方铮又一次被勃然大怒的皇上赶出了御书房，他已记不清被赶出去多少次了，看来这位准岳父大人不太好打交道啊。
出了宫门，方铮没有回府，而是直接去了城西影子下属们的暂住地。特务机构的筹备工作迫在眉睫，皇上催得甚急，一向惫懒的方大少爷大反常态，生平第一次认真办起事来。他有很多事要与温森和几十号老弟兄们商量，毕竟这种事他没经验，而下属们却是将来影子机构的骨干中坚份子，方铮压根儿没什么官架子，所以他不介意有事儿大家一起商量着办，这样兴许可以查遗补漏，少挨皇上几句骂。
潘尚书府内。
时已入夜，宽敞的书房内点着几盏油灯，豆大的灯光或明或暗的在丝丝微风中摇曳。
潘尚书稳稳的坐在太师椅上，他的腰板如往常一般挺得笔直，神情也如往常般平静，只是两鬓间斑白的华发和脸上橘皮般的皱纹，却显露出这位执掌朝堂数十年，权势熏天的权臣已然老态毕现。再大的权力，再多的金钱，临到老了，能留下什么？终归还是一捧黄土，什么都带不走。
可惜潘尚书看不开，或者说他刻意拒绝去想这个问题，这世间能看透权与利的，能有几人？上至九五至尊，下至山野农樵，谁不是在穷一生之力追逐着这两样东西？
所以尽管潘尚书已近古稀之年，权势之大，已然一人之下，万万人之上，他仍然放不开。人越老就越害怕，他怕失去那种一呼百应的风光，他怕潘家这个偌大的家族在他死了之后衰败没落，不复往日荣耀，他更怕皇上望着他时那冷冷的目光，如同一支冷箭般，洞穿他的心脏……
林青山默默无语的坐在潘尚书的对面，望着老态龙钟的老大人，心中不知怎的，泛起几分怜悯。真奇怪，朝堂之上一手遮天，对待政敌杀伐果断，文武百官皆要承仰鼻息的吏部尚书，太子太师，他需要怜悯么？
闭着双眼，潘尚书像在打盹儿似的，半晌，却忽然开口了，声音沙哑干涩：“确定了么？”
林青山恭声道：“确定了，而且此事皇上已交由方铮去办，如今方铮正在悄然发展。”
潘尚书听到方铮的名字，老脸不由闪过几分懊怒，哼了哼：“那乳臭未干的黄口小儿，何德何能受如此深厚之圣眷？”
林青山淡淡的笑了笑，没有回答潘尚书的话。他只是个幕僚而已，从他科考落第之后潘尚书收容他的第一天起，他便深深的知道自己的身份，幕僚，他可以给老大人提供情报，可以给老大人提出建议，但他没办法回应老大人对皇上的满腹怨气和牢骚。
深深的叹息一声，潘尚书凄然道：“皇上这是要对付老夫了啊！臣不为君所容，何以立足于朝堂，何以立威于百官？罢了，罢了，老夫辞官去也……”
似是看穿了潘尚书的作态，林青山淡淡笑道：“老大人何出引退之言？且不论老大人乃太子之师，他日太子若登大宝，朝堂之上何人敢与老大人争锋？且说老大人多年来苦心培植的势力，您忍心抛却吗？老大人若引退，您门下遍布华朝的门生故吏倚靠何人去？还请老大人三思啊！”
潘尚书深深看了林青山一眼，又闭上眼，欣慰的笑道：“天下文人士子多矣，唯有青山知我，呵呵。”
林青山急忙躬身道：“门下不才，愿为老大人解忧。”
潘尚书笑道：“青山何以教我？”
林青山眼皮一跳，忙道：“不敢，门下以为，老大人之忧，无非天威难测，为君所不喜，而君所不喜者，一曰党争，二曰老大人权柄过重，但是这两样，却是老大人立足朝堂，号令百官之根本，不可能让出来的。如此一来，老大人与皇上之间的矛盾，已成死局，不可解也。”
潘尚书不置可否，淡笑道：“嗯，继续说，勿需顾虑。”
林青山瞧了瞧潘尚书的脸色，一时却也琢磨不透他是在鼓励自己，还是压根没把自己的话当回事，想了想，林青山还是咬了咬牙，将自己想说的话说了出来，只是声音放低了很多。
“……既然已成解不开的死局，门下以为，那就不必解了。”
潘尚书闻言眼皮一跳，猛然睁开双眼，浑浊的眼中忽然闪过几丝令人惊悚的寒芒，随即又立即消失，重新恢复了浑浊的模样。
