魏家不愧是锦衣卫出身,做事快得可怕。得知魏慎的小老婆跟魏慎的堂弟私通后第三天晚上，冯四娘子暴毙,还给魏大人留了张长辈语气的告诫字条。
不久便是王熙凤外出赴宴、人家要给她换老鳖汤的日子。林皖扮作厨房里的帮闲混着打杂,认出了另一个帮闲打杂之人的身形正是与冯四娘子田埂谈天那位，遂借机看清楚其容貌。那盅汤自然被徽姨派来的嬷嬷当场识破,主人家好不尴尬。
王熙凤还极大方的说，“忙中难免出错。些许小事无须在意。”
有位太太奇道：“贾太太倒不曾吓着。”
王熙凤得意道：“我儿运道好，不用愁。”一副闺中少妇不知愁的模样。
两个时辰后金陵收到画像,十三一眼认出来,另一个帮闲正是郝家的机密人物青蛇。薛蟠打了个冷颤：“这户人家光搬倒根本不够，务必快些弄死。”
虽说快刀斩乱麻的借魏家之手坑死了冯四娘子，和尚一点都没轻松。
此事当中,陈家等五皇子党显然是被利用的。青蛇与冯四未必有私情,但联系紧密。冯四知道魏慎的嫡子欲娶王熙凤的妹妹,顾四知道锦衣卫在谁家没有安置人手、知道毕得闲是权监的侄子、锦衣卫还查不出内奸。显然,郝家虽倒、他们的人依然活跃,且跟顾四互通有无。而屠狗小姐郝氏并不像有这么大的能量,吴太太早有脱离郝家之态，在吴家走亲戚的郝五亦不喜欢顾四。排除这三位真假姑奶奶,最大的可能便是青蛇之流。
对于顾四、薛蟠是颇为放心的，因为底细大抵清晰。但郝家这群青字辈，他有点紧张。蒋家不是干机密差事的料,自从接手便外行管内行。被他们气了这些日子,青字辈很有可能念旧主、自发联络想帮郝家死灰复燃。
思量许久束手无措,抬头看小朱满脸都是得意之色，薛蟠问道：“三当家想什么呢？”
小朱悠然道：“晚上你告诉魏德远，青蛇是冯四的另一个姘头。”
“本来就打算这么说。只是冯四已死，魏老大人未必找得到青蛇，就算找到了也难以验证。”
“蠢和尚！”小朱鄙视了他一眼，“郝家就要死绝了。”
“哈？”薛蟠好悬蹦起来，“贫僧刚才就为了这事儿愁得头发都没了！”他遂诉说原委。众人纷纷以为然，独朱大爷笑得神秘莫测。薛蟠乃深施一礼：“求三当家赐计。”
小朱翘起二郎腿：“无计。你练练演技，晚上说得自然些便好。”
“三当家神通广大、法力无边——三当家千秋万载、一统江湖——”
小朱捻起一块玫瑰酥糖慢悠悠吃了，取帕子擦擦嘴擦擦手：“不告诉你。”薛蟠直翻白眼。
好在旁人也不比薛蟠聪明。忠顺王爷问道：“朱儿，怎么回事。”
小朱这才解释道：“魏德远终究是个老人家。一个侄子的小老婆跟另一个侄子私通，还不得气得七窍生烟？这消息是和尚给的，魏家必然核实过才会动手杀冯四。如今和尚又说她还跟别的男人私通，老魏压根不会疑心、更不会核实。他巴不得那冯四是个水性杨花、见男人就勾搭的贱人。”
薛蟠连连点头：“如此就显得另一个侄子过错少些、可以原谅。”
“若青字辈有心救回旧主，青蛇必不是诚心来江南联络顾四的——顶多顺便。”
“联络屠狗小姐？”
“更不是。”小朱正色道，“只怕特来联络老员外的——在苏州守着林家小傻子的那位。”
“嘶——”薛蟠捏捏下巴。那孩子是监狱之外唯一的郝家男丁。“言之有理。那为何郝家要死绝了？”
“自己想。”小朱伸了个懒腰，“我午觉没睡好，到隔壁补会儿。”站起来走了。
众人干瞪眼拿他没法子。
晚上薛蟠赶去留香楼通知魏德远。老头气得当场砸了茶盏子。
薛蟠还假惺惺的说：“这事儿吧，魏慎大人自己的责任也不小。啧，年轻漂亮的女人孤零零丢在江南。就算当时带不走，过后安置到京城郊外嘛。”把小老婆安排去单身狗堂弟身边，亲手在头顶撒下草种。
