“我可以理解她。我的话暂且不说，在你眼更重要的事情是什么呢？”
这个孩子总是避讳自己的意见与想法，转而询问我，她想了解我，同时并不想让我看透她。泷若叶朝着静微笑。嗯...也不一定，或许她的逃避并非出自对我的抵触，而是习惯，或许与之相反，她对如何表达自己想法手足无措，才会躲躲闪闪。
“这个就放在下一个故事说吧。该你了。”
“那我说了。”
“你相信这个世界上有妖怪吗？”静看着静静燃烧着的烛火说道，那冷然的语气似乎是认真起来了。
“相信。”
“为什么？”
“因为我见过让人难以相信的景象，那不是人类可以解释的东西。”
“是吗？”
“那我要讲的故事，就是一个小妖怪，它专门偷人心的志气，每当人下定决心，要去做某事，这个小妖怪就会去偷他的志气，让那个人再也无法拥有那份志气去拼命了。”静看向泷若叶，“我的故事说完了。”
“那个妖怪长什么样？”
“我不知道，但我觉得这世界上一定有这种妖怪。如果没有，那为什么我心满满的志气，在第二天就会消失不见呢？”静屈起膝盖，把头埋在了膝盖间。
“志气对于静来说很重要吗？”
“重要的是我能变成大家想要我成为的那个样子，如果我能保持志气的话，我就能努力下去。因为我什么都不做都能够有足以活下去的物资，所以我曾侥幸想过，就算我什么都不努力，吃喝玩乐活下去，也是一种活法。但我度过那样一段时光后，我很难过，无法找到任何一个人认同我的人，我无法从任何一个人身上汲取认同感，我的存在也黯然无光起来。做到现在这个份上，按时上课学习，已经尽我最大的努力了。”
“我明白了，你已经不想再努力学下去了吧。”
静被堵了一下，“虽然你说得过于直白，但就是这样一回事，在一般人的眼，我做得已经合格了，但是我知道我其实可以做得更好，但是，我做不下去。”
“或许努力也是一种天分。就算你不想学习那些东西，那么交给我就好了。”
静苦笑了一下，“你是打算放弃我了吗？我知道你是为了我才要学习那些东西，但其实......”
“你要学习的东西，都交给我吧，我会替你学习一切需要学习的东西，就算将来到了伊势神宫，我也会一直像现在一样帮助你，把那份苛责自己的心情，就这么抛弃掉也可以哦。”
“这算是你给我说的第二个故事吗？”
“人生有时比故事还要荒诞。”泷若叶拢了拢自己的鬓发，“今晚就到此为止吧。”
“等等，把一切都交给你的话，那我算什么？坐在斋宫位置上的木偶吗？”
“我只是你的退路而已，你在这里似乎一点也不开心？”
“......如果养尊处优的我说我过得一点也不开心不知道会被多少人骂死呢...就算...我只是一个被抛弃也无所谓的内亲王。”
“但是我想让你开心起来呢。”
“哈？”静一时间竟然不知道从什么地方说起，“唉唉，我现在学这些可是为了当那个被诅咒的斋宫，不会有人知道自己的死期还开心得起来吧？虽然我可以说是牺牲自我保全大众，但是想到这我就更笑不起来了啊！”
“如果你死了，我也不会独活。所以如果你坚信自己会死的话，那么也宣判了我的死期呢。”
“你......不妙不妙，我完全搞不懂你这种人...”
“而且，我对于我要侍奉登上斋宫之位的姬君，是这样一个可爱的人而感到非常得幸运。”
哈？可......可爱？静猛得盯住泷若叶的脸庞，不妙不妙，看她的表情和那眼神，我怎么看都觉得她是在说真话，没有撒谎啊！可爱的是你才对吧！难道......难道男人就算这么被美女迷住的吗？！
第二天清晨，静和往日一样的时间起了床，不同的是她这回是自愿的。
双樱只觉得是泷若叶的方法奏效了，更加稀罕泷若叶了，只要是泷若叶请教的，她都倾囊相授。
双樱在教授静时，泷若叶也在一旁听着，她发现，静的资质可以说是上，只要规矩地读背，学习效果都不错，但她从来都是点到即止，不愿意深入研究。
这样平静的时光过了一月，一日，外面有侍女向泷若叶送来了一把扇子，说是外面的男人叫他转托的。
泷若叶倒是想不到谁会给自己送这种礼物，她往扇面上看去，写的是一首和歌，言语大抵是有些暧昧不明的，宫廷的人就喜欢这个调调。泷若叶心念一动，倒是猜出一个人，她也很想见见，便出门了。
“没想到橘虞山大人还记得我。”
“当然，我在这附近赛马，之前听明间御前说你也在这里，就顺便来拜访。”
“这把桧扇也是‘顺便’吗？”
