黄盖的信使送来的，是一张盖有周瑜军仓官印信的文书，这文书上所记载的，正是周瑜军的粮草现状。而且，是令梁祯非常欣喜的现状——周瑜军的粮草，仅仅只够支撑半个月。
如果说梁祯此前，还对黄盖的来降是将信将疑的话，那这封文书的内容，就无异于给他吃了一个定心丸。因为，这份文书，恰恰能让梁祯的潜意识，形成一条完整的逻辑链——周瑜因粮草告急，而催促黄盖、程普发动进攻。而当两人战败后，气急败坏的周瑜，又将心中的怒火全部发泄在黄盖身上。但黄盖到底是侍奉了孙家两代三主君的老人，哪里受得了周瑜这白面书生的气？于是，一怒之下，便要率军投奔梁祯。
人在心中拿定主意后，就会不知不自觉地替这个主意辩护，并且，外界对这个主意的反对声越高，人的好胜心也就越强，从而更不会可观理性地去审视这个主意究竟有没有不足之处。现在的梁祯，就处于这种情况之中，因此，哪怕荀攸再苦口婆心地劝说梁祯要谨慎，但梁祯还是十分痛快地跟黄盖的使者约好了投降的日期。
送走黄盖的使者后，梁祯又带着数十卫兵，来到水寨的楼船上。这艘十数长高，数十丈长的庞然大物，此刻正静静地屹立于被绚丽的晚霞映红的波涛之中。它的周围，盘踞着百十艘被铁索索在一起的斗舰。
万里的波涛，千里的舳舻，如林的旌旗。光是看着，就让人心生豪迈之情。
“不睹王师威，安知天子尊？”梁祯情不自禁道。
是的，在这一刻梁祯的欲望也膨胀到了极点，因为他甚至已经想好，当此战获胜之后，该如何对付杨彪、伏完等一众老臣，以及竭力保存汉帝的荀彧，从而令自己，登上九五之堂了。
当然，在做梦的同时，梁祯也没忘眺望扬州的方向，此刻的江面上，难得没有雾，因而能眺望到及远之处。那里的涛涛江水之畔，仿佛还有一条开满了山茶花的山脉，一方烟波渺渺的湖泊。那个地方，正是二十多年前，梁祯承诺要带黑齿影寒去的地方。
“盈儿，等着吧，不用多久，我就能带你去扬州了。”梁祯没有注意到，当他说这话时，嘴角也在无意之中弯了起来。
老话说得好，想见彩虹，就必须先见风雨。如果将黄盖来降比作彩虹的话，那风雨，就是江陵城送来的急报了。当初，梁祯通过突袭占领襄阳后，便兵分两路，一路就是他自己率领的主力，进攻江夏郡的方向，另一路则是以牛盖为大将，王凌为军正，位于襄阳以南的最后一座要塞，江陵。
牛盖和王凌，都是久经战阵的宿将了，如果对手换做别人，那这次进攻江陵的军事行动，想必会成为他们的履历中，最浓墨重彩的一笔之一。可惜，这一次，他们的对手是日后武庙十哲之一的诸葛武侯，武庙六十四将之一的张飞，以及少有神名的周不疑。
而且这江陵，南临长江，北依汉水。这样的地理位置也注定了江陵，绝不会像中原的那些坚城一样，能被敌军从四面八方团团围困。因为哪怕敌军占据了江陵城外的全部陆地，守军也还是可以通过浩荡的长江，跟外界保持联系。
不过，这种联系也并不是坚固的，因为离江陵城不远的江心上，有一座很大的江心岛，如果梁军能够占据这一岛屿，那就能完成对江陵的合围。因此，牛盖跟王凌商议一番后，便决定由王凌率领三千军士，乘坐强征来的民船，强行抢占那江心的州上，以求完成对江陵的合围。
然而，牛盖不知道，王凌不知道，那即将登陆州上的三千军士也不知道，这州上与江边之间的十多里水路，竟然会在他们强渡的那一刻，化身为火海！不错，是真正意义上的火的海洋。
那是一幅诡异而恐怖的画面：熊熊大火就在水面上燃烧，数十艘战船像纸糊的祭品，在烈焰的舔舐下塌陷消失，军士们受到水与火的夹攻，凄惨的叫声令闻者悚然心动。
“不！”王凌嚎叫着，一个劲地拍打着自己所乘的艨艟的船身，似乎是想让它更快地冲进火海之中，以营救那些下半身已经没入水中，但上半身却依旧在熊熊燃烧着的军士。
“军正，走！”所幸，王凌的亲卫十分忠诚，他们死死地将王凌摁在甲板上，以防他因过于激动而跌入水中。