夏婆婆瞪他：“你懂什么。裘家是好惹的么？裘老侯爷最后悔的就是把女儿嫁给魏慎。那小老婆在江南好歹性命无忧，到京城可两说。”
薛蟠摊手：“我觉得，冯四娘子虽没读过书，显然十分聪明。然而她终究只是个寻常女人，比经过特别训练的细作还比不了。所以那个青蛇应该是郝家特意派来勾搭她的，顺便教导她怎么从小叔子枕边套消息。郝家知道小叔子也是锦衣卫，官儿还不小。”
魏德远背着胳膊在屋中走了半日，告诉夏婆婆：“让魏慎知道他被郝家的下人戴了绿帽子。他自己处置，全家帮他。”
“是。”
薛蟠只觉后脊背一冰。他想起来了。魏慎的性子不大好，擅公器私用，且睚眦必报。跟花团锦簇的门外汉平原侯蒋家不同，魏家可是祖传干锦衣卫的。郝家落到魏慎手里，基本是没什么活路了。
三十年河东，三十年河西。郝家在给魏慎身边安排女人时候，大概没想到有朝一日会遭反噬。
为了让魏大人安安心心的报私怨，得想法儿让青蛇先生在江南多玩会子。改明儿去苏州逛逛，看能不能没事找点事出来。
另一头，冯四既死，扬州陈家不免乱套。他们满门都是书生，并不擅长玩阴谋诡计。顾念祖又因军需商悉数陷落府衙大牢，困在金陵不得动弹。故此陈家竟不知如何是好。
赵生本来就欠着不明和尚好几桩人情、且惧怕他有什么法力、又希望梅公子能远离夺嫡的破事，遂趁势向陈家胡说八道。说贾太太这个孩子投胎之前不明师父便知道了，可知是个有来历的。冯四娘子就是因为动了邪念，被保护准贾公子的四值功曹、五方揭谛、六丁六甲给收拾了。你们家里还有个运气不好的三姑娘，若再损点儿阴德……
陈家爷们吓得脸色一水的煞白。陈老太爷毫不犹豫拍案：“也罢！”遂不再找王熙凤腹中胎儿的麻烦了。
王熙凤本人自然半分不知，依然是个乐观自信的孕妇。
没过几日陈家便替三姑娘定下婚事。泰州县丞乃陕西泾阳人，有个侄子今年二十三岁，已中秀才。陈家只听了地址就觉得极好，当即答应，还给了张颇值钱的嫁妆单子。全家上下齐心协力预备三姑娘出嫁，只差没在大门口贴上“送瘟神”三个字。陈三姑娘泪眼婆娑，跟继母讨要一块旧手帕。说来日到了西北，想家时可以拿出来看看。继母哭喊“我的儿啊——”，顺手就把手里那块给了她。陈三姑娘小心收起来。
熊猫会也查出了陈家三房的旧事。陈三老爷的两任太太乃富商之女。虽是亲姐妹，却打小不睦。丈母娘偏心小的，大的不知受了多少委屈。因嫁入陈家，娘家当即变脸，跟巴哈狗儿似的围着先三太太恭维奉承。这位自是扬眉吐气。不方便报复亲妈，遂欺负妹子出往年闷气。于是轮到妹子不能反抗。终于有一回，先三太太回娘家时心情好，一脚踢死妹子养了三年的猫儿。半个月后妹子便开始勾引姐夫了。且心肠愈狠、手段愈毒、胆子愈大。陈三姑娘之弟确实被接生婆捂死。她母亲却是难产而亡；接生婆得了继母贿赂，若没死便添一把柴。
徐大爷派人上林府通知二位姑娘。此时他已知道林黛玉身份了，偶尔会假装喊一声“小赵姑娘”。黛玉茵娘飞快换上男装赶去熊猫会。听完因果后坐在窗前互视无言。
许久黛玉道：“贿赂了产婆，没等动手人自己死了。这肯定不算谋杀，但算不算谋杀未遂？”
茵娘道：“难产有诸多缘故。与自己积怨颇深的亲妹子成日勾搭丈夫，孕妇情绪必不好。也算谋杀。”
黛玉点头：“言语挑衅肯定有，只怕还用猫儿吓唬过她。”
“死了只猫儿用两条人命去偿。”茵娘托着腮帮子想了半日，“我猜，起先她确实是为了替猫儿报仇才勾引姐夫的。后来多少有些被富贵迷了眼吧。”
徐大爷道：“二位姑娘且想想，继母当年既然还没议亲，年岁必小。那几年她全家奉承姐姐，自然待她不好。又天真又美貌的小姨子，她姐夫不必说定是爱宠得很。迷了眼的未必是富贵，多半是柔情。”