淡淡的一笑，潘尚书平静的道：“青山此言何意？”语气中带着几分阴森森的寒意。
潘尚书的反应林青山看在眼里，自己也惊怖不已，脸色变得苍白，额头上沁出了层层冷汗。跟随潘尚书多年，他当然知道潘尚书的为人，今日这话说出来实乃大逆不道，若潘尚书还没有下定决心，或者犹豫不定的话，那么林青山就肯定见不到明天的太阳了，以潘尚书的性格，自己有了谋逆之心，他便不会留一个祸患在身边牵连到自己。
但是高风险往往也意味着高回报，林青山更明白，若他的话说到潘尚书的心坎上去了，他日大事成后，自己封侯拜相，荣光无限也不是不可能的事。
这是一场以生命为赌注的豪赌，赢了，他将很可能高官厚禄，荣归故里，一扫落第之时家乡人对他的嘲笑讥讽的耻辱，继而封妻荫子，成为人人称羡的士族阶层。
输了，他将彻底的从这个世界上消失，任谁都不知道，这位经常出入尚书府的中年男子去了何处。几年之后，他的名字会被人渐渐遗忘，仿佛世上从没出现过这个人。
文人虽弱，但狠起来却比武夫更胜三分。几乎眨眼之间，林青山便咬牙做了决定。
“老大人容禀，门下这番话听来或许大逆不道，但确实是门下的心里话。……皇上年已老迈，却迟迟不将皇位让给太子，这就说明，皇上对太子还不够满意，甚至……皇上有换储之心也未可知……”
林青山抬头看着潘尚书平静的脸色，接着道：“所以，门下以为如今太子殿下的地位，也不是很牢固，而老大人身在高位，权柄过重，不论皇上有无换储之心，肯定是不能再容下老大人的，没有一个皇帝喜欢看见大臣手中抓着天下过半的权力，这对至高无上的皇权是一种挑衅！”
潘尚书闻言橘皮般的老脸终于抽动了几下。
林青山对潘尚书的反应很满意，继续道：“请恕门下直言，无论老大人辞与不辞，皇上都必定不会放过您了。老大人门生故吏遍布天下，这是整个华朝都知道的事，在民间看来，这是老大人德高望重，但在皇上眼里，您的力量和威望已经与皇权分庭抗礼了，试问，皇上怎会容许您辞官离京，逍遥自在的安度晚年？这不是放虎归山么？”
潘尚书终于变了脸色，苍白的脸上表情变幻，害怕，不甘，继而狰狞。在豆大的灯光下，显得恐怖之极。
林青山被吓到了，呐呐不敢再多说一句，但心里却放下了大石。看来，潘尚书被自己说动了。
潘尚书何尝不知这些道理，只是身处高位，多年来早已身不由己，自己对权力的渴望和追逐，门生故吏对他的倚仗，皇帝对他的信任，迫使他不得不一步一步走到了高峰，很多事情他不愿做，不想做，可自然便有人帮他做好，然后归到他头上，久而久之，便形成如今这种骑虎难下的态势。
曾几何时，自己竟然成了皇上心头的一根毒刺？当年君臣和睦，其乐融融的回忆至今还在潘尚书脑海中萦绕，时过境迁，直至今日，自己却要被皇上必欲除之而后快，世事无常，何至于斯！
定了定神，潘尚书忽然问道：“方铮筹办影子机构，太子殿下有何说法？”
林青山恭声道：“门下去见了太子殿下，太子只说了一句话：‘父皇做的任何事，必定有他的道理，孤是全力赞同的。’然后便打发门下回来了。”
潘尚书冷笑了一声，然后望向林青山，沉声道：“你呢？你有何想法？”
林青山毫不犹豫道：“老大人，方铮组建影子机构，这是皇上对您下手的第一步，老大人不可不察啊！”
潘尚书似笑非笑的看着林青山，道：“你跟老夫说了这么多，到底想表达什么意思？”
林青山嗫嚅着，呐呐不敢出言，接着，像是下定了某种决心似的，林青山抬起头来，目光平静的直视着潘尚书的双眼，淡声道：“如今这种局势下，门下以为，既然天威难测，以老大人的能力，莫如……换天！”
换天！潘尚书心头大震，脸色剧变，厉声道：“你知道你在说什么吗？”
