沈娇垂下了眼睛，软软的声音一字一句在室内响起，“我本不该因这点小事来打扰父亲，但用不了多久就是大表姐出嫁的日子了，过段时间又是二叔的生辰，我却连件像样的礼物都拿不出手，往年实在没钱时，我都是送一些绣品，虽说礼轻情意重，丫鬟婆子却免不得要议论一二，我不怕丢人，却怕旁人再说母亲苛待于我，左思右想，还是走了这一趟。”
沈初海眼眸晦暗不明，半晌才听懂，她竟是找他要钱来了，要钱就要钱，竟打着什么怕说被母亲苛待的名义，分明是在含沙射影地指责他这个当父亲的不够合格。
沈初海虽从未问过她死活，见她胆敢指责自己，心中也满是不悦，他正待发作时，却见面前的少女突然抬起了头，一颗晶莹剔透的泪珠，就这么毫无预兆地顺着她白净的脸颊滚落了下来。
她眼睫轻颤，眼神哀伤，虽未再言语，却胜似千言万语，好似问他张口要钱，是件多么难以启齿的事。
沈初海呼吸不由一窒，那句孽障，竟这么硬生生吞了回去，他也不知为何，迎上她剔透又盈满泪珠儿的眼睛时，心中竟莫名有些心虚。
这一刻脑海中甚至忘记了是她的存在才令发妻早早去世。他沉着脸道：“要多少？”
沈娇又垂下了眼睛，只小声道：“姐姐应该也问爹爹要过银子吧，不用比着姐姐的来，我自知不讨爹爹欢心，爹爹随便给点吧，能度过眼下的难关就行。”
沈婳没钱花了，都是直接管沈初海要，这两年她年龄大了，爱打扮了，花钱更是大手大脚，他心疼女儿没有生母照看，每年补贴的怎么也有几千两。
他舍得给沈婳这么多，不代表也愿意多给沈娇，然而她那句，“自知不讨爹爹欢心”却狠狠戳中了沈初海的心，令他怔愣许久。
沈娇揣着一千两银票出来时，眼眶中的泪早收了回去，滚落下来的那颗泪珠也早就没了痕迹。
一颗眼泪换一千两银票何乐而不为？
他本就是她的父亲，养她是义务，她没道理放过他。
她去前院的消息很快就传到了沈婳耳中，沈婳自然清楚，沈娇有多爱躲着父亲，见她竟跑去了前院，她眼中闪过一丝狐疑，当即派丫鬟查探了一番。
沈初海与沈娇交谈时，丫鬟小厮均退了出去，沈婳自然是一无所获，只听丫鬟说，三姑娘眼眶有些红，似是挨了训斥，她这才没管这事。
沈娇拿到银票后，就回了自己的院子。她将半夏唤到了跟前，将银子递给了半夏，“你晚上回家后，将银子交给你哥吧，我想再请他帮我办两件事。”
不等沈娇说完，半夏就瞧见了银票的面额大小，她顿时打了个激灵，满眼不赞同，“姑娘，您怎么能随随便便将这么多钱交给奴婢，您就不怕我和哥哥卷着钱逃跑吗？”
半夏并非家生子，她父母去的早，家里仅有一个哥哥，是哥哥将她拉扯大的，两兄妹感情极好，五年前，哥哥帮人盖房时，从二楼摔了下来，不仅摔断了脊梁骨，人也昏迷不醒，她没钱给哥哥看病，才当街卖身的。
因出价太高，根本没人愿意买她，她瞧见贵人就磕头，磕得头破血流的也没人理她，最后是沈娇瞧见了她。
那个时候沈娇也不过十岁，她随着沈婳上街时，瞧见了这一幕，于心不忍，就拿出大半积蓄买下了她，就连她哥后续的医药钱，也都是沈娇出的。
由于这个原因，半夏对沈娇可谓死心塌地。
沈娇闻言不由笑了，一个为了她连命都可以不要的人，又岂会因财背主？她的哥哥，沈娇也见过，别的不说，品行是没有问题的。
如果连他们都不能信，沈娇也没有可信的人了。
