！”
她听见女忍者的声音，她的身形闪掠飞快，行动甚至没有带起一丝风来，完全是悄无声息，挡在她的面前，抬起忍者镰一挡，便将那把飞刀弹开。
是一种窄刃。被弹开的刀刺进地面，周围的草木便迅速枯萎——
这剧毒……
阿卡丽丢出一枚烟幕弹，两人脚边迅速升腾起阵阵白烟，将两人的身影遮蔽。女忍者抬起手，双手变幻出各种玄奥的姿态结印。
这是忍者独特的施法方式。
即便是林间的风，都无法将这烟幕吹散，两个人屏住呼吸。
艾瑞莉娅几乎被这烟幕致盲，几乎什么都看不清，不过对于阿卡丽，这周围的一切都一清二楚，尽在她的掌控。
树梢间飞出的一刀，却让她大惊失色，赶忙猛地拉艾瑞莉娅，两个人在地上一滚，才躲过那致命的攻击。
同样的一把窄刃，就刺在她们刚刚所在的位置上。
居然……只是一眼便看破了她的伪装？