大殿外宫道两旁，屹立了千年的零星石笋沐浴在阴日之光中，石身上绽开了青绿色的小花朵。
这种颜色奇怪的花朵，在有阴日之光移开后瞬间枯萎，化为黑灰色的灰烬，簌簌而落。朝生夕亡，不断重复。
大殿上，正中处支起来的桌上棋盘，纵横来往的棋盘上，棋子遍布，黑白相间。
桌上的小小熏香炉中，冉冉升起的薄薄烟雾，飘过了棋盘之上，瞬间随风一变，化为一个个鬼兵，在棋盘上方半空中挥刀厮杀。
每个青烟凝聚而成，面目狰狞的鬼兵都是一触之下，随即又碎裂成了缕缕青烟，随风散去。
陆吾和萧石竹在棋盘上的较量已是你来我往，共下了百手。棋盘上的战局，也已经进入了白热化。黑白棋子双方势均力敌，互不相让。
这也是萧石竹，喜欢找陆吾下棋的原因。
其他的大臣都不敢在棋盘上赢了萧石竹，与萧石竹下棋时，也总是畏首畏脚，落子更是经常举棋不定。
唯有陆吾和英招两鬼不同，他们与萧石竹除了君臣关系，还是结拜的异性兄弟。
在棋盘上，他们与萧石竹博弈时都会尽力一搏，不会担忧君臣关系，而故意让着萧石竹。
萧石竹觉得，这样的棋盘博弈才有意思。否则人人都要让着他，还是刻意的，会让他觉得棋盘上的博弈索然无味。
春云那边，已经掏出了随身携带的册子和炭笔，在册子上，把萧石竹的吩咐和命令记录在册，以便一会出了大殿，就能立马去施行。
正好颛顼的使臣，现在正在玉阙城中的馆驿里，春云可以马上去和对方商谈此事。
“颛顼派来的使臣，有说他们在凤麟洲建立了基地了吗？”紧接着，萧石竹又这么问着，同时把手中棋子不假思索地落在了棋盘上。
“是的，建立了三个大基地，还有五个小基地，都环伺在轩辕城附近山林里。”春云点头说着此话，收起了手中纸笔，答到：“他们的军队也在扩充，不过成效并不大，很多凤麟洲的鬼不愿意和他们把命运绑定在一起。”。
而萧石竹闻言，却为此露出些许满意神色。
对于萧石竹来说，就算颛顼壮大军队不是很顺利，但只要颛顼的力量尚在，就已经很满意了。
与此同时，他对面的陆吾盯着棋盘，眼角肌肉一阵抽搐后，眼中泛起了失望和挫败感。
萧石竹一子定乾坤，让棋盘上的战局出现了胜负。
棋盘上黑子白棋交错，出神入化，景象万千，关键之处杀法精妙，惊心动魄。
就这样，陆吾也没有留余力，还是拼死一搏，但也在棋盘上难逃败局已定的命运。之前他的白棋占尽的先机，在萧石竹最后这一黑子落下后荡然无存。
多有前后被黑子截断之处。
片刻过后，陆吾从挫败感中缓过神来，赶忙起身，一整衣袍，对萧石竹微微欠身着，道：“大王棋艺更是精湛，已能边处理政务边落子，至始至终并未因为棋盘战局风云变幻而大乱心境。临危不乱，气定神闲，臣不得不佩服。也输得心服口服，甘拜下风。”。
“下棋和治国一样。”萧石竹听着陆吾这番话呵呵一笑，摆手示意陆吾坐下，同时和颜悦色的说到：“要是为王者因为一点点事情就方寸大乱，那手下的你们这些臣子，不得乱成一锅粥了。”。
“是。”陆吾接着应声的点头，微微垂首下去。
在细看棋盘，黑子还大有玄机。
棋盘上的黑子，偏偏摆成了几个鬼文——团结一致，众志成城。
萧石竹是在借此警示陆吾，身为九幽国总御百官的天官，要学会和同僚相处，不要斗来斗去的。也切勿离心离德。
至少，陆吾是这么认为的。
当下头上冷汗渗出，赶忙抬手擦拭额头。
他和长琴的党争，可不就是不团结一致吗。
这便是说者无心，听者有意的作用。萧石竹巧妙的利用了这点，接下来的一段时间里，陆吾和长琴应该能消停消停了。
“陆吾。”随之，萧石竹也见陆吾浑身一抖，装傻充愣的问到：“这殿中气温适中，你怎么还抖了？”。