她弯了弯唇，果断道：“不怕，你若真想卷，也不会这么跟我说话了，半夏，我信你，也信你哥哥，他不是府里的人，本不该帮我，上次买丫鬟的事，就多亏有他帮忙，我感谢你们还来不及。”
半夏心中满是感动，哪怕知晓主子一向待她极好，她也未料到，主子竟也这般信任哥哥，半夏道：“哥哥的命都是姑娘救的，有需要他的地方，您尽管提，能有机会报答您的恩情，他很开心的。”
沈娇笑着摇头，道：“让他帮我先置办个庄子吧，以后庄子由他管理，买完庄子，剩下的银钱让他拿着就行，可以再添几个可用之人，让你哥看着管理。”
见她竟要提拔哥哥当管事，半夏心中不由一震，一时惊喜交加，连忙跪下替哥哥谢了恩。
沈娇伸手将她扶了起来，笑道：“还有一件事需要你哥帮忙。”
“主子尽管吩咐！”
沈娇便低声吩咐了几句，半夏越听眼睛越亮，这两日她心中不痛快极了，一直为主子憋屈得慌，只觉得仅拿老鼠让二姑娘暴露，有些便宜她，如今听了沈娇的妙计，她不由笑弯了眉眼，“姑娘放心，我哥定然为您办妥此事！”
见她笑得开心，沈娇也弯了弯唇，她生得美，笑起来眉眼动人极了，眸中也似倒映着星星点点。
翌日，傍晚时分，勇毅侯府的人才探到消息，小厮将得来的消息一五一十禀告给自家主子时，不出意料瞧见了他微蹙的眉。
小厮飞快瞄了他一眼，迟疑道：“府里的传言未必是真的，二姑娘也说了，只是为了揪出幕后指使，才装作断腿，二姑娘待三姑娘一向极好，又怎会坏她名声？”
赵子璋没说话，脑海中却突然闪现出一个画面。
那年他十二岁，两位表妹也才八岁，他过去探望表妹们时，一向爱黏着姐姐的娇娇表妹却并不在她房中。大表妹房中的气氛也十分古怪。
他进去时，丫鬟正在收拾破碎的杯子，瞧见他去了，表妹脸上的怒容才缓和下去。
他放下不下沈娇，离开前又去她房中看了看，过去时，正听到表妹与白芍的对话。
当时小小的表妹，正无措地抱着膝盖，仰着小脸询问白芍，“都是我不好，害姐姐生气，是不是我拒绝夫子，姐姐才会高兴？”
她眼眶红红的，神情也很自责。
赵子璋没有进去，而是找人询问了一下今日发生的事，这才知道原来是教她们绘画的夫子，看中了娇娇表妹的绘画天赋，有意收她做关门弟子。
这位夫子名李琦，画技十分了得，曾因一幅华山风景图名满京城，若非与沈初海交情深厚，也不会答应教导沈婳等人的绘画。
沈婳从小受宠，是在无数恭维和赞扬中一点点长大的，理所应当觉得自己应该得到最好的。哪怕八岁的她，并不是很懂能被李琦收为关门弟子，真正意味着什么，也不满被妹妹比了下去。
得知夫子选了妹妹后，她就有些生气，沈娇送她的画，她也不愿收，将沈娇赶走后，就摔了杯子。
赵子璋记得，表妹不仅拒绝了夫子，似乎就是从那时起，她懂得了藏拙，人也变得更加怯生生了，小小一个孩子，生怕自己的所作所为惹人不喜，那双明亮的眸子，也变得越来越暗。
在之后的几年，他从未听过夫子夸赞过娇娇表妹，被表扬的永远都是婳表妹，他每次去安国公府，听到的最多的话就是二姑娘多么优秀，三姑娘却不论什么都资质平平，哪里像是双生子。
赵子璋每次听到这话，心中都异常酸涩。
十三岁那年，他甚至跑回府，跟母亲说，他想将表妹接到府里，由自家养着，母亲自然是没答应，赵子璋也清楚这根本不可能，哪有父亲祖母皆在，将她带走的道理。
他沉默半晌，沉声道：“继续查下去。”
他心中清楚，如果沈婳当真想坏她的名声，一次不成功，以她的性子，绝不会善罢甘休。
