不知是因为桃浆清凉降暑,还是郑平的话确实起到了宽慰效果，孔融心中的郁烦渐渐消散。
他又当着郑的面平抨击了曹操几句。通过孔融透露出的讯息，郑平了解到——孔融写信讽刺曹操、挖苦他欲赐甄氏给曹丕这件事并不只是借题发挥,表达他对曹操架空天子权利的不满,同时也是因为甄家祖上与孔融先祖有姻亲关系，孔融看不得甄氏女被曹操如此轻辱。
郑平已通过孔融的言论了解到他的真实想法,再想到历史中所记载的——孔融后期因为看不惯曹操,时常与曹操作对,动不动冷嘲热讽——与曾经的祢衡别无二致，最终彻底惹恼了曹操，惹来杀身之祸。
要说“物以类聚、人以群分”这话确实有几分道理。孔融与祢衡惺惺相惜，二人在性格本质上有重合之处,若是孔融不能转变心态，仍然用固有的眼光审视曹操，那他只会越看曹操越不顺眼,直到成为第二个祢衡。
郑平不想这位刚直得有些可爱的老友迎来历史上的结局,但他也知道，越是刚直的人,他们的想法越是坚固，不是一朝一夕能改变的，只能徐徐图之。
他没有再劝孔融放下对曹操的敌意，在孔融家住了一晚，第二天一早便以汇报公务为由去了司空府。
抵达司空府的时候，郑平见到了刚被调回许都的杨修。
这是郑平本人第一次见杨修。这位“铁三角”中的最后一人与祢衡年岁相当，三十岁上下，眉清目秀，神色间颇为谦逊,与后世广泛流传的形象截然不同。
郑平未急着与杨修叙旧。倒不是因为他本人与杨修不太熟悉，而是因为杨修的调回意味着一个不太好的信号——
随着曹操彻底收服冀北，他在朝中的权势暴涨，已彻底压过保皇派，不再受他们的牵制。
杨修的父亲杨彪正是保皇派中的一员。当年天子刚刚迁都洛阳，杨彪因为曹操在宴会上游刃有余地结交群臣而露出不悦之色，因此被曹操戒惧，不但免了官，还借口袁术僭越的事，险些将作为姻亲的杨彪连坐，下狱处决。
若非有孔融居中周旋，态度强硬地劝谏，加上当时曹操立足不稳，怕枉杀名望的杨彪会带来巨大的麻烦，动摇他的根基，这才作罢，恢复了杨彪的官职。
杨彪明白曹操放过自己只是受局势所迫，一旦他找到机会，绝不会善罢甘休。所以杨彪主动将儿子杨修外放，避开两派纷争的同时，也为自家留下火种。
如今杨修被召回，看着像是升了官，从地方调到了中央，实则象征着保皇派与曹操派角力的彻底失败。
保皇派已无力再与曹操派争锋。
郑平搜罗脑中记下的这段历史，发现杨修的父亲杨彪被罢免正是在几个月后（建安十年），对孔融这次遭遇“无妄之灾”的性质有了进一步的认识。
郑平没有与杨修打招呼，表现出熟稔的模样，倒是曹操先一步开口：“正平来了？听闻你与杨德祖有过交情，正好在这聊一聊。”
郑平对曹操知道祢衡与杨修结识一事并不意外，但他没想到曹操会直接点出来。
仔细一想，原身唯二好友都是顶级出身的保皇派，自身又是先帝封的县侯，曹操会心存疑虑是一件再正常不过的事。
郑平并不认为自己救了曹丕两次，又对曹操两次战役起了关键性的作用就能从此高枕无忧。
曹操此人既长情又冷酷，不管个人情感如何，一旦与客观局势冲突，都会为大局思维让步。
正如曹操长子之死，吕伯奢一家之死，荀彧陈宫之死，徐州之变……曹操并非真的冷血无情之人，却总能做出无情得令人发寒的决定。
郑平相信，若有朝一日自己“碍”着了曹操的大局，曹操也不会顾及所谓的救命恩情与军机之功，而会像清扫落叶一样，毫不犹豫地将他扫去。
想到自己与孔融等人的身份与立场，郑平发现己方真的插满了死亡箭头。
他对曹操道：
“我与德祖多年未见，正是该好生叙一叙。倒未想到司空竟如此体贴入微，愿为我二人提供相聚之所……”
在曹操浮于表面的笑容中，郑平倏然点了一堆酒名与瓜果菜谱。
曹操一时之间有些反应不过来，浮着虚假笑意的眼中缓缓升起一个问号。
郑平又道：“司空既然盛情难却……那就再盛情难却一些，帮我二人准备这些叙旧之物。”
