“人家节度都是就藩，为何兄长却只是遥领？”
宋府，后院的萄葡架下，宋氏兄弟相对而坐，吃瓜闲聊。
宋九重将瓜皮弃于桶里，用湿面巾抹了嘴脸，这才有些自嘲的笑道：“禁军操练，选拨，淘汰，林林总总的军务离不开某。”
“可就连曹彬、秦越辈都出藩就镇了，窝在京中，何时是个出头？”
宋炅一脸不满，他就一个供奉官的闲差，一无权，二无钱，结果娶的还是个败家娘们，百两银子买个马桶舍得，问她要些贴已好出去喝酒却是不肯，家中大钱母亲掌着，小钱妻子掌着，宋炅都推了好多次饭局了，虽说眼下还有一个服孝的借口，但再好的朋友也经不起三番五次的疏远呐。
他指望着兄长淮南回来后能外放，那来钱啥的就有机会了，可没想到宋九重官是升了，许州忠武节度使，加检校太保，却依然老实的在禁军中当个殿前都指挥使。
检校太保、太傅的，朝中军中一抓一大把，屁钱不值，殿前都指挥使随便拨拉一下手指都有近二十位之多，唯一让人心动的忠武军节度使却他嬢的是个遥领。
宋炅为兄长感到亏的慌，淮南之役，以他看来，兄长之功居最，圣上虽云酬勋，却是光见雷声不下雨，赏典太轻了。
“圣上如此待你，难道……那传言是真的？”
“胡说八道！”
宋九重勃然大怒，一拳将小方桌砸的稀巴烂，“物议诋毁之语，你也当真？年岁活到狗肚子里去了？”
“某……某就觉着朝廷如此对你，不公允。”
宋九重挽了挽衣袖，将地上的半个瓜重重一踢，“啪”的一声摔在园墙上，顿时在雪白的园墙上印出一道刺目的血红。
“有什么公允不公允的？某觉着好的很，父亲不也一辈子呆在禁军中么？再说，有则平在那做判官，也就够了。”
宋炅耷拉着头，闷了半天才把心里话说了出来：“说起来如今我们家也算是勋贵了，可空有门脸，钱财却紧，无论如何，都要添些进项才好，否则，一些人情世故都不好走了。”
宋九重默然，良久才道：“这些事，为兄分身无暇，你多操持，实在不行，就去趟许州，与则平商议一二。”
宋炅就兴奋了起来，问道：“那赵普真如此可靠么？”
“无根之萍，若再不忠心用事，哪来前程？此人有才学，擅谋略，为人八面玲珑，阅历也丰，不过你要记住，他既认父亲为世叔，那么我等也该以世兄相称，不可缺了礼数。”
宋炅一蹦而起，笑道：“晓得了。”
宋九重看着三弟快活的闪身出去，不由无耐的摇摇头。
他不否认虎牙军前后两年的大功，但除了去年渡河一战，以及奔袭扬州外，其它打的都是顺风战，就连遇上林仁肇，损失也是有限。
那些林林总总的功劳，其实总结起来就俩字：“取巧。”
哪象自己，无论哪一战，都是硬碰硬的殊死拼杀，二战林仁肇，三打滁州城，四败皇甫晖，九登楚州梯……每一记战功，都是血与汗浇淋而成。
虽说战后叙功，自己军功第一，圣上也封赏极厚，但与昨日听到的消息而言，自己倒宁可与秦越相换一换。
一个是遥领的大镇节度，一个是实授的小镇留后，级衔差了一大截，可实权却反过来差了一大截。
唉，果真是世事不如意处常八九。
宋九重起身，沉腰坐马，倏的一拳击出，拳罡如剑，势如闪电。
搅动满园飙风。
………………
宋九重在羡慕虎牙军的好运道。
甲寅却在听到消息后耷头耷脑。
他对朝廷的安排一点也不喜欢，嗯，他是附带的，主要封赏的对象是曹彬、秦越。
缘由是郭荣真的起了试马赛才之意，曹彬改封阶州节度留后，秦越被封为凤州节度留后。
硬生生的把虎牙营一拆为二。
这一回，是真分家了，形势摆在面前，甲寅不乐意，秦越也只能痛苦的接受现实。
兄弟们去留的问题摆在眼前，这样的军议不得不紧急召开。
秦越在原则上寸步不让，虎牙老班底全留下，其它随意。
为难的是一群参将们，这一分事涉前程，不好让他们当场表态，让回家与长辈商量了再说。
结果第二天，只一个史成说要跟着甲寅玩槊，其它的都表情不一的站在曹彬身后。秦越见武继烈与白兴霸哭丧着脸，一脚踢去，笑道：“阶州，凤州相隔才多远，想虎子想铁战了随时可以过来喝酒，要不你们学蔚章，拜夫子学文去。”
白兴霸怪叫一声：“这打死也不干。”
众人哄然大笑，却是算把尴尬给破了，唯有韩徽把头搭在桌上，一副就要哭出来的模样，这家伙虽然早早的有了表字，但其实都不算成人，鉴于他的身体，韩通不打算让其吃兵粮，有些军历就够了，一心要其读书上进，逼着他进国子监。
好聚好散，四海高升楼曹彬作东，放下豪言说可劲的吃。
白兴霸这操蛋的家伙就真的拍着桌子让小二把山珍海味只管上来，再要来十坛二十年的陈酒，结果换来曹彬的勒脖子报复。
说起来曹彬与秦越也算是天大的面子，阶州与凤州本是防御使级，郭荣特意要让两人在火坑上烤一烤，却是硬被升了一级，让他俩当留后，摆明车马让俩人好好赛一赛。
两州都是边陲重地，又都是民生才恢复过来的地方，基础条件看上去都差不多。
阶州为中下州，有户二万六百七十四，口四万九千五百二十，下辖福津，将利二县，另有砦寨名平戎。
凤州为下州，有三万七千余户，五万五千余口，辖县有三，分别是梁泉县，河池县与两当县。
看上去凤州要好一些，其实却是阶州有边贸榷场，比凤州富裕多了。
为这，曹彬屁股上没少受秦越的膝斧。
在甲寅看来，这算是兜兜转转又回到原点了，早知如此，当初就该受了老王景的好意，老老实实的当个成州团练使多好。
白瞎折腾两年，还得再去受那西风苦。
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