一大清早，侍女进来禀，说许太夫人病得厉害，太医说怕是有些不妥。
自梁玉徽和梁潇闹翻，许太夫人就开始病，起先梁潇以为他这老母亲是为见妹妹在装病，没拿着当回事，只让太医来看。
谁知眼看病来如山倒，越来越严重，哪怕让玉徽天天守在病榻边侍奉也不见好。
往常太医总说要多饮几副汤药，仔细调理，这一回却直接说不妥。
梁潇立即和姜姮去薛皋院看望母亲，许太夫人病骨支离，脸色苍白，拽着梁潇的手，说自己要死了，没别的心愿，只想让自家弟弟带着侄子侄女们来送她最后一程。
梁玉徽就在一旁守着，怕极了梁潇会像往常那般一口回绝，谁知眼见兄长沉默片刻，为母亲盖好被衾，轻轻说：“好。”
许太夫人的娘家在吴江，既然靖穆王发话，八百里加急，若要来也不过十天半月的事。
来了之后，女眷在薛皋院里住下，男丁住在外院，每日固定时辰进院子里探望。
姜姮对许太夫人是没有多少感情的，但表面功夫要做，而且她喜欢玉徽，每回来薛皋院玉徽都会拉着她说话，问她近况，有没有收到姜墨辞的平安信。
梁玉徽往成州派了几拨人，皆杳无回音，只当在打仗，影响了通信，趁着战事消停，最近又新派了人去，还没等到回音。
姜姮只有摇头，就算有平安信，信也绝到不了她的手里。
两人各自嗟叹，话说得多了些，略微耽搁，姜姮看了眼更漏，还有两刻便是许家男客来探病的时辰，便匆匆起身告辞。
谁知偏这一日许家人提早来，一进一出，姜姮正撞上他们。
为首的是许太夫人的弟弟许富顺，跟在身后的是他三个儿子，除了长子二十多岁的样子，其余两个尚未束冠，头戴糙光幞，青竹般的稚嫩面庞，怯生生跟在父亲身后，眼睛却不住乱瞟。
这么撞在一起，彼此都有些尴尬，可要退要躲都已来不及，许富顺忙深揖鞠礼，他几个儿子反应略慢，却也学着父亲的样子见礼。
姜姮只得躬身回晚辈礼，道：“舅舅不必多礼。”
许家诸人起身，梁玉徽跟上来化解尴尬，客客气气道：“舅舅见谅，府中庶务繁杂，需得嫂嫂费心，她这就得走了。”
许富顺不住点头：“自然，自然。”
姜姮正要走，察觉到一道炙热目光投来，循着看去，见许富顺身后有一少年正直勾勾盯着自己看。
那少年序齿行二，年方十八，名许瑞。
吴江烟浓绿柳，亦是美人如云，他却从未见过这样的美人。
穿的是藕丝秋半妆花缎裙，云鬓高挽，未饰花钿，只斜簪一支银钗，远山黛眉轻轻勾画，一对碧玺耳坠莹润剔透。
面容比画还要姣美，打扮得婉约华贵，恍若明珠华然璀璨，令人再也移不开目光。
姜姮心中不快，却也没说什么。
待她走后，许瑞仍旧紧盯着她的背影不放，梁玉徽早就看不下去，以帕子掩唇轻咳：“舅舅，你且看好自己的儿子，这可不是吴江。”
许富顺忙回头看去，正瞧见儿子失魂落魄地张望靖穆王妃，一巴掌拍在儿子头上，怒道：“看看看，不想要命了！”
不过一段插曲，但第二日许家人再入阁探疾时，却已不见这许瑞。
靖穆王冷沉死寂多年，一朝涌入这么多人，闹腾了些，却也平添了几分人气。
也不知是不是这缘故，本已病入膏肓的许太夫人竟开始好转，能自病榻起身，每日能小坐一会儿，也能讥讽姜姮总也怀不上孩子，给她生不出孙子，让她死也不能瞑目。
姜姮实在听得不耐烦，干脆减少去薛皋院的时间。
许太夫人愈发觉得姜姮不敬她这个婆母，一时赌气，当夜挑了个最貌美的小侄女洗干净送进后厢房，诓梁潇也去，还指挥守院娘子把门锁了。
梁潇何等精明，一早识破许太夫人，哄得她喝完药，立即冷脸头也不回地走了。
第二日大清早，那小侄女就在后院寻死觅活，说自己没脸活了。
梁潇正在寝阁里让姜姮给他穿衣。
动静传进来，他面若沉井波澜不兴，瞟了姜姮几眼，她吃过几次苦头，只沉住性子弯腰给梁潇整理配绶和玉饰，不敢有任何表情。
谁知梁潇还是要生事：“你是不是很高兴看见这帮人丢人现眼？好色的好色，贪慕虚荣的贪慕虚荣，我就是从这样的人堆里，从这样的环境里走出来的，与辰羡天上地下，你是不是很得意？”