早晨。
亚斯坦特，首都，优雅之兰斯洛特的府邸。
奥利弗?奎恩恭恭敬敬地站在房间内等候，与老师仅有一道竹帘之隔。竹帘扶疏，依稀可见一个人影动作轻柔地抚弄琴弦，琴声便如屋檐滴雨似地自他指下弹出。听着听着，心就被音符牵引至一个古典庭院中，再也记不起俗世里的纷纷扰扰……
良久，曲子终结，余音袅袅。竹帘后那人也不收起七弦琴，仍将之置于膝上，只问：“你听过最近的谣言吧？”
“是的。”奥利弗垂首。史考特?桑玛斯不如兰斯洛特，这句话街知巷闻，但没想到连深居简出的老师也得知了。
“史考特眼里容得下整个大陆，却容不下我，这一次谣言散布后他必定更加恨我。虽然陛下英明，不会听信谣言，但史考特心中会有一根刺。英雄心中的刺最难除去，而且一旦刺痛发作，后果也不堪设想。我必须继续足不出户，而你，奥利弗，你是我的学生，你也不应再继续踊跃表现，否则会被有心人捏造是非。”竹帘后那人道。
“是。”奥利弗道。
“你和铁蹄骑士团交待一下就回来吧。我很久没和你讲过乐理了。”
“是，老师。”奥利弗道。
竹帘后那人颔首：“很好。去吧。”
奥利弗走出房门，听见音乐声悠长地自身后传出，就像绵延千里的江流。他立刻将呼吸调匀，应和着音符与节拍，离开房间。但他没有往常的笑容。当他走到大屋门口时，他站住了。
门外围着许多人，虽然有卫队死死拦住，但他们就是不肯散去。他们有的衣着华贵，有的手上还沾着煤灰或油光，但他们的神情同样恳切。这个地段的地价非常昂贵又备受瞩目（因为守护英雄就住这儿的缘故），平民百姓可不会随便聚集在此，那么这些人出现的原因只有一个：他们不能接受陛下的决定。葬礼霉菌使数十万人丧生，这简直是不共戴天的血仇，但一句“我们与黄昏帝国和解”就揭过此事，这不可能！所以他们希望守护英雄出面，进谏陛下。可以说，优雅之兰斯洛特是他们唯一的救命稻草，他们在热切期盼英雄登场的同时，也伤害了元帅的自尊心。
被这么多双眼睛注视，奥利弗一时之间竟有些失神。
一开始帮助铁蹄骑士团，难道是为了沽名钓誉吗？不，是为了对付死灵生物！可是在这样紧急的关头，老师却要为澄清一条谣言而故意示弱，把我的手脚拘束起来……和民愤相比，那种话怎样都没关系吧？！
想到这儿，他呼吸一乱，差点就要转身找老师问个明白，但乐声忽然激昂，宛如高涨的洪水，一下将他淹没。他的节奏被打乱，让本已协调至化境的身体也不由停留。很快地，乐声慢慢下降，仿佛裸露出河床。这时候，他的冲动已消失无踪。
他摩挲了一下扳指，面对众人，摇头道：“这儿禁止集会，也禁止散布谣言。诸位回去吧。”
人群一下子就沸腾了，有不少人失望地离去，但更多人举起拳头大喊，想让守护英雄出来。奥利弗无奈地扯了一下嘴角，走到卫队队长身边，道：“把带头的人全抓起来，以儆效尤，但绝不能虐待。”
“是。”
然后，奥利弗?奎恩就站在大屋门口，在乐声中，看着民众一个个被抓。他的呼吸没有融进这片空间，反而还有些格格不入，这在他的人生中还是头一回。当他再度开步时，就像被乐声推走一般，走得心事重重。
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12月29日，星期六。
今天预约了心理医生，所以清沂再次邀黑色锋锐相陪。俩人轻车熟路地来到诊所后，黑色锋锐就捧着iad坐在会客室的椅子上（这都快成他专座了），赶狗一样挥挥手：“去吧，这回我要一口气拿下三颗星！”
“典型的电子游戏成瘾症患者，你也该给我进来。”
清沂咕哝着，推门进去。令他有些奇怪的是，豪斯医生不在。电脑开着，桌面上还摆着几本日本漫画。清沂拿起来一看，叫《漂白》（《bleach》）。他不由好笑：“以前顶多是以机器猫或小和尚为主角，现在连洗涤剂也能当题材？”
“噢，你这话就大错特错了。”豪斯医生进来，正好听见清沂的话，调侃道：“你连《bleach》都没看过？难道你今年已经三十岁了吗？”
“这漫画很出名吗？没规定年轻人就一定要看吧？”
“当然出名！我儿子很喜欢看。张先生，莫非你从来都没听过它？”
“我不看漫画。”
“真可惜，这漫画挺不错的。它里面有很多心理学暗喻，比如‘怪物的胸口有洞’啊，‘戴上面具就成为黑暗化的自己’啊，等等。”
