若叶曾经养过一条狗，她为它取名为小黄。
小黄是一只母狗，若叶第一次见到它时，它很邋遢，拖着肿胀的乳/房，身边却没有小狗。
小狗在邻村的小孩手被玩弄着呢，他们拎住小狗的尾巴，在空甩来甩去，连眼睛都无法睁开的小狗发出细小的嘤咛声。母狗愤怒地扑上去，被小孩们的棍棒打开，发出不甘愤怒的低吼声。
要去……阻止他们吗？他们为什么要这样欺负弱小的小狗与可怜的母狗呢？
但是，如果自己去阻止他们的话，会使若叶自己陷入不幸。若叶知道，自己哪怕是节外生枝一点，被父亲知道了，会把她的头狠狠地按在泥里。
因为对前路已经毫无希望了，所以连想给予出去的情感都无法给予出去了。
若叶挑着满满的水走了过去，没有再去看。
第二天沿着相同的路去打水时，若叶在灌木丛发现了那条母狗，它遍体鳞伤，奄奄一息地躺在地上，身边依旧是没有小狗。
若叶看了看周围，没有人。
那么，现在自己救它，就不算节外生枝了吧。
若叶在森林里找到草药，撕下自己的衣服给母狗包扎伤口，母狗清澈的瞳孔倒映出若叶的身影。
即使知道它听不懂自己的话语，若叶还是喃喃自语道，“你的孩子已经活不下来了，不要再去想着它们了，只要自己活着就好了，哪怕毫无意义，哪怕按部就班。”
哪怕——就如同若叶的人生一般。
过了几天，一大早，若叶看见了它蹲着了自己家门口，仿佛是等待若叶一般，一见到她就摇起了尾巴。
“不！你不能在这里！如果被我的家人发现的话！”若叶拼命地赶走这只黄狗，可即使是抱起它丢在一边，它也依旧会回来。
筋疲力尽的若叶坐了下来，狗顺势坐在了她身边。
“你已经可以自己行动了吗？我找的草药还是挺有用的嘛……所以你算是我救活的？”若叶的声音低了下去，“我也是能做到这种事的……在这个地方，只有你是因为我的意愿与行动而被带来的。”
“若叶！我们不需要狗来看门，不要捡这种玩意儿回家。”母亲只是看了一眼就皱起了眉头。
“我把我的饭分一些给它吃可以吗？它跟在我后面这么久一句都没有叫过，我会让它不要打扰你们的。拜托了，如果它打扰到了你们，那我马上就会扔掉它的!”
若叶抱住小狗低下头，弟弟哭闹的声音吸引了母亲的注意力，她丢下了一句“随你吧”就急急忙忙地去哄弟弟了。
在这只能分到父母稀薄的爱的乡村家庭，父母能够照料到若叶的衣食就不错了，至于若叶会长成什么样的人，他们没有想过这样的问题。
带来一只不用他们管的狗的后果没有若叶想象的那么严重，日复一日枯燥的劳作生活，自从有了小黄后，若叶就觉得不一样了。
无论是夏天挑完水后汗流浃背，还是冬天在河边洗完衣服手指肿得就像萝卜一样，若叶只要一看到小黄兴奋地朝她扑过来，黏在她的怀里，一个劲地舔她露在外面的肌肤时，就会觉得自己的重量都变轻了些。
曾经若叶在日复一日的劳动，总是会想到父母显而易见的偏爱与弟弟的欺凌。她的小腿上还留着弟弟烫伤她的疤痕，而母亲连药膏都吝啬给予。
当就算是落泪也没有任何人关怀时，落泪似乎就没有意义了，若叶只是忍受着，重复着机械性的劳动，不去想那些让自己伤心的事情，转而放在路边的一草一木上，所想的话就在心里流淌就好了。
她在挑水时，看见溪流急匆匆地向下奔流，她知道，再往下，会有别的小溪与之汇聚，成为一条大河，然后奔流入海。只是这幅景象若叶从未见过，若叶的世界就是这几座低矮的平山。
“溪水会去哪儿？它们只是奔跑着，一往直前，从来没有回来过，我也能看到这样的风景吗？世界这么大，为什么我只能窥见一斑呢？”
这是少女日常冒出的幻想，她觉得无论是溪流，还是掠过空着的鸟儿，都比她要自由。
但小黄来了，她就再也不想这些了，因为她的心都被小黄占据，没有闲余去幻想了。
小黄睡觉的时候总是和她靠得紧紧的，不是缩成一个球，而是侧躺着，四肢搁在地上，头枕在若叶的身上，眼睛眯起来，上扬的嘴角就好像在笑一样；若叶出门的时候，小黄会为她拱开栅栏围成的小门，在她劳作休息好时用嘴帮她叼起地上的扁担；仅仅是一会儿没见，再次见到时小黄会兴奋地随着若叶走在她的前面，走几步路就要回头看若叶，身体转了个弯然后继续向前走，再次回头看若叶又转了个圈，这段路根本就是小黄转着圈走回去的呀。