“有道理。她就愈发想要姐姐的地位了。”茵娘道，“这就是大和尚说的，多年后屠龙少年自己反倒变成了龙。杀母之仇不共戴天，陈三姑娘也不知会怎么报复继母亲爹。冤冤相报何时了，别让陈四姑娘知道。”
黛玉皱眉道：“故此还是得有律法。若律法能替继母惩治她姐姐，就用不着搭上自己一辈子。”
徐大爷道：“打死一只猫儿，律法是没法子的惩治。外人眼里顶多赔几个钱，可猫儿不是物件。”
黛玉不由得坐正，仔细想了许久。“命凶手给猫儿做棺材并上香赔礼，行么？”
徐大爷道：“若林小姐是知府老爷，这般判决必遭人弹劾。那打猎之人呢？”
“家养宠物因与人感情亲密，不可似寻常野物一般对待。”
茵娘道：“依你这么说，杀死一个孤儿莫非比杀死一个亲友众多之人罪过轻些？”
“自然不是！哪有这样引申歧义的。”
两个小姑娘争辩了起来。徐大爷在旁吃茶观战，暗暗心惊：这两位可惜了不能入朝为官，说不定在绿林中能有所作为。
许久终于辩完了，林黛玉捧着茶盏子呆了半日，忽慨然道：“陈三姐姐这事，最初哪里能想到如此情形，还以为就是她看我不顺眼、寻我的麻烦。可知世事多半并不似明面上简单。”抬头看徐大爷抱臂而笑，道，“徐大哥看呢？如果你是扬州知府？”
徐大爷道：“此事始作俑者乃那姐妹俩的母亲，偏心太过致手足结怨。先三太太欺软怕硬、不敢埋怨母亲只敢欺负妹子，甚至迁怒于不知人事的猫儿，也算咎由自取。陈三老爷枉置人伦，趁妻子有孕与小姨子通奸，当予重惩。现三太太害死外甥，间接害死姐姐，不论如何是留不得性命的。陈三姑娘弄掉了六个胎儿，然她一则是为母亲弟弟报仇、二则若那些孩子出生她怕没有活路，我倒觉得情有可原。”
林黛玉摆摆手指头：“徐大哥漏掉了一个重要的、非杀不可之人。”
“谁。”
“接生婆。”林黛玉正色道，“因收受钱财、亲手捂死婴孩的接生婆。那婆子不但要杀，还要菜市口当众斩首，让她死得极难看。”
徐大爷抚掌：“小赵姑娘果然明白。”
“虽不知陈三姐姐究竟欲使什么法子对付她继母父亲，我总觉得不对。”林黛玉道，“因为那九成是诬陷。难道不能在公堂上明审么？”
赵茵娘悠然道：“若明审，继母必死、产婆必死。她父亲陈三老爷管保平安无事。我觉得她还有一个人会报复。你们俩都漏掉了那位。”
林徐二人齐声问：“谁？”
赵茵娘不答话，问道：“陈三姑娘比四姑娘大多少？”
黛玉道：“四岁。”
“可知先三太太没时女儿大概才三岁。那么陈三姑娘堕掉继母第一胎时，可能只有五六岁。”赵茵娘面沉似水，“那个大夫得多黑的心肝才会教一个五六岁的小女孩害人小产？”
黛玉连着深吸数口气。“他还……他还……”
“用大和尚的话说，叫猥亵幼童。”赵茵娘道，“此人和产婆一样，非但要死、还得当众死得极难看，方可警示世人。”
徐大爷点头：“不错，此人不可放过。”
“还有。陈三姑娘在继母手下日子艰难，她祖母、伯母当真看不见么？为何没人施以援手？她若过得好些，未必肯把自己填给那黑心大夫。”
黛玉拍案，半晌又摇头道：“实令人齿寒。”
赵茵娘道：“依我说，陈三姑娘爱如何报复陈家都随她。”
黛玉道：“不妥。还是要依着律法问案。茵娘姐姐上回说，请些假劫匪把花轿抢走。我觉得不止要抢走，干脆摔去山崖、让陈三姑娘死了算了。借冤魂之名吓唬产婆和大夫几回，将先三太太的旧案揭出。最后看谁逃脱惩治，熊猫会出手补给他。”
徐大爷点头：“行。就这么办。”
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