林青山点了点头，“门下知道，老大人，您还有别的选择吗？如果您愿意引颈就戮，那么门下愿与老大人满门同死！”
谁愿意伸着脖子让人砍？执掌权柄数十年的权臣，习惯了象牙塔顶端的风光，怎么可能甘心被皇上一句话就满门抄斩？
潘尚书失魂落魄的坐在椅子上，楞楞的盯着书桌上豆大的油灯，久久不发一语。
“老大人，当断不断，反受其乱。您该下决定了，将太子扶上龙椅，以后谁还敢与您争长论短？若您对太子殿下也不放心的话，甚至可以……取而代之。”
潘尚书闻言眼皮又是一跳，呼吸忽然变得粗重起来。
林青山的声音放得很低，几不可闻，如薄雾般不可捉摸：“老大人，如诗如画的锦绣江山，不一定非得姓周的，它也可以姓潘。”
潘尚书的老脸不停的抽搐着，浑浊的老眼布满了血丝，放射出贪婪而兴奋的光芒，呼吸粗重得如同牛喘，夹杂着老年人胸腔中沉闷的痰音，如同弥留之际的苟延残喘。
天下共主，九五之位，黄袍披身……潘尚书做过几千几万次这样的美梦了。每次从梦中笑醒，却只能穿戴上大臣的官服，手执笏板，呵欠连天的坐着官轿，来到金銮殿上早朝。向着一位他认为根本没资格没能力坐在龙椅上的皇帝三叩九拜。
为什么坐在上面的不能是我？为什么不能让我来说那句“众爱卿平身”？如果我来做皇帝，必会比他做得更好，国家也绝不会像现在这般内忧外患，疮痍遍地，天下的子民将在我的带领下，丰衣足食，礼教昌盛，国家会在我的手中变得强大繁荣，威震天下，万邦来朝！
潘尚宜破一途。
为了这个国家，我已经付出了一生的精力和智慧，如今自己老了，皇上却想卸磨杀驴，我怎能甘愿伸出脖子挨那一刀？这座江山，是我撑起来的！为什么不能有我的一份？更何况我的胜算不小，机会，也许就在这一瞬间，把握住了，江山便会改朝换代！
林青山笑了，笑得很开心。潘尚书隐藏在心底的，成功的被他激发了出来，如同井喷一般，不可遏止了。这也意味着，大事若成，他林某人将作为开国第一功臣，封妻荫子，永享圣眷。他林青山，从此以后，不再是那个失败的落第秀才！
潘尚书目光由害怕畏缩，变得犹豫，渐渐的，最后终于坚定起来。
“鼎之轻重，未可问也？”潘尚书的嘴角忽然笑了笑：“鼎之轻重，或可问也！”
叹息了一声，潘尚书悠悠道：“罢了……”
接着潘尚书站起身来，沉吟了片刻，低声道：“欲速则不达，此事当徐徐图之。你去试探一下老夫门下那些官员们的意思，记住，不可走漏半点风声，只能试探，未可明说！此事关系你我身家性命，万不可草率！”
林青山眼中闪烁着兴奋的光芒，语气却依然平静的道：“门下省得。”
潘尚书捋须道：“这段日子老夫便去拜访几位军中将领，成与不成，便看天意了……”
林青山忍不住问道：“……老大人，太子那边是否……”
潘尚书笑了笑：“太子殿下既然全力支持他的父皇，那便让他一直支持下去，人各有志嘛。”
林青山凛然遵命，正欲转身告辞而去。
“慢着！派人告诉萧怀远，要他仔细盯着太子的一举一动，随时告诉老夫。”
“是。”
林青山退了出去，潘尚书呆呆的坐在书房里，眼睛定定的望着墙上挂的一幅画，那是皇上亲笔所画，画完之后赠送给他的一幅傲竹图。图上青郁挺拔的翠竹，在萧瑟的寒风中傲然屹立，不屈不挠。
潘尚书出神的盯着这幅画，浑浊的老泪盈满双目，接着滚滚而下，口中喃喃道：“竹本无心，何故多生枝节？皇上啊，皇上啊……老臣想做个忠臣啊，是您逼得老臣做不了忠臣啊……”
一阵夜风拂过，桌上的油灯晃了几下，将潘尚书的身影拉得忽长忽短。潘尚书没来由的忽然打了个寒颤……
与此同时，正在西城与影子属下们聊天打屁交流感情的方铮方大少爷，也激灵灵打了个寒颤。
莫名其妙看了看天色，方铮抚了抚布满鸡皮疙瘩的双臂，喃喃道：“我靠！入秋了，该吃螃蟹了……”