一场大雨来的快去的也快。
秦佑年四人甩干斗笠蓑衣上的雨水，叠好放在马背行囊里，出门在外难免不会遇见屋漏偏逢连夜雨，准备充足至少不会像前几次那般落难苦不堪言，迫不得已做那偷鸡摸狗的勾当。
继续往前行了二十里路程，一路平坦。
华阳郡是出青州地界最后一座城池，而距离华阳郡十里的地方有一处掌湖，掌湖不大，可撑几叶扁舟，水清见底，两边柳树成荫。
掌湖上有一座湖心亭名为归来，是华阳郡的父母官为送别壮士行千里路，皆断腕客死他乡，为了能让他们魂归故里，不辞辛劳亲手搭建。每逢腊月，正月，掌湖两边的黄纸，香火不断，要持续烧上两个月。
秦佑年虽然是初次来华阳郡，熟背过《地理史记》的他，知道掌湖的由来，归来亭正对木桥的两根圆木柱上有金字刻写形容大秦的诗句，用到此处却是恰到好处：风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还。探虎穴兮入蛟宫，仰天呼气兮成白虹。
《地理史记》上对掌湖的记载多过两百年内改城池名三次的华阳郡，归来亭上刻诗寥寥三十字，却凄婉激烈，风骨情景，种种具备。
秦佑年凝眸望去，归来亭里相对坐着两位白发苍苍的老者，皆身着白色儒衫，木钗挽发于顶，抚须笑容似春风拂面。夹了夹马肚向掌湖慢行而去，轻声道：“如果柳山褚在华阳郡外杀不了我，再踏浩然天下时，他们的头颅将会当作盛酒的器皿来祭天。”
归来亭内两位老者老前辈看的一清二楚，当下皱眉说道：“和柳山褚对弈的那老头气度不凡，武道修为竟是半步真武境！本大爷在小卧山修身养性五十年，再现江湖时，半步真武境成了路边野草，随处可见？”
剑痴摇头道：“前辈勿要多虑，秦公子是否活着离开青州地界，关乎浩然天下生死存亡，半步真武境花大代价也能请来一尊。”
王鼎鼎沉吟，眉头越皱越深，半晌后悠悠道：“和柳山褚老王八蛋下棋的那老头，我似乎在哪里见过，却怎么也想不起来。”
秦佑年面色阴沉，没有多问。
距离归来亭还有三里，
秦佑年抬手，示意李阴山，王鼎鼎，许素素停下。他，老前辈，剑痴三人骑马前去，在通往归来亭的木桥边勒停身下马匹。
望着秦佑年的背影，王鼎鼎抽出腰间墨蟒，青鸾双刀，安放身侧，皱眉凝望，前所未有的认真注视。
李阴山缓缓取下腰间弯刀，拿袖口轻轻擦拭刀身，若有不测，少主还小，未能大展宏图，面对半步真武挡不住一根手指的他，死战！
许素素撩起车窗帘子，轻轻呢喃着只有她自己才能听清的话。
归来亭内，
手执白子的柳山褚一直观棋盘布局，久久未落子，转头望去，笑道：“秦公子不妨进亭一叙，太阳快落山了。”
话语一落，白子落下，提黑子八颗。
端坐柳山褚对面的老者，不慌不忙落下黑子紧气。
不错，天还亮着，能在归来亭内如老友闲聊，
等太阳落山，
月黑风高，杀人夜！
秦佑年翻身下马率先走上木桥，老前辈双手踹进袖口，居中东看看，西望望。
剑痴在最后。
走进归来亭，对面老人挥了挥手，说道：“贵客来了，品茶最好。”
眼见能屠掉黑子一条大龙的柳山褚摇头苦笑，说了声明日再战，便撤掉石桌上的棋盘，摆出一套茶具。
秦佑年，老前辈相对坐下，剑痴怀里抱刀，背靠圆木柱，目光落在那半步真武境的老人身上。
