长剑已显露出完整的轮廓，几乎只存在于传说中的剑如今在诺克萨斯王座厅现出完整的躯体。
这里是瓦罗兰大陆最繁华的建筑之一，几百年前诺克萨斯国王出访德玛西亚，见到德玛西亚风格的富丽堂皇的建筑时，不禁感慨，立下壮志豪言——宁倾举国之财，也要打造可以与德玛西亚争辉的宫殿。
马车，手杖，礼帽，礼服，女子束腰，男子的长靴，上层社会的一切景象都按照德玛西亚的繁荣之景定义。
当王权被大将军达克维尔的铁手无情碾碎之后，这座宫殿则被改造成诺克萨斯心脏部位的军事壁垒，仿佛人工降于平原上的绝壁。
威严而奢华。
但当这把剑出现，却仿佛它才是君临的王。
冰冷，血腥，带着让军人兴奋的杀伐之气，它所到之处必是最惨烈的修罗场。
大将军达克维尔望着这把剑，仿佛心中有什么沉睡已久的东西，在昏聩之年突然苏醒。
“只可惜那样还是错了。传说虽苟延残喘地屹立着，却受控于侵蛀这个国家的虫。你什么都没能改变，只是又一个昏庸的王罢了，你只是苦苦哀求黑色玫瑰这条蛀虫，不要咬破你光鲜伟岸的外壳。”
零说着话，手提长剑，朝乐芙兰的方向走过去，这个被称为诡术妖姬的女人现在动弹不得，这种感觉与刚才瞬间的威压不同，如今宫殿里所有的血雾都朝她聚拢，像是一堵堵墙。
杜·克卡奥震惊地望着这一幕，零与那把血色长剑几乎融为一体，他不再需要拐棍支撑，拿起剑的那一刻他似乎成为了另外一个人。
乐芙兰想凝结出金**球与之相抗，但那短暂出现又熄灭的金色光团，仿佛是被暗夜吞噬的火焰。
他眼眸低垂，声音带着彻骨的寒意：“真的，杀不死你吗？”
他的手指抚摸乐芙兰的下巴，像是在把玩一件艺术品，夺人性命的一剑送入她的腹部，与他一贯的风格不同，那里并不致命，然而——
不只是金属刺入躯体的疼，像是从剑身表面疯长出数不清的血管，刺进她的血肉与肌体，从她的血管中贪得无厌地抽取滚烫的血液。
就像……一株致命的植物。
它将根深深植入她的身体，要抽****的一切，然后开出诡异的花来。
“它说很喜欢你。充满魔力气息的鲜血。”零在她的耳边低声说道，她的皮肤变得苍白如纸，失血令她陷入昏厥，即便是身体的保护机制也无法阻止接下来发生的一切。
从那巨大的根系刺入她皮肤的瞬间，就注定了她的死亡。
直到抽了个干净，发出吸入空气刺耳的声音，零才拔出剑来，远远地望向大将军达克维尔。
或许是因为他不是诺克萨斯人，杜·克卡奥心想，他不知道这个名字在诺克萨斯人心中是怎样的传奇。
“你的传说会延续下去的，由我。”零说，提着剑一步步走向大将军达克维尔。“在那之前，好好地战一场吧。”
他那魁梧的身躯在长期炼金药物的催化下展露得无比巨大，他赤手空拳，因为任何武器到他手中都仿佛成了可笑的玩具。
黑魔法赋予的坚硬皮肤与零所持的血色长剑撞击在一起，仅能留下小小的伤痕，鲜血的气息让他感到兴奋，伴随着疼痛的实感让战斗的本能渐渐回归他的身体。
血雾向他迫近，却不见他的动作有阻滞之色，他的拳风震颤空气，将途中之物撕得粉碎。
杜·克卡奥神情肃穆地看着整场战斗，仿佛在看一个时代的落幕，直到那把血红的魔剑刺入大将军的胸膛。
达克维尔的喉咙深处发出低低的，嘶哑的声音：“诺克萨斯时代终将降临。小心，那个女人。”
他的身体站得趣÷阁直，身体与肌肉因为濒死状态而不停地抽搐，难以维持原本的动作，但他还是努力地，完成了一个最不标准的诺克萨斯军礼。
零微笑着，点点头。
大将军终于安然阖眼，巨大的身躯像是一尊雕像，屹立在这宫殿之中。
零轻抚古朴的剑柄，像是在对这把剑说话：“总之，虽然不美味，但请帮忙把他吃光吧。对，连血肉一起。”
达克维尔的身体像是被这把剑吸入，肉块蠕动着，发出很恶心的声音。
“你做什么？大将军大人的尸身应该予以厚葬，你竟然……”
“不，大将军不会死。”零说，他望着手中的剑。“诺克萨斯需要他，我们也需要。”
杜·克卡奥望着他。
“没错，不然呢？我们杀死了黑色玫瑰的此任首领，又杀死了大将军达克维尔，你觉得会怎样？答案是我们会成为诺克萨斯的头号通缉犯，和黑色玫瑰的暗杀对象。你想和我一起逃到天涯海角么？”
零身上那种开玩笑的少年气质依然没有改变。他将血色长剑插入地面，再度以血绘出神秘的图案，目送这把恶魔般的兵器消失在血阵中间，血阵将空气中的血雾吸入，汇集成一片殷红的水洼，最后同那把剑一起消失在地面上。
仿佛什么也没有发生过，大殿之中如今只有杜·克卡奥与零二人，乐芙兰的尸体横陈在一旁，有关大将军的一切只剩下那白色的绷带和平日里穿戴的罩袍与面具。
零开始脱下自己夜行的外套，披上大将军的罩袍，又把面具扣在脸上。
“如何？”他问，问话出口后好像又意识到了什么，对杜·克卡奥说声“等一下”，便在自己脱下的外套里翻找着，那是一个很小的物件，零摘下面具，把它黏在了面具内侧，嘴巴的位置，而后又重新戴在脸上。
“如何？”这次的声音沙哑而低沉，几乎就是大将军本人的模样。
“很像……几乎分辨不出。大将军死前让你小心那个女人，是说谁？”
“乐芙兰。”他回答，在杜·克卡奥不禁想要反驳之前，他继续说：“你看看她的尸体。”
杜·克卡奥靠近查看那具尸体，突然发现了问题所在，虽然是同样的装束，但容貌却改变了，有些苍老，脸颊不是之前光滑如少女的模样，而有着暗斑与皱纹。
更重要的是，那紫金冠不见了，像是凭空消失了一样。
“是……替身？”
“不，她一定被亲手杀死了。饮血魔剑不会被骗，它只追寻鲜血的气味。”
“那这个女人是？”
“正是此代乐芙兰本尊。其实我早该猜到的。”他说，“乐芙兰是世代相传的魔法名。与诡术妖姬的称号一样。同样世代相传的还有她不老的美貌与妩媚的性格，这一切都是通过紫金冠造成的假象……无法被识破的超级幻术。其实她一样会老会死，一样只是凡人，只不过诡变的魔法让她看起来难以杀死。即便真的死了，明天也会有同样的乐芙兰出现。黑色玫瑰还真是个智慧卓群的组织。”他说，声音在变化后听起来低沉得让人很难受。
“这些都不再重要了。狈犬，不，大将军杜·克卡奥阁下，我将以达克维尔之名，授予你无上的权力，君临此城。”
——未完待续——
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