清沂笑道：“我以为会是‘威露士大战羊毛衣’之类的故事呢。您就是因为心理学才看它的吗？”
“对啊！好了，最近过得怎么样？是否曾诱发心理阴影呢？”豪斯医生坐好，翘起一条腿，双手抱住膝盖。
清沂想了想，试探地问：“如果我说，我平均每天触发一次，并且是通过主动回想心理阴影的途径而触发，您会不会觉得吃惊呢？”
“能不能说得详细一点儿？”
出乎清沂意料，医生没有吃惊，话语中反而还有种“果然如此”的意思！莫非每个学心理学的都这么淡定吗？“我先和你说一下我的第二重人格——”
“先别那么快肯定。”医生插嘴。
“我知道，医生不该诱导病人向那方面思考嘛。如果你介意的话，那我称之为‘负面状态’。在这个状态下，我的感情会很淡漠，不相信除自己以外的任何人；我可以将属下拿来挡刀，我会绝对理性地分析、战斗。换句话说，这是个完美的战斗机械。”
医生点头：“听上去很有意思，就像一个特种兵。”
“不过我可没受过特种兵训练，这个状态是本能的一部分。”
“嗯……你有没有给这个状态起名字，甚至对话？”
“两个都有。我觉得它该叫‘白骨暴君’，不过它对名字并不在意。另外，它仅仅在我极端暴怒或受到死亡威胁时，才在心底浮现，但我可以压住它。它占据不了我的身体。”清沂眨眨眼：“这算是第二人格的范畴了吧？”
“目前还说不准，既然是那么可怕的人格，应该会经常想要侵占身体才对。你能压制住它，说明了两点：一，它并不是第二人格，它的行动依然在你掌握之中；二，它是第二人格，但你的意志力太过强大，以至于它得听你的。”医生随手记了一下，道：“请继续。”
“在网络游戏，你知道，你总会要和别人战斗的。很多人不适合玩格斗游戏，什么‘下+右+轻拳’之类的连招会按不出来，那是因为精神不够集中，身体也无法协调，以及情绪波动太大。我当然比普通玩家好一点儿，但还不够。唯有处于黑暗面时，我才能无限接近那些顶尖人物。”
“在每次诱导、解除这个状态后，你身体有没有不适？”
“诱导‘白骨暴君’，我必须回想起那个画面，每次都有短暂的恶心、目眩甚至是耳鸣。在状态中，我几乎什么都感觉不到，完全违背了‘有张有弛’的定律，好像可以无限时间地高强度作战。解除状态后，我会感觉很累，不想思考，也不想判断。另外，进入状态的当晚必定会迟半个小时入睡。我明明很累，大脑却闪出很多画面，搞得一点儿睡意也没有。”
“是吗？”
豪斯医生说着，拿起漫画，按书签打开一页。随着他的手指，清沂看见漫画男主角正戴上一个骷髅面具：“在戴上面具之前，他的战斗力很一般，但戴了之后，他的战斗力直线上升，而且出手狠辣无情。注意到了吗？他戴面具之后眼白变黑，眼瞳反而变白？眼睛是心灵的窗户，这个镜头正好说明其心理状态的改变。他的情况和你非常相似。‘白骨暴君’不是第二人格，只是一个由你选择戴或不戴的面具。”
清沂盯了这个男主角几秒，才道：“有意思。看起来我的生活在抄袭他。”
“不是抄袭，只是相似，相当于一种‘变身’。在与《bleach》同级别的漫画中，也有个有长鼻子的胆小鬼是通过戴面具而得到勇气的；在《惊奇漫画》里这种例子更比比皆是，比如某小职员撕开外衣就变成蜘蛛侠。从弱小到强大，这种一步登天似的‘变身’古往今来都有，充分反映了人们的精神需求。每个人都想要变强，这才诞生了‘变身’。”医生在纸上画了一个圆，然后将之一分为二，涂黑其中的一半：“但是，变身不一定都是好的，有英雄当然就有反派。在变身后失去人性，变得残暴、邪恶，日本动漫圈形象地称之为‘黑化’。”
“听起来不怎么样。”
“哦，事实上，‘黑化’也是人们的精神需求，不是什么可耻的事情。每个人都有走极端的时候，他们特别渴望以强大力量挑战法律与道德，可以肆无忌惮地宣泄不满、愤怒和痛苦。举个例子：我的儿子喜欢一个游戏角色，叫‘八神’的，不过他更喜欢‘疯狂八神’，说那简直是酷毙了。”
豪斯医生的神情第一次严肃起来，每个字都骤然失了人情味儿：“虽然你已多次诱导负面情绪涌现，并且能承受得了其强度，但以一个执业医生的身份来说，我必须警告你，你这种做法是非常危险的。你的‘黑化’应该停止，因为在不断的心理暗示下，你甚至真的可能生成第二人格。”