柳山褚一边泡茶，一边对秦佑年轻声道：“秦公子在御神机当过差，可曾见过御神机的太上长老？”
秦佑年看了看面色红润，气质淡然出尘的老者一眼，笑道：“柳真人见笑了，我一个走卒哪能见到太上长老那等仙人！今日托了柳真人的福，此地风景不错，也让我见到御神机神龙见首不见尾的太上长老。浩然天下当真是大手笔，我这点微末道行可担不起柳真人送来的好事成双，殊不知请神容易送神难，路走断了，往前一步是天堑，退后一步是深渊。”
听闻秦佑年一番话，御神机太上长老露出意味深远的笑容，没有出言。
柳山褚泡好茶，挨个请茶，手握茶杯不急不缓道：“这是老夫从山上带下来的二十年春尖，去年采摘，只有三两。”
品茶之后，柳山褚转头对秦佑年眯眼说道：“秦公子亦是如此，让老夫见到了小卧山的老神仙，礼尚往来，我们谁也不吃亏。”
二十年春尖比十年春尖多了一丝甘甜韵味，在口中久留不散。秦佑年微微一笑，放下茶杯，老前辈却是一口喷出嘴里茶水，不绕弯子瞪眼道：“柳山褚老儿，见了本大爷就用这清寡之水待客？信不信本大爷不等晚上，现在就让剑痴杀了你个老王八蛋，玄观子那老儿见了本大爷都是毕恭毕敬，怎么的，你在玉鼎宫比玄观子还大？在本大爷面前故作清高，在玉鼎宫小葱拌豆腐吃多了，真把自己当盘菜了？”
一顶帽子扣下来，加上老前辈口中损人谩骂，柳山褚谦和笑着，淡然接住，摇摇头轻声道：“老前辈说笑了，老夫得知老前辈来了，让老前辈吃不惯山下的菜肴，特意从山上把玉鼎宫的厨子请了过来。”
柳山褚拍拍手，湖面划来一叶扁舟，上面两个浩然天下弟子端来好酒好菜，之后躬身离去，泛舟湖上。柳山褚做了个请的手势，抚须笑道：“老前辈，如何？”
老前辈眼珠子一转，点点头嗯了一声，先喝一口酒润润喉，再啃一个鸡腿，吐出鸡骨头在地上，淡淡瞟了眼柳山褚说道：“准备是挺周全，让人挑不出毛病，但也不妨碍本大爷杀你。”
“要杀要剐，等老前辈吃饱喝足后，老夫听之任之。”柳山褚气定神闲，主动给老前辈夹了一块色泽红亮，入口即化的红烧肉。
老前辈淡淡看了眼，本想推开，想了想，天下唯有女子和美食不可辜负。
秦佑年看在眼里，不禁暗叹柳山褚这老儿当真是好阴沉的城府，离开前，玉清真人认真嘱咐了不下八遍，提及柳山褚时没有一句好话，今日一见，当真如此。柳山褚若是入朝为官，做那背后拨动风云的文弱臣子，定是那让人恨得牙痒痒的搅屎棍。
秦佑年不客气，拿起筷子大块朵颐，不忘招呼剑痴也来吃点。剑痴摇头拒绝，武道修为至一品通玄境界后能短时间辟谷，喝些清水就足以。
柳山褚看了眼在浩然天下住下有十余年的外来剑客，轻声笑道：“悬壶瀑布道友可曾住的习惯？那座草庐老夫一直给道友留着，浩然天下的大门永远为道友敞开。”
剑痴皱眉，摇摇头淡淡道：“大可不必，我和浩然天下并无瓜葛，从前如此，现在亦是如此。”
柳山褚神色如常，低头品茶，眼中精光流转，没有再说话。
老前辈左手伸到桌下抠脚丫子，右手抓着鸡腿就啃，满嘴流油，没个吃相，吃的倒是不亦乐乎。
秦佑年见怪不怪，早已习惯。
柳山褚全当没看见，上心的给老前辈又夹了一块鲜美野鹿肉。