曹操感受到了久违的心梗，与一千八百年后的某视频站镇站之宝王司徒找寻到了相同的话题：我从未见过如此厚颜无耻之人。
他皮笑肉不笑道：
“怕是这些俗物会耽搁二位的口舌，让二位忙于吃喝，无暇谈天叙旧。”
郑平刚才报的“菜单”都足够拼成一个大宴，别说曹操本就不喜杨修，刚才让他们小聚的话只是挤兑，当不得真——就算真腾出房间给二人叙旧，准备一杯酒水不错了，还想点菜点个全席宴？想得美！
曹操到底记得面前这人是郑平，不敢讥讽得太过分。他自认为给了郑平台阶下，然而郑平并没有领会他的“好意”，反而顺着他的话道：
“没事，我们吃完了再叙不迟。”
曹操险些被气得哽出一口血。
他不想再多说，本来还想明着暗着为难杨修，此刻也没了心情，命人火速将二人送走，别留下来碍眼。
郑平与杨修结伴离开司空府，杨修脸上谦逊的笑容转瞬退下。
他面无表情地看了郑平许久，深沉道：
“你该不会让我家也准备这么一席全宴供我二人叙旧吧？”
郑平没想到杨修对他说的第一句话竟是这个，当即同样深沉地回道：
“这可说不准。”
杨修继续面无表情地深沉了片刻，突然忍不住笑了起来，右手成拳，轻轻往郑平肩头锤了一记：
“祢正平，数年未见，功力见长啊。”
郑平暂时还未摸透杨修的脾性，便只是含糊回道：“彼此彼此。”
杨修左右环顾，确定周围没人，这才神秘地靠近郑平，一把勾住他的肩，在他耳边小声道：
“孔文举昨日被弹劾了？”
郑平不清楚刚回许都的杨修知道多少，将孔融的事简略地叙述了一遍，得到杨修蕴含各种意味的“啧”声。
“这世间，竟还有主动做犬的？”
杨修原本以为孔融这次触霉头是被曹操下了阴手，或者被不同派系的人捉到把柄，哪知道是因为一个喜欢揣度曹操心思、想要借机讨好曹操的小人在作怪，面上当即露出厌恶之色。
他对郑平道：
“这叙旧之酒暂时顾不上喝了。这郗虑好给人送‘大礼’，我们若不及时回应，岂不失礼？”
郑平原本已想好对付郗虑的方案，如今和杨修碰头，又听他话中似有别的想法，便问道：
“你想如何？”
“郗虑在侍中之位待了太久，已急得慌不择路……听说他溺爱亲子，我们自当‘投其所好’……”
过了几日，郗小郎在买珍墨时与一穿着普通的文人起了冲突，当场将人推倒，还听了旁人的起哄，命令护卫把文人打了一顿，并拖到隔壁马市沾一沾马粪的“仙气”。
那文人虽然逃脱了郗家护卫的一勺马粪，却是忍不下这般羞辱，立即上报家中为官的长辈，求他做主。
原来，因为曹操讲究“唯才是举”，被曹操重用，成为曹操心腹的除了综合实力强大的世家子，还有许多个人能力优秀，家世不显的幕僚。
这些幕僚因为家底不丰，平时穿戴颇为拮据。郗家人以貌取人惯了，从没把这些出身寒微的文人当回事，这便一头撞上。
原本两种家世的人井水不犯河水，因为层次与家底的差异本就有许多摩擦，郗小郎这一举动可算是炸了锅，彻底激化了平日潜藏在和谐假象下的矛盾，将曹操帐下的两派阵营搅得沸反盈天。
等曹操知道的时候，底下已吵的不可开交。
曹操正忙着迁徙军机中心，没想到在这关键时刻“后院”直接起火，让他不得不腾出手解决两方的矛盾。
等知道这一切起源于郗虑的儿子，曹操不由在心中大骂，立即找来郗虑将他喷得狗血淋头，让他洗一洗脑子里的水，不要尽给他添乱。
郗虑正忙着攀咬孔融，哪知道自己儿子惹出了这事。
他任由曹操骂了许久，想到自己之前正是与一个寒门言官合作，一起对付孔融，给曹操“排忧解难”，心中蓦然有了一种不祥的感觉。
“能否请司空告知——犬子所得罪的究竟是何人之孙？”
曹操冷笑着报出名字，郗虑听了只觉得天旋地转。
那孽障得罪谁不好，竟恰好得罪与他共谋、一同攀咬孔融的那个言官！
郗虑不敢心存侥幸，正想准备礼物，亲自登那家的门赔罪，却已经来不及了。
几日前弹劾孔融的言官在朝堂上反口，不但为孔融澄清罪名，还将矛头转到郗虑的身上。