一条小河，依山而来，蜿蜒而去，河中荡着氤氲的雾气；小河近岸，水流渐缓，结起薄薄的冰面，顺着小河起伏的走向，一路向东绵延。
河边水岸，对面山边，已经洁白一片，一夜风雪，天地变成了琼花的世界。
晨起，风雪已停，天空并未放晴，压着铅厚的云层，晨曦悄悄越过山脊，在洁白的世界抹上淡淡的光晕。
左岸，单薄的栈桥，从岸边延伸至水面。
倔强，孤单。
岸边的客栈，升起袅袅炊烟。
一声柴门轻响，小村从梦中醒来。
一人缓缓踱出，向河边栈桥走去。
长巾，银甲，重剑悬腰。
缓步来到栈桥尽头，双手紧握栏杆，指节发白。
紧张，恐惧，冷！
一展抱负，还是身败名裂？
到了摊牌的日子！
司马兀从客栈疾步走出，至桥边小声禀道：“将军，早饭已好，请将军用餐。”
文锦转身，望了一眼极目的世界，随司马兀走回了客栈。
司马兀紧跟在侧，自言自语般说道：“元彪三日前回平城，今日无论如何应该有消息的。“
文锦踏着没脚的积雪，淡淡一笑：“今日何日？”
“天周二十四年，十二月二十七。”
早饭未吃完，村中小道响起疾速的马蹄声，司马兀侧耳细听：一骑！
便快步迎了出去。
文锦端坐不动，从容吃粥。
柴门被撞，司马兀领着一人闯了进来。
拓巴睿！
“将军，皇上传位三皇子的消息泄露，二皇子定于今晚叛乱，三皇子命将军火速回城，掌控狼贲卫，平叛！“
“你倒打听得清楚！“粥碗举到唇边，文锦突然发问。
“祖震海盯梢三皇子，被不归大侠拿住，逼问出来的。“
“元彪为何不一起前来？“文锦吃了一口，又缓缓问道。
“他回狼贲卫集结军队，伍国定将军在城外接应我们。“
合理的解释！
文锦品出三个事实：
皇上已到弥留之际，
宫中情况不明，
三皇子有独孤不归护驾，应该无虞。
“出发！“文锦决心已定，大声命令。
一日风雪奔袭，到平城郊外之时，晨曦已经变成暮光之色。
三人已经冻透，远远看见十里长亭之中，伍国定率领一众军士翘首以待。
文锦心中一暖，
回城，果然长亭相见。
伍国定看见三人远远奔来，咧嘴一笑，回身命人准备酒饭。
文锦下马，微笑道：“你这家伙，多日不见，倒越发结实了，元彪呢？”
“皇上整顿军队，狼贲卫军官一半被调换，他跟着段义，要先收拾军中不听话的军官，还要联络羽翎卫中我们的人，且得一点时间，将军且在此等候，他二人不回话，将军不能入城。”
周密，合理！
伍国定说罢，请三人入亭，酒饭已经摆好，伍国定又道：“今日不能饮酒，一人一碗醪糟，先去去寒。”
文锦却陷入深深的思索，如此处置，还算周全，可有两件事，令人不安：
其一，二皇子叛乱，熊扑卫什么态度？
其二，鹰扬卫那边，叔父又将如何行动？
皇上英明天纵，必定成竹在胸，应当是在弥留之际，宣三皇子入宫，当面传位，命熊扑卫宣誓效忠，三皇子在宫内登基，鹰扬卫自然臣服。
明日天亮之时，只需一纸诏书，则天下大定。
如此，二皇子叛乱，只能调用极少的兵，垂死挣扎而已！
自己只需调狼贲卫军士，在宫外扫荡即可。
不算复杂的任务！
棘手的是，如何为二皇子开脱，三殿下虽然仁慈，可叛乱，毕竟不可容忍！
思虑幽深，眸中微微发绿。
他端起酒碗，举头一饮而尽。
醪糟尚温！
“好酒，想不到醪糟也如此大的劲儿！“
文锦笑道。
脑中发沉，无边的睡意潮水般袭遍全身。
身子发软。
蒙汗药！
“叛贼！“
文锦拔剑，向伍国定砍去。
星光黯淡，眼中浮现拓巴睿嘲笑的脸。
伍国定羞愧，自惭。
文锦倒下！
……
……
拓巴睿两日未联络，三皇子隐隐不安。
送走文锦之后，他便让拓巴睿驻守府外，只每日通过采买的仆人联络。
一则打探消息，再则，若事有不虞，免得被人包了饺子，他在外，可径直出城寻文锦。
拓巴睿自小在府中长大，是王府家臣，他的忠心，不容置疑。
两日未联络，要么被人盯住，不敢轻易暴露；
要么有大事，抽不了身；
最恐怖的，是被人除掉了！
思虑两日，他反而释然。
皇权争夺，天下最恐怖的事，对手疯狂反扑，只说明一件事：
父皇传位于我，应该确定无疑！
起身，缓步走出书房，黑云沉沉，天地黄昏。
心中默默记下今天的日子：天周二十四年，十二月二十七。
还有三日，便是新年。