语气之中，却只能听得出来关切。
毕竟万事点到为止就行；萧石竹还有不少的事，需要陆吾去办呢。
“怕不是得了夏季风寒，叫鬼医来看看吧。”一旁的鬼母，随即这么说到，让丈夫萧石竹的装傻充愣，显得更是自然。
“也许是早晨时，臣入宫太早，沾了早上清晨的寒气。”陆吾一愣后，赶忙摆手解释，道：“也用不着麻烦太医们了，晚些时候回府去喝完热汤，明儿个一早也就好了。”。
陆吾也不是跟萧石竹客气，是他真的不敢生病。原因无外呼两点，一来他统御九幽国的百官，一鬼之下万鬼之上。
萧石竹每天要看成堆的奏报，他陆吾亦是如此，不少琐事等着陆吾替萧石竹去决策的。
二来，他正在权利的中心；官场又风云变幻，鬼知道告几天的病假，权利带来的一切会不会有所损失。
萧石竹和鬼母，何曾不知道陆吾这点小九九？
不过见陆吾也没有什么大病，于是萧石竹说到：“那就好。”。
“天宫那边还有些事需要处理，那臣就先告退了。”紧接着，陆吾就站起身来，行礼告辞。
萧石竹当即准了陆吾，但也站起来的春云还没有说告辞，萧石竹又道：“春云留一下，我们讨论讨论，东瀛洲的军事问题。”。
春云应了一声，又坐了下去。
萧石竹在陆吾退出去后，也起身走回了宝座上坐下。
春云见到萧石竹才坐下，便是满脸肃色。以她春云长期指挥战争，决策战略而获得的对战争敏锐的嗅觉，让春云嗅到了战争的气息。在联想东瀛洲诸多战报，快速飞转的脑子里想了想后，春云料想到：大王是不是要在东瀛洲的雨季末，发动战争了？
“我打算，一到两年内解决东瀛洲问题，然后全国进入休养生息。”萧石竹很快就说出了自己的计划；果不其然，确实与东瀛洲有关：“但要做到一两年就解决东瀛洲的问题，今年雨季末就发动进攻是最大的关键。那么，你们夏宫那边的调度和运输补给，能跟上吗？”。
春云没有急于回答，而是若有所思地问萧石竹，道：“大王打算先攻击谁？”。
“以度朔山为中间，为进退之地。”萧石竹斩钉截铁的，说出了自己的计划：“发兵北伐，铲除盘踞在度朔山以北地区的酆都军和玄帝军残余力量，以及驻地上的几个小鬼国。”。
“继而......”顿了顿声，萧石竹喝了一口壶中茶，又说到：“在雨季结束后，牢牢地控制东瀛洲整个西海岸。”。
春云闻言，陷入了沉思，大殿上也迎来了短暂的寂静。
有过了许久之后，春云才回过神来，对萧石竹略有担忧的说到：“青丘狐国反意已显，一旦我们发兵，他们绝对不会坐视不管的。”。
“是啊。”鬼母在春云说完话后，点头一下，道：“但这样一来，能切断东瀛洲西海岸的海上运输线，阻碍北阴朝对东瀛洲的暗中支持，也能清除青丘狐国的盟友。而且只出动度朔山附近驻军，我国在东瀛洲其他地区驻军原地不动，胜败损失都不会太大。”。
鬼母说出的，就是萧石竹的目的。
一旁的萧石竹在微微颌首，表示正是此意。
“此计划可以是可以。”又是稍加思索的春云，微微颌首后，蹙眉道：“但这样要保证青丘狐国不会冒然插手，才能保证我军能迅速攻占这些地方。”。
“这点你不用担心。”当即，自信满满的萧石竹，对春云胸有成竹的说到：“发动战争之时，我能保证青丘狐王还在玉阙城中。狐王不在国内，纵然青丘狐国大军枕戈待旦，也不敢擅自出兵。届时青丘狐国的监国之鬼，也要掂量掂量。如果冒然出兵援助他们在暗中结盟的这些盟友，还在我们国都的青丘狐王会不会死得很难看。”。
听了他这一番话的春云，眉头缓缓舒展开后心无顾虑，于是斩钉截铁的道：“那这样的话，臣一定尽力而为，保证好物资和援军的转运。正好，南方各郡和云梦洲各地的新兵已经训练完毕，可以随时驰援东瀛洲战场。”......