“也是，它看起来也不像是‘顺便’，这把桧扇我在第一次见到你时就写好了，只是一直没有机会送出去，现在你倒是圆我愿了。”
泷若叶轻笑了一声，“居然是我圆大人的愿吗？”
“...以你的身份，不必称呼我为大人了。”
“怎么不见与你赛马的人呢？”
“他输了，脸上挂不住就先回去了，你想和我出去看看风景吗？”
“自然是很乐意的。”泷若叶披了一件唐衣，随着橘虞山走在小路上。
“你的剑可以给我看一下吗？”泷若叶问道。
“它们可是很重的哦，你小心一些。”橘虞山大大方方地解下佩剑给泷若叶看。
“制造它们的工匠，手艺真是巧夺天工，真不知道挥舞它们的时候是有多么威风凛凛呀。”
“你先看吗？”橘虞山笑了笑，“我以为你会更想看我跳舞。”
明间御前似乎说过，橘虞山的舞蹈是宫廷数一数二的。
“能见到你舞剑，我已经很幸运了。”
“你可以更贪心一些。”
橘虞山抽出一把剑，就开始一招一式演练起来。
他本来就是难得一见的美男子，剑术也入木三分，泷若叶看得很认真，橘虞山偶尔分神去看泷若叶的反应，发现她看得简直比平时面对面打上的敌人还认真，更不敢有一丝放水。
“太精彩了，我忍不住入迷了。”在橘虞山舞完，泷若叶连忙凑了上去，十指合在一起，“让人的心怦怦直跳，平日你一定也都在很努力地练习吧，才能有这样行云流水的动作。到底是怎么做到的，怎么样才能膝盖弯下的同时保持出剑的迅猛？那种破空的声音又是怎么发出来的？”
“你...我还以为你不会露出这样欢欣雀跃的神情，之前不管遇到什么样的情况，你都是一副沉着冷静的模样。”
“因为和你在一起让我觉得非常放松，我来到平安京后一直战战兢兢，从来没有交过真心的朋友。”
“朋友？”橘虞山想到自己写给泷若叶的和歌，又觉得泷若叶不该看不出来其的意思。
“我已经决定了，要随静内亲王，侍奉神明左右。”
“静内亲王......”橘虞山若有所思，却没有再多说一句话。
他的眼神避开了我，往一旁看去，说明他正在处理信息。橘虞山很可能知道伊势神宫斋宫之位的诅咒更深一层的信息，但显然，我和他现在的关系不足以让他开口。泷若叶微笑着转移了话题，“你的剑术一定是经过了刻苦的训练才会如此高超的吧。”
“在练习剑法前我们要练很久的基本功，才能被师傅允许学习剑法，基本功练好了，剑也练得稳了。破空的声音是要你的手劲要从手一直传到剑尖端，有斩破空气之感。”
“那你练习的基本功是什么呢？”泷若叶显得很好奇。
“都是一些枯燥基本的动作，就是考验人的耐力。”橘虞山做了几个动作，“就像这几个。”
泷若叶若有所思地点了点头，“你下回还会来吗？如果有下次，我就把我的笛子带来，空暇时为你吹笛子解闷。”
依然是那样宏伟美丽的宫殿，只是看过了一次给人的感觉也没有那么惊艳了，泷若叶抬起头，从低垂着头为她们拉开帘子的侍女身边走过。这是她第三次来到皇宫。
明间御前和泷若叶先是在一旁的偏殿休息，泷若叶跪坐在明间御前的旁边，看到了一个与她差不多同岁的男孩，正拿着一本棋谱专心致志地翻阅着。
是围棋啊，如果有机会，自己也想学学看。但是音律与舞乐才是自己应该尽快去学习的，而非是围棋。
“你也喜欢围棋吗？”男孩察觉到了泷若叶的目光，却发现她的目光不是看向自己，而是自己手的棋谱，便兴奋地凑了过来。
“你是藤原家的孩子，应该好好学习书本才对啊。”明间御前捂嘴轻笑道。
“我才不管，我只喜欢下棋。”男孩再次问向泷若叶，“要和我一起下围棋吗？不会也没有关系，我可以教你！”
他有着深紫色的长发与深蓝色的眼睛，非常好看，毫无疑问将来他会成长为一名出色的美男子。
“佐为想要下棋的话可以去找宫的棋待诏，不要趁着年纪轻就和到处找女孩儿玩。”明间御前并不打算让泷若叶的时间浪费在围棋上，打发走了藤原佐为。
明间御前喝了一口茶，就见一道影子从上面落下，掉落在了她面前的矮几上。
“啊！”
侍女连忙抬起头，凑了上来，“怎么了？明间御前？”
“啊——这——没事。”明间御前的矮几上只有倾倒的茶水，侍女疑惑地看着惊魂未定的明间御前退下来。
看到侍女重新回到自己的位置上跪坐下来后，明间御前用微妙的眼光看向泷若叶，轻声道，“那是蛇吧？是蛇吧？”
“是的。”泷若叶不动声色地把按住蛇的七寸的手往宽大的袖子里缩了缩。
“死蛇？”
“不，是活的。”
第一卷