沈娇并不清楚表哥盯上了姐姐。
她用过晚膳，过来看了看白芍，白芍正趴在床上休养，她今年也不过二十三、四的年龄，鹅蛋脸，五官十分秀丽，几个丫鬟中，数她性子最沉稳。
她是家生子，母亲李妈妈是沈娇生母的陪嫁丫鬟，李妈妈活着时，府里的丫鬟还不敢怠慢沈娇，可惜三年前李妈妈就去世了。
如今沈娇房中的事，都是白芍掌管，她如今虽退了热，臀部却没一处完好的地方，因伤处疼得厉害，一直昏昏沉沉的。
听见脚步声，她才勉强掀开眼皮，瞧见是主子来了，她挣扎着想爬起来。
沈娇连忙走了过去，和半夏一起扶住了她。
沈娇软声道：“快躺下，你先好好养身。”
白芍这一动，又扯开了伤口，额前瞬间溢满了冷汗，因渗出了血，裤子也一点点红了，沈娇看得于心不忍，长睫轻轻颤了颤，紧紧攥住了她的手，吩咐半夏给她换药。
白芍虚弱道：“姑娘莫担心，我没事。”
沈娇拿帕子轻轻帮她擦了擦额头的汗，闷闷道：“下次就算瞧见我来，也不许乱动了，你要赶紧好起来，我才不担心。”
白芍扯了个笑，轻轻嗯了一声。
白术将煎好的药，端了过来，“主子，药好了。”
她说着将药放在了桌子上。
沈娇问道：“煎药时可有异常？”
沈娇记得，上一世，白术曾说过，白芍烧得有些迷糊时，她曾去姐姐房中寻过自己，想求她想法子为白芍请个大夫。
然而琴儿却拦住了她，以夜已深了，主子早歇下了为由，将她打发了回去。若是没琴儿的阻拦，说不得白芍还有救。
沈娇不觉得这是巧合。
白术挠了挠脑袋，憨憨道：“奴婢按您的吩咐，这两日煎药时都寸步不离的守着，暂时未发现异常。”
白术虽不如白芍和半夏心思灵活，人却极为忠厚，交给她的事，她总会一板一眼的完成。
沈娇让她取出银针验了一下毒，这才让半夏给白芍喂药。
白芍喝完药，忍不住看了自家姑娘一眼，只觉得经此一事，自家姑娘一下子成长了起来，以往，她也曾隐晦地劝过主子凡事要小心，她却十分懵懂，对二姑娘也始终没有防备之心。
白芍身为奴婢，也不好直接挑拨两姐妹的感情，这才选择了沉默。
望着她的变化，白芍本该欣慰才对，可是一想到，她得知沈婳害她时，该有多伤心，白芍就有些难受，她红着眼睛道：“姑娘，您受苦了。”
她们才是真正的受苦了，跟着她一个个都没有好下场，沈娇的眼睛也不由红了。
白芍道：“姑娘可不许哭。”
“不许哭”三个字，却令沈娇无端想起了陆凝，那时，她已经嫁给他一年有余了。
他性子冷，也不往她房中去，小姑子暗地里没少讥讽她，说她白生了一张漂亮的脸蛋，连夫君都笼络不住。
嫁入韩国公府的那一年，沈娇过得同样艰难，婆婆对夫君都很冷，对她自然也是百般挑刺，她不嗤于从一个火坑跳入另一个火坑。
那日被小姑子讽刺过后，她也不知为何，突然就掉了眼泪，觉得融入这个家好难好难啊，换成姐姐，定然不会这么笨拙吧？
她躲起来默默掉眼泪时，根本没想到会瞧见陆凝，他就那样缓步走到了她跟前，依然眉眼冷峻，一副拒人千里之外的姿态，然而却伸手拭去了她的泪。
沈娇只呆呆望着他，整个人都傻掉了，他头一次离她那般近，近到她甚至可以感受到他炙热的呼吸，恍惚间，听到他说，“不许哭。”
沈娇当真止了眼泪。
他拧起的眉放松了下来，转身便离开了，似乎只为这句话而来，他走后，沈娇依然晕乎乎的，若非脸颊有被他触碰过的炽热感，她甚至以为自己做了一场梦。