四月中旬的日光照射着烽燧坚硬的棱角上,天气逐渐变温，烽燧上的士兵吴兴穿着盔甲，眺望远方。
他脑子里想的是昨天兄弟送来的家书,他兄长在上阳城卖布,供养家中父母。吴兴每年将一部分粮饷送回家中，他兄长也时常为他做一些新衣。
在信中，兄长说今天元宵节有生意很好,他特意留了一块崭新的布料，准备给吴兴做了一套新衣服。正值春耕,农务繁忙，可喜的是嫂子已经有了孕事,母亲今天六十大寿,准备宴请周边邻居办寿宴，不知道吴兴能不能回来……
都是一些很琐碎的小事，吴兴又一次掰着指头算自己还要多久才能回家,家里的田地,都是他父母和嫂子在耕种,回去之后，父母就不用那么辛苦了……他这样想着，看到远处忽然闪烁着寒光。
风也变得肃杀,草叶簌簌作响,日光忽然变得刺目极了。地面在微微震动,手中的长矛发颤,吴兴极目远眺,在那昏黄与刺白的视线边缘，黑压压的匈奴骑兵逐渐出现在视野之中，最开始只是一条遥远的黑线,很快，便能看清闪烁着寒光的刀与箭。
哒哒、哒哒、哒哒。
整齐的马蹄声越来越近，马蹄扬起的烟尘模糊了天边的界限，带着死亡的气息扑面而来。
吴兴心里一紧，大喊道：“有匈奴犯塞！”
他抓起一边的火把，战栗着点燃了烽火。
一道浓烟，从烽燧上冉冉升起！
恐惧攥取了吴兴的心神，往日所听到的关于匈奴的可怕传说使他汗流浃背，胆战心惊，但他是大越的士兵，身后就是他家人安居的上阳城……吴兴颤抖着手紧紧抓住了旁边的弓箭，他正要举弓，一支来自地平线的利箭呼啸而来，贯穿了吴兴的咽喉。
这么远的距离，怎么可能……
他倒在地上，燧长捡起他手边的弓箭，与烽燧里的十几名士卒定定地看着远方，脖颈发凉，心脏跳动如鼓，他们知道自己今天会死在这里。
烽燧的作用只是预警，让后方的都尉有调动守军的时间。他们守得越久，后面的人就越安全。尽管每个人心里都不断地叫嚣着逃跑，但逃又能逃到哪里去呢。
在那一箭之后，数百支利箭朝烽燧飞来，在空中划过尖利的弧线。
指挥射箭的匈奴人骑在马上，他名叫呼衍拔牙，是呼衍且车的幼子，非常年轻，但经历过几次战争之后，他已经是一位经验丰富的千骑长。
呼衍拔牙顶戴羽毛装饰的貂帽，将他的头包裹起来，阳光无法照进他的眼睛。烽燧上发出了几声惨叫，呼衍拔牙并不把只有十几人守卫的烽燧放在眼里，他重重地挥下手臂，一千骑兵以摧山之势，朝大漠之中，孤零零的烽燧扑过去。
烽燧里的十几个士兵只抵挡了不过一刻钟，呼衍拔牙一马当先，斩下了燧长的头颅，挂在马背上。
呼衍拔牙甚至没有任何停留，带领着手下骑兵继续疾驰，他们的目标是后面的上阳城。这座被他们抛下的烽燧只剩一片死寂，十几条生命全部变成血肉，将土壤和城墙染成晦暗的血红色。
但另一座烽燧，已经点起了狼烟。
上阳城只是一座小城，这里的最高军事统领都尉姓王，匆匆披上盔甲，整理士兵应战。上阳城有三千守军，根据烽火传递的消息，来犯的匈奴骑兵有一千人。
尽管数量上占了优势，但王都尉知道他守不住，对百年来生活在匈奴阴影下的大越人来说，匈奴是不可战胜的。
匈奴的弓箭，匈奴的骏马，匈奴的力量，以及匈奴嗜血的本性——令每一个大越人感到恐惧！
王都尉在离开之前，匆匆对妻子说：“你带着孩子离开吧，让他以后好好读书……不要等我回来了，你保重。”
“不！”妻子拉住他的袖口：“你走了，我和孩子怎么办……”
“我死于与匈奴作战，朝廷会给你们发十万钱的抚恤金，以后孩子也可以被举荐为吏，他的父亲为国而死，王家后代可以挺直脊背做人。”
他拉开妻子的手，拿着大刀走出去，妻子在后面哭喊：“王郎，你要活着回来！”
“我是都尉，上阳城失守，我没有脸面活下去……”这句话，只有他自己能听到。
匈奴的速度极快，日夜可行六百里，眨眼之间，就带着杀意兵临上阳城。
王都尉带领军队，与匈奴兵作战，三千步兵在骑兵的铁骑之下，毫无反抗之力。那速度与力量，使匈奴骑兵能够以一敌十，在马匹的速度与力量加持下，他们轻易地刺穿大越士兵的身体，血光冲天，守兵们用残破的血肉之躯拦在上阳城前，被匈奴骑兵尖锐而快速地摧毁了防线。