东瀛洲，青丘狐国占据了的东海岸港口上，四五艘船高首宽，外观似楼，坚硬结实的楼船，在七八艘广船的护送驶离了港口，冲入了海上雨雾之中，一路向南而去。
无论是护送舰船，还是那些楼船，都配备了火炮。
在为首的旗舰上，桅杆顶上高挂着青丘狐国的九尾狐旗帜。
只是被雨水浸湿的旗帜，暂时没法在狂暴的阴风之中招展。
这支规模不大，但却全副武装，甚至连船身都包裹着铁皮的舰队，运载着青丘狐国的冥王和王妃，还有青丘狐王整个出使团队，以及给萧石竹的宝物见面礼等等。
他们获得了进入九幽国的海域权利，虽然只是暂时的，但玄炎洲的几处港口，已经接到了向这支团队和船队开放的命令，准备好了随时迎接青丘狐王的到来。
青丘狐王准备出使访问九幽国，表面上带去的是和平的诚意，其实，青丘狐王是想去亲眼看看，萧石竹是什么样的鬼。
同时，这也是稳住萧石竹的策略，以便迷惑九幽国，为青丘狐国将来独霸东瀛洲做足准备。
海上的风雨总是没有温柔可言，它们和暴躁的醉汉没有什么区别，总是喜欢用愤怒冲刷着海天之间。
狂风暴雨的愤怒，让海上的大浪不断掀起，接连撞上战船。
甲板上潮起潮落，海水扑来，又快速退去。让甲板没了一寸干燥的地方。
船帆鼓起，在风雨的洗礼下绷直了绳索。
青丘狐王也迟迟没有进入舱内，任凭风雨无休无止，他还站立在甲板上，船楼的门前，眺望着前方远处。
密布的乌云让天地间昏暗一片，但却能看到滔天巨浪冲破雨帘，撞上他所在旗舰的船头。
他甚至还和船上士兵要来了一个千里镜，透过千里镜，青丘狐王看清楚了身前远方的一切。
漫天的雨帘笼罩下，天地之间几乎没有空隙。
这个一辈子也没有出海过，更没有离开过东瀛洲地区的冥王来说，对海上的一切都是充满了好奇，以至于都能在巨浪下颠簸的船上，忘了晕船和呕吐。
“前方有东西，好像是海岛。”。
在船队向南行驶了大约一个时辰后，桅杆顶上负责远眺的水手，扯着嗓子，连声大喊，道：“雨雾之中有东西。”。
在暴风雨的嘈杂，和巨响的海浪声中，这个水手的喊声那么的微弱。
他连连喊了几遍，才让下方甲板上忙碌的船员们听清了他说什么。
大家齐齐向前看去，果然在船队前方，雨雾的昏暗之中，浮现了状如岛屿的东西。
因为昏天暗地的原因，再加上雨雾过于密集的缘故，那东西倒底是什么也看不清楚，只能看到一个轮廓，以此来判断是海中有山的岛屿。
它很庞大，以至于距离很远看上去也不小。
“不对啊。”船队的向导凝视着雨雾之中，横在了舰队前方的那个只能看清楚轮廓的庞然大物，大喊一声：“这一片海域并没有岛屿。”。
他身边的将军，这支舰队的统帅闻言一惊，赶忙大声喊道：“全员立刻进入战斗状态，所有战船火炮就为，规避前方之物。”。
人传人的方式，很快就把将军的命令传遍了船队的每一艘舰船。
而前方雨雾中看不太真切的漂浮之物，也越来越近。
咆哮的风中，前方暴雨声里忽然传来一声撼天动地的朗声喊话：“前方船队，我们是九幽水师。现在需要确认你们的身份，请停船等待。”。
喊话声并未被风雨声盖过，喊话的九幽国水师水手，用了神鬼术，这让他的喊话声震耳欲聋。在暴雨的嘈杂和巨浪的轰鸣下，依旧是字字清晰。
在青丘狐国的船队听清楚了这一声喊话之时，每一艘船只船头，站岗远眺的水手都透过了手中的千里镜，看到了前方庞然大物的上空，展开的九幽国旗帜。
颜色鲜艳的火红色彼岸花图纹，就位于旗帜正中处。
从旗帜来看，却是是九幽国的舰队。从规模来看，整个舰队都能状若岛屿，整个冥界能组织起如此庞大水师的，也只有九幽国和北阴朝了。
但不怕一万就怕万一，万一对面的水师舰队是冒充的呢？
青丘狐王唤来了船队的统帅，急声告诉他：“告诉船员停船但不要放松警惕，一旦对方不是九幽国的水师，就***夺他们的战船。”。
同时心有余悸的青丘狐王，暗暗想到：“为何九幽国的战舰，能这么的庞大？”。
青丘狐王转头看向船前，雨雾之中，庞然大物乘风破浪，朝着他这边缓缓驶来。