梁祯放下了从江陵寄来的军书，他知道这种能够在水面上燃烧的火，一定是诸葛亮及周不疑这两个天纵奇才研发出来的物什。输在他俩身上，牛盖和王凌都不算冤枉。但这不冤枉，却不能抵消战败带来的任何劣势。
因为经此州上一役，王陵部的三千军士折损近半，留在岸上的数万军士也被这一“神迹”吓得士气全无。即使再留在江陵城下，也不仅攻不破江陵，反而还极有可能会被孔明和翼德抓着机会，送梁军一个更大的失败。
“传令牛盖，率军缓缓后撤，记住，无论诸葛孔明做什么，我军都不要理会。”梁祯找来传令的军吏，嘱咐道。末了他还特意加上一句，“告诉牛盖，将部曲带回襄阳，便是一功。”
当初，梁祯之所以敢冒着跟诸葛孔明对阵的风险，让牛盖和王凌率兵去打江陵，一是想借着新胜之威，压过智多而近妖但兵微将寡的诸葛孔明。二是，他知道，历史上，诸葛亮真正具备独自领军作战的时间，是在建兴六年的祁山之战。而现在，不过是建安十一年，在这个时间点，诸葛亮的领军能力，就算有，也必定远不如十多年后那样恐怖。
但就目前的情况来看，梁祯此前的想法，算是大错特错了。
“太师，江陵不利。是否让梁霜将军率军到宛城，以便及时增援？”贾诩没有来，荀攸便成了梁祯的头号谋臣，因此，牛盖送来的军书，荀攸也在第一时间就看到了。
梁祯不是没有动过这个念头，但每次这念头刚一冒出，都会被他立刻掐灭。因为，他不愿意！没错，他不愿意让盈儿参与到这荆州之战中来。一来，是担忧盈儿的身体，二来是他梁祯想向世人证明，即使没有盈儿在旁，他也能打出一场漂漂亮亮的胜仗。
“让吕常、郭淮、牛盖、王凌加强襄阳的戒备。”梁祯没有正面回答荀攸的问题，而是直接布置襄阳的防务，“其中，吕常北屯樊城，主舟师之事。牛盖、王凌屯襄阳城外，城外战事，以牛盖为主，王凌辅之。郭淮坐镇襄阳，统领三军。”
“诺！”
“太师！此事不妥！”荀攸也顾不得斯文，一把揪着即将奔出营帐的军吏，而后才对梁祯道，“此四将，吕常素有威名，但在北兵之中，无有声望。牛盖追随太师二十年，但机变韬略，不如郭淮、王凌。郭淮，王凌，同为太原名门，又战功相当，必难相服。如此一来，我军便有号令不顺，各自为战之虞！”
荀攸的话，算是讲到点子上了，因为军中等级向来森严，上级对于下级，除了拥有绝对的权力之外，还必须拥有绝对的威望，否则是绝难慑服下级的。而在梁军之中，除了梁祯之外，还有能力镇住其他大将的，就只有两个半人，两个完整的人，一个是黑齿影寒，一个是张郃，另外那半个，则是梁琼。只可惜这次南征，这两个半能镇场的双花红棍，都不在。
“容祯好好想一想。”梁祯叹道。当日，他将张郃留在许县协助盈儿处理军务，一来是为了减轻盈儿的负担，二来也是为了万一河北生变，也能有一个人能够代替盈儿出征。如果此刻，让张郃南下，那荆州以北的军务，不就全部压在盈儿一人肩上了吗？
梁祯需要时间，来权衡利弊得失。但江对岸的黄盖，显然没有让梁祯深思熟虑的打算。因为，就在梁祯收到牛盖军书的第三天，黄盖便派使者来告诉梁祯，称周瑜可能察觉到了什么，自己不能等到约定的那一天，再去投奔，而必须提前到今天晚上！
这一变故，着实吓了梁祯一大跳。一方面，他立刻命令水寨诸军加强戒备，以随时迎战追击黄盖而来的周瑜军。另一方面，梁祯又从旱寨调来了数千弓弩手，以加强对江面的戒备，防止黄盖生变。同时，他还吩咐辅兵清理斗舰上的易燃之物，并每隔三刻钟，就用江水浇湿一次船身，同时在每艘斗舰上，都储备起码二十缸的江水，以防失火。
梁祯本以为，自己的这一布置，是万无一失的。因为一来，自入冬以来，这乌林，就没刮过一次东南风，相反，北风却是没日没夜地刮着，这意味着，即便黄盖是借着投降的名义，想给梁祯来一个火烧连营，那熊熊烈火第一个吞噬的，那是他黄盖的船队。二来，梁祯不仅清理了战船上的易燃之物，浇湿了船身，还在船上储备了大量的江水，即便黄盖侥幸点燃了一两艘船，辅兵们也能在片刻之间，将火势扑灭。
只是，机关算尽的梁太师，却忘记了有一句老话叫：天有不测之风云。