御神机太上长老端坐凳子上，没动筷子，缓缓出言道：“刑道友纵横江湖一辈子，你我都到了耄耋之年蹦哒不了多久了，老夫一直听闻刑道友的食剑九千九，一剑出，万剑威风，今日可以如常所愿了。”
老前辈吐出嘴里的鸡骨头，淡淡瞟了眼御神机太上长老，讥讽道：“卫无骇，不说别的，就说你个老匹夫皇权特许掌管御神机，连夜幕十剑都护不住，还能觍着个大脸在本大爷面前耀武扬威！观音山的牧老鬼把你吓成缩头乌龟，就好好在御神机当你的万年王八，非得跑来让本大爷啪啪打你脸才心满意足，三招之内老匹夫你若是不败，本大爷的食剑九千九你才有资格受下，也只有一剑。”
被劈头盖脸一顿骂，卫无骇不但没生气，反而拢拢双袖，轻声笑道：“老夫倾尽全力，定当撑过刑道友三招，见识食剑九千九，莫问神仙指明路。”
卫无骇文绉绉的模样看着眼睛不舒服，看多了怕是连鸟都飞不起来，老前辈赶紧摆了摆手，懒得理会，继续埋头苦吃。
桌上菜肴一扫而空，柳山褚见老前辈意犹未尽，便吩咐轻泛湖上的一叶扁舟端来好酒好菜。老前辈眨眨眼心如明镜，柳山褚这老儿笼络人心的手段要比玉鼎宫那三个老家伙高明不少，反正该吃吃，该喝喝，该拿拿一点也不要含糊，不吃不喝不拿就是傻蛋一个，比如怀里抱剑的剑痴！
老前辈眉开眼笑，让柳山褚老儿笼络去吧。
秦佑年吃饱喝足，擦干净嘴边油腻，端起酒杯浅抿一口笑道：“若是孙阙真人，玉泉真人有柳真人这般待客之道，晚辈也不至于一直待在大卧山吃不好睡不着。时辰过的真快，太阳已经落山，听闻柳真人习得一手拈花指，弹指间劲风似滚滚混元劲柱，穿金透石轻而易举，可否让我开开眼？”
柳山褚看了眼闭目养神的剑痴，摇头温和道：“秦公子抬举老夫了，论丹青笔墨老夫尚且有拿的出手的诗句画卷，武道修为却是三脚猫的功夫上不得台面，出了丑岂不让秦公子看了笑话，老夫丢脸无所谓，浩然天下的颜面不能丢。”
手握钩花双斧的彪形大汉被杀，张阳张银两兄弟知趣退走，柳山褚自然不会自讨没趣的对秦佑年出手，一品通玄境的剑痴能稳稳压柳山褚一头，不出三招便能让他命丧黄泉。
柳山褚压得住脾性，使泰山崩于前而面不改色，他深知一点，赢了，秦佑年说杀也就杀了，黄九勇自然有人去收拾。若是输了，秦佑年暂时不会杀他。
秦佑年放下酒杯，轻飘飘的说了句，“天黑了”，像似在提醒归来亭里的几人。
果不其然，
剑痴突然睁开双眼，眼中精光一闪而逝，不怒自威，站在秦佑年身后，一柄生铁剑杵地，右手单握，左手负在身后。
柳山褚往炭炉里加了块碳，等会儿掌湖上的风浪较大，炭炉不能熄了。
月上云稍，白色月光洒落湖面，风吹起涟漪，湖面波光嶙峋，两边景物依旧清晰可见。
掌湖上的几叶扁舟悄然退走。
掌湖静悄悄，
“时辰到了，刑道友，老夫先行一步。”
静候老前辈抹完嘴边油腻的卫无骇负手起身，从归来亭内掠出，衣袂飘飘，平稳落下，脚下轻点湖面如履平地缓步掌湖中央，抬起右手，作了个请的手势。
湖面上，一人静立，
不握刀剑，却胜似一柄绝世好剑。
白色儒士长衫随风摆动，
“刑道友，请。”
老前辈挠挠头，对秦佑年咧嘴笑道：“秦小子，借剑一用，斩一臂。”
官方吐槽：（唉，头疼啊，不行了，不行了，我需要小姐姐，小姐姐是我的救命药。）