直到有一天回来时，小黄的一条腿断了，是被弟弟砸断了。
那瞬间，看着无法正常奔跑的小黄，若叶只觉得一股热流以席卷的姿态冲上了脑门。
她辛辛苦苦挑的满满两桶水打在了地上，然后，一拳打得弟弟嘴角流血。
“为什么！你为什么要这么做！以后小黄就断了一只腿呀！”
弟弟哇哇大哭起来，他一直知道在这个家里姐姐都是谦卑地让着自己的，自己不顺心像爸爸一样打骂姐姐也没有任何人会说自己的不是。但是现在，他看着披头散发的若叶，只觉得她力气大得可怕，只让人想快点离开这个疯子。
“你疯了吗？！”
听到声音的父亲冲了出来，狠狠打了若叶一巴掌，打得她脑子里嗡嗡作响。
“不就是一条狗吗？你敢打你弟弟？看他被你打成什么样了？看看你自己现在这个样子，就是一个疯子！”
若叶一下子冷静了下来，她跪倒在了地上，小黄靠在她的小腿上，时不时舔她一下。
“对不起，父亲大人，还有弟弟，我错了，请你们惩罚我吧。”
那天晚上若叶连进家睡觉的资格都没有，她将小黄装在背后的箩筐上，上了她熟悉的山，为小黄采一些止血的草药。
在黑漆漆的山上，若叶只能在开阔的地方借着月光看清一点东西。她抹掉了自己的眼泪，就算这里有什么野兽会吃掉自己，她也不会害怕。大概是因为被野兽吃掉也好过在这世上生存吧。但是还有小黄，它还需要着自己，若叶因此而又振奋了一些。
若叶这时的运气还算不错，很快就揪到了自己想要的草药，她小心翼翼地把小黄放到了自己的膝盖上，将草药扯碎，敷在了小黄的伤口上，再从自己破烂的小袖上撕下一条来给小黄包扎好。
“对不起，小黄。我没有保护好你。”若叶抱住小黄哭泣起来，“可就算是这样，我也还是打了弟弟一拳，我无法什么都不做……哪怕这之后的代价不是我和你所能承受的。”
若叶最终还是得到了父母的原谅，因为她还有价值。
在若叶十二岁的时候，她第一次见到了海，但没有想象那般快乐，因为她是被父亲带到了海边的渔村，像一个商品一样被展示在一个老鳏夫面前。
“不行......皮肤不够白，乳/房不够大...啧啧，头发和枯草一样，你看这小腿，还有块这么丑的疤呢！”老鳏夫挑起了若叶的衣服，若叶发出了一声尖叫。
“唉，这是她小弟小时候不懂事烫的，你看她只有十二岁，这么年轻的姑娘这个价钱你哪里找。”
“也是，那几个老货皮肤粗糙成那个样子，我连碰她们的心情都没有，年轻姑娘看着就是要顺眼些，但这价格不行，太高了。”
明明是白昼，若叶却觉得眼前一片漆黑，耳边的话语声逐渐远离，他们最终似乎没有谈好价格，父亲连笑脸都懒得赔给对方，拉着若叶的手就走了。
那一瞬间若叶心里是无比得庆幸，或许是她的表情吸引了老鳏夫，老鳏夫原本因争吵而狰狞的表情变成了笑容，露出了他的一口坏牙。
还没过去几天，若叶就听到了父亲与母亲的谈话。
“要是没有小腿上那块疤，说不定他就愿意买下若叶了，真是的，早知道那时候就花一点钱买药膏给若叶涂了。”母亲发出了叹息。
“还不是你，买点药膏要多少钱！”父亲的心情显而易见很糟糕。
“你当初不也是？！若叶那时候小腿整块皮都翻了起来，你不也是什么都没说？照样让她干活的？”
“啧，要不就按他说的那个价钱？我打听过了，其实他出的那个价钱还是不错的。”
“其实若叶留在家里干活更好，但为了咱家的独苗苗能学门手艺，就便宜了那老鳏夫吧。”
若叶的手脚冰凉，她颤抖着，仿佛身体不是自己主导一般冲了进去，她跪倒在地上，毫无尊严地，涕泪横流地哀求着父母，诉说保证着自己能做更多的活儿，吃更少的饭。
在若叶已经说完了自己所能说的所有的哀求的话语时，她抬起头看向自己的父母。
啊，母亲的眼里是怜悯。
就是以前母亲和邻村的人拉家常时，听到对方说“隔壁村的二狗家的幺儿被狼叼了吃走了”时露出的怜悯与哀叹的神情，同时配上“啊，真是可怜啊”的感叹。
父亲像看一个滑稽的东西一般看着若叶，而弟弟的目光和往常一样，轻贱得从来没有把若叶当作人一般。
是呀，在我的家人的眼里，我真的是人吗？我在他们眼里有过尊严吗？
若叶垂下头，看着自己散下的油腻腻的头发，鼻尖是泥土的气息，随之涌起的是强烈的屈辱以及愤怒。
第一卷