洛穆路斯圣棺大街的18号，开着一家名叫“莫妮卡的咏叹调”的首饰店，老板娘莫妮卡是个四十多岁的优雅女人。
她出身下级贵族，曾经嫁给了某位勋爵，却因为勋爵在外沾花惹草而愤然离婚。回归家族后父兄却反而认为她败坏门楣，把她赶出了家门。
于是莫妮卡用自己的积蓄，开了这家首饰店，靠着十多年辛苦打拼，她成为了洛穆路斯最大的首饰商，并且过上了比勋爵夫人还要舒服的生活。
如今莫妮卡的分店已经遍布整个洛穆路斯，圣棺大街18号这家最初的小店则被她保留下来，并精心改造了一番。
店里去掉了多数的展示柜，反而加了好几张华丽的圆桌，摆上名贵的茶具，不明白的人还以为这是一间咖啡屋。
而洛穆路斯的很多贵妇把这里当成了打发时间的地方，每到下午，贵妇们会聚集过来，莫妮卡则用最上好的茶点招待她们，并陪着她们闲聊。
闲聊的内容多数都是贵族间的一些八卦，莫妮卡不会刻意地向贵妇们推销自己店里的首饰，因为她知道这是一件很煞风景的事情。如果贵妇们有购买需求，会主动向莫妮卡提出。
这天，她像往常一样，一边喝着红茶，一边与贵妇们聊着闲话，这时从店外走进来一位头发抹了发亮的猪油，小胡子梳成精致的八字形的绅士。
他走到莫妮卡坐的那桌前，向桌上的贵妇们优雅地行了一礼。
“抱歉，打扰了诸位夫人的雅兴，能否让在下占用莫妮卡夫人一点时间？”
坐在莫妮卡身边的一个只有二十几岁，却涂抹得十分妖艳的子爵夫人认出了来人，然后以娇媚的声音说道：“哎呀呀，是约翰内斯分店长，我正要去找您呢，上次您卖给我的那条项链怎么有些掉色呢？”
莫妮卡听了惊讶地说道：“居然有这种事？约翰内斯先生，请安排人再取一条同款的项链，给子爵夫人送到府上，就当赔给夫人的了。”
子爵夫人听了，用手中的扇子轻轻拍了拍莫妮卡的手背：“哎哟，我哪能占莫妮卡夫人的便宜！等约翰内斯分店长有空的时候，到我家里帮我保养一下就行了。”
说罢，她向约翰内斯抛了个媚眼。
分店长连连点头：“当然，我随时可以去帮忙。”
一桌子贵妇都嬉笑起来，莫妮卡也站了起来：“那么诸位，我先失陪一下。”
她转身走向了首饰店的内间，约翰内斯则紧跟着她进去了。
“子爵夫人才二十几岁就如狼似虎，你去做‘保养’可得注意自己的身体啊。”莫妮卡打趣道。
约翰内斯掏出手帕擦了擦汗，说道：“那位夫人确实挺疯狂的，不过技术真的好。”
他眼前浮现出子爵夫人不停扭动的样子来，然后突然看到老板正在似笑非笑地看着他，便打了个激灵：“对...对了！夫人，我是来跟您说商船的事的。”
莫妮卡点了点头：“嗯，那批首饰运来了？”
“没有，这次的赛普勒商船仍然没运咱们的首饰。”
“还没有？这都超期两周了吧？”
莫妮卡有些惊讶，她从桌上拿起一根精致的烟袋放到嘴边，约翰内斯则拿起桌上的火石，凑到细长的烟斗前帮莫妮卡点燃。
一边点烟，他一边说道：“不过，这次赛普勒发展商会的安德鲁会长随船一起过来了，他让我转告您，明天他会亲自来拜访您，向您解释这批首饰超期的原因。”
莫妮卡吸了一口烟，眯起眼睛说道：“好吧，能劳动安德鲁会长亲自出马，估计咱们那批首饰真的出了大问题。”
那批镶金首饰她是以原价订购的，如今价格水涨船高，两个星期来已经翻了近十倍，所以莫妮卡已经算是大赚了一笔。
虽然这样一来等于把货款套进去了，不过好在店里还有别的流水，资金也还能周转起来。
第二天，莫妮卡精心打扮了一番，在家等着安德鲁会长的到来。
而安德鲁按照约定的时间提前几分钟到了，还带来了精心准备的礼物。
不过正如莫妮卡预料的那样，安德鲁一进门就连连向莫妮卡道歉。
“万分抱歉，莫妮卡夫人，您的那批首饰，我们无法履约了。”
莫妮卡眉毛挑了一下，但还是优雅地向安德鲁伸出了手：“怎么了啊？安德鲁会长？贵公会一向重视诚信，而且我们的合约中议定了高额的违约金了吧？”
安德鲁一边半跪下亲吻莫妮卡的手，一边说道：“我们愿意支付违约金，而且经过我们的计算，即使是违约金也远低于那批首饰当前的市价，所以我们愿意按照市价进行赔付。”
这让莫妮卡吃了一惊，这样一来的话，自己不但毫无损失，还省去了卖首饰的时间成本，等于白赚了一大笔钱。
都说赛普勒发展商会财大气粗，这也有点太夸张了。
她拉着安德鲁到桌前坐下，然后说道：“这样的话，贵公会岂不是要承受巨大的损失？咱们是合作伙伴，我也不希望伙伴的利益受到损害，那批首饰真的运不过来了吗？到底是怎么回事？”
安德鲁摇头叹了口气：“唉，我是真的没办法了。莫妮卡夫人，那类首饰的真正原产地，想必您其实是清楚的吧？”
赛普勒发展商会一直声称那类镶金首饰是产自康斯坦丁，但莫妮卡不是傻子，她自然知道康斯坦丁产不了这么精致的首饰，并暗中派人调查过。
“对我来说，那类首饰的原产地就是康斯坦丁，也只能是康斯坦丁。”莫妮卡答道。
她绝对不会让外人知道首饰产自朱夜帝国，如果传入教会的耳中，那这类镶金首饰妥妥的会上禁售名单。
“嗯，既然您知道真正的原产地是在一个离康斯坦丁稍远的地方。那我也不妨告诉您一个秘密。”安德鲁一边说着，一边压低了声音。
“什么秘密？”莫妮卡凑近了安德鲁。
“那个地方发生了叛乱，连女皇都被杀掉了，叛军扶植了一个傀儡女皇上去。”