我的年号，该如何定呢？
门吏匆匆入内禀报：“殿下，右兵卫前来传旨！”
脸色瞬间苍白，心中惊悸不安。
虽有预判，但变起，往往在仓促之间！
生死一瞬，全在圣旨一念之间。
宇文疆来不及等待，已经跟随门吏走了进来，见三皇子要行礼，朗声宣道：“殿下不必拘礼，皇上有命，接殿下入宫！“
阳光破云，冬季变春，心中响起潺潺的流水，花开的声音。
“你若有缘，自然还能再见朕一面。“他想起父皇之言。
自己，终究是那个有缘之人！
父皇，终究不辜负自己的信任！
“父皇！“三皇子跪地，痛哭失声。
“殿下！“宇文疆眼含热泪，扶起三皇子，大声道：”快，皇上已到弥留之际，迟则生变。“
三皇子警醒，迈步便向外走。
“殿下且慢，我陪殿下同去！“
独孤不归！
宇文疆惊异：“你如何在殿下府中？“
不归淡然一笑：“有缘，自会聚到一起，为何是你传旨？“
“都是有缘之人！“三皇子笑道。
三人相视一笑，宇文疆将皇帝金牌令箭，交给三皇子。
联袂出门，如对大宾。
今日之三殿下，明日或许是当今皇帝。
如果，不出意外的话！
皇宫，南门。
宇文疆亮了腰牌，大声宣谕：“奉皇上谕旨，接三皇子入寿安宫见驾！“
三皇子将令箭交给守门校尉。
如朕亲临！
四个寒光闪闪的大字。
校尉浑身一凛，将令箭交还三皇子。
挥手放行。
三皇子回身吩咐不归：“大侠是江湖中人，不必守官场规矩，且在此稍候，我们一同回府。“
“拓巴睿失去联络，宫中情况晦暗不明，殿下不可在宫中留宿，不归在此守候。“
三皇子郑重点头。
回身，昂然越过天街，向后宫走去。
宇文疆紧随在侧。
天街西侧，军枢处房外，
雪夜，廊下。
宇文化成冷冷看着入宫的三皇子，待他走远，便疾步向宫外走去。
寿安宫。
看着病骨支离的皇帝，三皇子悲痛不已，跪在地上嘤嘤哭泣：“父皇，儿臣不孝，儿臣看你来了。“
“是老三啊？“
天周躺在榻上，已经气若游丝，见三皇子前来，脸上竟泛起一丝红晕，拍了拍床榻，示意他坐到床边。
三皇子起身，躬身看了看父亲，见他要说话，帮他垫了一个枕头，又帮他拭去嘴角的涎水。
轻声道：“父皇，不着急的，待你龙体康泰，儿子还要陪你田猎呐！“
天周笑了笑，长出一口气，叹道：“唉！怕是不行了，这锦绣江山、亿万人民，朕，就交给你了！“
三皇子哽咽，痛哭道：“父皇，儿臣如何能担下这千斤重担！“
禅让，推辞，这是规矩！
“你不要辞，朕有话讲。“
“是，父皇！“
“后宫的处置，朕不让你为难，自有遗诏给她们，朕唯一不放心的，是你兄弟，你要善待他，老二有些小心思，并无大的恶意，你答应朕，不要为难他！“
“儿臣答应，儿臣对天起誓，必会善待兄长，请父皇放心！“
“好孩子！朕已让人腾出皇极殿，你今晚就住那里，明日，你在天安殿登基！秃发玄会宣读传位诏书，传你玉玺！
到时，朕若还活着，你奉朕为太上皇，朕若驾崩，唉！驾崩了，就随他去吧！“
三皇子沉吟，想起了独孤不归的话。
便缓缓道：“父皇，儿臣都听你的，不过，府中还有些事要处置，儿臣明日一早再入宫，侍奉皇上。“
一念之差，一世之别！
天周虽然弥留，意识却还清醒，忽然命道：“扶朕起来！“
三皇子不解，还是扶他缓缓起身，端肃地坐在榻上。
天周沉声命道：“两名兵卫进来！“
秃发玄，宇文疆就守候在门外，听皇帝宣，联袂而入。
“跪下！行礼！“天周让三皇子坐了自己身侧，朗声命令二人。
二人无声下跪，行三跪九叩之礼。
三皇子要避让，却被天周紧紧握住了手。
心中诧异，父皇垂死之人，竟有这么大力气？
随即，明白了父皇的意思，忽然脸色血红，脑中一声惊雷响过，心中狂跳不已。
残酷地命令自己：镇定，还没登基，还有多少大事！
便端肃而坐，泰然受之。
“皇三子，就是朕，为你们选的新皇帝，从明日起，你们听他的旨意行事！“
天周凛然说道，重振赫赫威仪！
“臣领旨！“二人颤声回应。
“右兵卫，带人送三皇子回府，秃发玄，你陪着朕。“
天周说完，已经疲累不堪，对三皇子轻笑一声，喃喃道：“老三，送君千里，终有一别，拿着朕的金牌令箭，你，去吧！记着朕的话。“
三皇子伏地痛哭，恋恋不舍地看着父亲。
随后，决然起身。
大步走了出去。