呼衍拔牙破城而入，肆意劫掠屠杀城中士兵百姓，见人就杀，整个上阳城弥漫着鲜血与腐烂的臭味。
呼衍拔牙把王都尉绑起来，拖在马后，让他眼睁睁看着匈奴屠城。等整个上阳城再没有一丝声响，呼衍拔牙坐在马背上，大笑道：“我父亲总说，与大越人作战的时候要小心，可我看他们在我胡军的铁骑之下，比草原上的羔羊还要弱小！”
一狼出，千羊走。匈奴人常常这样自比匈奴骑兵和大越的步兵。
他扬起长刀，道：“我大胡男儿，是所向披靡的狼，是唯一的王！大越的士兵见了我们，也只能跪下求饶！”
匈奴骑兵们纷纷附和，他们的眼神和语气之中，全是对中原人的鄙夷。
呼衍拔牙忽然一拉绳子，让王都尉拉跪在地，厉声说：“跪下，中原人！”
王都尉浑身是血，咬着牙看他，弯起腿想要站起来，另一个匈奴兵朝他后背踢了一脚，王都尉当即趴在地上，吐出一口血。
匈奴们哄笑起来，呼衍拔牙也哈哈大笑：“你们中原人，只配在我面前趴着。”
他的刀指向虚弱濒死的王都尉，说：“我再给你一次机会，跪下！”
王都尉抬起头：“我只跪天地君师！”
他说的是胡语，呼衍拔牙有些惊讶地看着他，会说中原话和胡语的人不多，如果能将他收入麾下，有利于他得知更多关于大越的消息。
“你如果愿意当我的译者，我可以饶你一命，再赏你百头牛羊。”呼衍拔牙的刀锋离他越来越近，眼睛紧紧地盯着他：“在大胡当官，比在大越好。因为这片土地上，大胡是最强大的王庭，你再也不用担心自己会死。至于你们的长安城，很快就会被我们攻破，长安城内的女人和宝物任由我们予取予求，就连你们的皇帝，也要在大胡的刀马下求饶……”
王都尉踉跄地站起身，死死地盯着呼衍拔牙。
“匈奴贼子！以血还血，血债血偿！终将有一天，要用你们的血，立大越的威名！”
他往前扑去，撞上呼衍拔牙的刀刃，鲜血迸裂，溅在周围匈奴兵的脸上。
呼衍拔牙收回弯刀，用衣服缓慢地擦干刀刃上的血迹，冷冷地说：“大越人，就剩这点骨气了。”
“可惜，在大胡的铁骑面前，骨气也只是笑话而已。”
上阳城被抢掠屠杀的消息，传到了西河边郡。
当霍屹带着一万骑兵来到熟悉的西河边郡时，见西河边郡人人自危，风声鹤唳，心里已经有了不好的预感。
陶嘉木将上阳城的消息告诉了他：“带队的人名叫呼衍拔牙，抢掠之后，他们就撤离了。”
霍屹心头滴血，狠狠握紧拳头，道：“我来晚了。”
“这是五天前的消息。”陶嘉木说：“匈奴骑兵来去如风，屠城只用了一天……你不可能赶上。”
见霍屹眼底充血，陶嘉木敲了敲桌子：“匈奴一般是秋冬入侵，这次却在春夏之际前来劫掠，霍屹，他们的行为很可疑。”
“为什么？”霍屹相信陶嘉木的分析，匈奴很少在春夏行动。
“暂时还不知道，但你一定要小心。”陶嘉木说：“这是大越军队第一次深入大漠作战，而在大漠之中，那些小国全都是匈奴的属国，要谨慎行事，霍将军。”
“我知道。”霍屹说。
他本来就行事谨慎，陶嘉木也足够了解他，能让多年好友这样叮嘱，说明在陶嘉木的心里，这一次的战斗风险极大。
他们不知道匈奴在哪里，如果遭遇大部队，同样是凶多吉少。
这次出征，在很多人眼里，与送死无异。
尽管很想当天出发，最好追上呼延拔牙的军队。但从长安城到西河边郡，这支军队昼夜行军，已经非常疲惫，边郡是他们最后的驻点。
霍屹让军队休息了一天。
第二天，在晨曦之中，霍屹带着军队从西河边郡离开，偏离了原计划的方向，朝上阳城而去。一万骑兵如黑云般，盘旋在大漠之上，在狂风之中，他们的速度极快，到达死一般寂静的上阳城之后，霍屹根据匈奴骑兵留下的踪迹，追了上去。
他要追上这支军队，不仅是为了替上阳城报仇，而且能够得知更多关于匈奴踪迹的消息。
作者有话要说：匈奴人自称大胡。
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